下午一直想向佐原问清楚，却又找不到机会的英二，送佐原到家之后，对方只是随口邀请，他就鬼使神差地跟着上了楼。
「你有带换洗衣物吧？」佐原从衣柜里拿出乾净的大毛巾，问道。
「啊，有。本来想上岸后换的，结果玩过头，赶着收东西，现在还在袋子里。」
「这样。那你先去吧，衣服脱下来后放门口，我一起拿去洗。」
佐原说着，便把毛巾递给他，把他推进了浴室。英二依言脱下衣物，但在他伸手勾住四角裤裤头时，脸颊不知为何窜起了红晕。他连忙把上衣和短裤叠好，从门缝拎到外头，然后逃进淋浴间。
当他擦着头发走出来，碰到正拿着脏衣篮的佐原时，两人对上了视线。
「哎、哎呀，谢谢你帮我洗衣服⋯⋯」他结结巴巴地说着，把刚手洗好的内裤藏到身后。「那个，这个呢，我刚才洗好了一件，想跟你借个晒衣架⋯⋯」
佐原默默地看着他语塞，才腾出一隻手，说：「给我吧，我待会一起烘。」
对方的气势不容拒绝，英二只好困窘地交出贴身衣物，用毛巾挡着脸，回到矮桌旁，直到佐原关上浴室门才松了一口气。
虽然顺理成章地进来了，但是要怎么开口比较好？这种事要怎么问才不会那么尷尬？英二冥思苦想，终究想不出个好一点的解决方案。他已经可以预见自己不断重复开头的字眼，像是「那个」、「就是说」、「我在想」。他知道自己就算排列组合这些词汇一百遍，应该还是说不出要讲的话。
「胆小鬼⋯⋯！」他忍不住咬牙切齿地对自己暗骂。
但这么做对事情并没有任何帮助，浴室里的水声停了下来，他的心跳却越来越大声。
他决定去找点水喝。
佐原走出浴室，看见英二站在厨房里，双手撑着流理台，低着头动也不动。他到矮桌前吹完头发，再走来掛毛巾时，英二还是动也不动。于是他走到英二后面，深吸一口气。
「你在干嘛呢？」
「哇！」
「碰！」
英二被吓得整个人弹起来，头猛地撞上橱柜底部。看对方反应这么激烈，佐原觉得有些有趣，但并没有表现出来，只是往旁一站，打开了冰箱。
「要喝水吗？」
回过神的英二连忙应声，从杯架拿了两个马克杯，递给佐原。看着清澈的液体从冷水壶里流出，他决定赌一把。
「那个，今天，在水⋯⋯水⋯⋯」
「水？」
「水里⋯⋯」英二话才刚起头，就觉得嘴巴不受控制，声音卡在喉咙，不管怎样就是出不来。佐原看了他一眼，把装好水的马克杯递给他，旋紧冷水壶，把冰箱门关上。做完这一连串动作之后，他才转身直面英二。
「水里，怎样？」他往前靠了一小步。
「就是⋯⋯我们是不是⋯⋯」
「是不是？」他又往前一小步，从这个距离，他已经可以闻到英二身上沐浴乳的香气。
英二被逼得想往后退，却被流理台挡住去路。
佐原的一双丹凤眼直盯着他看，眉宇间清淡的气息不如以往，彷彿还染上了点别的什么，虽然陌生，但就像纯白的花瓣添上一抹异色，既柔和，又冶艳，让他挪不开眼。正当言语快要流泻而出时，佐原忽然开口了。
「那天在卧室里，你有反应了吧？」
英二还没反应过来，脸上就一片热烫。
「那天，你从这里逃走，是因为察觉到了什么吧？」佐原紧追不捨。
「我、我不明白⋯⋯」即使神色早已表明一切，英二还是下意识地这样回答道。
「那么，今天的事，你也不明白吗？」
英二哑口无言。
根本没有什么好不明白的。他自己知道。对于眼前，他所俯视着的这个人，自己⋯⋯
佐原抬起一隻手，抚上他颈后，把他的头稍稍拉低，自己同时踮起脚尖，将双唇伏在他耳边，轻声说道：「不明白的话，只好我来帮你找出答案了呢。」
温热的气息吹到英二耳畔。他不自觉地转动僵硬的颈项，和佐原对上眼。
「⋯⋯开玩笑的。」佐原忽然放开手，往后让出空间，转身朝客厅走去。就在他即将跨出厨房的那一刻，一直沉默着的英二发出了声音。
「不是开玩笑的话，不可以吗？」
听见这句话，佐原收住原本的脚步，停在原地。
「你不需要多想一下吗？我可是男－－」
「这种事，我在帮你校稿的时候，早就想过好几遍了。」英二仍然靠在流理台旁，低着头，看不见脸上的情绪。「如果发生在自己身上能不能接受，像这种问题，肯定会去想的吧。都那么认真地读过了，你所写下的故事⋯⋯那些你不称之为文学的故事，对我来说一样珍贵，都有投入情感的价值，我又怎么能置身事外？」
佐原凝视着面前的木地板，双唇不由自主地轻啟，又立刻咬牙。无法言喻、欲说还休的情绪像坠落在镜面上的铁石，积蓄许久，仅需一刻便打破了不容动摇的面具。
不需要别人来告知，也不需从玻璃的反光来试探，他清楚自己现在的表情破绽百出，无异于将弱点暴露在外。虽然清楚，也知道这样是危险的，必须尽快修復，但裂痕止不住地蔓延，所到之处，都有水滴渗漏而出。
「抱歉，我从没想过要去确认你的心意⋯⋯」英二慢慢地直起身，走向佐原。「你的意志是那么的强大、美丽⋯⋯但我毫无个性，没有特别之处，也不一定有能力陪你渡过伤痛。就算你愿意接受这样的我，我们说不定也⋯⋯」
他一边说，一边牵起佐原的一隻手，将对方慢慢地转过身来。
「但是，你都做出选择了，我自然⋯⋯哇，你、你怎么了？我说错话了吗？哪一句？我没有那个意思－－」
一看到佐原的表情，英二立刻慌乱起来，试着解释和安抚，但又连自己在说些什么都搞不清楚。看着这样的英二，佐原逐渐回过神，最后轻轻地笑了。
「真是的，你在说什么啊？」他伸长手，揉了揉英二的头发。
「不管是什么样的情况、不管是什么样的人，你都能不带偏见地试着接纳，这不就是一个很特别的个性吗？你若不是这样的人，我们是不可能走在一起的。」
「是这样吗⋯⋯」自己的头发被揉得乱蓬蓬的，英二最后乾脆弯下腰，让对方不用那么辛苦。安静的氛围持续了几秒，直到英二向前踏了一小步，将头靠在佐原的肩膀上。
佐原停下动作，但并没有闪躲，于是英二抬起手来，将他那感觉一碰就碎的身躯拥入怀中。