何进道：“自然。大人不缺美人伺候，也犯不着为一次艳遇而赔上官途，所以你尽管放心，此事知道的只会是我们三个人。”
沈知涯结结巴巴道：“那，那就好。”
何进起身道：“我有一坛在树下埋了二十年的酒，正好送给沈兄常常。”
他转到内室，很快取回了酒，沈知涯这才意识到，何进今日本就是在府里等他来。
何进一直都笃定他会来。
但此时沈知涯再顾不得这些了，他双手就要把酒坛子抱过来，却被何进反扣住手，他困惑一抬眼，何进在他手背上拍了拍：“记得灌醉些，人事不知，才看不清大人的脸。”
沈知涯五味杂陈，但也点了头。
何进道：“今夜你找个借口，把尊夫人约到梅香小院去，大人亥时会来，在那之前，你务必要做好一切准备。”
他把小院的地址给了沈知涯。
沈知涯道：“今夜就……这样急吗？”
何进诧异：“大人自然不急，可你不急吗？后日你的任命就要下来了，大人总要先尝过滋味，才能帮你改了任书，你要是觉得太急，再等等夜无妨。”
“不不不，我不是这个意思，”沈知涯道，“今夜便今夜。”
何进点点头，道：“沈兄切莫觉得对不住尊夫人，你要是去了祁县，全家都是死路一条，此举，不仅是在保你的性命，也是在保尊夫人的性命，她做出些牺牲是应该的。何况此事悄悄过去，她不会知道，你若是觉得心里有愧，日后对她好些，弥补就是了。”
沈知涯胡乱点了点头，因心头实在太乱了，便与何进告辞，一路拖着沉重的步伐回家。
今夜么？
可是，他还没有和江寄月圆房，这岂不是要便宜了那个尚书大人？
这是第一个跃入脑海的念头。
沈知涯一直没有和江寄月圆房，不过是因为他自以为还深爱着她，所以要为江寄月考虑。
毕竟他为了前程考虑，总是要与她和离的，若她还是完璧之身，下个婆家也能找得好些，所以他才会忍着。
有娇妻在侧，他还这般隐忍，沈知涯常常会被自己的深情感动，却不想他这样的忍耐，竟是为了便宜大腹便便的高官，沈知涯觉得自己亏大了。
他抱着酒坛，回了家。
江寄月正和沈母凑在一处看荀引鹤让人送来的东西，荀家确实富贵，送来的都是足金足音的首饰，比沈家被摔坏的不知道贵了多少。
其中倒是有根木簪子很特别，木头光滑细腻，触之柔凉，还微有香味。整个造型也很精巧，簪身平滑，簪头却如孤松般，枝桠如云雾般撑开，似乎很飘逸，可仔细看，每根枝桠虽然纤细，却非常地韧硬，孤傲至极。
“这是，”江寄月愣了一下，以为自己瞧错了，又???认了好几眼，才终于确定，“这簪子雕的是香积山上那棵云松！荀相怎会恰恰有这般造型精妙的簪子，还恰恰地送了过来，要是这簪子是我的，我可不愿随随便便送人。”
沈母也瞧了会儿，香积山上的云松实在出名，都说不看到那棵云松就不算爬过香积山，因此她也认得。
“确实是的，雕刻它的人一定很喜欢那棵云松，才会用这样好的木头雕它，还雕得如此精细。”
沈母虽然不认得什么寸木寸金的小叶紫檀，但好东西便是如此，再不识货的人也能瞧出它与普通货色的不同。
江寄月道：“这些送的实在太贵重了，便说是要赔偿，这根金簪子就足够赔偿所有了，我还是寻个时间还回去罢，你说呢，娘？”
沈母自然是同意的：“我们家穷，但也不能占人便宜。”
沈知涯听不下去了，他抱着酒坛子进屋道：“退什么退，在你们眼里贵重万分的东西，在荀家眼里，分文都不值。既然东西是荀引鹤主动送来的，就是我们的，收着别是，也算是对我们的补偿了。”
他心里想的补偿自然是指外放到祁县的事，可即使如此气氛，沈知涯瞥了眼那些卧在锦缎中的饰品，也还是愣住了。
真的太多，太贵重了。
好端端的，荀引鹤送这些过来干什么？即使真心要赔偿，范廉才是苦主，他们不过是殃及的池鱼，何必如此大下血本？荀家便是金山成堆，也不该像荀引鹤这般挥霍浪费。
沈母却管不上什么金簪银簪的，她捧着沈知涯的脸，大惊失色：“你去做什么了？脸色这样白，嘴唇也没了颜色，快，阿月收拾东西，和我一起把知涯送去医馆。”
“不用送医馆，我好着呢。”沈知涯不自在地挣脱了沈母的手。
沈母道：“你舀盆水照照自己，这也叫好？身子不适，不去医馆，还买酒吃，你怎么想的？”
沈知涯道：“娘，我真没事，只是在街上听他们说起祁县那位县令的死状，觉得残忍，有些受不住罢了。”
沈母“啊”了声，看了看江寄月，江寄月点了点头，她便道：“那我给你去煮点安神药。”
她走了，江寄月便道：“知涯，你要外放祁县的事可是真的？”
沈知涯没有回答，反而说起了别的：“阿月，我想和你行敦伦，好不好？”
第13章
江寄月很不自在：“大白天的，你怎么忽然说起这个？”
江寄月嫁给沈知涯两年，也是守了两年活寡。
她不是没有过羞涩的期盼，当夫君掀起她的红盖头时，荧荧烛火下，她希望能为他生儿育女。
可沈知涯拒绝了，红色的喜袍穿在他的身上，把他衬托得更为唇红齿白，那般俊朗，却也那般无情：“阿月，我想了想，我还是要与你和离的，所以我们还是井水不犯河水罢。”
江寄月呆住了，满堂红彩热烈又喜气洋洋，沈知涯却如冰人般，散出的凉意一直漫到江寄月的心头。
“既然你不想和我在一起，”江寄月哽咽道，“为何还要与我成亲？”
沈知涯叹气，浓浓的无可奈何：“我是想和你在一起的，阿月，我是爱你的，可是我有我的责任，先生的事情太复杂了，连累我没什么，可不能连累娘。”
江寄月的脸上像是被扇了一巴掌，说不出话来，江左杨的死亡已经给了她足够的打击，可是在那之后，所有人都在说他是罪人，江左杨能犯什么罪？他每天做的只是著书育人，没有任何的心思掺和进朝政。
但是他们都不管，因为陶都景是他的学生，陶都景被凌迟而死，可还是不足以平息民怨，所以他们把怒火都泼向了江左杨，若非沈母彪悍，恐怕江左杨的棺椁都无法顺利下葬。
而沈知涯不是他们，但也忌惮江左杨的身份。
江寄月道：“你口口声声说怕我连累了你，但你还是与我成亲了。”
沈知涯道：“是，因为我还爱你，”如果他不同意，沈母也会和他没完，“而且朝廷始终没有问罪先生，态度暧昧，所以此事或有转机，在那之前，我不想把你让给别人。”
这样一句话，让江寄月苦涩的心慢慢回甘，她想，沈知涯终归还是喜欢她的。
可是后来就算她抛弃女儿家的羞涩向年长的媳妇讨教房里事，学习怎么伺候沈知涯，沈知涯都对她不动如山，甚至嫌烦了，索性直接搬到书院去住。
她们都说，男人这东西天生就下贱，哪怕他不喜欢你，只要你撩拨他一下，他照样能上钩。
而沈知涯在她面前这般能把持住自己，恐怕是真的对她没有兴趣吧。
江寄月那时候是真自卑，觉得是自己长得不好，也不似寻常妇人有鼓囊囊的胸脯，这才让沈知涯对她兴致缺缺。
后来，随着日子慢慢地过去，那僵局似乎没有解开的可能，江寄月便彻底失去盼头，灰了的那颗心只有在沈母催着要孩子时，难为情一下。
她不知道该怎么和沈母说，沈知涯对她毫无兴趣的事。
可是，今日太阳是打西边出来的？
沈知涯握住江寄月的手，紧张地道：“阿月，我问你，如果我真被外放去祁县，你愿意跟着我一起去吗？”
江寄月有些困惑：“我嫁了你，除了你之外，我还能跟谁？”
沈知涯苦涩道：“那祁县前县令死得很惨，听说家人也无一幸免，即使如此，你也愿意去吗？”
江寄月道：“当你决定要上京赶考的时候，我便决定天南地北，你去哪儿，我便去哪儿。天下不是所有的县城都是富庶的，既是为了治国而做官，那便是穷山恶水也去得，知涯，你不要害怕，那日日受匪患侵扰的百姓需要你，我自然也是会帮你的。”
沈知涯五味杂陈，他不敢看江寄月的眼神，于是抱住她道：“阿月，你这样好，我从前还那样对你，是我混账，所以我们以后冰释前嫌，好好过日子。”
江寄月顿了顿道：“我本来就不怨你，又何来冰释前嫌一说。只是你突然提那个，太奇怪了。”
“不奇怪，阿月，我从街上回来时就开始后悔了，人生短暂不过百年，我还在乎功名利禄什么，最要紧的是陪在身边的人是你。”沈知涯说着早就想好的词，“何况，我之前不碰你，是想万一与你和离，你能清清白白嫁去新的婆家，日子能好过些。”
他轻声道：“其实我一直都很想你。”
江寄月红了脸，眼眶因为激动而微微发红。
沈知涯道：“我们好好地补一次新婚夜罢。”
江寄月低着头：“娘在，也不怕叫她看了笑话。”
沈知涯道：“我们不在家里，实话与你说，我金榜题名那日，有个官员为拉拢我，送了我一套宅邸，我原本是想拾掇好了再告诉你和娘，现在看来，我是无福享受那宅子了，不如今日便用来全我多年的心愿罢。”
他怕江寄月再拒绝，便捧着酒坛道：“你看，我连咱们的合卺酒都准备好了。”
江寄月想了想，似乎没有什么拒绝的理由，而且他们成亲两年，确实该圆房了，沈母盼着抱孙子盼得都快睡不着，她早日怀上，沈母也能早日松心。
江寄月便点点头。
沈知涯一下子就轻松下来，可是，他的笑容也变得勉强又难看，他道：“你稍微等一下，我先与娘去说。”
沈母见他们小夫妻感情甚笃，自然高兴，什么意见都没有，催着沈知涯喝完安神药后就让他们出门，江寄月看看日头觉得还早，但沈知涯拉着她的手道：“我们也可以先说说话。”
沈知涯带江寄月去了梅香小院。
那梅香小院外有爬山虎的藤蔓挂满了墙，虽然不如夏日的绿油葱郁，但如今也生得很可爱了。说是梅香小院，院里却不见梅花，倒有个葡萄架子搭着，很有几分野趣。
江寄月见了就喜欢：“布置这宅子的主人定然别有一番雅趣。”
沈知涯阴沉沉地想，要是江寄月知晓了这宅院的真正用处，怕是就不会这样想了。这宅院便是那些手握大权的高官，扒掉楚楚衣冠，就会露出兽面鬼心来。
沈知涯并未接江寄月的话，道：“我们进堂屋罢。”
堂屋的桌子上已经放着一桌席面，那是何进帮忙订的，有些过于丰盛了，沈知涯把那坛酒放在桌面上，努力了几次，终于还是摘掉了草绳用封纸，取过杯碗来满上。
他道：“时间还在，我们边吃酒菜边慢聊，等夜深了，一起去逛集市。”
他把酒碗递给江寄月。
“咱们的合卺酒。”
江寄月不胜酒力，想着要是喝了这碗下去，晚间就别想出去逛了，可是沈知涯都说那是合卺酒了，她推拒似乎不大好，便接过来。
集市逛不逛都是没要紧的事，最重要的是不能扫兴。
她喝下了那碗酒，度数极高的烧刀子，???喝下去便觉有一根火线从喉咙热辣辣地烧到了肠胃，十分难受。
沈知涯知道她酒量不好，见她喝了一小酒碗，便很放心了，拉着她坐了下来，殷殷切切道：“阿月我发誓，从今以后我都会对你好的，我绝不会再嫌弃你。”
江寄月喝得脸酣耳热，人已经晕晕迷迷的，闻言根本没有往哪儿多想，只道：“荀引鹤也说爹爹的事影响不到你的仕途，知涯你不要担心了，我们无权无势，便从县令做起也无妨。比起京官，百姓更需要一个为他们着想的父母官，你一样可以实现你的报国理想。”
沈知涯点点头，又凑上去：“你喝醉了，我带你回去睡一觉。”
江寄月还有些不舍得，她和沈知涯当真是许久没有这样好好地坐下来说话了，便不肯睡，还想拉着沈知涯说话。
可沈知涯心里有鬼，虽然那尚书大人来得迟，可是他弄完江寄月还要为她沐浴，收拾床铺，也要好些时候，总是早些结束比较好。
于是他有了计较，不再理会江寄月的撒娇，把她抱了起来往卧室走去。
江寄月的四肢开始发热便软，她知道这是酒劲上来了，浑身虚乏得很，她也不没有太理会了，左右沈知涯在身边，总是安全的。