蔡瑁心中正自发力，忽然不知是谁拍了自己一下，他在刘表处便骄惯惯了，此时正在气头上，回身就要骂。
待转过身见是督军于禁，脸色忙缓和了下来，勉强挤出了丝笑容。
却哪知于禁根本没有看他，只是直盯盯地看着前方的江面，其余几个传令兵也直盯盯地望着东北方向的江面，似中了邪似地愣在当场，身子仿佛也入了定一般。
蔡瑁顺着他们的目光回头望去，闭着的嘴不由得张了开来，险些连下颚都要惊掉了。
他难以置信地揉了揉眼睛：只见白蒙蒙的雾气缓缓破开，披着一片金晃晃的日光，一座焰红色的“水上城堡”犹如巨鲸般渐渐破出江面——好大的一艘战船！
难怪于禁一众会惊成这样了，似是像看怪物一般看着这艘巨大的战船。
在这个庞然大物面前，曹军的中型战舰简直就如小狗大象一般，无人敢应其锋，荆州水军一下子便败下阵来，呈仓皇状。蔡瑁毕竟是久经水战见多识广，这个东西他还是认识的，但犹自不敢相信，不由得喃喃道：
“怎么是他……”
“那是什么船？”
于禁听蔡瑁这般说，不由得发问，但声音出口才发现自己说话的声音颤抖地异常厉害。
想来于禁也不曾在战场上见过这么大的东西（于禁毕竟是久经陆战，在陆战哪曾见过这么大的装备？），哪能沉得住气？连于禁都这副尊容，旁人的恐惧程度就更可想而知了。
但看蔡瑁也是脸色惨白，早没了方才必胜的决心，勉强平静了下来，镇定的轻咳了一声道：
“难怪今天这些艨艟来的这么刁钻，原来他们不是刘备的水军，而是江东的水师……呵……”
突然他蓦地提高了音量，用异常响亮的嗓门掩饰着自己内心的极度恐慌：
“将军，这是江东大都督周瑜周公瑾所乘的焰色五牙大舰！”
于禁颤声道：
“那怎么办？”
蔡瑁咽了口吐沫，沉声道：
“现在咱们只能收缩战线，仗着兵力上的优势可以保证将损失降到最低。不过，将军放心，东吴水军虽然厉害，但也不敢与我荆州水师硬撼。”
这番话的意思再明显不过了，这场仗已经败了，但仗着兵力上的优势，东吴大军不敢衔尾追击，不至全军覆没。
于禁闻言心中盘算：反正这仗败了也跟我没多大关系。唉！不过这个蔡瑁也忒不长脸，首战就打成这副熊样。他心里这么想，面上却不由得点了点头道：
“既然如此，全凭蔡将军说了算。”
蔡瑁点了点头，向传令官使了个眼色，不一刻只见江上的荆州战船结成有利队形向缓缓后方退去。水上做战毕竟不同陆上，多依靠的是船队间的配合，而陆战多是人的配合。如果在陆战上面对这种情形的时候，人在极度恐惧下是很难结成阵型后退的，但船便不同了。
荆州水军虽形成了阵型后退，但甘宁、黄盖打得正酣，见势紧随其后穷追猛打，不多时便又击沉了几艘。
周瑜望了望江面上散不尽的雾气：前方曹军人多势众，甘宁、黄盖毕竟兵微，乍然出兵才有此成效，若敌人打个埋伏，甘、黄二将军就有危险了。
思及此处，也令传令官击鼓鸣金收了兵马。
蔡瑁、于禁领着败军回见曹操，曹操虽是面色不好，但毕竟蔡瑁方刚归顺，也并未重罚。
其实曹操最近也颇为不顺，南方战势不利：路军夏口作战失利，水军又折了一阵；而许都方向也自形势不佳：自曹操罢三公置丞相，被献帝任命为丞相后，曹操便感觉到了山雨欲来，自己立在风口浪尖上，深处政治漩涡中。表面看似平静，实则早已是暗流涌动，风雨欲来了。
不过是靠自己积威所在才暂时控制住局面，而荀彧这些保皇派更不让自己省心。
可以说内部争斗不断；而此时北方竟又起谣言：曹丕前些日子发来加急文书，京都谣言四起，西凉马腾、韩遂以衣带诏讨逆为名欲出兵许都。
曹操当时就大发雷霆，气得连桌子都掀了。
很多谋臣心里都跟明镜是的，西凉无论出兵于否都是一个很不好的信号：出兵，则许都有难；不出兵则说明后方有人造谣生事，目的就是让曹操退回许都。等等诸多事情搅得曹操烦燥异常寝食难安。
不知是天意还是人为，最近曹操的头风病又严重起来，痛起来如同百虫噬脑一般，疼的曹操死去活来。
想来自讨伐袁绍以来久未犯病，不知怎么与东吴交战又犯了起来。
这日，曹操头部稍有好转，众谋士商议。先叫于禁陈述了一番当日战况，说至周瑜水军时，于禁难免多说了几句。
曹操听罢，环顾众谋士道：
“诸位可知？这个周瑜，是个什么来历？”
说罢，环顾众人，但见众人无不低头不语。
曹操眉头一皱，不由看向程昱。程昱道：
“丞相，周瑜，乃庐江舒县人，是洛阳令周异之子。听说与孙策少年结交，视同生死。”
“还有呢？”
曹操显然对这些表面东西并不感冒。程昱沉呤道：
“此人来历实无处可寻。”
曹操闻言不由叹道：
“早闻此人水军造诣颇为了得，故而孤不欲与他为敌。不想智取不得，只得应战，如今情形来看，恐怕蔡、张二人也未必是其敌手。水路，乃我军粮道，又是必争之地。诸位可有克敌良策？”
程昱闻言不由道：
“丞相，依程昱看，当务之急仍是训练水军，多一点时间，咱们便多一些把握。”曹操闻言摆手道：
“训练水军非是曲正之道，几十万大军总不能等蔡瑁、张允练好了水军再出发。”曹操急于扫平江东，众谋臣无不是听弦音而知雅意的高手，哪能听不出来？
只是这荡平江东哪是一朝一夕能成的？闻得此言无不垂头不语。曹操见群臣一个个无精打采，无名之火登时涌起，刚要发作，忽然扫到一人。旁人均是一片黯淡，此人却是神采奕奕，似是一副欲言又止的样子。