中央没人错误理解“一旦西班牙人不能给中国满意的回答，就立刻对西班牙宣战”这句话。从总参谋部到外交部、宣传部门立刻就开始造势。
韦泽亲自布置宣传任务，“宣传三步曲，第一步就是有史以来，必须强调中国在南海自古以来的居住权，以及合法性。第二步就是历史上中国对外国入侵东南亚的反应。第三步则是新政府的态度与立场。”
即便有了韦泽亲自指示，宣传部还是没弄明白到底是怎么回事。他们拿了一通考据出来，甚至不得不动用了为了安抚人心才设立的文史馆翻译部门的家伙。
韦泽看了报告之后大怒，他把宣传部门的家伙叫到办公室就一通猛批，韦泽瞪着眼怒道：“你们写这些是给谁看的？”
“当然是给外国人看。”宣传部门的家伙不知道韦泽为何生气，他们有点摸不着头脑的答道。
韦泽背这话给气乐了，他恨铁不成钢的说道：“和外国人谈判靠的是大炮军舰，那宣传让他们看个毛！我让你们搞宣传是给中国人看的。”
二话不说，韦泽就把把左宗棠推荐到了宣传部。有文化的军人负责这种宣传才是正理，韦泽忘记了宣传部的家伙离开战争实在是太远。
左宗棠接过工作之后毫不迟疑的就开干，首先就是在解放区开始搞宣传，特别是在广东等在南海有大量人口的省份。其次，左宗棠完全摸清了韦泽的想法，这种宣传里面有万历年间的态度，以及荷兰人在他们控制地盘上屠杀中国人的时候，乾隆的态度。
同样是利用了以安抚人心为主的文史馆翻译部门的学究，左宗棠这样的文化人就是不一样。明朝即便是因为力量不足而无法打去吕宋，以及满清时期视海外中国人为叛徒的乾隆，这个对比立刻就彰显了中华的正统感觉。
特别是在广东，福建等地，西班牙人杀戮的中国人中，基本都是这两省的百姓。有国家出来给南洋中国人撑腰，这种立场的确让两省百姓对新政府的信赖程度大大增加。对于满清无视百姓的态度，两省百姓自然不会有好评价。
中国外交部则是另外的手段，他们写了一封非常官僚化的信件。要求西班牙在吕宋的当局做出解释。这种官僚化的姿态让西班牙总督府觉得这不过是中国方面摆了个样子而已。他们也写了一封充满官僚气息的回文，里面简单明了的说“绝无此事”。
中国方面等待的就是这么一封信，如果西班牙人用非常推诿的方式说“我们好好查查”，那反倒会让中国比较难办。既然西班牙人这么讲，中国方面二话不说就送给了西班牙总督府了新的文件。1866年9月1日，“中国为了保护侨民的安全，面对西班牙总督府的暴行，正式对西班牙宣战。”的宣战文件就送到了吕宋的西班牙总督府。
西班牙总督府彻底傻了眼，中国外交部那轻描淡写的一封信给让西班牙人觉得这仅仅是一封回信就能打发的事情。没想到一封信换来的竟然是全面的战争。除了立刻开始征召军队做战争准备之外，西班牙总督府当天就下令派遣人员前去与中国方面商谈。他们无论如何都要稳住局面，先拖延住中国人再说。
9月2日，当西班牙总督府的使者乘坐的船只驶出马尼拉不到半天，在航道上迎面而来的就是一支庞大的舰队。使者在船头看着这支逼近的舰队，整个人都傻在那里。即便是得到了中国的宣战公告，西班牙总督府的一众人员也不忘嘲笑两句中国人。是为了壮胆或者是真的没把中国当回事，总之西班牙总督认为“中国人学着欧洲搞宣战，他们真的知道选战之后会引发什么结果么？其他国家要么参与到战争里面，或者搞中立，断绝中国的贸易。这些中国人能够受得了这些么？”
事实证明，中国人不仅受得了，而且中国根本就是渴望着这场战争。
“大人，怎么办？”船长跑到呆若木鸡的使者身边问道。
“跑！赶紧回去报告！”使者在震惊中下达了命令。
中国军舰中打头阵的琉球号，见到悬挂着西班牙旗帜的船只试图跑路，舰长下达了命令，“追上去，击沉它！”
“那是商船吧？”有参谋问。
“让商船跑回去报信？我们战前怎么教育的？你听课了么？”舰长反问。
战前的时候有过各种情况的说明，但是舰队为了作战准备忙的四脚朝天，哪里能记得那么多。参谋听了舰长的批评，心中一来是不服气，二来却也有点释然。怪不得舰长能当舰长，这种细节工作他同样很注意。
很多人有种误解，小船比大船跑得快，事实上在海上大船永远都比小船跑得快。船不够大，是没办法装载更多动力系统。哪怕是在风帆时代，过多的帆只会导致船只距离摆动，最终导致倾覆。
西班牙人的船吨位不过两千多吨，琉球号5100吨的吨位，双方都加足了动力，琉球号逐渐拉近了与西班牙船只的距离。
“大人，怎么办？”西班牙船上的船长焦急的问道。
“我们赶到港口之前，这个距离会被缩短到什么程度？”作为西班牙总督府的一员，海上知识总是有点的。这时代的军舰火炮装在两侧，所以中国军舰想对西班牙船只开火，至少得追到平行的位置才行。使者是准备用空间换时间了。
船长看着两边船只的距离，战战兢兢的回报道：“大概能够到接近港口的区域。”
“到了港口附近，我们的舰队就来援助了，那还有什么好怕的。赶紧跑吧。”使者命道。
船长听了这话之后咬咬牙，他返回头喊道：“把一些货物扔海里！”
中国军舰的观察员很快发现了西班牙船只的异动，他们正在向海里面抛弃一些东西。舰长听完报告之后啐了一口，“切！学壁虎断尾求生么？他们倒是想的很好。前甲板炮位准备开炮。”
又追了将近两个小时，双方的距离已经到了一公里左右，琉球号前甲板上的火炮脱去炮衣，观察员开始测算距离，相对航速，紧张的计算结束之后，炮兵射击诸元定下，机轮舱得到消息，降低了一点航速，随着一声巨响，中国海军真正意义上的海战第一炮终于打响了。
整艘船都能感觉到一阵颤动，损管员以及技术人员在船舱里面观察着船体的动静。因为巨大的反作用力，那些木质基座都发出了吱吱呀呀的声音。琉球号船体主要分为五层。船头的那两门巨炮也不能完全被认为是主要战斗力，真正的作战部分是炮击的那层。带隔间的炮击舱中的炮轨上，所有大炮的固定闩阀都紧紧锁死。工作人员事前就检查过，此时更是跑来查看一遍。
海战的确需要非凡的勇气，不过那只是战胜畏惧，发挥出正常战斗技能的问题。真正的战斗靠的还是熟练的操作，以及仔细的准备。光复军缺乏海战经验，在战争考验海军军人的勇气之前，更有必要将物质的准备尽可能的完善。
检查的检查，整理的整理，观察的观察，炮击的也在炮击。炮弹的落点虽然距离西班牙的船只越来越近，但是那艘西班牙船仿佛有什么保佑一样，前后左右有炮弹激起巨大的水柱，船只也在海面上颠簸。可它就是不中弹。而且西班牙的船只更是不管海岸上能否看到，他们不顾一切的向天空发射了礼花，试图用在天空中升腾的烟雾来提醒西班牙的舰队前来救援。
“奶奶的！等老子抓住你们，一定要把你们大卸八块，千刀万剐！”炮击官看怎么都打不中敌人的船只，恼怒之下破口大骂。如果能轻松击沉这艘军舰，进攻马尼拉的突然性就会提高一些。即便部队并不认为真的能够完成突袭，但是一点点的优势积累起来，最后就会在决定性的地方变成可怕的优势。
一只手按在了炮击官的肩头，炮击官扭头一看，却是分舰队司令刘沙。“我真觉得在一公里的距离上打到这个程度已经很不错了。以前打靶都是打那种直线航行的船靶。第一次打这种船，打不中很正常。”
“刘司令……”炮击官喉头干涩的蠕动了一下，“我是真的想打中。”
“那就放松，深呼吸。然后专心做自己的工作。你只有把工作做好才能打中。”刘沙从容的安抚着部下的心情。
炮击官深呼吸了一次，那含着硝烟的空气让他的肺部感觉一阵刺激。慢慢的把气吐出去，整个人倒也觉得轻松了不少。甚至因为焦急而干燥的嘴里面也有了口水。
正准备再深呼吸一次，甲板上突然响起了震天价的欢呼。炮击官讶异的睁开眼，却见远处西班牙船的甲板上，一根桅杆正在缓缓倾斜，接着断成两截，上半部带着大量的帆落入了海中。
被打断了一根桅杆，最直接的影响就是失去了一部分动力。琉球号本身速度就比西班牙船快，现在更可以从容赶上。距离缩短到500米的时候，炮击官有信心一举击沉这艘船。
事情的变化远比想象的更好，就在琉球号加快速度追赶的时候，西班牙船突然落下了帆，在主桅杆上高高升起了白旗。大家都知道这么做的意思，西班牙船投降了。