“妈的，这还有完没完！”
四人进入到全面战斗状态，之后又有两具“越狱”木偶从走廊暗处爬了出来，虽然这些木偶人刀枪不入，但四人谁也不是吃素的，战斗起来自保能力绰绰有余。
“祁哥，怎么办？和这些狗皮膏药一样的玩意儿消耗下去也不是办法，太耽误我们找线索了。”路执一边应付这些杀不死的木偶，一边寻求祁究建议。
祁究刚才一直默不作声，投入战斗的同时，他似乎在观察这些木偶人的动作和神态，特别是木偶人被切开的肢体截面，露出的填充物和骨骼里隐隐约约缠着一根丝线。
“划开它们的手、脚、肩、耳还有脊骨，要把提线木偶的操控线清除干净。”祁究一边说着一边亲自行动起来，一旦确定了目标，要清理掉残存在木偶体内的丝线并没有这么难。
果然，身体内残存的操纵线被彻底清除后，木偶人就像失去了支撑般瘫软在地，它像虫子一样翻滚蠕动了几下，而后彻底归于沉寂。
剩下三人按照祁究的办法切割木偶身体清理残线，很快，五具越狱木偶横七竖八躺倒在地，被挑掉操控线的它们不仅失去了行动力，身上涂了特殊材料的皮肉也迅速溃烂腐败，发出令人作呕的熏天臭气。
暴风雨夜很凉快，但一番战斗后四人都重重舒了口气，抬手擦掉额角残存的汗。
“这些小玩意儿虽然不算难对付，但数量一多起来，要逐一挑掉它们的丝线还挺费事的。”
“确实，就跟摘菜要剥皮一样，太费功夫。”
“…小少爷你还懂摘菜呢？”
祁究扶了扶眼镜：“不过现在我们知道了更多关于木偶人的特性，木偶人一旦脱离橱柜，将不再受光线限制，可以在灯光下自由进攻，除非彻底清除它们体内的操纵线。”
“说起来，所有房间已经点上备用灯了，这些小玩意儿是怎么越狱出来的？”路执面露疑惑。
祁究看了眼深长的走廊：“不是所有房间，只是所有没上锁的房间。”
“别忘了，我们没办法知道上锁房间内的情形，它们很可能是从那些房间越狱出来的。”祁究分析说。
“是哦，可这样一来，只要断电就存在很大的风险啊…我们又不被允许进入上锁房间。”秦让恍然道。
“这说不定也是好事呢？”祁究若有所思道。
秦让：“诶？什么意思？”
祁究暂时没回答这个问题，他继续朝一楼走去：“先去找管家恢复电力吧，顺便跟他去趟电闸室参观参观。”
众人顺利来到一楼西走廊尽头的房间，很幸运，老管家并没有给他的房门上锁。
提着鬼火灯笼的祁究并没有擅自进入，他立于门外轻叩门扉，安静等待。
“请问有什么事吗？”约莫半分钟后，屋里的老管家发话了。
祁究：“冒昧深夜打扰了，因为打雷庄园的电路又出问题了，这让我们的参观有些不方便，所以想劳烦您再帮我们把电闸扳回去。”
“请稍等一下，”屋内传来缓慢的脚步声，然后是开门的声音，老管家探出头来，他依旧木着一张脸，“抱歉呢，我睡得太沉了没发现跳闸，那些调皮的小客人没有打扰各位吧？”
祁究神色复杂：“它们确实很调皮。”
老管家看了他一眼：“看来你们已经很好地解决了，就应该这样，让那些不知天高地厚的小东西尝尝腐烂的滋味，不然他们太闹腾了。”
老管家披上睡衣：“我这就去给你们把电闸扳上去。”
祁究顺势看了眼老管家的屋内，屋里点着昏暗的烛火，没有床，只是临窗的地方有一张木凳，看来木偶老管家就是坐在凳子上进入休息状态的。
祁究：“可以给电闸室留个门吗？这样之后要是再跳闸，就不用来打扰您了。”
老管家定定看了他一眼，似乎在犹豫什么，半晌点点头：“行吧，那我给你留电闸室的门。”
说着，这位年迈的木偶管家僵硬地打了个哈欠，拖着步子带祁究朝电闸室走去。
“我给您搭把手。”祁究跟在老管家身后。
电闸室位于庄园玄关南侧，老管家爬上一旁的梯子去够电闸表，祁究则举着手电站在下边为对方照明，尽管他认为对方身为木偶并不需要光线。
透过手电筒的光，祁究将电闸表的结构看得一清二楚，令他有点意外的是，这里每间房都设有分电闸，祁究微微眯起眼睛，心思微动，这样一来就方便之后的行动了呢……
老管家熟练地把电闸扳上去，明亮的灯光再次照亮庄园。
祁究收好自己的手电和鬼灯，贴心地扶好梯子帮助老管家下来，在确认这次管家并没有上锁后，众人松了口气。
“这样就好了，我回去睡觉了，晚安，亲爱的客人。”老管家朝他微微颔首，就回到房间合上自己的门。
“接下来我们……”路执看向祁究，征求他的行动意见。
祁究看了眼亮堂堂的庄园走廊：“找到刚才那几个木偶人越狱的房间。”
路执眉头微皱：“你的意思是…？”
祁究：“既然刚才所有玩家都在没上锁的房间及时放置了备用灯，那么没被照亮的房间，只剩下上锁的房间了。”
“其实我们得感谢刚才那几个‘越狱’的木偶，是他们帮我们打开了上锁的房门，之后可能还有更多的开锁任务需要拜托他们。”
“是这间房！”秦让脚步顿住，指了指走廊上一扇虚掩的房门道，“我记得之前经过这条走廊时，这间房是上锁了的。”
祁究上前一步推开虚掩的门，被砸碎的橱柜玻璃门、以及木偶“越狱”后空荡荡的橱柜足够说明一切。
祁究走近了看，发现橱柜角落叠了张陈旧的报纸，看起来像是有谁刻意将报纸藏在此处的。
报纸上难道有什么不愿被玩家们看到的信息吗？
祁究小心翼翼从玻璃窟窿中探手取报纸，三位队友立刻围了上来，当报纸摊开，其中一则新闻的标题立刻令他们感到事情有蹊跷——
“看来双胞胎木偶师姐姐的故事，并没有因为她的离世而结束。”
第161章 公路马戏团（55）
此刻，所有人的目光都聚集在醒目的报纸新闻标题上——
「著名木偶表演艺术家梅丽莎女士以离世姐姐为原型，制作出最亲密的木偶搭档」
从报纸上给出的信息看，活下来的妹妹梅丽莎在多年后，终于成为独当一面的木偶表演艺术家。
她成名后，在自己二十岁的生日宴和演出庆功宴上，向公共高调公开了一尊特别的提线木偶。
那是一尊以多年前死去姐姐为原型制作的木偶，也是当时制作最精巧的木偶之一，被媒体誉为「只有孪生姐妹跨越死亡才能创造出的艺术奇迹」。
“姐姐在我们十三岁的那个冬天离开，又在我们二十岁生日这天回家了，这一天我等待了太久，我想念她。”
“凯瑟琳，你再也不用离开我、离开你最爱的舞台了。”在媒体采访妹妹梅丽莎时，她激动得双目含泪，毫不吝啬自己对这个“新搭档”的深情告白。
报纸上还附有当时梅丽莎携木偶搭档凯瑟琳初次登场的照片，据说因为公众对七年前的凶杀悬案、以及孪生姐妹木偶师“跨越生死再度合作”的噱头非常感兴趣，加之猎奇和同情的心理加持，之后梅丽莎的每一场演出都座无虚席。
而已经成名的梅丽莎和新木偶搭档凯瑟琳配合默契非常，她的木偶表演至此又上了一个新的高度，她明确表示凯瑟琳将是她一辈子的搭档。
“我不会再拥有新的木偶搭档了，我发誓。”梅丽莎面对媒体和镜头笃定说道。
从媒体记录下的照片来看，梅丽莎以姐姐原型制作的木偶人是二十岁少女的模样，尽管现实里姐姐的时间永远停留在了十三岁，但在妹妹眼里，姐姐已经和她一样成年了。
“所以…和橱柜里那些尸体木偶人一样，妹妹杀死姐姐是想用她来做自己的提线木偶吗？”秦让目光扫过大篇幅渲染姐妹情谊深厚的文字，突然打了个寒颤。
祁究摇头：“别忘了，姐姐凯瑟琳死得时候是十三岁，但木偶人分明是二十岁少女的模样，这么做不太现实。”
“那后来这具长得和梅丽莎一模一样的木偶，又会是谁的尸体呢？难道有第三人吗？按照系统的剧情设计偏好，很少会出现天降神兵的情节才对…”秦让愁眉不展分析道。
祁究：“也有可能不是尸体，而是正经木偶呢？不然众目睽睽之下很容易露出马脚。”
顾真真：“从照片的呈现来看，我也偏向于认为，至少照片里的木偶凯瑟琳，是真材实料的木偶。”
“那…梅丽莎杀了这么多小孩做成木偶的目的是什么？仅仅是为了满足她变态的杀人欲望吗？”秦让低喃道。
祁究若有所思摇头：“现在还没办法确认孩子们被杀的原因，甚至…我们还没找出凶手。”
秦让抬头：“你真的认为凶手有可能是梅丽莎以外的人吗？”
祁究抿了抿唇：“真相浮出水面之前，还真不好说。”
祁究认为，既然《木偶之家》同样是黄色帐篷，那么木偶师很可能是和占卜师有着同样的立场与处境，他们并非是以虐杀游客玩家为乐趣的npc设定，相反，以占卜师的情况来看，他们很可能都是“被困”的境遇。
而“被困”的原因，和海妖及诅咒有关……
“难道我们的任务，其实是要帮助姐姐凯瑟琳从妹妹梅丽莎手里逃脱吗？”根据报纸上的内容，秦让展开了漫无边际的想象。
祁究：“别忘了系统发布的愿望是：「请帮助木偶师实现真正的愿望」，但姐姐凯瑟琳现在的身份是木偶，并非木偶师。”
秦让：“……”
“根据报纸上她们姐妹情深的描述，还可以假设梅丽莎杀这些小孩做成木偶，是为了献祭姐姐凯瑟琳，或者达成某种邪恶的仪式，毕竟宗教和献祭的桥段，和木偶戏这样的背景很搭。”顾真真耸了耸肩。
秦让恍惚点头：“对哦，这倒也是种思路。”
就在众人头脑风暴之时，原本虚掩的门外突然响起既轻又急促非常的脚步声。
众人迅速交换视线面露警惕，路执绷紧嗓子，贴着门问了声：“谁？！”
门外走廊无人应答，但急促轻盈的脚步声依旧在门外徘徊。
听起来像是小女孩的脚步声。
路执紧张地看了眼祁究，直到确定对方点头，他才拉开虚掩的门，众人立刻踮着脚凑了上去，可除了廊顶的灯闪了闪外，空荡荡的走廊上什么都没有。
“这、根本没人啊…”秦让登时起了一身鸡皮疙瘩，“就连木偶人都没有…”
就在这时，走廊深处隐约传来一阵敲门的响动，声音很轻，必须全神贯注竖起耳朵才能听到。
“走，我们跟过去看看。”祁究提议道。
秦让虽然犹豫了一下，最后还是紧紧跟在祁究身后：“这难道是我们发现报纸后触发的情节吗？”
祁究点头：“我认为是。”
他们沿着走廊墙壁前行，越是靠近，敲门声越轻，跟到后来，敲门声变成了用指尖轻轻敲打门扉的声音。
最后，所有人的目光都停留在走廊尽头倒数第二间房的门上，门上了锁，敲打声还在持续。
是从门内侧发出的敲击声。
祁究上前，和被敲击的房门保持着半步之遥的距离，用一贯礼貌斯文的语气问道：“请问，你找我们有什么事吗？”
他话音发出的瞬间，敲门声截然而止。
走廊瞬间被死一般的寂静笼罩。
祁究示意身后三人保持安静，他们耐心地等待了约莫一分钟，房间内再度传来用指甲挠门的细微声响。
“开开门，救救我。”轻微的抓挠声里，还有一位少女的求救声。
众人交换视线，立刻打起十二分的警惕。
祁究不动声色贴着门回答：“可是我们没有房间的钥匙。”
门内又沉默了数秒。