“大人才到烟城，事务繁忙，下官本想过几日，等清闲下来再告知大人。”
“所以，她们这是专找外地人下手？”
刘守田：“是的，外地人在本地没有帮手，又失去验证身份的通关文书，被讹上也是百口莫辩。”
“还真是……”苏如鹤气笑了，命令道：“明天通知这女子的家人来府衙受审，这陋习能在烟城存在这么久，你们真是‘功不可没。’”
最后四个字的嘲讽，听得在场官员无地自容。
苏如鹤将聂思然领回了太守府。
“客房已经备好，聂公子今日受累，早些歇息吧。”他将人带到庭院门口，提着灯笼转身便要走。
聂思然喊住他，“苏大人就不好奇，在下为何会在烟城？”
苏如鹤转身，“聂公子游历四海，出现在这也不奇怪。”
聂思然微笑，“不是，我是来找你的。”
“找我？”月色下，苏如鹤眼中讶异如流光水泻。
“是啊，”聂思然走上前，站到他面前，“某人不打招呼偷偷跑掉，这笔账该怎么说？”
苏如鹤脚趾在靴子里抠了抠地，尴尬的情绪漫上心扉，堵的他一时无话。
“我去梧桐巷找你，你家里空的像遭了贼，隔壁阿婆说你走马赴任烟城，我还不信，小苏大人，挺能跑啊。”
苏如鹤本以为，乞巧节那一夜过后，他与聂思然不会再有任何交集，这人后来也确实没有再出现在他面前。
他不知道，聂思然还去找他干什么。
聂思然盯着他，“你心里肯定在想，我为什么还要去找你。”
“其实也没有什么特别的缘由，这么多年难得遇见一个合眼缘的，想对他好，他却不领情，不追过来问清楚，心里总会有疙瘩的，苏大人说是不是？”
“我一直以为……”苏如鹤移开目光，“你讨厌我。”
“是挺讨厌的。”
苏如鹤抿唇，盯着路边的野草不说话。
“一点都不禁逗，我这追了千里路，还不够明显吗？”
“小苏大人，接下来想往哪跑啊？”聂思然目光促狭。
苏如鹤握紧手里的竹竿，灯笼被风刮得左右乱晃，他稳住心神，说道：“我不是逃跑，是受命来烟城任职。”
“按照你的功劳，该是往上升，不应该是调外，所以，这是你自己主动求的。”
聂思然何等聪慧，几乎是在苏如鹤离京当日便想明白了一切。
“而且，你根本就不打算再回邺京，我说的对吧？”
苏如鹤毫不意外他能猜到，到了现在，隐瞒也没有作用，他一口承认。
聂思然盯着他的脸，几个月不见，比之前在邺京见到他时还要瘦，本就不大的一张脸，这下瘦的连脸颊都快凹进去。
“苏如鹤，该是我问你。”
苏如鹤怔怔，“什么？”
“你就这么讨厌我吗？”
作者有话说：
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第177章 聂思然x苏如鹤
苏如鹤一连五日早出晚归。
不查不知道,一查下去，烟城劣俗还真不少。
他忙着处理这些陋习，连三餐茶饭都顾不上,管家看了着急,又劝不动这位宵衣旰食的年轻太守。
出于无奈，只好求助于暂时借住府上的贵公子。
这日下着雨,苏如鹤深夜回府时衣摆湿了大半,他吩咐小厮拿卷宗,自己提着灯笼直奔书房。
他随意擦了擦身上雨水，刚刚铺开纸笔,紧闭的书房门被人从外面推开。
苏如鹤以为是小厮回来，头都未抬,“都找来了？”`
回答他的是一声轻笑。
苏如鹤笔尖稍顿，他抬起头,注意到聂思然手中提着的食盒。
“小苏大人忙得很,饭都忘了吃,在下只好亲自前来,提醒大人吃饭。”聂思然走过来,将食盒放到桌上。
苏如鹤原本还不觉得饿,这一闻到饭菜的香味，才感到腹中饥饿。
“有劳，聂公子吃了吗？”苏如鹤揭开盖子,他低头将碗碟拿出,没有察觉到他如今跟聂思然说话的态度越发熟悉自然。
聂思然：“嗯，你最近在忙什么？”
“不过是些民生问题。”苏如鹤坐下吃饭,他吃东西的模样很文静,斯斯文文的,速度却不慢。
“很棘手？”
“还好，事情比较多，又琐碎，处理起来要麻烦些。”
聂思然坐在旁边，托腮看着他瘦削的脸颊，“值得吗？”
“嗯？”苏如鹤喝完汤，抬眸凝睇过来时，唇色被汤汁润过，晶莹透亮。
“当一方太守，管一方黎庶，为这些不相干的人奔波劳累，做着吃力不讨好的事，值得吗？”聂思然语气寻常，从袖中掏出帕子，抬手拭去苏如鹤嘴角的汤汁。
苏如鹤惊了又惊，一为他的话，一为他的行为。
苏如鹤避开那只手，一时沉默，过了会儿，他道：“这个问题，聂公子何不去问聂相。”
聂思然失笑，“不一样，我只想知道你的想法。”
苏如鹤：“每个人都有自己想走的路，既然选择了那条路，便甘之如饴的走下去，值不值得，自己心里明白就行。”
夜色深深，好似给了人吐露心声的契机，聂思然凝视面前的人，“人生短暂，把俗事挂在心上，岂不浪费大好光阴，何不痛痛快快的活一场。”
“我本是俗人，没有远大抱负，更不懂聂公子口中的痛快一场是何种活法。”
聂思然等他放下碗，又将手里的帕子递过去，起身帮他收拾碗筷。
苏如鹤跟着起身，摁住他的手臂，“放着吧，我自会清理。”
“蒙苏大人不弃，让我在这儿借吃借住，这点小事还是让我来吧。”聂思然笑着拿开他的手，将碗碟一一放回食盒，走到门口时他回首，“忙完了这些便早些歇着，事情虽多，也并非要一日做完。”
苏如鹤目送他走入黑夜里，身影渐远。
没多久，小厮跑了回来，手里还捧着一套衣裳。
“不是让你去取卷宗吗，怎么抱着衣裳回来？”苏如鹤问。
小厮忙解释，“小的半道上碰到聂公子，他将卷宗抱走，说是今夜不让您看了，明日再还给您，至于衣裳，是聂公子嘱咐小的去取来的，大人衣裳湿了，还是尽快换了吧，眼下天气寒凉，莫要着凉。”
苏如鹤听着他说完，视线不由得再次看向门外。
穹顶之下，墨色幽幽。
*
秋去冬来，转眼苏如鹤来烟城已有两月。
如今烟城百姓人人都认得他，知道他是一个为民谋利的好官，路上见到他会热情的打招呼，请他吃酒。
不仅如此，那位邺京来的聂公子，如今跟他们太守大人形影不离，感情好得很，若苏大人忙的不可开交，他们有事便会去找聂公子。
太守府里的下人闲聊，说刘大人是挂着虚名，而聂公子才是苏大人身边真正的主簿功曹。
这话最后传进苏如鹤耳朵里，苏如鹤啼笑皆非。
但转念一想，心中也颇有些惊异。
他都没有想到，聂思然能在此地待这么久。
倒是也帮了他不少忙。
进入腊月，大街小巷都忙碌起来，为年节做准备。
书房内，墙角摆着一盆炭火，窗户微掩，苏如鹤望着屋外阴沉沉的天色发呆，忽地，他将手里的卷宗递给聂思然，起身往外走，“这份卷宗你看一下，我出去一趟。”
聂思然跟着起身，随他走到书房门口，“这都要吃晚饭了，你这又是准备去哪？”
苏如鹤已唤人去备车，他一边换鞋一边说道：“前些日子吩咐他们搭建的棚子也不知道怎么样了，趁着眼下天还没黑，我过去瞧瞧。”
聂思然拉住他胳膊，“明日再看也不迟，天黑了路不好走，回来也不安全。”
苏如鹤忧心忡忡，“我瞧这天气似乎要下雪，那棚子是留着施粥用的，可不能有半点闪失。”
聂思然见他坚持要走这一趟，松开手也开始换鞋，“那我陪你一起去。”
苏如鹤站在屋外，他阻止道：“不过是一件小事，没必要大家都去，你留在书房吧，我去去就回。”
聂思然叹息，心里的滋味说不上来，脸上还是笑着，“这些卷宗可都是烟城机密，理应我是不能看的，就这么不见外的交给我，如鹤，你对我是不是太信任了？”
苏如鹤目光澄澈，他微仰着头，一张脸白玉明净，“聂公子坦荡磊落，我自是信你。”
先不说聂思然这两个月帮了自己多少回，替自己处理多少件麻烦事，就是梧桐巷那一夜的救命之恩，也足以让他信任他。
聂思然被他这脱口而出的一句话弄得愣在原地。
等回过神，面前早已没了苏如鹤的踪影。
“公子，苏大人已经走了，咱还去吗？”一直跟随聂思然的小厮走过来询问。
聂思然脚步抬起，还没有走一步又落了回去。
“罢了，等他回来吧，去告诉厨房将饭菜热着。”
聂思然回到书房，坐着继续看卷宗，可思绪却全然不似之前那般，总也无法专注。