原本萧绎按照萧钰的建议，带了军队去前线走过场，不出力，基本一直在军营里操练本事。
一切都很顺利的。
偏偏，萧绎最近觉得身体不对劲儿，食欲不好，总是腹痛，尤其是晚上或者仰卧的时候，腹痛的感觉更明显。
他叫了军医来看，军医也觉得不对，却又说不出怎么回事。
萧绎只好去找附近有名的医者。
待医者为他诊断后，萧绎收到了晴天霹雳般的重击。
医者不忍的告诉他，他患的是“恶毒之症”。
在听到这个名字的瞬间，萧绎就知道，他的生命快要到头了。
这种病，起病的时候经常没有感觉，待察觉到不适时，多半已是病入膏肓。
有不少身体康健的人，活了数十年都无事，忽然之间出现恶毒之症的症状，之后很快就死了。而当世的医术是治不好恶毒之症的，最多只能拖延生命。拖得那一年半年的，最后还要在病痛中瘦削的不成人样，直至升天。
这病落到谁身上，便是命数了。
萧绎在艰难的接受这个事实后，做出了一个决定。
既然他已时日无多，便要尽自己最后的能力，再多开拓一点疆土，好留给萧钰一个更加雄厚的基业。
所以现在，他要和其余诸侯争一争，他要瓜分到厉太师的地盘。
于是，萧绎让亲信持着他的虎符，从江东调派来十万大军，吴纪和吴琪等将领也被召来。
而这些，萧钰和萧妙磬都暂时还不知道。
他们在一个隆冬的早晨，抵达了建业宫。
这天下雪了，一身素淡的甄夫人和小腹已高高隆起的甘夫人，都来到了宫门口。
作者有话要说： 恶毒之症：古代对癌症的叫法。
萧爹得的是胰腺癌，中医的诊治方式和古代的医学条件诊断不了胰腺癌，也没有“胰”的概念。
胰腺癌早期平静无症状，一起病就是晚期，病发原因多样，萧爹如果不作死的话大概还有四个月生存时间。
不作死，划重点。
我爱狗血，狗血万岁。
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第29章 回家
“阿娘！”
几个月未见生母, 萧妙磬想的紧。
她朝甄夫人奔去, 两行足印溅起浅浅雪花, 她扑进了甄夫人怀里。
“添音，快让我瞧瞧你。”
甄夫人眼睛泛红，打量着怀里的萧妙磬, 心疼道：“清瘦了不少。”
“没有，我过得挺好的。”
抬起头, 看到不远处甘夫人在侍婢的搀扶下走过来。
甘夫人的肚子已快七个月大, 萧妙磬乍一看怔了下, 旋即来到甘夫人身前行礼，“见过伯母。”
甘夫人不冷不热的“嗯”了声。
侍从推着萧钰过来, 他眉目带着重逢的思念温情，唤了声：“母亲。”
甘夫人眼角微微泛红，“回来了，平安回来就好。”
这一次攻打交州, 来回近半年的时间, 萧妙磬有许多话要和甄夫人说。
顷刻, 母女俩就坐在朝熹殿。萧妙磬将积攒了半年的话都说出来, 活像是打开话匣子般。
甄夫人难得见女儿这么爱说，她耐心听着, 频频给她倒水。
萧妙磬自是没说这一路的艰苦, 只是捡些有趣的、振奋的告诉甄夫人。
甄夫人握着女儿的手说：“真的是吃了不少的苦吧。”
“没什么。”萧妙磬笑笑，末了，问道：“阿娘, 这段时间，伯母没有为难您吧？”
提到甘夫人，甄夫人的眼底冷了些许，但也只是须臾就恢复了，“倒也没有，她得顾着肚子里的孩子，倒是没空寻我麻烦。我也时常出宫去上清观为你祈福，与她尽量不见。”
两人又说了些话，其间甄夫人告诉萧妙磬，先前萧家请奏天子如何处理萧妙磬亭主爵位的事，批复已经下来了——保留萧妙磬的爵位和封号。
萧妙磬低低嗯了声，靠在甄夫人怀里，继续说着。
同心殿处，萧钰也和同甘夫人说了会儿话。
甘夫人这一胎怀的辛苦，人看着都清减了，厚厚的狐裘袄子都没能让她显得胖一些。萧钰看在眼里，如何不心疼。
唯有再三嘱咐同心殿里的侍婢和照顾甘夫人的医女，定要好好养着甘夫人，让她能顺利生产。
“前几天找有经验的稳婆看过了，说八成是个女孩。”甘夫人抚着肚子。
“都好，总归是生下来后，能多替我陪伴母亲。”萧钰说。
甘夫人也已不在意了，能再孕，已然是她灰暗折磨的日子里为数不多的一点幸福。她忽的问萧钰：“带着萧妙磬去战场，有给你添乱吗？”
“没有，她帮了许多忙，还替将士们找到了避瘴的草药。”萧钰道，“此次能打下交州，她功不可没。”
甘夫人见萧钰提到萧妙磬时，眼中温和有光，还有欣赏和肯定之意，这样的态度，和当初得知萧妙磬非萧家血脉时完全不同，甚至和早些还是兄妹时候的神色亦有微妙的差别。
还是兄妹的时候，萧钰言及萧妙磬，总是能表现出一种身为兄长的袒护。而现在，少了那种袒护，却更显看重。
若说之前的态度是将萧妙磬当作需要呵护的孩子，那现在更像是一个很重要的自己人。
甘夫人隐隐这么觉得，心里跟着就是一堵。
她尽量压下那股火气，没说什么。
战事一结束，萧钰便又要投入各项事务的处理。
他出了同心殿，便招来侍从说：“传姜叙来见我。”
待回到自己的明玉殿，不多时，姜叙就来了。
姜叙捧着一大摞文书过来，向萧钰汇报这段时间建业的情况。
两个人说了会儿话，萧钰想到什么。
“述宁马上也二十有二了吧。”
姜叙怔了一下，说：“是。”
萧钰问：“可有定亲？”
姜叙又怔了一下，说：“上头没有父母，没人操心臣的亲事，臣自己也不上心。”
萧钰抚着岫玉，静静思量什么，尔后说：“令致和银瓶都大了，尤其是令致，过了年就二十，再不嫁也不是个头。眼下刚夺取交州，短时间内不宜再动兵戈，我正好能放些心思为她们物色良人。”
所以长公子和他说这个事的意思是……？
姜叙老实，却不是个傻的，感觉长公子是瞄上他了。
果然就听萧钰道：“说句推心置腹的话，江东文臣武将和其家中的儿郎，自是不乏优秀的。可要说最让我放心的，还是你。你秉性忠厚，处事踏实，她们嫁给你，我不用担心她们会过得不好。”
可他不想成亲啊！何况还是娶主公的女儿，他哪有脸面高攀？
“述宁，我想问问你的意思。若是可以，我希望把令致或银瓶嫁给你。”
姜叙支吾着说：“臣……臣谢长公子信任，可是臣……不敢高攀。”
“这如何叫高攀。”
姜叙真不想成亲，却又知道这话若说出口太是不敬，他犹豫了下，干脆说：“其实臣有意中人了。”
“哦？”萧钰倒是没想到，“可方便说说是谁？”
“是臣母家的表妹。”
萧钰却是笑了，眼神温朗却洞穿姜叙的心思，“我记得你母家并无表妹。”
“呃……”姜叙心里一慌，正好瞅到不远处角柜上一盏红瓶子，顿时想到一个人，鬼使神差说，“其实是、是袁姑娘。”
“姜太守，妾没听错吧，您说妾是您的意中人？”
姜叙声音才落下，就听到明玉殿门口响起袁婕的声音。这一刻姜叙差点连撞死的心都有了，怎么就这么巧！
殊不知萧钰将他的谎言看得一清二楚，不由无奈，“述宁若是不愿，且照实说就是，不必想些蹩脚的借口。你的性子不适合说谎，易露破绽。罢了，此事我便不提，你也不用有心理负担。”
姜叙十分惭愧的行了礼，“谢长公子体谅。”
萧钰接着看向袁婕，“何事？”
袁婕道：“是亭主让妾来向长公子带话，她说去找建业的游侠们打听些事了，顺便会去吴家看看，晚些来找您。”
萧钰立刻明白，萧妙磬要去找游侠打听的，是关于相思黄泉和高阳氏的事。
倒是姜叙有些埋怨的看了眼袁婕，面色不自在，“袁姑娘进殿怎么都不通报，太没规矩了。”
“这不是还没来得及通报，就听见姜太守说喜欢妾嘛。妾一激动，就忘了通报，直接进来了。”袁婕故意拖着腔调，还朝姜叙抛了个媚眼。
姜叙窘的脖子都红了。
等袁婕和姜叙从明玉殿一前一后离开，姜叙屁颠屁颠追上袁婕，连忙解释：“袁姑娘别误会，我瞎说的，我、我就是不想成亲……”
袁婕不满的嚷道：“妾差点就当真了呢。”
“不、不是，我真是瞎说的。”姜叙脸都白了。
袁婕哧他一声：“不禁逗。”
姜叙一愣，明白过来自己被耍了，顿时觉得受到了侮辱，却又松了口气。
心里一通矛盾憋屈。