数十步外，太史慈连续射击，接连射倒数骑，打断了袁军骑士的冲锋，为关羽争取到了宝贵的时间。关羽冲到太史慈面前，大声喝道：“子义，多谢。”
太史慈一边射击，一边说道：“云长，伤得如何？”
“皮肉伤，不碍事。”
“那就先回阵，稳住阵脚，再作商议，我为你断后。”
第1772章 非战之罪
关羽嘴上说得云淡风轻，心里却一清二楚，自己虽说斩杀了颜良，却也伤得不轻，再上阵搏杀是不太可能了，如果不及时处理伤口，仅是流血就能要他的命。此时此刻，见好就收才是正理。他二话不说，奔回自己的中军，命人敲响战鼓，重整阵型。
颜良阵亡，袁军前阵无人指挥，骑士又被太史慈接连射倒数人，冲锋之势被生生截断，没人再敢追击，眼睁睁看着关羽退回本阵。袁谭、沮授在山坡上看得清楚，也不禁骇然。
“使君，颜良可能出事了。”沮授盯着颜良的阵地看了两眼，没有看到颜良的身影，感觉不妙，立刻建议袁谭派人接应。袁谭二话不说，翻身上马。“公与，中军交给你，我去前军看看。”沮授还没来得及说话，袁谭已经踢马下了山坡。沮授无奈，只得命亲卫们跟上，无论如何要保护好袁谭，别再让他冒险。
袁谭来到前军，前军将士久久看不到颜良露面，群龙无首，正自慌张。袁谭策马从阵中驰过，大声呼喝，命令所有人各守岗位，不得乱阵，围令者斩。见袁谭亲自上阵，将士们有了主心骨，镇定了不少，纷纷重整战阵，准备再战。
太史慈远远地看见，暗自吃惊。从关羽突阵到撤退，时间其实非常短，但先是狙击手，后是骑兵，如今袁谭又接替前军指挥，这一切如此紧凑，看起来不像是临时补救，倒像是早就准备好的方案。
袁谭准备很充分啊。
仓促之间，太史慈也没时间多想，见两军各回本阵，他也撤了回去。过了一会儿，关羽派人来请。他有些意外，来到关羽的中军，却见关羽已经解了甲，正由医匠处理伤口。太史慈吓了一跳，关羽浑身是血，严重的伤口至少有两处，一处是左臂，被箭射穿，一处是小腹，创口不小，看样子是挨了一矛，裤腰以下一片血红，其他的小伤口就数不清了，前后都有，像是箭伤。
更让太史慈意外的是关羽的胡须有一半只剩下几寸长，几乎连下巴都割了去，看起来极是狼狈。
“云长，你怎么伤得这么重？”太史慈知道关羽非常在意他的胡须，刻意略过不提。
关羽哼了一声：“子义，你说得不错，颜良那竖子的确是个高手，这一矛就是他刺的。”他指指腹部的伤口。“若不是我刀快，抢先一步劈断了他的左手，恐怕还会更严重些。”他顿了顿，又道：“今日幸得子义援手，否则危矣。”
太史慈吃了一惊。“颜良的左手断了？”
“不仅是左手。”关羽露出几分傲气。“还有他的首级。可惜当时匆忙，未能带回。”想起当时的情形，他也有些后怕。“袁谭手段狠厉，又是强弩又是骑兵……”他摇摇头，没有再说下去，这事看起来像个陷阱，而自己却一点也没提防，傻乎乎的往里面跳。如果不是青龙偃月刀锋利，太史慈增援及时，他今天很可能就回不来了。“子义，你有什么好的建议？”
听说关羽斩杀了颜良，太史慈也很意外。颜良的武艺他是清楚的，击败关羽可能性不大，但全身而退还是有机会的，没曾想就这么死了。他叹了一口气，再次打量了关羽一番。“将士们行军一日，又苦战了半夜，已经很辛苦了。既然已经斩杀了颜良，立下大功，不妨先退，明天再作计较。”
关羽正有此意，只是之前话说得太满，不好意思主动说退。如今由太史慈提出建议，他正中下怀。随即请太史慈、公孙续率骑兵断后，缓缓撤出战场。
听到关羽撤退的战鼓声，袁谭也松了一口气。他虽然自高奋勇的来到前阵，但他并不觉得自己能够代替颜良——他很清楚，就目前而言，论武艺，论经验，真正能够代替颜良指挥的大概只有张郃一人——只是颜良擅自出战，久久不归，他不得勉为其难。如果关羽再次发起攻击之前颜良还不回来，形势会非常严峻。现在关羽主动撤退，他当然求之不得。
这时，有两个颜良的亲卫赶到他的面前，报告了一个消息：颜良阵亡了，不仅身首异处，而且身体被砍了好几刀，几乎成碎块了，惨不忍睹。
袁谭大惊失色，一道凉气从后背升起，直冲后脑，浑身冰凉。
颜良阵亡了？这可是比张郃受伤还令人震惊。颜良虽然违令出战，但他和关羽接触的时间非常短，怎么就阵亡了？这关羽的武艺究竟强到何等地步？上次涿县之战，张郃曾与关羽对阵，不分胜负，颜良的武艺还在张郃之上，怎么连几个回合都没撑下来？
袁谭头皮发麻，却没有失去理智，他随时命令颜良的亲卫不要声张，先将颜良的尸身搬回来，以免扰动军心。他随即派人去中军通报沮授，让他有所准备。沮授接到消息，也觉得不可思议。他随即意识到关羽伤势也不轻，否则不会在这时候撤退，也许这是反击的好机会。不过看看虎视眈眈的骑兵，他还是放弃了追击的打算。
战场渐渐沉寂下来。
……
颜良的尸体摆在帐中，医匠已经将他的头颅缝好，鲜血洗去，但残破的肢体还是让人触目惊心。即使诸将都是见惯生死之人，看到这一切还是觉得不可思议。
关羽和颜良有血海深仇吗？还是说这人天性暴虐，贪残好杀？
但是有一点可以肯定，关羽的武艺绝非等闲人可比。此人的悍勇已经超出了普通人的想象，与他对阵还是谨慎一些的好，千万不能恃勇。虽然他们都不太喜欢颜良，但颜良的武艺高强却是无法否定的。
“诸位，颜良不幸战死，关羽也受了重伤。若非他退得快，今夜就是另外一个结果。”袁谭强按不适，尽可能平静地说道：“为将者，当以大局为重，不可恃勇斗狠，白白坏了性命。”
“喏。”荀衍等人躬身领命。
袁谭叹了一口气，有些惋惜。颜良虽然脾气不太好，有些不合群，但他的悍勇和临阵应变能力却是屈指可数的，如今居然阵亡，对士气是一个莫大的打击，尤其是在张郃受伤之后。荀衍、高览的指挥能力也许不在颜良之下，但他们的武艺不足，临阵经验也有限，在这种情况下还能不能稳住局面，他一点把握也没有。
他转头看向沮授。“公与？”
沮授微微欠身。“使君，颜良阵亡的确可惜，但这是意外，非战之罪。关羽虽然侥幸未死，却也身受重伤，否则不会主动撤退。从战局而论，我军并未受挫，只是运气略微差了一些而已。”
袁谭想了想，觉得有理。他转头看看荀衍等人，荀衍等人纷纷附和，赞同沮授的分析。
沮授又道：“关羽虽然自负骄狂，但他关爱士卒，练兵有方，所部将士战力为刘备麾下最强。我们能挡住关羽的攻击，就能挡住别人的攻击。关羽受伤，数日内难以再战，诸君正该利用这个机会，吸引教训，针对性的进行一些训练，以备再战。我军新卒居多，这样的经验尤其难得。使君，我建议将昨夜临战的校尉、都尉、军侯乃至都伯都集中起来，详细询问当时的战况，分析利弊。”
袁谭非常赞同。他知道孙策每次战后都会进行类似的活动，并形成正式的文书，作为军中将校的辅导教材。刘备、关羽的练兵之法就是从孙策那儿学来的，想必也会做这样的事情。如果他们不加以研究，下次作战很可能还会受挫。
“诸君，别驾所言有理，这件事不能拖延，当尽快施行。”
荀衍等人再次领命，尤其是荀衍，主动提出由诸将一起参与，复原当前的战局，尽可能掌握更多的细节。他还建议，不仅要了解关羽现在的战法，更要推演他可能的变化，为下次接战做好充分的准备。
袁谭非常满意，决定由荀衍、高览共同负责这件战后复盘。这两人虽然武艺不如颜良，但用兵调度并不逊色，尤其是荀衍，进步最快。他不仅自己琢磨，还想方设法收集孙策麾下讲武堂的听课笔记，加以揣摩。这件事以前是由郭图负责的，郭图出使草原后，这些事就由他兼管，想来这段时间收益良多。
荀衍领命，不顾一夜辛劳，命人准备酒食，把相关的将领都请到大帐，温言抚慰。这些校尉、军侯刚打了败仗，又死了上官，正是心慌意乱的时候，说起话来也有些前言不搭后语，荀衍却不着急，耐心的询问，一点点的拼凑细节，并命人仔细记录。
忙活了几个时辰，第二天中午，荀衍和高览把相关情况整合到一起，形成了一个完整的报告，并得出一个令人惊讶的结论：正如沮授所言，这一战并非战败，只是运气稍微差了些。一是关羽手中的刀非常锋利，颜良准备不足，先被关羽劈碎了盾牌，伤了左手，失了先机；二是关羽能全身而退，关键在于太史慈用出神入化的箭术阻击骑兵，打断了骑兵冲锋的节奏，才让关羽全身而退，否则关羽必死无疑。
关羽手中的战刀也好，太史慈也罢，都和孙策有关。
第1773章 将计就计
收到这个报告，袁谭和沮授面面相觑，良久无语。
孙策的影响真是无所不在，每个人都生活在他的阴影之下。仔细想来，又岂止是关羽手中的战刀和太史慈，包括关羽练兵的方法，他们复盘战局、研究关羽战法都是从他那儿学来的。再往深处想一想，刘备是听了孙策的建议才回到幽州的，袁谭则是被俘后孙策放回的，这场战事就是他间接促成的。
他们都是孙策手中的棋子，身不由己。
沮授曲起手指，轻叩案几。“使君，平原那边……可能会有麻烦。”
袁谭也想到了这一点。孙策不在场，只是靠之前布下的棋子就有如此大的影响力，直接面对他的袁熙会有多少大的压力？臧洪和牵招的增援能不能解决问题？
“那公与有何妙计？”
沮授苦笑。按他之前的分析，平原应该不会有什么大问题，但他只是按照常理推断，现在看来，与孙策作战不能仅仅按常理推断，说不准哪个细节上出现了误差就被孙策抓住了机会，没问题的计划就出了大问题。与孙策为敌，还是要谨慎一些为好。
“请田元皓增派一些援兵，务必要守住平原。张燕不过一守成贼耳，就算一时得手也不至于影响大局。”沮授沉吟了片刻，又道：“派人联系郭公则、许子远，解决了辽东问题之后，请他们尽快赶回来。”
袁谭看了一眼沮授，点了点头。“那涿郡如何处理？”
“立足于战，实在不行的话，就放弃。”沮授搓着手指，不紧不慢地说道：“刘备、关羽深得孙策练兵之法，士卒精练，却无良谋，正是我军磨砺刀锋的好机会。且观孙策之意，当是希望刘备与我纠缠，令刘备不得东向，绝不会希望他进取冀州。我们不妨顺手推舟，以退为进，将刘备诱入冀州境，看看孙策的反应。”
袁谭有些不安。“这样……合适吗？”
“无妨。”沮授胸有成竹。“就算与孙策无关，将刘备诱入冀州作战也有好处。他离涿县越远，儁乂的腾挪空间越大，我们反败为胜的可能性也就越大。”
袁谭反复权衡了一番，觉得沮授所言有理。秋收已经结束，这时候诱敌深入的损失有限，反倒可以拉长刘备的补给线，还能将他诱离涿郡，进入河间。河间虽属冀州，却是较早被袁绍控制的，人心依附，被刘备利用的可能性不大。如果刘备还像现在一样用强，只会击起强烈的反击。从地形上来说，这片区域有不少水系，巨马水、易水、泒水，还有一大片的沼泽地，可以削弱骑兵的优势。
袁谭与沮授商量已定，又召来诸将，统一意见，休整两日后，派高览为前锋，向关羽的大营逼去，主动挑战，袁谭率主力随即跟进，摆出一副决战的姿态，暗地里却派人收集船只，驾设浮桥，随时准备后撤。
关羽重伤未愈，得知袁谭逼了过来，支撑着伤体，出营列阵迎战。他不能上阵搏杀，只能坐镇中军指挥，反倒可以从容的观察整个战局，强化指挥能力。双方连战数日，关羽见袁谭部下诸将轮流上阵，越战越勇，也猜到了袁谭的用意，生怕有什么损失，派人向刘备汇报，请刘备做好接应的准备。
得知关羽斩杀袁谭的大将颜良，自己也受了重伤，刘备且喜且忧。喜的是阵斩大将，先声夺人，此功不亚于太史慈重伤张郃。忧的是关羽旧习难改，统兵万人居然还亲自上阵搏杀，实在令人失望。这次运气好，只是重伤，如果运气不好，岂不是和颜良一样阵亡了。
刘备不敢怠慢，立刻率部接应。
得知刘备赶到，袁谭下令撤退。刘备紧追不舍，双方又战数合，各有胜负。刘备虽然兵精将勇，一心想重创袁谭，奈何袁谭守得严实，根本不给他机会，且战且退，一直退过了巨马水，据易县而守。
在要不要围攻易县的问题上，刘备非常犹豫。过了巨马水，就算进入冀州境，易县是幽冀交界的要塞。如果能攻占易县，就等于在冀州踏了一只脚，将来进攻冀州就方便了，但易县易守难攻，他的兵力不足，得手的可能性非常小。弄不好，骨头啃不下来，反倒崩了牙。
关靖极力反对。刘备的目的是夺取涿郡，重点是攻取涿县，如今涿县未下，又贪图易县，绝非明智之举。不仅关靖反对，赵云也反对，关羽也不赞同，太史慈也委婉的表达了反对意见。
刘备也知道这么做不妥，但他就是舍不得放弃这个机会。他的理由也很简单：袁谭是冀州之主，沮授是袁谭智囊，荀衍、高览等人都是袁谭最后的精锐，如果能击败他们，将来进攻冀州就易如反掌。至于涿县，张郃重伤未复，又有张飞监视着，能出什么事？现在回去也无法攻克涿县，最多只能围城，还要担心袁谭随时来援。张郃和袁谭哪个重要？不如狠下心，重创袁谭，涿县自然得手。
双方僵持不下，一晃又是数日。
就在这时，袁谭接到了袁熙的消息：孙策撤走了。他烧掉了准备好的攻城器械，撤离了平原。
袁谭大喜过望，心中大定，耐心地和刘备纠缠。
……
孙策的平原攻势从一开始就不顺利。
平原是平原国都，位于黄河北岸。夏秋之际，这里就是由青州进入冀州的必经之路。袁熙被沈友、太史慈击败，退守黄河北岸后，一直驻扎在这里，在逢纪的辅佐下苦心经营，将平原城变成了一座真正的要塞。
孙策的楼船出现在渤海口，袁熙就进入战备状态，全境戒严，地里还没完全成熟的庄稼都收割一空，连点秸杆都不给孙策留。其他诸县倒是相对容易攻取一点，但大多离河岸较远，孙策如此派步卒上岸，难免会遭到冀州骑兵的突袭，风险系数太高。
所以军谋处从一开始就否决了攻取诸县的建议，专注于平原。
袁熙闭门不战，剩下的办法就只有一个：强攻。
孙策身边除了甘宁的水师，就是亲卫营步骑，因为楼船容量有限，总共不到万人，想强攻龟壳一般的平原城无异于痴人说梦，尤其是得知臧洪和牵招正率步卒两万人，骑兵两千赶来增援的时候。
箭在弦上，不得不发。孙策明知机会不大，也只好硬着头皮实施作战方案。他一面派人伐木，准备打造攻城器械，一面派人召济南太守徐琨，准备和徐琨演练一下水陆配合的战术，聊以自慰。
准备了十来天，攻城器械准备了一半，徐琨也赶到了，战斗却没能如期开始，他收到消息，公孙度尽起大军，号称十万，正在猛攻沓氏，为他出谋划策的不是别人，正是南阳名士许攸。
听说许攸在辽东，孙策不敢大意。许攸虽然贪财，人品也不怎么样，能力还是有的，有他为公孙度出谋划策，凌操、麋芳未必顶得住，沈友跨海增援的兵力也有限，也没有必胜的把握。
孙策与郭嘉等人反复讨论后，决定放弃平原，以辽东为重。平原的得失于他而言无关大局，只是为了策应刘备取涿郡而已。沓氏却是他攻取辽东的第一步，关系重大。
于是，孙策烧毁了打造的攻城器械，扬帆起航，赶往沓氏。
在半路上，孙策收到了太史慈的消息，了解到最新战况，得知关羽冲阵，刘备又想拿下易县，孙策直摇头。真是江山易改，本性难移，关羽好勇斗狠，统领万人还把自己当斗将，居然会亲自冲阵。刘备更是见识短浅，涿县未下就想着取易县，想把袁谭一网打尽，也不看看自己能不能吃得下。
不管怎么说，刘备已经陷在涿郡了，短时间内不可能干涉辽东的事，自己的目的达到了，正好趁这个机会攻取辽东。
楼船乘风而行，日夜兼程，仅仅用了三天时间就赶到了沓氏。
沈友已经赶到沓氏，但沓氏的形势依然不容乐观。一是兵力太少，而是地理不熟，他们只防住了几个要害，却防不住公孙度派人穿插奔袭，外围防线已经靠破，公孙度已经兵临城下，将沓氏围得水泄不通。沈友虽然赶到，却兵力有限，无法突破公孙度的包围，望城兴叹。
好在孙策一开始就有所准备，凌操、麋芳在城里加固了城防，又准备了充足的粮食军械，公孙度一时也无法攻破城池，正在打造攻城器械，准备强攻沓氏。
听完沈友的报告，孙策问了一句：“公孙度究竟有多少人马？”
沈友说道：“十万肯定是不可能的，五万绰绰有余。”
“这么说，辽东精锐大半在此？”
“差不多。公孙度一向自负，对我军踏足辽东很是不爽。他还说……”沈友咂了咂嘴，欲言又止。
孙策瞅了他一眼。“他说什么？”
“他说……君侯是浴火凤凰，可这里是北方，北方……属水。”
孙策忍俊不禁，嗤之以鼻，这一套五行相克的说法他根本不信。
沈友苦笑不语。
郭嘉摇摇羽扇，插了一句嘴。“公孙度不会这么客气吧，他没说点更难听的？比如灭了君侯这把火，再薅了他这浴火凤凰的羽毛，让他变成烤鸡什么的。”
沈友尴尬不已，但是他的神情已经说明，公孙度就是这么说的。