周寅之倒,等于她死。
他不仅是在断案,也是在断她的生死!
那是张遮入朝为官近十年来,第一次下不了笔,也是唯一的一次徇私……
然后万劫不复。
他永远也忘不掉,在飘荡着陈腐与血腥味的牢狱里,与他相熟的狱卒带着不忍,悄悄递伤药给他时,告知他母亲的死讯……
蒋氏独居,身子本就不好,乍闻他身陷囹圄,伤心欲绝,却要强撑着为他伸冤,把衙门里的冤鼓都敲了个遍,哭着对人说:我养出来的儿子我知道,他做不出这样的事情来!他是清官,他是好官,他对着他父亲的灵位发过誓的……
可无人理会。
她在家中无人看顾,早晨下台阶时一跤跌倒,再也没能起来。
足足过了七八天,街坊邻居才发现了异常,搭了梯子爬上墙朝院子里看,才发现。撞开院门进去,人已经……
张遮永远不敢去想那场面。
为人臣,他不忠;
为人子,他不孝!
别说在母亲跟前尽孝,母亲的丧事还是朝中的同僚冒天下之大不韪帮了忙,而他这个身受母恩的儿子,却连出去送个终都做不到。
姜雪宁颓坐着,一动也不动,心丧若死地问他:“张大人,你该恨过我吧?”
张遮说:“恨过的。”
姜雪宁道:“该是如此。”
张遮一阵沉默,然后才慢慢道:“可我怎能恨你?不忠的是我,不孝的也是我;爱你的是我,害你的还是我。到头来,只好怨憎自己。娘娘,张遮哪里有那样好呢?他为你迷了心窍,背弃原则,枉顾律法,成了这浑噩世间一介庸碌昏聩的凡夫俗子。不要再惦记他了,他只是一个不敢再去爱的懦夫,他不值得。”
姜雪宁抱着膝盖,摇头哽咽:“不,是我不值得……”
是她太坏了。
身在深渊,贪慕他的高旷,嫉妒他的清正,伸出手去把他从高高的山巅拽下,沉进了不见底的地狱,毁了他的一切,纵她想以命相抵,又怎能偿还?
他们之间隔着好与坏,悖逆与忠孝,还有那本不该有的牢狱之灾,酷烈之刑,甚至还有着活生生的人命……
纵然都重生了,又能如何?
那些过往,实在太痛,太惨烈,连她午夜梦回时都要难过不安,张遮偶然想起又会是何等煎熬苦楚?
神仙眷侣也会吵架。
纵她与张遮在一起,又怎知他日不会因些许不快,便互揭伤疤,或在某一个瞬间,无意地伤害?
两个人都记得过往,太脆弱了。
姜雪宁道:“你不想我知道,你也重生而回,是不想我愧疚,愿我自在。可我爱的,偏偏是你。我要怎样才能不去追逐你,不来找寻你?我心安理得,以为一切可以重头来过,就想要打破砂锅问到底。没想到,倒叫你一番努力全白费。你太了解我了,张遮……”
张遮寂然无言。
姜雪宁却觉自己从未有如此难过的时候:“你不是懦夫,我才是。”
倘若两个人要在一起,这样的秘密,张遮怎能瞒着她一世?
到时再知道,她如何承受?
可若早早告诉她……
她又怎么能心安理得、毫无愧怍地去爱他,想他、追逐他?
前世她怎么对待谢危,这世便会怎么对待张遮。
前世她当了高高在上的皇后,可谢危却因为当年与她一道上京,而知道她不过是个言行粗鄙、什么也不知道的乡野丫头。于是她厌弃谢危。倘非因他位高权重,或恐早找了个理由将他贬谪出京,一点也不愿想起那些不愿回首的往事。
这世她要重新当一个好人,可重生回来的张遮,却见过她所有的坏,所有的不堪。她明明爱这个人,却害得他身陷囹圄,寡母亡故,清誉折毁。一见着他便觉自己坏,一念着他便要生愧,又怎能承受住熬煎,时时愿意见他呢?
对谢危是厌;
对张遮是愧。
可本质上并无什么差别,她都不愿意去面对过去那个不堪的自己,也不敢再对着张遮走近哪怕一步。
姜雪宁抬起头来,望着他,才发现眼前这一张清冷的面庞,这一双沉静的眼眸,的的确确与上一世毫无差别。
还有他与后来一般的字迹。
那么多的蛛丝马迹,只是她一点都没有发现罢了。
可是……
一种恐惧忽然浮上心头,姜雪宁浓长的眼睫都被眼泪浸湿,声音颤了颤,问他:“不,不对。那日他们逼宫,朝上那些清流都上书要我殉葬,交出传国玉玺。我答应了,谢危也允诺了我,不会杀你,你怎么会与我一般……”
怎么会与她一般重生?
这一刻她心底恨意陡然钻出,身体绷得紧紧的,立时要起身:“他食言了,谢居安他失信于我!”
然而,一只宽大有力的手掌,却轻轻将她拉住。
张遮静默地抬眼。
只想起那日那位已倾覆了朝野、扫清了六合的太师大人,来到他无人问津的牢房,风轻云淡似说出的那番话……
他凝望着姜雪宁。
手还拉着她的手。
过了许久,才慢慢道:“没有。”
谢居安没有失信。
姜雪宁顿时愣住,从高处看向张遮。
那一双清明的眸底,倒映着她的身影。
可她脑海里却乱糟糟的。
直到一个想法划过,她喉咙里都跟堵了沙、卡了刀一般,泪珠扑簌顺着面颊滚落,艰涩道:“你……”
倘若谢居安没有失信于她,那么只有一种可能——
张遮安静地道:“国有律,家有规。王子犯法,罪同庶民。张遮是个罪人,判词也已写下,罪由律定,刑由法处。情不可移法,我错得已经够多了,罪当处斩,凭何幸免?”
没有人忍心为他写判词。
所以他自己写了。
罪状与律例,一应完全,核准秋后处斩。推上刑台,天地苍茫,铡刀一落,身首异处,血溅三尺罢了。
姜雪宁终于站不稳,重新跌坐下来,怔怔地望向窗外。
是啊。
那可是张遮啊。
她以旧恩相挟,要谢危放过张遮,可张遮治律一生,又有何处愧对于人呢?既然亲笔写下了自己的判词,便是自认其罪,纵然放在面前的是生与死,他也会选后者。
所以她才会喜欢他。
姜雪宁忽然觉得好累好累,眨了眨眼,才问道:“谢危后来可算得偿所愿,登基当了皇帝吧?”
与其说是个问题,不如说是句感慨。
毕竟他谢居安那样强的本事,灭萧氏,诛皇族,染得半座京城都是血,最终传国玉玺也拿到了,登上皇位何等易如反掌?
可没料想,张遮久久地沉默,竟然说:“没有。”
姜雪宁疑心自己听错。
她看向张遮。
张遮想起自己上一世从入狱到秋决那段时间听闻的事,却道:“都过去了。娘娘,那些答案,都已经不再重要。”
姜雪宁恍惚如梦。
蒋氏已经煮好了馄饨,犹豫再三,还是远远去叩了门。
姜雪宁手忙脚乱起身,只觉狼狈。
她实在无颜面对这位上一世为自己连累亡故家中的妇人,不敢多留,擦了眼泪便要告辞离开。可张遮却拉住了她,朝她道:“留下来,一道吃个早饭吧,娘该多煮了一个人的。”
一碗普通的馄饨,面皮擀得虽薄,却也没用什么珍贵的食材,不过是剁了肉馅,混了胡椒,点了姜末。煮好后,盛到碗里,撒上葱花,略点了些干虾,米醋。
碗也只是普通瓷碗。
端上桌来热腾腾一片白气。
姜雪宁人偶似的同张遮、蒋氏坐到桌前,拿起筷子,却有一种不知身在何处的感觉。
蒋氏时不时打量二人,却担心这位穿着打扮不俗的姑娘吃不惯这么粗的东西,有些拘谨:“早也不知有客来,买了鱼回来吧,做着又太花时间。也就糊涂着包了碗馄饨,实在不怎么上得台面……”
姜雪宁心中酸账。
她雾气里张着朦胧的泪眼,只道::“没有,伯母做的东西,很好吃。”
张遮坐在她旁边,沉默寡言。
寻常百姓,市井人家,烟火袅袅。
却无一处不透着脉脉温情。
一口热汤喝下去,便熨帖到心里,姜雪宁隐约明白他为什么留自己吃这一顿饭,是想她释怀。一颗一颗馄饨往嘴里吃着,越吃眼泪却越往下掉。
张遮知道她惯来是食不厌精脍不厌细,少食多餐,在宫里便爱折腾那些厨子,食量向来不大。
可她吃了大半碗还没停下。
他心里便生出一种无来由的隐怒,看不得她如此为难作贱自己,伸出手来拿走了她的竹筷,搁到一旁,开口时却心软得一塌糊涂,只低低道:“够了,不要再吃了。”
姜雪宁却紧紧压住自己心房,却觉难以面对。
蒋氏看出端倪,忙搁下碗筷道:“是啊,我们家小门小户没有那么多规矩。是我担心姑娘大早来,肚子饿,所以添得多了些。吃不完便搁着,没有什么失礼的。”
她不说话还好。
一说话,姜雪宁已泣不成声。
蒋氏手忙脚乱:“哎哟,可别哭可别哭!我就知道,我家这根木头,从小爹去得早,孤僻寡言,不讨人喜欢,我尽管着他学业,却也没个人教他怎么讨女孩子欢心!姑娘你可快别哭了,受了什么委屈,都告诉我,看我不回头修理他!”
姜雪宁哭得笑起来:“张大人可坏了。”
张遮静静看着她,心如刀绞。
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