“我们先去袁州吧。”
先去袁州见想见之人，办完事后再折返回滨州。
***
三人一做下决定后，当天城门关闭前就启程离开了滨州府城。
郑柏瑜似是完全不知这两天都发生了什么些，在马车上睡了大半天后，醒来突然表示到袁州后他要寻商队先行回安义府。
几人一细问后才得知，他在滨州收到家书，但因太劳累就没拆开看。
直到在马车上睡醒后，拆开一看才得知，家中给他选了门婚事，若郑柏瑜再不赶回去亲自相看，明年回家恐怕要直接拜堂了。
关乎自己的人生大事，郑柏瑜不敢有丝毫怠慢，只能急匆匆赶回安义府。
大家听罢都很是哭笑不得，盛叶舟不放心让其跟商队回城，到了下一个县城后就让盛风派人专门送走了郑柏瑜。
在县城中歇息一晚，再往东走向两日，位于宁成国最东的郡城袁州便已出现在眼前。
***
袁州。
破旧的城门与滨州简直天差地别，城门楼的飞檐甚至都跨掉了小半。
袁州守卫森严，却不用进城费。
守门将仔细查验了几人的身份文书，有些不敢相信地问了句：“两位举人到袁州来所为何事？”
“探友。”盛叶舟答。
袁州城中有大半是军户极其家属，剩下的小半人则多是做买卖的生意人以及邻国难民。
城中很萧条，马车进入城内走了好半晌都没瞧见市井烟火气。
街上两边的铺子半数都大门紧闭，街上只寥寥几个小摊子，来往的人群衣着也多以素色为主，衬着这灰扑扑的天，更显死气沉沉。
这袁州城，到处都充斥着股……沉闷。
“怎么连一家饭馆都没瞧见。”
经过守城将士指路，几人顺着青石板路一直往西慢慢走着。
几人还是昨夜在县城中吃过碗面条后就一直饿到现在，饥肠辘辘的一番搜寻后竟没看到一家饭馆酒楼的存在。
三人实在饿得不行，廖飞羽跳下马车，主动寻了个老者问路。
那老者瞧了眼几人的马车：“咱们袁州只有食肆，没有酒楼，几位少爷要想填饱肚子的话……”老者指了指一条小巷子深处：“那就有一家食肆卖羊肉面。”
“多谢老者指路。”盛叶舟下车拱手，那老者竟被吓了跳，忙侧开身子：“老头子我乃是军户，当不得少爷一礼。”
“当得当得，老先生为我们指了路，免我几人挨饿，当然当得这一礼。”
盛叶舟几人真挚向老者道谢，反倒引得其惶恐地四处张望，逃也似地进了巷子深处。
“几位少爷是士籍吧，若是被巡逻衙役瞧见军户受你们之礼，这三日大牢是逃不脱发的了。”
几人的疑惑是被街边一个背着背篓的青年所解开。
青年皮肤黝黑，一双眸子黑白分明，虽穿着短褐，但一看便知其并不是普通农户子弟。
恐怕又是那家被发配到袁州来的大户人家少爷。
盛叶舟朝青年走去，浅笑着拱手问礼。
第85章
“在下盛叶舟, 安义府人士，来袁州是为寻友。”
“在下庞波，去年随家人发配到袁州, 如今算是袁州故土村了人士。”
青年笑呵呵地拱手，笑意爽朗, 丝毫也没隐瞒自己乃是流放之身的事，
哪料想他话音刚落, 对面三人不仅没有迟疑之色, 反到是齐齐面露喜意。
“庞兄是故土村人！那可认识陆家陆齐铭？”盛叶舟忙问。
“陆兄！”
庞波还真认识陆齐铭, 去年他家落户在故土村，受了不少陆家父子的帮忙，关系可以说得上是亲厚。
“太好了！”
没想到才进城就遇到了个识路之人，这样盛叶舟他们就不用再在城中浪费时间, 请庞波帮忙带路便可直接寻到人。
“几位是从安义府千里迢迢赶来看陆兄？”
三人身穿宽袍大袖, 看穿着便知不是普通人家，能行千里赶来见之人，定是陆齐铭的患难之交。
如此这般一想，庞波眸中热情便又增加了几分。
难怪听闻陆家在军营里有靠山, 如今想来，便与这几位少爷有关系 。
“正是，路上走了一年多，终于来到此处。”
“几位对陆大哥的情意实在叫在下佩服至极。”庞波拱手，面上更是真诚：“我这就带你们去故土村。”
廖飞羽尴尬地抬手打断：“我们先填饱肚子再去寻人也不迟。”说着指了指正挂在头顶的日头。
此时已过午时, 正是各家吃饭的时辰, 他们贸然前往陆家, 反倒会徒增人家的麻烦。
“你瞧我这记性。”庞波拍着大腿，脸涨得通红：“怎的连最重要的事都忘了说, 陆大哥这会儿怕是还没从军营回家。”
“陆齐铭还要随军操练？”廖飞羽好奇。
庞波憨厚地挠着脑袋，点头。
既然冲为军户，那也需尽军士之责任，不过他们并不是真正的兵士，所以无需去全天待在军营中，春秋农忙之时要下地农忙，冬夏则在军营中喂马或是做些粗活。
每家出一个男丁入营，陆家由于分家，二房中便要由陆齐铭这个大哥承担起责任。
而庞波则是长兄替父亲入了军营，所以他偶尔便会代替家人偶尔入城来买些生活物件儿。
“那不若庞兄与我等一起用饭，稍后咱们同乘马车前往故土村。”盛叶舟拱手。
“那小弟便厚颜与众位同去了。”庞波倒也爽快，拱手回礼后爬上马车坐好。
等人一坐稳，廖飞羽就迫不及待打听起陆齐铭这些年过得如何。
送亲亭一别，已近五年，陆齐铭早过及冠，不知这几年里容貌可有变化，那个爱打听闲事的性子是否爷了依然如旧。
廖飞羽一问，就连盛叶舟也不由分出心神侧耳倾听起来。
那知庞波噗嗤一笑，神情很是愉悦：“陆大哥能说会道，功夫了得，颇得徐校尉看重，听说还打算招陆大哥入他麾下效力呢。”
“不管到何处，陆齐铭那小子都能让人刮目相看。”廖飞羽很是感慨。
“也多亏他那个性子，否则今日你我怕是都看不到他了。”
只要身子骨稍微差些，或是自视甚高的少爷们，陆齐铭都不可能坚持走到袁州，更何况还能得人赏识。
几句闲聊间，一家普通的食肆出现在眼前。
“这家食肆便是袁州城内拍得上名号的饭馆，再往他处只得随意吃些面条打发了。”
庞波生怕几人嫌弃此处寒酸，忙先跟大家解释道。
但三人原本就不是讲究之人，山野间的河水野果都吃得，一碗馄饨便可算上好的食物了。
盛叶翰舔着嘴唇，一连陶醉地抢先接话道：“今日这顿饭便是今年我吃过最美的一顿。”
食肆内不小，两层木楼虽古朴，但该有的陈设却是一样不少。
伙计热情地迎了上来，光看几人穿着，便立即将人迎上了食肆二楼。
二楼其实也是个大堂，不过只是加了道屏风隔离开来，这便算是雅间了。
“几位客官请坐，先喝口茶歇歇，墙上有菜牌，想要吃甚尽管跟小的说。”
袁州城内，几乎很少能看到青年公子们出没，更别说还是这等身着华服的富家少爷。
伙计心里欢喜，心想着在食肆几年，今日终于遇到贵人，说不得一会儿还能得点打赏，面上更是和善。
“尽管挑你们店里的招牌菜上，再给我五哥来碗清淡的汤，其他你拿主意就行。”
盛叶翰豪爽地摆手，倒真是一副阔绰少爷的做派。
盛叶舟都不知该感动他还记得自己吃饭习惯先喝汤的习惯还是骂其身上半个铜子都没有还装阔绰。
“好嘞！”伙计咧着嘴想笑，盛叶舟轻轻抬了抬手，指间夹着坨碎银子递了过去：“整治四五个菜便可，多得吃不完也是浪费。”
伙计接过碎银子，双眸都笑得眯成了条缝，又给几人倒好了茶水，这才倒退离开。
但不知今日这袁州是怎了，伙计刚下楼，门口就又停下了架马车。
从车上走几个身着华服的中年男子，几人神色冷峻，看都没看伙计，禁止迈步进入食肆之中。
“领我们去雅间。”
一句话落下，领头的长须男子便自动往楼上而去。
上楼看到那几扇简陋的屏风之时，长须男子神色很是难看，低声咒骂了句浑话后才不得不抬头走向最靠近窗边的屏风后。
他也知，这间食肆乃是袁州城最好的饭馆了。
从几人上楼，盛叶舟就听到了动静，好巧不巧那伙人偏偏选了个离他们就一张桌子的地方。
“若不是柳知……老爷吩咐，何苦麻烦我走这么一趟。”
刚坐下，长须男子就冷着脸不满抱怨。
同行的短须男子见状，忙轻咳了两声，这才吩咐伙计快快上酒菜。
伙计心中腹诽，穿得倒是人模狗样，但态度可跟方才那几位少爷相差甚远，从进来就没正眼瞧过他呢。
两道屏风相隔之处，耳尖的盛叶舟突然听到老爷与柳这个姓氏，直觉使得他立即警觉。
廖飞羽与庞波一见如故聊得投机，看似盛叶舟端着茶盏一直在听大家聊天，实则心思早飞到了隔壁去。
“三爷，隔壁好像有人。”