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大茶壶带着二人走进丽春院,只见院子中嫖客**穿行如织。居然还有一群清兵打扮的人也在堂中喝酒,几个姑娘在旁边陪着,那些清兵的手不老实地姑娘们身上游走着,简直不堪入目。
马尾辫妹子难堪之极,就连李岩也有点伤不起。
不一会儿老鸨也笑着迎了过来,说了几句喜气话儿,便识趣地退开到了一边。李岩本想和老鸨谈谈赎人要多少钱,办些什么手续一类的,但他仔细一想,他对妓院赎人的行情不了解,莫上了当,还是先见过韦香花,把银子给她,让她自己赎自己,想毕要方便得多。
有了这想法,他也不和老鸨多说废话,只管跟着大茶壶走。韦春花的房间在妓院里的一个偏角里,到了门前,大茶壶吆喝道:“韦春花,出来见客啦。”
喊了三声,房中却无声息,那大茶壶倒也不客气,直接推门就进,嘴里哼哼道:“睡成猪了不成?”
房中无人,韦春花不知道是去入厕了还是做什么别的事去了。那大茶壶楞了楞,便道:“两位公子在这里等会儿,我去找韦春花。”说完一溜儿去了,只剩下李岩和马尾辫妹子两人,大眼瞪小眼,十分不自在。
李岩干笑道:“坐下等吧。”
马尾辫妹子却不肯落座,这污秽地方,她连一根指头都不想碰妓院里的东西,如何肯把翘臀落在椅子上?便似标枪一样站得笔直。
李岩左顾右盼,只见屋中的家具十分简陋,床上的被褥都洗得有点发白了,床头放着一双旧鞋,一套小衣服挂在梁上,不像是成年人的衣服,倒像是少女的衣服,看样子是麻花辫妹子韦小宝的。
原来麻花辫妹子被大侠茅十八救走的事情,韦春花并不知情,她还以为麻花辫妹子是跑出去疯了,一直不回家来。她心中担忧,将整个扬州城都找了个遍,却依然不见麻花辫妹子的踪影,将女儿的衣服晾在屋中,日思夜想。
李岩见屋中的情形,便知道韦春花的生意确实不好,这几年怕是已经接不到什么客人了,连买新被褥和鞋子的钱都没有,心中不禁侧然:做**这一行,到了这个岁数都会这样么?实在是可怜得很,这次说什么也得将她赎走。
这时隔壁房间里突然想起一阵厉声喝骂,正是老鸨的声音:“老娘用二十两白花花的银子买了你来,你推三阻四,总是不肯接客,哼,买了你来当观世音菩萨,在院子里供着好看么?打,给我狠狠的打!”跟着鞭子着肉声、呼痛声、哭叫声、喝骂声,响成一片。
马尾辫妹子脸上变色,问道:“隔壁这是在做什么?”
李岩道:“看样子是老鸨买来了年轻姑娘,逼迫她接客。打一顿鞭子算轻的吧,我听说还有什么针刺指甲、铁烙皮肉、种种酷刑,数不胜数。”
马尾辫妹子脸色大变,她一直以为自己很苦,在黑木崖里受尽同学们的白眼和欺凌,却没想到在扬州一个小妓院中,随便就碰上了比她更苦的女孩。
这时隔壁传来那姑娘的哭叫声:“你打死我好了,我死也不接客,一头撞死给你看!”
老鸨吩咐龟奴狠打。又打了二三十鞭,小姑娘被打得晕了过去。龟奴道:“今天不能打了,明天再说罢。”
老鸨道:“这贱货用硬的不行,咱们用软的,给她喝迷春酒。”
龟奴道:“她就是不肯喝酒。”
老鸨道:“蠢才!把迷春酒混在肉里,不就成了。”
龟奴道:“是,是。七姐,真有你的。”
马尾辫妹子听到这里,哪里还按捺得住?捏着拳头就要冲到隔壁去救人。李岩却赶紧摇头道:“莫急,这种事你若要管,需得有个名目,这姑娘是妓院花银子买回来的,生死都捏在老鸨手中,逼她接客也是合法之事,你又怎么管得?”
马尾辫妹子道:“吾辈江湖儿女,管不平之事,何需要依法?便依江湖道义即可。”
李岩摊了摊手道:“你这样处理不成,这里若是大宋的地盘,咱们打了人一走了之,无妨。但这里是满清的地盘,刚刚在大堂里还看到一群清兵呢,若是打闹开来,惊动清兵,咱们难免要大开杀戒,到时候弄出满清鞑子的高手,我们都死定了。”
马尾辫妹子楞住:“那要怎么办?”
李岩笑道:“这种事,花点银子就能解决。”
马尾辫妹子恍然道:“是啊,老鸨说她是花二十两银子买来的,我身上倒是有点银子,拿出二十两来赎了她便是,何必用笨办法?”
两人走到隔壁,敲了敲隔壁房间的门,很快门就开了,老鸨带着个龟奴走了出来,见到敲门的是刚刚被大茶壶带进韦春花房间的李岩和马尾辫妹子,老鸨楞了楞,随即道:“两位公子,怎么是你们?”
李岩笑道:“我在隔壁听到你这边哭声嘤嘤,又打又闹的,却不知道是在闹什么妖蛾子?”
老鸨赶紧陪笑道:“打搅了公子休息,是老身的不是,咱们院子新买了个雏儿,名叫侍剑,说什么也不肯接客,正在调教……”
侍剑?李岩皱了皱眉头,这名字好像在哪里听过啊,为啥如此耳熟,他仔细一想,便即醒悟,这是《侠客行》中石钟玉的婢女,这位侍剑姑娘父母双亡,被卖进虎狼之地,石钟玉几次想要染指她的身子,被她以死相拒,这才保住了清白。后来石钟玉逃走,石破天顶替了石钟玉的位置,侍剑对石破天颇有情意,可惜她被丁当一掌打死,让李岩读到这里时无比惋惜。
侍剑之死,是《侠客行》中最大的遗憾,李岩打定了主意,一定要救她,扭转她的宿命,给她一个幸福的未来。但他还没开口,身边站着的马尾辫妹子却抢先道:“别调教了,我要赎她,老鸨婆,你开个价吧。”
“赎她?”老鸨眼珠子一转,已知端地,她幼时即沦落风尘,有了点积蓄为自己赎身之后,就开了这家丽春院,可以说一辈子都是在妓院中长大的。于妓院中常见的变故了如指掌,见马尾辫妹子连这个女人的样子都没见过,就要为她赎身,分明是听到打骂声之后动了侧隐之心,想要把这个姑娘给救出火海什么的。这种自命清高不凡的公子爷,最好敲竹杠,一敲一个准儿。
老鸨眼珠子一翻,笑道:“赎身嘛,可以……五千两。”
“五?五千两?”马尾辫妹子大怒,双拳一捏,骨节啪啪着响,显然是气愤得要打人了:“刚才我在隔壁听到,你买这位姑娘只花了二十两,怎么赎身就要五千两?”
老鸨道:“这姑娘长得漂亮,身材又好,等老身将她调教好了,必能成为花魁,到时候别说五千两,便是几十万两也能给老身赚回来,开价五千两已经是便宜你了。”
“你……”马尾辫妹子大怒,但想到这里是满清的地盘,她又只好把怒气强压下来,虽然她长得颇为高大,扮相很也很粗豪,其实却是个心思细腻之人,不会冲动胡来。
老鸨笑道:“五千两,一手交钱一手交人。”
马尾辫妹子无力地道:“能不能便宜点?我没这么多钱。”
老鸨也知道见好就收的道理,何况她叫价五千只是漫天叫价而已,也没打算真的能用五千两卖出,便笑嘻嘻地道:“看在公子是咱们丽春院的好朋友份上,打个折也行,如果公子能拿出两千两,这女孩就是公子的了。”
可是……两千也不是个小数字,马尾辫妹子根本就拿不出来。她身上只有金伴花给的一百两,以及她从黑木崖带出来的二十两银子,这二十两银子还是上次参与牛家村大战时得的奖励。这一路行来已经花了不少路费,她能拿出来用的银子也就只有一百两左右。
马尾辫妹子将身上的银子全都摸出来,放在老鸨面前道:“我就一百两,你倒个手赚了五倍已经够了吧?”
老鸨摇头道:“要赎身是万万不可,公子爷,老身也不能做亏本买卖不是?”
马尾辫妹子气得不行。
李岩冷眼旁观,却已经明白了事情的关键,他不是拿不出两千两银子,但他觉得这样出银子就遂了老鸨的意,便宜了恶人,因此这笔钱他是不肯出的。拉了拉马尾辫妹子的衣袖,低声道:“走,咱们先出去,我想办法解决这件事。”
马尾辫妹子道:“不行啊,你没听到老鸨刚才说要喂那小姑娘吃迷春酒吗?若是回头再来,只怕已经晚了,此事必须立即解决。”
李岩低声道:“跟我来吧,那小姑娘已经被打晕了,老鸨要把迷春洒混在肉里喂她,也不是一时半刻的事,至少得等她醒转,还要等到晚饭时间。”
马尾辫妹子想了想,也觉有理,便跟着李岩回到了韦春花的房中。
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