从吉平皮开肉绽地说时王围府时，戚缓缓就已有心理准备，她与宋丘的亲事是不可能了，他们终是无缘，只是没想到倪庚竟有让她亲自去退婚的意思。
戚缓缓听倪庚又说：“缓缓，我给过你们机会。宋丘今日若按时出现，那我就不会出现，可他没来。我只是让人带了两句话给他而已，他就吓破胆，权衡利弊后，他放弃了。我帮你试过了，宋丘不行。”
戚缓缓根本不信倪庚所言，原因很简单，骗过她的人，她一辈子都不会再信。而倪庚就是那个骗她最狠的人。
至于宋丘，戚缓缓不能说自己有多了解他，但以宋丘包容接受了她的过去，顶着得罪京都贵人的风险也要与她成亲来看，他怎么会是倪庚口中，权衡利弊后放弃了她的人。
戚缓缓心中有数，但她不会说出来，只要宋丘平安无事就好。
“先把你与宋丘的事解决了，咱们再来说戚家的事，待一切都解决了，你与我一起回京都去，可好？”
戚缓缓：“若我不想去呢？”
倪庚看着她不说话，戚缓缓道：“不可以是吗？”
倪庚沉了声：“这样，我们打个赌。”
戚缓缓：“什么赌？”
倪庚：“你先随我回去，”见戚缓缓又要说话，他道，“你先别急，听我把话说完，纳妾书可以先不下。四年前，我在萧山执行皇命时，受了一些伤，当时是被一户人家所救，这么多年，我一直在寻找这家人，但没有寻到。你以恩人之女的身份与我回去，安置于王府。”
“我说过，我给过你与宋丘机会的，在京都我依然会给你机会，若京都的儿郎有你看重的，他也对你有意还能过了我这一关，我就收你做义妹，陪上嫁妆送你出嫁。”
戚缓缓楞住了，她消化了好久才弄清倪庚在说什么，看着她呆楞的样子，倪庚又道：“但若京都里的儿郎也都如宋丘一般，不如我对你般坚定，那就算你赌输了。愿赌服输，你要一辈子留在我时王府。”
“你认真的？“戚缓缓问。
倪庚：“当真。”
戚缓缓心里明白，倪庚是在软硬兼施。他能收起鞭子好好说话，是因为要她心甘情愿的去退婚，要她不抵抗地跟他回京都，还要她感恩，他给她留了一线生机，只要她能找到肯为她牺牲一切的人，他会放手，她能离开。
可若是有一样她没做到，他就要给戚府扣上通敌之罪，到时她是罪人之女，还不是他想怎么对待都可以，可戚家就全毁了，逃不过一个家破人亡。
因此，戚缓缓并未因听到这个赌局而高兴，不过是拖延之词，她能从倪庚手中逃脱的希望很渺茫。
“今日你爹娘恐已受到太多惊吓，他们年岁大了，还是早点把事情解决，早点让他们安心的好。”倪庚说着站起身走到她面前。
戚缓缓是坐着的，她没来及站起来，就被倪庚的忽然靠近堵在了椅子上。他伸出手捋了下她的头发，道：“去把这身衣服换掉，我在这里等你。”
戚缓缓心里，时而想着认命算了，斗不过的，时而又因不甘，以及受倪庚一副沈弈才有的温柔样子误导，她目视倪庚，鼓气勇气道：“我可以去宋家退婚，但我不要去京都，我舍不得我父母我家人，我不去京都找什么儿郎，我也不在崔吉镇找，我保证一辈子不嫁，这样可以吗？沈弈，您放过我吧，我对你曾是真心的，我们也算有过一段美好时光，就把它留住好吗。”
她特意叫了沈弈，想要唤起他的心软。
倪庚离她很近，能清楚地看到戚缓缓一颤一颤的睫毛，湿漉漉的眼睛，一张一合的红唇，这些他都吻过，占有过。
就因为他看见了她的真心，享受了与之相处的美好时光，他怎么舍得放手，不可能的，她不懂。
她在强弩之末，在做最后的挣扎，他得让她清醒起来。倪庚道：“我这次带来的兵士足有百人，是可以分出一些到宋家去的。不知你是否知道，就算宋家出了一个大儒，享尊而不刑，但也有例外，就是皇上的圣令，皇上的亲兵是不受此限制的。”
倪庚说这话时，脸上的笑容终于消失了，他变脸之快之吓人，令戚缓缓一下子就惊醒过来，他做了这么多，怎么可能靠她两句求饶好话就肯罢休。
“殿下起开吧，我去换装。”
倪庚知道她转过弯来了，后退两步，给出她起身的空间。
因新娘服内制十分复杂，扬青与呈黛侍候戚缓缓换衣，她二人看到姑娘的样子后，什么都没敢问，全程沉默地帮戚缓缓把好不容易穿戴整齐的婚服脱掉，换上了她随手一指的常服。
戚夫人赶了过来，她没有沉默，拉着戚缓缓道：“到底是怎么个意思，你们都谈了什么？”
戚缓缓现在十分的冷静，她让母亲先不要急：“就如他所说，镇上在抓细作余孽，戚家若不想被冤死，我必须随他去京都。”
戚缓缓没提她与倪庚打赌的事，没有把握的事还是不要随便给娘亲希望的好。
戚夫人急得要哭：“怎么能这样，贵人就可以随便冤枉人、威胁人，我的娇儿，这一去京都，吉凶难料，甚至不知咱们是否还有再见的机会。”
戚缓缓：“娘亲不要悲观，最坏的结果就是在王府为妾，怎么会没有再见的机会。”
戚夫人这时才发现，戚缓缓已换下了婚服，她问：“这是什么意思？换了衣服现在就要走吗？”
戚缓缓：“要去趟宋家。”
戚夫人：“去做什么？”
“去退婚，退了婚后，咱们家外面那些兵士才能撤走。”
戚夫人这时才知时王的所有打算。
戚缓缓换好衣服，摘掉金钗，耳环，唯手上的镯子，她转了几圈后，没有摘掉，她要戴着去到宋家，还给宋夫人。
倪庚自打被戚缓缓请进戚府后，他就一直很有耐心，戚缓缓换衣服的时间不短，但他没催，没表现出一点不耐。直到焕然一新的戚缓缓出现在他面前，倪庚上下打量了她一番，然后点头道：“退亲书可有一式两份？”
戚缓缓：“写了的。”要不也不会这么久。
倪庚：“走吧，我随你一道。”紧接着他对着戚缓缓身后的扬青与呈黛道，“你们两个不用跟着，叫展红过来。”
主仆三人瞳孔巨震，或快或慢地反应了过来，然后只剩满腔的怒火，好个背主的贱婢。
扬青扭头就走，是时王让她们去叫人的，那她当然要好好听令了。呈黛也想去，但她觉得不能留姑娘一人与时王呆在一起，所以她没动，只希望扬青可以把她的那一份也算上。
此刻展红正在忐忑难安中，见扬青风风火火地闯了进来，还未等她说话，对方就扇了她一个响亮的耳光。
扬青下手很重，展红的左脸立时肿了起来。她捂住被打的一侧，轻轻咬住了嘴唇，什么话都没有说。她心下明白，她背主的事曝露了，这是她应得的。
短暂的羞愧与惧意一闪而过，展红心中开始滋生着胜利的喜悦，她成功了，她可以去京都了。
果然，扬青是打了她，后又用极难听的话骂她、讽刺她挖苦她，但过后，她还是道：“你可以滚了，你新主子找你呢。”
展红一出现，倪庚冲着她道：“你来伺候你家姑娘。”
展红也不扭捏，大大方方地冲倪庚行礼，好像她一直是时王府的奴婢一样，当然，她对戚缓缓也同样恭敬，可以说比以前更恭敬。
呈黛与扬青都瞪着她，恨不得咬上她一口，戚缓缓也看了展红一眼，然后她就淡漠地收回了视线。愤怒只是一时的，展红又不是扬青与呈黛，她真的不太往心里去。
就这样，扬青与呈黛被留了下来，只有展红跟随在戚缓缓身边。
倪庚进戚家时，戚缓缓在前面带路，他在后面跟着，但此刻，他上前一把拉住戚缓缓的手，他做得十分自然，但只有戚缓缓知道，他手劲之大。他虽未弄疼她，但肢体语言是可以表达态度的，坚决地、不容置疑的态度。
所以，戚缓缓连挣扎都没有，任他牵着。她人都要与他回京都了，再来矫情就没必要了。
倪庚满意于她的顺从，慢慢地松了手劲儿，拇指在她手背上蹭了两下，以示安抚。他来时骑着马，从戚府出来后，他坐上了马车。
这辆马车十分宽大，没有踏凳是上不去的。倪庚把人带到马车前，知她上不去，也不打算拿踏凳，他一把抱起戚缓缓直接把人抱进了马车，随后自己也跳了进去。
宽大的马车依然让戚缓缓觉得狭小，倪庚与她并排坐着，可能是他太高大的缘故，他的坐姿十分霸道，他的腿占据了太多的空间，直接挤压着戚缓缓。
戚缓缓已尽量缩小自己的存在感了，但倪庚的膝盖还是碰到了她的腿。她躲开，他还会捱过来。不止，在她避无可避的时候，他的手放到了她的膝盖上。
她推了一次，推不下去，反而惹到他，被托住后脑，以掠夺的姿态稳了她。
直把人稳到，眼中蒙的水气马上就要落下的程度，倪庚才松了手。
戚缓缓终于可以说话，她问：“你不是说，要我扮做恩人的女儿吗？”
倪庚：“二者有什么关系吗，在你没有赢得赌局前，你还是我的人，你本来就是我的。”
话音刚落，戚缓缓的左手震了一下，她低头一看，手上打算还给宋夫人的玉镯碎了。
“你！”
“不适合你，回头给你副更好的。”
戚缓缓的唇轻颤，但最终没有说出什么来，在她没有能力和资本与倪庚说不的前提下，一切拒绝与指责都显得矫情。
况且她心里装了事，若是倪庚的注意力只在与她厮磨上，倒也还好，至少他不会想到看一眼她所写的退婚书。因为若是倪庚看了，是不会让她有机会拿出来，并与宋丘签字的。
这一路尤显漫长，终于，马车停了。倪庚道：“你看，宋家门口并没有人把守，他家的大门是可以自由打开的。”
戚缓缓看到了，她道：“那我去了。”
“慢着。”倪庚吐出这两个字让戚缓缓心中徒然一抖，她回头：“怎么了？”
倪庚跳下马车，同刚才一样，又是把她抱下了马车。
心与脚都落了地的戚缓缓又问：“那我去了？”
倪庚：“等下。”
戚缓缓的右胳膊变得僵硬，因为那里边揣着阳奉阴违的“退婚书”，她不由得紧张起来。
倪庚：“签了字后，不要忘记把你那份拿回来。”
戚缓缓听他提到退婚书，更紧张了，但她还是强自镇定了下来：“我知道的，不会忘记。”
倪庚这次是真的放行了：“去吧，让展红跟着你，我在这里等你。”
戚缓缓要被他吓死，好在他没再提退婚书。戚缓缓听到倪庚放行，哪里还顾得了是谁跟着她，提步就朝宋家大门走去。
她一进宋家，就被管家亲自迎到了正屋。戚缓缓放眼望去，宋丘坐在那里，一副等了她很久的样子。
“你来了，过来坐。”他道。
戚缓缓按他所说，坐了下来。他们谁也没看谁。
宋丘道：“我对不住你，我有母亲需要尽孝，我的志向正在展开，我不能为了一桩婚事牺牲所有。所以，我们的亲事，”
宋丘眼见的眼圈红了，他下唇颤着，终是说了出来：“就算了吧，你予我一封退婚书吧。”
戚缓缓：“是我对不住你，把你牵扯到不必要的麻烦中来。还有，镯子碎了。”
没头没尾的一句“镯子碎了”，宋丘却是听懂了。然后他就听着戚缓缓重复着：“镯子碎了，镯子碎了，宋丘，我对不住你。”
宋丘的眼圈更红了，牙齿被他咬得响，但他的声音依然温和：“没事，给你的就是你的了，碎了也是你的。”
两个同样红着眼圈的人，不肯看对方一眼，好像若是看了，就会失掉再往下说的勇气。
戚缓缓把一个信封拿了出来，她推到宋丘面前道：“你签了它，我们从此两不相欠，各自安好。”
宋丘把信封打开，抽出里面的信纸，刚看了一行，他大惊地看向戚缓缓：“这个字我不能签。”
戚缓缓写的不是退婚书，而是和离书。
在大杭，在世俗世界，男女双方若是以退婚结束姻缘的，男方通常会受到质疑或是谴责，但和离相反，女方的名声会受损，不好再找婆家，而男方却很容易再娶。
宋丘怎么可能把戚缓缓置于和离妇的处境，他根本就不在乎因退婚而不好说亲，错过了戚缓缓，宋丘的心尘封了。
“来人，拿纸笔来。”他叫完人，转头对戚缓缓道，“你重新写，要不干脆我来写。”
戚缓缓按住了他的手，宋丘整个手臂都在轻颤，他们终于四目相对。
“我马上要离开崔吉镇了，以后不知还能不能回来。外面千好万好永远不如自己家里好，我知道我将要面临的是什么，请你相信我，这是我给我自己做的最好的安排。”
戚缓缓声音变低：“我不能让他事事如愿，他也不能事事如愿。”
宋丘知道她这是要去京都了，表面看是自愿的，实则是被时王胁迫的，就像他一样，为了母亲的平安归来，他必须说违心的话，必须负她。
从戚缓缓走进来，宋丘就看到她身边的丫环十分面生，相熟的扬青与呈黛都不在，这当然不正常。所以，这是时王的人，用来盯着戚缓缓与他的。