停了停，他攥着她的手，又道：“别走。”
那片湖看起来是那般沉静，可湖面却渐裂罅缝，现出其下之滔滔骇浪。
卓少炎看着那道裂开的窄罅，渐渐地看红了双眼。
仿佛不漏之盅终可漏，不破之钢终可破。
这个男人。
他强大。他的软弱留给了她。他狠辣。他的温情留给了她。他爱她，以淋漓尽致的方式，在他的内心。
卓少炎任他攥痛了她的手，定定地将他看了半晌。
然后她轻声开口：“沈毓章今日来信，我写了封回信。待你有空时，替我递出罢。”
……
书案上，落有墨字的信纸平平整整，未折未封。
戚炳靖伸手将信拾起，拿至眼前。
毓章兄：
今接兄信，知兄成婚在即，不胜欣悦。
吾平安如常，炳靖亦然，兄勿遥念牵挂。炳靖待吾，事事皆以真心真情，凡兄所不忍，亦炳靖所不忍，兄不必疑忧。
晋地冬寒日短，吾常夜中思国，念大平风物浩繁。然吾今将为戚氏妇，凡炳靖之所在，即吾心、家之所在，大晋岁末新正，景象阳和，冀家国安宁，则吾心可定。
兄负一国之重，辅助少主，夙夜勤政，万当保重。伏望吾皇、吾兄、公主新岁康强、平安、幸福。
妹少炎谨禀
第58章 伍拾捌
远街上的爆竹声渐次小了。偶有零星几声，也消弭于重重深院的层层瓦墙之中。
玉镯沁凉，贴着卓少炎温热的手腕，被戚炳靖以掌圈住，收进被中，搁在他的腰间。他将她抱在怀里，二人相拥而卧。
此刻已在新岁。
戚炳靖低头，亲了亲卓少炎的脸。她这回没再躲开，手在他腰间轻轻揽了下。这轻弱的一个动作，叫他的脸色顿时变得软和了。然而床帐之间昧昧暗暗，她看不见他这一番细微的神情变化。
“少炎。”
“嗯。”
“少炎。”
他一边亲她，一边迭声唤她的名，没完没了。她应了两声，便没再应了，脸颊上起了一个浅浅笑窝。紧跟着，她的嘴唇便被他含住了。
这一个吻，又深，又不够深。
他吻着她，头一回不带任何欲念。情被分剥出来，融在他与她亲昵的纠缠里。他这样亲了她许久，亲得呼吸渐渐放缓，不知不觉地放过了她，然后就着这个姿势，直接坠入睡梦中。
这近一年来，夜里很少有他比她先入睡的时候。
睡着了的戚炳靖，脑袋仍然挨着她的。卓少炎从被中抽出手，轻轻摸了摸他的脸。他睡得非常香熟，毫无所察。她便又啄了一下他的嘴角，重新把手藏回被中，搁在他腰间。
她一时睡不着。
她想着这几日文乙的揭示，他的亲口剖白，周怿的直言陈说，还有她亲眼所见的他的宗室血亲们。他变得更加完整，他也变得更加真实。他不再是她过去认知中的那个男人，可他却比过去更加让她感到生动、熟悉。
面对被揭开的旧事及血腥过往，他坦荡承认，却不多做解释。
他长于昏乱晋室，自幼丧母，因赖长姊心软才得以活命。多年来君父拿他当做稳固外戚重臣的棋子之一，他看似尊贵，命实低贱。为了活命，他远离京廷，避难军前，屡遭兄弟毒手却亦只能沉默忍受。在十九岁之前，他的命没有一日是真正握在自己手中的。
可她不见他苦大仇深，亦不闻他撕心裂肺。
他城府在胸，冷静而审慎，一朝求生，连弑兄、父，处事果决而狠辣。
可她不见他由此暴戾乖张。
他见不得同袍的命被人轻贱，却下得了狠手将大军抛在云麟军的利刃之下。
他对长宁隐瞒诸事、毫不犹豫地利用长宁的善良以成大事，却不忍心看着长宁不得幸福圆满。
鲜血在他体内流淌。心脏在他胸腔里跳动。他的矛盾、他的真实，在让她心乱之后，竟又逐渐令她心定。
他懂她，所以他不逼她认同、支持。
而今她开始懂他，她又何必逼他改变、回头。
倘若就如此刻这般，互不相迫，但求相守，不知可否？
……
丑时二刻，司夜的婢女小心进来叫起。
正旦大朝会在即，在京文武皆须于寅时列班于天华门前，百年朝制，从未变过。
戚炳靖困倦，搂着卓少炎又睡了足足三刻有余，几经下人提醒催促后，才颇不舍地放开她。起身下地后，他伸手接过浸有冰水的巾子抹了一把脸，精神抖擞地走至外间。
洗漱罢更衣，亲王礼服形制繁复，四个手脚伶俐的婢女不敢怠慢地服侍他穿戴。绣有九章的青色衮衣刚上身，他背后就传来卓少炎的声音：“我来。”
她这话是对正在伺候他更衣的几个婢女说的。
婢女们听命退后，捧起衣饰供卓少炎取用。戚炳靖没动，胸口一暖，是卓少炎的手伸进他的外衣中，仔细地掖平了衬在里面的白花罗中单。
她低垂着眉眼，长发散落在素色寝衣上，双手取过象征着他身份的虎饰金銙带具，将接着带扣一端的皮鞓圈过他的腰。
青润的玉镯在他身上移掠，戚炳靖忍不住抬手拢了拢她的长发，道：“少炎。”她应了一声，替他穿衣的动作并没有停下。天未明，屋中灯烛之光暖暖柔柔，她于此事虽生涩，却显出待他格外的温存。
他露出一点隐约笑意，问：“这玉镯，你可喜欢？”
昨夜她没答他。眼下，她闻声抬头，瞅他一眼，那目光仿佛在说，这话何必要问。可他却十分执着，等着她给出回应。她便无奈地轻笑，道了声“嗯”。
然后她问说：“何处来的镯子？”
他答：“昨日入宫，请旨开了供奉库，从库中挑的。”停了停，他又补充：“同这镯子一道，还有好些别的物件。你今日若有空，便挑着看一看。等晚间我回来，你告诉我，喜欢哪些，不喜欢哪些。”
她怎会不明白他的意思。
他自认说了错话，怕她真的离开他，遂想哄她，想留她，想讨她欢心，却只能想得出学那些士庶人家送女眷首饰的笨拙法子。说是“请旨开库”，她又岂能料不到他的行事与作风，也不知他这回从宫中取走了多少珍品。
他全然不知，他昨夜的那一句“别走”，对她而言，远胜这些金玉千百倍。
他在旁人眼中权势滔天、难以轻摧，可他这简单的两个字，却让他在她面前变得软弱。其实她若决计要走，他千言万语也留她不住，叫她窥见他的弱处，不仅于事无补，更是不智之策。
他在先帝诸子中以聪睿著名，在沙场上同她对阵亦是运筹帷幄、计谋百出，可如今却会有这般傻蠢的一刻。
可正是这不智、这傻蠢，于她而言是最最珍贵的。
想着，卓少炎靠近他的胸前，仰脸看他道：“炳靖。你有时候，会犯傻。”
戚炳靖下意识地将她搂住，抱在怀里。他一时没反应过来她何出此言，脱口问道：“什么时候？”
问完又觉不妥，却已迟了。
她咽下笑意，看着他略讪讪的脸色，道：“便在眼下。”
戚炳靖遭她调侃取乐，不禁不恼，反而心中畅快。他转而朗声大笑，抬手捏了捏她的后颈，低头亲一亲她同样笑扬的眼角，她微红的脸庞，还有她轻轻贴上来的嘴唇。
……
待他鄂王仪仗浩浩荡荡起行后，卓少炎简作梳洗并用膳，然后叫人带她去看他昨日从宫中供奉库取回公主府上的东西。
百余件大大小小的稀宝首饰，琅琅铛铛地摆满了十张宽长的乌木妆案。正当中，一件明丽华贵的凤饰高冠攫夺了她的目光。那顶冠子约有一尺半高，上有大小花钗共十八株，前周饰以九龙、四凤、六翟鸟，左右各有三扇博鬓。
珠环翠拢，龙飞凤舞，金灿生辉，璀采如幻。
卓少炎怔住。
这高冠岂是寻常物……
她身后屋门被打开，厚木相擦的声音立刻唤回了她的心神。卓少炎回头，见是戚炳瑜，遂行礼道：“公主殿下。”
“少炎不必多礼。”戚炳瑜微笑道，挥袖遣退侍婢们。然后她步上前来，同卓少炎一道打量这一屋金玉珍翠，叹道：“四弟这回未免太张狂了些。”
她闻风而至，必是有话要讲，这句不过是起了个头罢了。
卓少炎便安静地等她下文。
戚炳瑜抬指，隔空点了一点那顶华美高冠，道：“少炎。这顶冠子，是我大晋历朝皇后受册时才能戴的凤冠。”
她并未在意卓少炎的神色，又道：“昨日在宫中，四弟说，满库便只有这顶冠子配得起你的容色，且取出来，叫你在同他大婚之时佩用。”
……
当时戚炳瑜在宫中陪着戚炳靖一道挑选珠饰，听见他这话，一时惊诧不敢确信。内诸司统管供奉库的宦臣及陪从的内侍们更是大惊失色，顿时慌慌乱乱地跪倒一片，但无一人敢出言谏止。
戚炳靖环视一圈瑟瑟发抖的众人，问说：“怎么，我取不得？”又点了一人，命道：“去禀陛下，问他赏不赏得。”
不多时，被派去的人返回，传述上逾：“陛下称：‘这宫中的物件，只有四叔看不上的，没有朕不愿拱手相让的。四叔想取什么，直取便是。’”
戚炳靖则淡淡一笑，道：“今日，只先取这一凤冠。”
……
朝晖透窗而入，照在凤冠上，令其色泽变得金而兼赤，如染血珠。
戚炳瑜道：“少炎如今是要嫁入我晋室的人。晋室若乱，无一人能独善其身。四弟自封王以来，行事多刚愎无忌，我说的话，对他无用。少炎在四弟心中无人能代，望能多加费心，尽力规劝。”
她的措辞极委婉，以至诚之意请卓少炎相助。
卓少炎听后，沉默少顷。然后她侧过身，对戚炳瑜再行一礼，回答道：“殿下恕我。我劝不了，也不想劝。”
戚炳瑜紧紧蹙眉。她随即略起薄怒，问：“倘使他就在你眼前杀人，你也不劝？”
卓少炎迎着她的目光，冷静地，一字一句道：
“若如是，我闭眼。”
第59章 伍拾玖
天沉黑着。
雄雄巍巍的天华门前，千官耸列，静无人声。在京文武、诸郡县进奏吏及士子、境外各小国、远藩之朝岁使节，在此已经等候了足足一个时辰，无不冻得脸抽腿僵、瑟瑟发抖。