“小师姐,你干什么?”有人问道。
“我当然是先清理这里的这个大家伙了。”曹美丽直接跳入了一个大坑,这里的浮土已经清理的差不多了,按照韩孔雀提供的信息,这个深度,就差不多遇到他说的大家伙了。
“小师姐不是对这个不感兴趣吗?”刚刚被曹美丽挤到一边的一个男生抱怨的道。
“有总比没有强,不要吵,我看到它了,不过,看样子不算大啊!”就在此时,曹美丽兴奋之中带着一丝失落的道。
“很粗。”很快曹美丽的声音再次响起。
“很长。”这次曹美丽的声音已经有点兴奋了。
“又粗又长又大,真是太棒了。”曹美丽已经有点语无伦次了。
周围被排挤在外的不少学生,全都面面相觑,这说的也太暧昧了,什么又粗又长又大?
“啊!这不会是一条长颈龙的脖子吧?”旁边又有一名女生开口道。
“很可能是啊!我想像不出还有什么动物,有着这么长的脖子。”
“嗯,很可能是长颈龙,如果真是长颈龙,这将是一次重大发现,证明美洲也有长颈龙。”唯一的一名教授,也是这么判断的,他能够想出来的,也只有长颈龙是这样的。
长颈龙是种生存於中三叠纪的爬行动物,身长约6米,主要的特徵是极长的颈部,颈部长3米,比身体与尾巴相加还长。
尽管颈部如此长,但颈部只有12个脊椎骨,每个脊椎骨都相当长,长颈龙的化石发现於欧洲与中东。
“这也太粗了,这么粗大的脖子,这头长颈龙得有多大?”终于,一名男生开口了。
“不像是长颈龙,长颈龙的脖子不会这么粗。”曹美丽下了判断。
“不可能是未发现的物种,这肯定是长颈龙,要不然什么东西的脖子会这么长?”还是刚才的女生说话。
而另外那名男生道:“这样说来,还真可能是长颈龙,长颈龙生活在晚白垩纪,它可以长到12米长,长颈龙体长的四分之三都摊到了它的脖子和尾巴上,所以这种形状,唯一可能就是长颈龙。”
“如果是这样,在古代,这里很可能就是一片海洋。”曹美丽道。
“这就不会错了,不远处就是五大湖区,这里在古代就是五大湖区的边缘地区,所以长颈龙在这里出现很正常。”教授道。
这名教授太年轻了,还不超过四十岁,所以对于学生的反驳,他也不会太过在意。
“如果是这样,那么就不对了,这么好认的恐龙,韩先生怎么会认不出来?”曹美丽抬起头,想要寻找韩孔雀。
“也许他们像我们一样,只是看到了一部分,到底是不是长颈龙,全部挖开看看就知道了。”
曹美丽没有看到韩孔雀,有点不甘心,她总是感觉,韩孔雀知道一些她不知道是事情,却没有说出来。
长颈龙生活在浅水区,但有时候也到岸上来,在陆地上长颈龙捕捉些昆虫和小爬虫吃,而在水里则是鱼和菊石。
长颈龙游泳很慢,它们最喜欢沿着岸礁爬行,在不惊扰猎物的情况下,利用长脖子的优点远远地咬住猎物。
和现代某些蜥蜴一样,长颈龙的尾巴在被凶猛动物咬住时,也可以自己断开,它们则趁机逃跑,尾巴会慢慢再长起来。
这么容易辨认的恐龙,曹美丽不相信韩孔雀会认不出来。
“你们说,这有没有可能是一条蛇?”就在此时,有一位同学开玩笑的道。
“蛇?什么蛇会这么大?”另外一名同学开玩笑的道。
“那很可能是蟒蛇。”
“有没有看是泰坦巨蟒?”就在此时,曹美丽道。
“怎么可能?泰坦巨蟒是生活在热带地区的丛林里面,这里的环境不可能出现泰坦巨蟒。”
“不是没有可能,你怎么知道这里在古代不是热带榆林地区?”
“还真有可能是,你们看,形状没有太大变化,这很可能是一条巨蟒。”
“哇!真的可能是巨蟒。”随着挖开的面积越来越大,这条未知生物的体型暴露出来的越来越多,这个时候,已经差不多可以判断出来,这绝对不是长颈龙。
泰坦巨蟒属于一种远古的蟒类,属名的意思是“泰坦的蟒蛇”,种名塞雷洪是为了纪念发现地塞雷洪。
泰坦蟒的化石最早在南美洲哥伦比亚东北部的瓜希拉半岛,大约6000-5800万年前的塞雷洪组地层被发现。
泰坦蟒属于蟒,是目前已知最大的蛇类,它们就像是将现代蟒蛇放大后的产物。
据说这样大的变温动物,至少要在最低从30c到34c的气温下生存,所以确定在古新世的新热带界,因为有大量二氧化碳而高温的气候模型的假设一致。
泰坦蟒平均体长可达到10米,体重超过1吨,这两个数字已经足以说明它们的可怕之处。
它们的猎物包括6米长的巨型鳄鱼,泰坦蟒早在近5800万年前就已灭绝。
“等一下在挖掘,我们现在丈量一下,看看现在暴露出来的已经有多长了。”就在此时,曹美丽挑出了挖掘坑。
“对,量一下,现在肯定超过十米了。”
“十米?差不多二十米了,如果是一条蟒蛇的话,这条蟒蛇的体长,绝对是世界上最大的巨蟒,比泰坦巨蟒还要大。”
“哇!这次的发现可能轰动全世界,没想到第一天就能够有这么大的发现。”
看着纷乱的人群,躲在一边的韩孔雀露出了一丝笑容,这里的发现,肯定会引起轰动,这可都是免费的广告啊!
所以,一些计划,接下来就可以启动了。
“哇,超过十六米了,绝对是世界上最大的巨蟒化石了。”
“真的超过十六米了?现在还没有发现头部和尾部吧?难道这是一条超过二十米的庞然大物?”
“不要乱想了,蛇类的头部很难形成化石。”
“不管怎么样,我们也许也能够发表一篇论文,而且是在自然上发表。”
“不要做梦了,除非真的是新物种。”
这样的事情虽然不算多,但还是引发了所有学生的热情。
这次过来,只有一名教授带队,如果真的有大发现,那么可没有几个人能够抢他们这些学生的署名权。
2011年的《自然》杂志发表了科考学家jasonj.head等人的论文《新热带界古新统发现巨型蟒蛇暗示过去赤道更热》。
文中称在南美洲哥伦比亚东北部的瓜希拉半岛,大约6000万年前到5800万年前的塞雷洪组地层发现了一条巨大的蛇类化石。命名为塞雷洪泰坦蟒。
泰坦蟒为体长达9~15米的巨蟒,28条蛇中最大的8条,重约2.8吨。
现(截至2012年4月)存最大的蛇,包括长约13.7米的森蚺(现存最重的蛇)和长约14.7米的网纹蟒(现存最长的蛇)。
而现存最小的蛇,卡拉细盲蛇,身长只有10厘米。
此前最长的化石蛇,是非洲巨蟒,出土自埃及,长7—12米。
现在这条还没有完全被发掘出来的蛇类化石,已经超过十六米了,这就说明,这是一条比泰坦巨蟒还要大的大家伙。
这个时候,忍住心中兴奋的曹美丽道:“你们说,这里有没有看发现巨大的龟类?或者鳄鱼的化石?要知道它们可是互相依存的冤家。”
“对,没准还真能有所发现,告诉下面的工人,扩大挖掘范围,不能按照这条大家伙的体型挖掘,我们要把这一片全部挖开。”
此时所有学生,全都变得狂热起来,能够在自然杂质上刊登论文,是所有科研工作者的努力目标,而现在,这个目标触手可及。
“韩先生,我想知道更多的资料,您肯定是知道的,不如指点指点,要知道,我们耗时越少,您节省的人工费就越少,我可是为你着想。”就在此时,曹美丽再次拉住了韩孔雀。
“距离那条巨蟒不远处,应该还有点发现,当时只是看到了化石,并没有认出是什么。”韩孔雀再次指出了一处地方,那边却是有化石,不过,化石可不是动物,韩孔雀也只能感知到那边不同寻常,但是什么,他还真是感知不出来。
“好的,那么我就下一个挖掘地点就在这边。”曹美丽笑嘻嘻的看着韩孔雀,他还真知道那是一条泰坦巨蟒。
想到这里,曹美丽兴奋起来,要知道泰坦巨蟒生活的地方,肯定有鳄鱼,或者是巨龟。
而要说形成化石,最容易的还是巨龟,所以只要有泰坦巨蟒化石被发现的地方,差不多就有巨龟化石留存。
化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体,或遗迹变成的石头,在漫长的地质年代里,地球上曾经生活过无数的生物,这些生物死亡后的遗体,或是生活是遗留下来的痕迹,许多都被当时的泥沙掩埋起来。
在随后的岁月中,这些生物遗体中的有机质分解殆尽,坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等,与包围在周围的沉积物,一起经过石化变成了石头,但是它们原来的形态、结构(甚至一些细微的内部构造)依然保留着。