花遮柳护，凤楼龙阁。
云台殿中珠玉环绕，彩佩叮当，十几名少女踏着歌声起舞，席间众人举杯笑谈，十分热闹。纪尔岚坐在一干女眷中间，隔着素纱往皇上下首的男子看去。只见他五十来岁的模样，侧帽风流一派雍容气度，笑容温和却又不失尊贵，正是大安朝最受爱戴的皇亲国戚——端王爷。
端王早年间对皇上帮扶良多，后来渐渐退出朝政，自请封地，逍遥世间去了。然而他此次突然回朝，却不知是为了什么。皇上大设宴席替这位皇叔接风，面上笑容万般开怀，足显他对端王的敬爱和尊崇。
众朝臣手边交杯换盏，却不耽误眼观六路耳听八方，目光时时在叔侄二人身上流连不定。心下猜测不断。虽然没有什么眉目，但众人都知道皇上近日与太后之间十分紧张，渡王与这对母子的关系也似乎越发胶着。
难道端王爷看出了什么端倪，是回来坐镇，避免大乱的？众人无论怎么想，都有一种山雨欲来之感。
“姑娘，燕家大公子一直注视您这处，怕是会惹来闲言碎语。”暮春给纪尔岚倒上一盏果酿，悄悄在她耳边说道。
纪尔岚轻轻嗤笑一声，说道：“他就是故意如此，权且由着他吧，我倒是要看看，到底谁能斗得过谁！”
燕鸿的秘符虽然不能换来皇上的信任，但他毕竟是惊采绝艳的状元郎，皇上任命他为国子监监丞，品级不高且职务清闲，算是圆了他的脸面。然而皇上真正的用意，当然是要将他掌控在手中，毕竟他是博陵崔氏的后人，与清河崔氏一脉大有渊源。
暮春面上谨慎的没有露出异色，却低声说道：“奴婢有些担心家里。”
纪尔岚听了这话才掀起眼皮瞥了一眼燕鸿，随即挪开，低语道：“早晚要走这一步。”
燕鸿今时今日与她一样，也在争分夺秒。既然要对付她，就必然要想办法联络唐念，今日她进宫饮宴不在府中，对方行动会便利的多。她敢堵，燕鸿不会放过这个机会。
暮春见坐在一旁的秦氏侧身往这边看过来，连忙止了话。秦氏道：“尔岚，哪位是王大学士？”
秦氏受了诰封，此时也是命妇了，第一次入宫难免战战兢兢，不敢行差踏错一步，这还是她头一回开口说话。
纪尔岚知道她是关心纪融，便说道：“王大学士在父亲前面左三的位置，那位发须花白的便是。”
秦氏目光望过去，仔细的打量了半晌，点头不在说话了。纪尔岚垂下眼眸也没话可说。对面燕鸿坐在角落中，看着纪尔岚的方向，挑起唇角笑了笑：“看来这母女二人之间的关系，当真降到冰点了。”
了然落后他半个身子跪坐着，闻言低声道：“公子今日的安排，定能让她们之间的矛盾更进一层。”
燕鸿手指捏着杯盏缓缓转动，看着四处的你来我往，对自己所受的冷落并不在意，但心中却对唐念的事抱着十分的疑问。按理来说，唐念在纪尔岚身边只是个三等婢女，平日应该不会常常往跟前侍候才是。就算唐念讨得了纪尔岚的喜欢，不用做那些琐碎小事，那也不应该整日呆在院子里，从不在府上走动。但纪天姀却说，从未在府上看见过唐念。
但不管是为了什么，他都得联系到唐念。
殿内被诸多灯盏照的通亮，十几位少女簇拥着中间一个身穿金彩绡纱的女子，那女子眉目朗然清丽，双手托举向空中，如嫦娥探月一般，她身体微倾，左腿向侧方伸出，将大幅的裙摆拉开，仰头轻轻转头起来，更加美轮美奂。
……
“咕，咕——”朦胧夜色中，忽然传来猫头鹰低哑的咕咕声，打破了纪府四周的寂静。面具人已经在府后的老榕树上蹲了近两个时辰，眼见夜色愈浓。他重新绑紧脸上的面具，脚尖一点，飞身落在了空山小筑的院墙内。
房檐各处都悬着灯笼，面具人避过亮处，打算按照方才在心中算计好的路线，一点一点找过去。只要唐念还活着，就一定在这方寸大的院落中。他正要挪动步子，忽听有人说道：“唐念，你这花样子画的真不多，灵动传神，绣好了像活物一般，连姑娘都夸赞呢。”
一个女子低声细语道：“暮冬姐姐哪里的话，我也只会画这些，针线上就比你们差的远了。”
面具人并未与唐念有过多少接触，但这声音的确跟唐念的说话声很像，他心下暗道：燕鸿说的没错，纪尔岚怎么可能知道唐念与他有关，更没有理由去防范唐念，至于纪天姀为什么会说没有看到唐念，也许只是她自己在耍心眼而已。面具人对女人的那一套嗤之以鼻。他几步靠近那间屋子，将后背贴在窗扇边上，细细听屋子里的说话声。
暮雨说道：“毕竟你之前是大家小姐，哪里能与我们一样，整日针线不离手的。”
唐念抬头看了看暮冬和暮雨，说道：“什么大家小姐，过去的事何须再提，如今我与你们一样，都是伺候姑娘的人。”
自从纪尔岚开始从她身上探寻唐家的事，就不允许她出院子半步，平日身边也总有人跟着，片刻不离视线的看着她。但唐念并不觉得这是保护，这样更像是软禁。而且纪尔岚对她的态度并不客气，偶尔还会露出几分憎恶的神色。她虽不明白是为什么，但也没办法，她不能主动联络晏哥哥，只能等待！
外面，面具人数着空山小筑各处的人，等待时机。他知道这里有个会功夫的丫头，虽然不必放在眼里，但也不能掉以轻心，对方伤不了自己，但有可能会伤了唐念。
“让月息去取饭菜，怎么这么慢，我看她怕是把咱们忘了，自己在厨房偷吃呢。”暮冬伸头看了看门口，嘀咕道。
暮雨咯咯笑着说：“月息那个贪吃鬼，倒很有可能。”
月息打着喷嚏从回廊过来，走到门口推开门说道：“老远就听见你们说我的坏话！”
话音刚落，月息直觉后脑一阵劲风袭来。然而她不但没被惊住，反而提起唇角贼笑了一下。以一个十分刁钻诡异的动作迅速绕到了面具人的身后，一掌袭了过去，并将手中的食盒铺面朝面具人砸了过去。
里面哪有什么饭菜，只有各色粉末，猝不及防的钻进了面具人的鼻息。
面具人顾不得吃惊，抬眼往屋子里看去，只见暮冬和暮雨迅速起身，一左一右将唐念架住，往内室退去。唐念惊慌不已，连声问道：“暮冬姐姐，暮雨，这是怎么回事？”
两人却不说话，眼看面具人被月息缠住，不顾唐念的疑惑和挣扎直直将她拖进内室。等唐念直立起身，只觉得周身几个黑影从身边窜了出去，她这才惊觉，今日的一切都是安排好的，她们要用自己做饵引诱谁？唐你想来想去，只有晏哥哥！可纪尔岚怎么可能知道她跟晏哥哥有关系？！
说时迟那时快，屋子里和外面藏着的暗卫已经将面具人围得水泄不通，月息一个闪身躲过面具人的掌风，退到暗卫身后，观察形势。
方才食盒中泼出的药粉似乎没有对面具人生出影响，对方的动作奇快，一人抵挡十来人的攻击仍旧不落下风。月息皱眉朝一处低声埋怨道：“喂！老头！你还不出手？若是坏了姑娘的事，小心吃苦头！”
角落穿传来‘桀桀’一声怪笑，万生道人的轻身功夫连纪尔岚也望尘莫及，他的脚步轻盈无比，如猫一般，无声无息窜了出来。说道：“哼，这可是她要我帮忙的第二件事了！”
“少废话，赶紧把他抓起来！”
面具人听见这声音心下大骇：“万生道人！你怎么会在这里？！”
万生道人一挑眉：“奥哟，还是个熟人不成？赶快摘下面具让我瞧瞧，是何方妖魔鬼怪？！”
面具人冷哼一声，手中寒刃猛攻几个来回，脚下游移便要抽身退走，可万生道人手段油滑的紧。他功夫虽不如对方，但怪招连连，又有诸多暗卫配合，一时间将面具人欺负的狼狈不堪。一旁的暗卫见机，张起事先准备好的刀网，瞬间将面具人笼在其中！
面具人只觉得浑身各处被刺中，紧接着一阵晕眩传来，片刻便失去了知觉。
万生道人见状，迫不及地的伸出手指，隔着刀网将那人脸上的面具扯了下来，一张平庸且苍白没有多少血色的面孔出现在众人面前。万生道人‘咦’了一声：“这人是谁，我并未见过！”
月息道：“可他既然认识你，又有此等武艺，应该不是无名之辈，你再好好想想嘛！说不定姑娘心情一好，再赏你几壶好酒！”
万生道人翻了个白眼，道：“嘁！谁稀罕。”
话虽这么说，他还是走到面具人跟前，蹲下身细细打量了半晌，又在对方脸上细细捏了捏，确定他脸上没有易容，摇头道：“我真的不认识……”
月息无奈道：“既然如此，将他带走关起来，等姑娘定夺！”