顺着长廊走下去，拐过几个拐角，出现在他们眼前的是更巨大的空间。
弯弯绕绕的黑色传送带布满了整个世界，上头满是陌生的金属，直到今日还闪着光辉。
密集的散热管道从头顶掠过，百吨的机械臂交错。无数齿轮相互卡合，最大齿轮是银色的，嵌在不远处的墙壁之上，粗略估计足有百人高。
金属的走道从其中穿行，交错复杂彼此相通，一时让人看晕了眼。
若是凭栏向下看去，会看见更多的传送带和无底的深洞，根本不知道还有多深。
所有的走道交汇的尽头，是巨大的黑色“支柱”。
支柱大约有四五百米的直径，同样望不见尽头，周围的散热口都是关闭状态。
无数管道连接着它的周围，就像是粗壮的血管连接着心脏。
“锻造炉。”杨知明喃喃说，“这个是传说里矮人的锻造炉。原来他们把锻造炉藏在了地下……也难怪，只有这种级别的锻造炉才能炼出那么完美的金属……”
这纯粹金属构成的世界就藏在地底，是一片难以想象的天地。
然而现在所有的机械都静悄悄。
再也没有能源的运转了。
这里是金属的死城。
他们走过了走道，龙拾雨探头探脑往底下看去。
沈朝幕一把将他扯了回来：“小心掉下去。”
龙拾雨说：“但是我会飞呀。”
沈朝幕：“……总之要注意安全。”
当他们步伐落下在另一条走道上的时候，沈朝幕猛地停住了脚步。
精神力仔细地抚过了走廊，他说：“这里在不久前，还有人来过。”
然而似乎有什么东西感应到了他们的脚步，下秒的粗犷声音喊道：【我的金属宝贝们开工了开工了】
一个齿轮的转动声传来——
清脆又冷硬。
随后两个、三个的小小齿轮被带动着旋转，短短几秒钟过去，一整面墙上的齿轮都醒来了。
它们交错卡和，带动彼此，愉悦地发出了金属摩擦声。最后所有的齿轮都在旋转，带动运输带缓缓向前。
一开始运输带还有微妙的凝滞感。
但伴随齿轮转速的提升，它们的运转越发流畅。未知金属就这样被投入了锻造炉中，通红的光隐隐亮起，锻造炉庞大的身躯微微颤动。
一声尖锐又嘹亮的叫声。
那是第一缕蒸汽自其中冲破了束缚。
那像是一个号角，接下来这个钢铁森林活了过来。
起重机将数百公斤的矿物举起，运作时发出沉闷轰鸣。机械臂飞速运行把矿物放在传输带，彼此的频率不同，但配合得完美，不会有任何的空闲时间。
呼呼大风不知从何处起来，将底端的扇叶吹动。雷电于电圈中闪烁，煤炭和其他未知的燃料被一车车地倾倒入锻造炉中。
“咔擦——”
锻造炉的散热口猛地打开，空气被烧灼到扭曲，火焰热情地涌出些许。当它们跳跃时，即便是相隔极远，他们也能感受到热浪扑面。
而这一切，都是一个齿轮轻轻动了起来。
或许这是独属于机械的浪漫。
杨知明已经看得移不开眼，许久后才喃喃说：“……太完美了。”
沈朝幕冷静地观察了一下四周：“既然这地下确实是有人，还是再往下看看吧。”
龙拾雨问：“你要把其他猎人叫下来吗？”
“还是等等先，这里动静太大了，对方多半已经发现了我们的闯入。”
“所以你现在是在擅自行动吗？”
“嗯。”沈朝幕揉揉他的脑袋，“真聪明。”
顺着走道下去，透过锻造炉的黑色外表，还能隐隐感受到可怕的热度。
到了另一处的尽头，他们重新回到了走廊内，绕回了电梯那里。
沈朝幕选定了下一个楼层。
这回电梯的下降持续了很长时间，足足有七八分钟。
旁边的小窗子倒是能看见新东西了，那是刚刚看到的机械王国，无数履带在他们面前闪过，唯有如支柱的锻造炉不知通往何方。
又过了几分钟，窗外一黑。
什么都看不见了，只能凭感觉知道，他们仍在飞速下降。
耳边传来越发嘈杂的烈火声、蒸汽声，运输带和机械臂的声响。
还有熔炉运转的声音。
功率攀升，声音越发嘈杂热闹，像是一颗属于巨人的心脏在跳动。
电梯微微颤动，仿佛也与机械共鸣。
计量器上显示的深度不断变化。
六百米，八百米，一千米……依旧没有停下的趋势，就像是一直要坠落到地心。
随之而来的是某种压迫感。
这又和深海不同。
深海是未知而野蛮的恐惧，下秒就会溺亡、却无法呼喊的漂泊与孤单。而这里是被严谨开发过的王国，一切井井有条，配上不见底的深度，那压迫感是厚重无比的——
联盟对矮人的了解不多也不少，许多传说只是道听途说。他们精湛的锻造手法，现在只能透过偶尔露出黄沙的残骸、和占树商会带回的小机械制品窥见。
而这个突然出现的金字塔展现了矮人的另外一面。
锻造炉炽热，电梯一直下降。
像是慢慢走进了，一个已逝文明的真正内核。
两分钟后，电梯缓缓停了下来。
大门打开，出现在他们面前的还是走廊，走廊尽头是一个个房间，标识挂在了最上头：【休息区】。
门都是敞开的，里头是干净整洁的床铺。
沈朝幕走过去说：“传说里矮人都不修边幅，这里倒是挺不同的。”
“应该是因为这个吧。”龙拾雨指了指墙上。
翻译后，墙上贴着：【不注意卫生扣除工资800元】
【以下是受罚人员名单，区域共计1009人，违规者1011人】
【公告：自9月11号开始，新型自主清扫机器人将上线】
沈朝幕：“……还是高估他们了，但是为什么违规的还要多两个。”
那名单长到根本看不完，又走了几步才看得到结尾。最后那个被罚的两人看起来是这里的清洁工。
他们直接旷工了。
沈朝幕的精神力扫过，在其中一个房间里找到了异常。
那个房间在走廊的最尽头，与其他房间隔了一大段距离，中间甚至还有几道防卫门——现在防卫门都失效了，杨知明简单在旁边的控制台摁了几下，就能开启。
看上去两个区域的人并不用经常走动。
准确来说，那片区域只有两三间房子。
推门进去，里头有一碗泡驼了的方便面，一口都没被吃过，叉子就摆在旁边。床单皱皱的，有人不久前才躺过，上头还有一本摊开的黄色杂志。
沈朝幕看了一眼，就把龙拾雨弄出了房间。
龙拾雨说：“干嘛把我拉出来。”
“里头有你不该看的东西。”沈朝幕说，“你先在外头待着。”
龙拾雨分外不满：“我都是几百岁的龙了……”
“反正不能看。”沈朝幕边说边扫描了房间，传输数据回去，交给其他人分析。
除此之外这里没有什么异常了，他们重新回到电梯。
机械的运转声传来，他们一直前往地心深处。
那天光雨似乎在意识中留下了什么。
在那之后，沈朝幕总是能看见闪回一般的场景。
于是在这数十分钟的下降里，在三人的无言中，隐隐约约又有什么浮现。
那是一个高大的殿堂……
高大的殿堂，辉煌的穹顶，群龙盘踞。
这是群龙的盛宴，层层黄金钻石交相辉映，美酒热烈。
他们发出沉闷的讥笑，恶劣的嘲讽，所有尖牙利齿都对着孤独的挑战者——
他孤身一人执着一盏明灯，是无畏的勇者。
那坐在主座上的少年，衣衫有着多彩的偏光，分外眼熟。
……准确来说和龙拾雨一模一样。
他见到沈朝幕，眼前一亮，匆匆在一群恶龙中赤着脚跑了过来，然后一个恶龙撞击扑到了他的怀中。
他说：“你是专门回来找我的么”
自婚礼那天多日不见，他的联盟语有了突飞猛进的进步。
沈朝幕说：“不是，我是来屠……”
下秒他的身体悬空了。