第173章
屋外的大夫听闻动静, 便掀帘走了进来。他察觉到谢承素已然苏醒，一时如释重负地笑道：“谢大人，您可总算是醒了, 此前您一直昏迷不醒，草民都有些怀疑自己的医术。”
谢承素乍然见到大夫，他眼底浮现一抹惊讶之色：“是你救了我？”
“草民不敢居功。”大夫连忙摇头否认，此刻朝谢承素如实相告道, “先前是西祈护卫将您送了过来，出了银子让草民医治的。”
谢承素不禁扬眉问道：“那西祈的人都安然无恙么？”
大夫放下手中药具，有些不明所以地问道：“谢大人此言何意？”
此前巷内激战那一幕, 齐靖淮特意派人封锁了消息，萧胤也曾叮嘱过手下不得伸张, 因此眼前这位大夫对两军交战之事毫不知情。
谢承素不知萧胤和齐靖淮此前的约定, 一时自是颇为不解, 不料他正待细问时，屋门的帘子便被丫鬟掀起，随后他便见到母亲谢夫人焦急的面容出现在眼前。
此前谢夫人宋氏听闻儿子受伤的消息, 她连忙从宰相府赶了过来，这会儿果然见谢承素面色苍白地躺在医馆榻上，她顿时心疼不已, 此刻眼眶微红道：“你这孩子, 如今正值多事之秋，外面是愈发危险了, 你出去办差怎也不小心些，竟被流箭给射中了呢？”
“……”谢承素沉默片刻, 他料想虞昭应当平安无事，否则凭那西祈太子的性子, 只怕事态不会这般风平浪静。思及此，他并未选择戳穿事实，只应下承认道，“让您担忧了，是我的错。”
谢夫人用丝帕抹了抹眼泪，纵使她已是当母亲的人，此刻依旧一副弱不禁风的模样。
须臾后，谢夫人突地想起了什么，她连忙止住哭声，朝身旁的大夫问道：“我儿伤得可严重？若是能走动的话，不如将他接回谢府休养。”
大夫先前已给谢承素诊过脉，此刻如实答道：“谢大人并未伤及要害，稳妥起见不如先在医馆待两日，等无碍后再回府不迟。”
“那便听大夫所言。”谢夫人心想反正东楚宰相府也不差那点医治的银子，便应允下来，随后她瞧了眼谢承素虚弱的模样，忍不住朝他面露关心道，“这几日你先在医馆好好歇息，宰相府会给你送饭食来，想吃什么和娘说，知道么？”
谢承素微微颔首，旋即他默不作声地闭了闭眼。
谢夫人见此便知他是累了，她事无巨细地叮嘱了下人们几句后，这才坐马车回了谢宰相府。
……
翌日午时，袁瑞带着数名西祈护卫进了医馆内。
谢承素原以为是宰相府的人过来送饭食，此刻乍然见着袁瑞，他认出此人乃西祈太子萧胤身边的近侍，此时见对方来意不明，谢承素遂并未开口，漆黑的眸子望着他们沉默不语。
袁瑞命侍卫们放下那些买来的人参等物，随后朝谢承素笑了下道：“谢大人昨日受苦了，太子殿下命人送来些滋补佳品，还望您笑纳。至于昨日巷内发生之事，还望谢大人莫要向旁人提及。”
谢承素倚在榻上未动，他并未多问其中缘由，片刻后淡声询问道：“西祈太子妃可有受伤？”
袁瑞笑容一滞，他思虑片刻后简略答道：“未曾。”
谢承素望着袁瑞一副不肯多言的模样，他不由静默了瞬，随后又想只要虞昭无事便好，过了良久方才有些迟疑地问道：“那……她可曾派人带话给我？”
“哎呦，瞧老奴这记性。”袁瑞一拍脑袋，继续笑着说道，“太子妃嘱咐老奴代她向您道谢，还说谢大人接下来定要好生休养，莫让谢夫人担忧。”
谢承素听后一时无言，心里说不上什么滋味，他索性闭了闭眼道：“知道了。”
屋内很快寂静下来，谢承素今日颇为冷淡，事实上袁瑞也无意久留。
眼看侍卫们已将太子殿下吩咐的物事尽数送到，袁瑞遂直言不讳地开口道：“老奴身上还有别的差事，便先告辞了，谢大人您务必保重身子。”
谢承素几不可察地应了声，旋即阖上双眸，依旧是一派云淡风轻的模样。
袁瑞很快带着人出了医馆，恰好与赶来探望儿子的谢夫人相错而过。
谢夫人不禁朝这些西祈人看了眼，她并未多想，此刻亲自提着食盒走到谢承素床榻前，朝他柔声笑道：“快来尝尝为娘亲手做的汤羹，这可是娘花了一个时辰慢慢熬的呢。”
“辛苦母亲了。”谢承素较之原先稍稍坐起了身，他默不作声地接过瓷勺，面无波澜地将一碗汤羹尽数用完，又尝了些谢夫人亲手做的其他饭菜，随后淡声夸赞道，“母亲的手艺不减当年。”
谢夫人听了极是高兴，她莞尔一笑道：“你身子恢复得如何了？可有让大夫再把把脉？”
“明日应当就能回府。”谢承素言简意赅道。
他面对自个儿的母亲，瞧着有些冷漠得不近人情，仿佛谢夫人的关心不值一提。
事实上他往常的性子便是如此，谢夫人早已习惯，她知晓嫡次子是个面冷心热之人，一时并未介怀，只温声笑道：“如此甚好，那明日娘便派马车来接你。”
谢承素微微颔首，旋即他垂下眼帘似在思索着什么，一时并未作声。
谢夫人见儿子今日有些异样的沉默，她依旧并未多想，此刻起身笑道：“你且再休憩片刻，娘也不在这儿叨扰你，便先回府了。”
不料她方才转身，便听身后的谢承素淡声开口道：“母亲，我有一事相求。”
事关阿昭，他想再尽力挽回她一次。
此前他连生死都尚且能不顾，又何惧区区西祈太子那番威胁呢？
第174章
几日后, 凉州皇宫。
齐靖淮接到圣上旨意进宫，此刻正候在御书房外。如今天气愈渐寒凉，他身披墨灰狐狸毛大氅, 英挺的面容堪称毫无表情，一时让人难以窥探他内心的想法。
不一会儿，宦官的通传便高声响起：“宣七皇子觐见！”
齐靖淮依言走入殿内，他很快朝惠安帝屈膝行礼道：“儿臣参见父皇, 父皇万岁万岁万万岁。”
惠安帝方才休憩了片刻，如今面容依旧显露疲态，他苍老的脸微微泛白, 此刻抬起浑浊的老眼瞧了瞬齐靖淮，须臾后语音虚浮地开口道：“平身, 赐座。”
齐靖淮这才从地上直起身, 随后坐到了侧边的椅子上问道：“不知父皇寻儿臣何事？”
“你与西祈太子在六合巷内交过手了？”惠安帝不知从哪儿听说了前些日子巷内激战之事, 此刻望着齐靖淮冷声道，“为何不向朕禀报？”
齐靖淮只得摸了摸鼻子道：“此事儿臣没占到上风，遂并未向父皇禀报, 恐受到斥责。”
“哼。”惠安帝虽说如今身子每况愈下，可帝王威仪丝毫不逊当年，只听他凉声嘲讽道, “朕不知你近日忙于何事, 此前你信誓旦旦说有法子对付西祈，如今西祈太子就在凉州, 你准备拿他如何？是杀了他，还是软禁他, 以此来向西祈索取更多利益？”
齐靖淮被惠安帝这般连番发问，事实上早在与萧胤达成约定时, 他便料到会有这一幕，此刻也别无他法，唯有应付搪塞道：“西祈太子此人文韬武略，实非池中之物，儿臣一时还未想好应对之策，还望父皇能宽裕些时日。”
惠安帝听后自是不满，虽说他如今已是强弩之末，却不允许旁人如自己一般无能。他很快冷声斥道：“你身为朕的儿子，莫非连夜长梦多的道理都不知？若是再这般拖下去，等太子萧胤回到西祈，只怕要竹篮打水一场空！”
齐靖淮一时无可奈何，只得沉默不语：“……”
他原先的确打算拿寿王要挟西祈，再引得太子萧胤入凉州，随后将这两人一网打尽。可不料西祈也不是吃素的，不仅增派数万大军兵临边境，萧胤更是带了三千精兵守在承恩侯府附近。
更遑论对方又手握舒念这个筹码，齐靖淮此前出师不利，如今自是不敢轻举妄动。
惠安帝见他如此没个主意，顿时气得将茶盏掷在齐靖淮脚边，发出阵阵清脆的碎裂声：“无能之辈，你太让朕失望了！”
说罢，他便沉声下令道：“即日起，剥夺七皇子执掌禁卫和城防之权，交由三皇子全权负责！”
齐靖淮未料到惠安帝竟这般轻易地收回了权柄，他不禁垂下眼帘，衣袖内藏着的五指紧攥成拳。
他再如何声名狼藉，可在位时始终兢兢业业，不说是恪尽职守，起码也尽全力维护凉州百姓安危。如今这权柄落入三皇子手中，那等蠢笨昏庸之人一旦得势，只怕这凉州的局势又要乱了。
……
待齐靖淮告退后，惠安帝仍旧怒火难忍，满屋的宫人们见状纷纷跪了一地。
为首的宦官被唤作毕公公，是惠安帝为数不多的心腹之一，此刻他连忙出言相劝道：“圣上息怒。”
“咳……咳咳！”惠安帝连连咳嗽数声后，他望着手中丝帕中央的血迹，面色阴郁至极。
惠安帝看了眼方才说话的毕公公，他很快将帕子折好交给对方，旋即继续若无其事地冷声嘲讽道：“岂有此理，如此大好时机，竟被他白白蹉跎了！”
毕公公知晓圣上的意图，如今万万不能让旁人察觉惠安帝身子亏损之事，一时连忙赔笑道：“圣上膝下子嗣众多，放眼满朝文武，能者比比皆是。眼下为这西祈太子之事，不妨找三殿下和谢宰相进宫商议一番，兴许能寻着解决之法。”
“你言之有理。”惠安帝暗叹了声，随后便吩咐道，“传令下去，宣三皇子和宰相进宫。”
……
约莫一盏茶时辰后，三皇子齐靖睿和谢宰相便出现在御书房内。
谢宰相态度恭敬地朝惠安帝行礼道：“微臣参见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
齐靖睿方才得知了自己执掌城防禁卫的喜讯，此刻满脸难掩喜色道：“儿臣参见父皇！”
惠安帝抬眸看了眼喜不自胜的三皇子，他目光略带了丝嫌弃，随后面无波澜道：“都平身吧。”
待两人落了座，惠安帝言简意赅道：“如今西祈太子就在凉州，依你们看该如何处置？”
话音甫落，齐靖睿便面带笑意开口道：“启禀父皇，儿臣近日派人去北疆寻求支援，如今消息传来，已算有了些眉目。依儿臣看，只要东楚和北疆结成同盟，纵使强盛如西祈，也难以抵挡两国联盟之势。届时咱们便软禁了那西祈太子，以此先发制人，向西祈宣战，之后再一鼓作气灭了西祈，吞并其国土，让西祈百姓匍匐于脚下。”
惠安帝一时微蹙了眉，他此前被齐靖淮忽悠过一回，如今不会再轻易听信旁人的计策，遂反问了句：“向北疆寻求支援，并与之联盟……此事当真？”
齐靖睿连连点头道：“千真万确，北疆金昀部可汗之女传了信给我，说是有意与东楚结成同盟。”
惠安帝听后难得露出些喜色，不禁朝齐靖睿夸赞道：“不错，这才是朕的儿子。”
谢宰相在一旁笑着附和道：“三殿下此举定能扭转局势，实乃东楚之大幸。”
他如今虽身居高位，却只想着明哲保身，故而并未打算提出任何见解，只想着在御书房和稀泥应付了事。
不料惠安帝此时看了眼谢宰相道：“如今宰相也该多为东楚国事出力才对，若是一直不思进取，只怕如逆水行舟，不进则退罢了。”
谢宰相闻言心中一凛，他连忙起身拱手道：“微臣谨遵圣上教诲。”
……
片刻后，齐靖睿率先出了御书房，他不忘朝身后的谢宰相得意一笑道：“如今凉州局势日渐明了，相爷也该早做决断才是。”
谢宰相如今只想保住一品宰相的官位，纵使七皇子齐靖淮一时失势，他也断然不会轻易站队，因此谢宰相依旧只是客气有礼地回道：“三殿下说笑了，微臣辅佐天子已十年有余，今后也并无两样。”
齐靖睿听后便知，这老狐狸不肯轻易站队，偏要等到那尘埃落定之时才会尽心辅佐自己，当真是见识短浅。
他一时不屑地冷哼了声道：“既如此，那相爷便等着吧。”
说罢，三皇子头也不回地离开了。
……
这日午后，侍女掀开帘子走进凌霄院屋内，朝虞昭禀报道：“启禀太子妃，宰相府谢夫人派侍女传了口信来，说有件您母亲的遗物，想要亲自交给您。”
虞昭听闻涉及生母之事，她自是不会拒绝，遂问道：“谢夫人可有说何时？”
侍女恭声回道：“谢夫人说太子妃若有空闲，便约您午后申时在尚安坊茶楼一见。”
宰相府和承恩侯府原先也是世交，只是两家小辈原先甚少有机会碰面，虞昭和谢承素还是在诗会上见的第一面，如今谢夫人有她生母的遗物并不奇怪。
故而，虞昭并未多想，她柔声答应道：“我知晓了，便按谢夫人说的时辰见面。”
说罢她想起萧胤今日有公务在身，此刻并未身在府中，谢夫人又恰好是谢承素的母亲。虞昭不欲贸然派人传信打扰萧胤那儿的公务，遂吩咐葶花留在凌霄院道：“若是殿下回来，你便向他知会一声，知道么？”
葶花连忙应道：“奴婢遵命。”
……
此刻虞昭走进尚安坊茶楼的大堂内，她轻瞥了眼里面的景象，倒是与记忆中差别不大。
“这位客官里面请，是来品茶还是听说书？”店小二热情地上前招呼道，随后定睛一看虞昭美貌动人的面庞，他连忙笑道：“原来是西祈太子妃，您不认得我了吧？”