听了徐庶的分析，黄忠豁然开朗，以前有些不太清楚的问题现在变得一目了然。他明白了孙策为他组建这个班子的良苦用心。徐庶足智多谋，有见识，堪当副将。徐晃为人谨慎细致，是个侦察的好手。邓展为人稳重，又通晓屯田，熟悉后勤。这三个人各有所长，不可替代。
黄忠随即请邓展、徐晃来议事，为徐庶接风。四个人一边小酌，一边讨论，邓展、徐晃和黄忠差不多，都赞成徐庶的建议，建议调整作战方式，改变任务重心。
邓展随即提出包围房陵，抢收庄稼的建议。他在湖阳多年，一直负责屯田，深知粮食的重要性。不管多么精锐的将士，一旦断粮，不战自溃。房陵、上庸等地之所以能成为县治，就是因此这些地方有可耕种的土地，正是这些土地产出的粮食供应县中的百姓和官员。
控制了这些粮食，城池不攻自破。周瑜、荀攸当初制定计划时安排在七月出兵，应该就是考虑到了这个时间点的特殊意义。
黄忠很满意。他本来还在为如何攻城犯愁。山地行军，无法携带大型攻城器器械，就地制作也有不小的麻烦，如果能不用攻城就能解决问题，那当然是再好不过的。
黄忠随即安排任务，徐晃率部赶往上庸，将上庸的守军堵在城里，不让他们出城收割，如果挡不住就一把火烧了。总而言之，不能让城中的守军得到粮食补给，让他们面临断粮的困境。邓展、徐庶则留在房陵，集中精力，准备抢收房陵城外的庄稼。
安排妥当，黄忠随即写了一封军报，派人送往襄阳，向孙策汇报战术的调整和可能的影响。任务重心调整后，最大的影响就是作战时间增长，他很可能无法在短期内攻克任何一个县城，必须让孙策做好等待的心理准备，必要时可能还要再运一些粮食。
围城就是拼实力，看谁耗得起。
……
见黄忠驻扎在城外，围而不攻，房陵长许义急了。
秋收将近，如果不能收割，仅凭城里的余粮，他支撑不了太久。房陵原本就不是富庶之县，耕地有限，每年的收成勉强能满足一年的消耗，积储不多。为了能让他坚持更长时间，吴懿从汉中运来了一些粮食，毕竟数量有限，一旦城外的粮食被黄忠收走，他最多再守两三个月。
可是城外的粮食也足以支撑黄忠再围两个月，两三个月后，要么吴懿派兵解围，要么他举城投降。让他正面突击黄忠的大营是不可能的，不怕不识货，就怕货比货，就算他不懂军事，仅从双方将士的精气神也能看得出来，他手下那些部曲根本不是荆州军的对手。
汉中是吴懿的，丢了就丢了。部曲却是他许家的，死一个少一个。
他派人出城，向吴懿求援。
但是他很快就失望了。从第二天开始，他派出去的信使陆续被黄忠送了回来，有的还活着，有的则身首异处，有的干脆只有一颗首级。活着回来的斥候也像是见了鬼似的惊魂未定。他们一出城就被盯上了，荆州军的斥候像不散的阴魂，追得他们不敢闭眼，那些人不仅装备好，武艺高强，而且熟悉地形，走山路比他们还利落，有的还带着狗，闻着一点味儿就追上来，怎么也甩不掉。
许义不服，又派出一批信使，人数更多，分头出城。为了确保有人能突出重围，许义还派出三十名部曲，分作三组，每组十人，从不同的方向突围。斥候通常是以伍为单位，五人一组，他派十名部曲同行，就算遇到黄忠派出的斥候也应该有突围的机会。
但是很遗憾，没到三天时间，这三组部曲就被送了回来。因为目标大，他们被发现的时间更短，很快就被对方围住了。荆州军行动迅速，配合默契，而且擅长弓弩，精通伏击，他们莫名其妙就中了埋伏，还没发现对手就被撂倒了一大半。
许义傻眼了。黄忠的部下是怎么训练的，怎么比山民还山民？
……
“读书人，不能惹。”李严摇了摇头，咂了咂嘴。
黄忠心里欢喜。一向自负的李严能说出这样的话，说明徐庶真的给他带来了压力。徐庶也的确有一套，三部斥候营集中使用，统一调度，将整个房陵围得死死的，有明哨，有暗哨，有固定哨，有游动哨，一方有警，至少有三组人马可以赶往增援，确保既有兵力优势，又能互相配合，让对方插翅难飞。
不仅如此，徐庶还擅长审问。他只要扫一眼，随便问几句，就知道哪个俘虏更容易突破，哪个俘虏嘴硬，然后快刀斩乱麻，嘴硬的直接砍了，剩下的吓都吓傻了，竹筒倒豆子，一五一十的交待得清清楚楚。徐庶按照审问结果，在地图上标出其他人的可能路线，重点布防。
几天下来，许义派出城的斥候无一漏网。
虽说有徐晃提供的情报做基础，但徐庶从俘虏口中得到的信息越来越多，短短几天时间，他对房陵周边的形势已经了如指掌，只怕徐晃看到了也要赞一声高明。
“正方，读书还是有用的。你还年轻，不要浪费光阴，有时间还是多读些书。你最近有点骄傲，不像以前那样好学了。徐元直有才，难怪当初大王一眼就相中了他，你要向他多学习。讲武堂传授的都是兵法基础，只能让你不犯大错，中规中矩，你要想成为名将，还要自己下苦功。”
李严尴尬的挠挠头。“都督，他可是做过刺客的，这打探消息、审问俘虏的手段我可比不上。再说了，这读书人的肠子弯弯绕，我哪学得来。”
黄忠围着沙盘来回转了两圈，沉吟片刻。“正方，大王从襄阳起家，南阳是他掌握的第一个郡，也是新政开始的地方，他对南阳期望甚厚，对你也有栽培之意。但是你也要看到，大王身边人才济济，前有张相、虞相、郭祭酒这样的英才名士，后有庞士元、诸葛孔明这样的天才少年，你如果裹足不前，遇到超过自己的人不是虚心请教，而是冷言冷语，十年以后，如何与他们竞争。满招损，谦受益，岂是虚言哉？”
李严面红耳赤，躬身受命。
第1907章 老游侠
南郑，太守府。
吴懿坐在堂上，听掾吏汇报公务，有些心不在焉，眼皮不住乱跳。看着头发花白的老吏还在唠唠叨叨，他有些不耐烦，却又不能直接打断，正在纠结的时候，许攸从外面大步走了进来。老吏听到脚步声，抬起头，许攸挥挥袖子。
“你下去休息片刻，稍候再来，我与府君有话要说。”
老吏虽然不悦，却不敢违拗，唯唯喏喏地应了，抱起文书，晃晃悠悠的下去了。许攸看向吴懿。“房陵、上庸有消息来吗？”
“没有。”
“看来是出事了。”许攸眉头微皱。“兵临城下，许义、申仪都不是能沉得住气的人，怎么会一连半个月没消息。不是我说，当时就应该把他们都撤换了。”
吴懿装没听见。他对许攸的颐指气使已经麻木了。许攸和他的叔叔吴匡是一辈人，他从小就认识许攸，即使心里不舒服也不能摆在脸上，况且他现在还真是需要许攸来出谋划策。
他也觉得房陵可能出事了，但他不觉得上庸也会有问题。上庸、房陵之间隔着方城山，申仪在那边安排了守卒，黄忠强攻的可能性不大，就算强攻，也很难悄无声息的通过。如果沿水道，不仅绕很远的，而且会经过申耽的地盘，申耽也会给出消息。
“先生觉得当如何处置？”
“派人去接应一下，就算是战败了，也该把残兵收拢起来，了解交战经过，熟悉黄忠的战法……”
许攸正说着，司马张卫快步从外面走了进来。见许攸在堂上，他下意识地放慢了脚步，躬身施礼。许攸皱了皱眉，却没吭声。吴懿趁机问道：“有什么事？”
张卫上前，递过一份军报。吴懿接在手中，见是张鲁派人送来的，连忙展开。张鲁率部驻扎在安阳，守卫着汉中盆地的东大门，干系重大，算是吴懿信得过的亲信。
张鲁的消息是关于申耽的。他收到消息，武关都尉徐庶率部进入汉中，经过申耽的防区，申耽却没有汇报。他派人去查了一下，这才知道申耽伏击徐庶不成，反被徐庶打了个落花流水，伤亡三四百人。
吴懿吃了一惊，徐庶也进入汉中了？他经过申耽的防区，应该是和黄忠会合。孙策对汉中是势在必得了，调集了这么多大将？
“你怎么了？”许攸见吴懿神色不安，忍不住问了一句。
吴懿回过神来，连忙把张鲁的军报递给出许攸。许攸看了一遍，有些意外。“徐庶是谁？”
吴懿微怔，随即明白过来。“就是徐福，长社的那个游侠儿。他现在叫徐庶，初平三年追随孙策，在武关做了六年都尉，很受孙策器重。”
许攸愣了一会，恍然大悟。他知道徐福这个人，年纪不大，但性格狠厉，而且剑术很不错，曾经向他挑战后，被他击败了。后来袁绍在河北起事，中原的游侠儿纷纷聚集到邺城，他还特地打听过徐福，徐福却音讯全无，没想到他改名徐庶，而且在武关做都尉。
许攸也意识到了孙策对汉中战场的重视，不过他并不紧张，反而更加兴奋。孙策对汉中势在必得，那他就有机会和孙策面对面的较量了。击退孙策，一雪辽东之耻，机会就在眼前。
“我去木兰塞看看。”
吴懿本想拒绝，转念一想，又答应了。许攸虽然脾气不好，但他的确是个聪明人，又与曹操有旧，有他坐镇木兰塞，等于在张鲁前面又加了一道防线，汉中就更安全了。他对许攸也的确有些烦，许攸主动离开南郑，他求之不得。
许攸说走就走，稍微收拾了一下，就乘船顺水而下，直奔木兰塞。
他刚走了一天，吴懿就收到了曹操的密令：许攸虽然有才智，但性格偏激自负，不能让他单独行动，否则要么恃才傲物，与自己人发生冲突，要么立功心切，中了孙策的计，坏了大事。
吴懿后悔莫及，一边派人去追许攸，一边亲笔给曹操回了个消息，说明情况。
……
许攸在黄金关的时候被吴懿的使者追上，但他对吴懿请他返回南郑的要求置若罔闻。吴懿的使者急了，一时失言，把曹操的命令说了出来。许攸一听，气得脸色铁青，更不肯回南郑，一定要去木兰塞看看情况。
他昼夜兼程，先到安阳，与张鲁见面。见许攸亲至，张鲁很是意外，却不知道内情。许攸对张鲁印象不好，总觉得他是歪门邪道，借着母亲卢夫人与曹操的苟且才有今天，也不愿意在安阳久留，径直东下。
数日后，他赶到木兰塞，木兰塞到了是一片祥和，看不出半点大战之前应有的紧张。许攸问了一圈，也没问出名堂来，只得继续前行，赶到郧县，见到了申耽。
面对许攸，申耽不敢怠慢，承认徐庶经过了他的防区，但他不承认伤亡有三四百人，总数不超过二百，但徐庶出手极狠辣，出击的一曲士卒几乎全被斩杀在阵前，只有几个有逃了回来。徐庶的部下很精练，军械也非常精良，配备了不少强弓硬弩，还有一队以白羽为旗号的射手，好像是析县谢家的人。
但是房陵一直没有消息来，上一次的消息还是一个月以前。黄忠早就到了房陵，徐庶应该也到了，但他们还没有收到是否破城的消息，倒是上庸有消息来，说是徐晃突然出现在城外，一把火将快要成熟的庄稼全烧了，然后又撤了。驻守上庸的是申仪，申耽正筹集粮食，准备派人送到上庸去救急。
许攸问申耽道：“上庸的粮食能支持到什么时候？”
申耽想了想。“应该能支持到年底。”
“那就不要急，先派人去房陵看看。房陵这么久没有消息来，很可能已经破城了。他们烧了上庸城外的粮食，是因为上庸城比房陵坚固，难以攻打，想伏击援兵。我们可以将计就计，不过你这点人马不够，至少要再增加两万人才行。孙策好用精兵，一万多人的战斗力足以抵得上两三万人。”
申耽吃了徐庶的亏，也觉得许攸说得有理。但他只有一万人，就算把所有的乡党都集结起来，他也凑不出两万。无奈之下，许攸只得让人回安阳，要求张鲁派兵增援。
在等待张鲁的时候，申耽派人赶往房陵打探消息。十天后，消息传回来了。他们没能接近房陵，黄忠在房陵周围布下了严密的包围圈，能接近房陵的道路都被控制了，水泄不通。他们估计房陵还没有被攻破，否则黄忠没必要控制得这么严密。
许攸不相信。房陵是位于一片河谷之中，但房陵附近就有山，黄忠怎么可能将所有的通道都控制住？就算无法接近房陵县城，远远地看一点总是可以做到的。肯定是申耽的部下武艺不精，胆子又小，被徐庶打怕了，不敢靠近。
他决定亲自走一趟。
申耽拦不住，也不敢拦，只好由许攸去了。许攸刚走，申耽就接到了吴懿的命令。吴懿要他固守木兰塞，不得轻易出击。一直送到的还有一封给许攸的亲笔信。申耽不敢拆，只好先收着，等许攸回来再给他。
……
房陵城北，栗子沟。
许攸忽然停住脚步，抬起手，轻轻挥了挥。紧跟在他身后的两个卫士连忙停住脚步，转过身，摘下随身携带的小盾，拔出腰间的环刀，做好战斗的准备。其他的卫士也各寻藏身之处，拔出武器。
走在最前面的卫士感觉到不妙，一手拽住向导，一手拔出环刀。向导被他拽了个趔趄，一回头，看到雪亮的刀刃，顿时吓得脸都白了。刚要说话，卫士低声喝道：“别出声，前面有埋伏。”
向导立刻闭上嘴巴，不敢再说，眼神却有些犹豫。他听之前回去的同伴说，荆州军的包围圈在房陵城附近，这里离房陵城至少还有十里，怎么可能会有埋伏。不过特殊时期，还是小心点的好，别没遇上荆州军的埋伏，先被这些游侠儿杀了，听人说这位许君可是个杀人如麻的剑客，不能惹。
许攸一边警惕地注意着四周，一边拔出腰间的长剑。一剑在手，他立刻多了几分自信，就算此刻遇上徐庶本人，他也有战而胜之的信心。
周围一片寂静，除了风声，什么时候也没有。可正是因为没有声音，许攸才觉得不正常。他弱冠起就为袁绍奔走，经历过无数危险，早就练出了过人的直觉。越是安静，越是说明危险就在眼前。
前面坡上的板栗树上果实累累，如果没有人在周围设伏，怎么可能连一点鸟儿都没有。
听向导说，这里离房陵城还有十来里，黄忠会将侦察圈安排得这么远？也许只是游哨。游哨一般以伍为单位，五人一组，最多十人一组，自己也有十来人，而且都是武艺精湛的游侠儿，未必没有一战之力。
许攸缓缓退到一棵大树之后，锐利的目光扫过四周，发出准备战斗的手势。
秋风吹过树梢，四周安静得令人窒息。
第1908章 后生可畏
等了漫长的十个呼吸，周围还是没有动静。
许攸心跳如鼓。他眯起眼睛，一边注意着四周，一边轻声喝道：“撤！”
卫士们互相掩护着，缓缓向后退。刚刚走了三五步远，百步外的一块巨石后一声轻响，一枝利箭离弦而出，直奔许攸。许攸眼神如电，看得清楚，一动不动。身边的一个卫士举起小盾，护住他的面门。“呯！”一声闷响，箭射中小盾，余劲未衰，震得卫士身形一晃。许攸适时伸出手，扶住了卫士，嘴角微挑，心里却不由得一颤。
从劲道来看，这是三石弩，有效射程一百二十步左右。这个距离已经快接近极限，对方还能射得这么准，如果不是自己直觉敏锐，及时停住脚步，又向后退了几步，几乎进入死角，这个射手绝不会发射，等他再往前走几步，这枝弩箭就能让他来不及反应，要了他的命。
擅长伏击，射艺好，还沉得住气，这样的人在游侠儿中也称得上高手。可对方不是一个人，至少还有四个人，甚至更多，但这些人都藏得好好的，一个也不吭声，就等着他们露出破绽。
一枝箭射完，四周又恢复了安静，就连刚刚射箭的那人都没了声音，仿佛从来没有出现过似的。
许攸在撤退和进攻之间犹豫了片刻，扬声道：“徐庶，南阳许攸在此，肯赐一战否？”
“你就是许攸？”头顶响起一个带着几分惊喜的声音。
“正是。”许攸抬起头，心中暗笑。自己的名字还是值钱的，对方明显知道自己，声音里掩饰不住的兴奋，下意识地暴露了位置。紧接着，周边又有几个地方响起簌簌的声音，隐约露出几个身影。片刻之间，许攸就确定了人数和位置。
至少有六人，最近的一百一十步左右，形成半个包围圈，但是位置比较分散，利于伏击，不利于交战。
“攻击！”许攸一声断喝。
最前面的两个卫士举着盾牌，向刚刚射出弩箭的位置冲去。另有两个卫士一个举盾牌掩护，一个张弓搭箭，向前疾行。片刻之后，对面巨石后一个人闪身而出，举弩射击。持弓的卫士抢先射出了手中的箭，箭偏了尺许，射在伏兵身边的石头上，火星四溅，伏兵虽然没有受伤，却还是受到了影响，弩箭射偏。
持弓卫士连续射击，不让那伏兵有喘息的机会，冲在最前面的两个卫士攀缘而上，一左一右抢了过去。见同伴有危险，其他的伏兵按捺不住，纷纷露出身形，射出手中的弩箭，可是这些卫士速度非常快，又擅长利用地形掩护自己，大部分箭都射空了，射中的几枝箭也没能命中要害。
许攸在两个卫士的掩护下，眯着眼睛，凝视着弩箭的轨迹，迅速确定对方的位置，指挥卫士进行反击。双方你来我往，箭矢交驰，数量虽然不多，却非常紧张。近距离接触，弩的射速成了劣势，很快就变成了弓手之间的较量。许攸身边卫士中有两个射艺不错的游侠儿，成功的压制住了对方。
一个卫士冲到了巨石后，伏兵放下了弩，拔出战刀，挺身迎战，两人刀盾相迎，丁丁当当的脆响不绝于耳。许攸听得真切，很是惊讶。那个卫士的武艺他是清楚的，普通士卒在他面前很难走上三五合，这个斥候居然能和他战个不分胜负？
很快，另一个卫士也赶到巨石后，加入战圈。以二战一，胜负立分，伏兵见形势不妙，怒吼一声，不顾对方刺来的环刀，同样挺刀猛刺，只是在环刀触体的刹那扭了一下身体。“噗噗！”两声闷响，他们的长刀都刺穿了对方的身体，伏兵趁势抱着对手，从巨石上滚了下去。包抄的卫士没来得及抓住同伴，一愣神的功夫，两枝弩箭同时射到，一中胸口，一中腹部，闷哼一声，倒在地上。