道里安惊慌中低头看向自己的双腿，只见那些海蛇消失了，此时缠着自己的是一条粗长的蟒蛇似的银灰色鱼尾。
下一秒，道里安的上半身也被缠住了，被厚实的胸膛和强壮的手臂缠住了。
仿佛自耳边，又仿佛自海洋最深处，传来一阵破碎的，低沉的，诅咒般的呼唤——
【道里安……】
失重感骤然袭来。
道里安扑腾着从浴缸里爬起来，水早已冰冷，而他刚刚差点溺死。
在剧烈的咳嗽里，道里安伸手抚上自己的小腿，那种被鳞片摩挲过的触感依旧残留在皮肤上。
“咳咳咳……见鬼！”
第34章
第二天，道里安拿到了人鱼的所有体检报告，数据显示一切正常。
这是个好消息，却也让道里安更加担忧，如果不是因为身体问题，那到底是什么引起了西尔维的焦虑？
为此，道里安找出了近一个月来观察水箱里的监控视频，仔细地研究西尔维的动态，并有了一些发现。
比如，西尔维表现出明显焦虑情绪的时间分别是本月的3号，10号，17号和25号——非常有规律的日期，几乎都是周一，只有25号是周二。
而在这几个日期的当天，前三次是上午，最近的一次是在下午，西尔维会突然将视线转向水箱里的某一处，接着不动了，静默了几分钟后，他开始转圈，不寻常地摆动尾巴，将水箱底部的细沙扬起来，让原本清澈的池水浑浊不堪。
于是接下来的一整天，西尔维几乎都处在焦躁的情绪里，他会突然吃掉先前特意养在水箱里的热带鱼和水母，折腾海龟，某次还弄断了一簇珊瑚。
道里安认为，人鱼在水箱里突然静默的那一小段时间非常关键，他仔细地检查了这段时间里研究室里的情形，发现他和助手们都只是在平常地工作，没有生物试图侵略人鱼的领地，房间里也没有突然多出一排死亡射线炮对准水箱，人鱼的反常来得莫名其妙。
今天是27号周四，道里安等待着下一个周一的到来。
而在那之前，道里安选择继续艰难地推进他的“人鱼学说话小课堂”，几乎没有任何悬念，道里安又在动词上碰壁了。
这次让道里安一败涂地的词汇是“写”。
道里安原本以为这个单词是一个非常好的切入点，因为他在教西尔维单词时，总会用手指在玻璃上拼写，这个动作西尔维再熟悉不过了。
于是道里安不断重复拼写的动作，他先是拼写出西尔维的名字，放缓速度，接着在同一行拼出单词，告诉他这叫“写”。
刚开始西尔维是困惑的，他不理解为什么自己的名字后出现了新的图案。
但接着，道里安又拼出自己的名字，再跟一个单词“写”。
西尔维似乎明白了，他表现得有些开心，跟着道里安重复着这个单词，在玻璃上拼写——
【道里安，写。】
【西尔维，写。】
道里安在玻璃上画“s”表示肯定，西尔维受到了鼓舞，变得兴奋起来。
为了确保西尔维真的理解了这个单词的含义，道里安继续在玻璃上写道——
【海龟，写。】
【水母，写。】
【珊瑚，写。】
【尾巴，写。】
……
然而此时，人鱼重新陷入了困惑，他用锋利的指甲尖在这些单词上画了一个大大的“x”，并不停重复三个单词——
【道里安，西尔维，写。】
他似乎误以为“写”这个单词的意义只能包含自己和道里安，是一种只能存在于他们两人之间的关系。
道里安不得不再一次开始了漫长的纠正，他甚至加入了一些生僻词汇去解释“写”，可西尔维一旦认定了错误的含义，就拒绝改正，他非常讨厌道里安对他打叉，那个代表着拒绝和禁止的图案。
于是很快，道里安和西尔维之间爆发了一场“争吵”。
当然，这并非常规意义上人类之间的争吵。
西尔维拒绝接受道里安送给他的沙丁鱼小点心，疯狂在玻璃上画写些无意义的字母和圆圈，因为过于用力，甚至在坚硬的复合玻璃上留下了一些明显的划痕，过程中还时不时发出一些海豚似的尖锐鸣叫，那种警告性的刺耳鸣叫。
“你要把玻璃弄坏了，西尔维，停下。”道里安冷着脸对他画叉。
这显然起到了反作用，人鱼更加愤怒，他开始用尾巴敲打起玻璃，并把沙丁鱼受害者一个一个拍向道里安面前的玻璃上，道里安非常相信他更想把这些小鱼砸在自己脸上。
此时耳机里传来利瓦尔的询问：“博士，人鱼有暴走倾向，是否开启电击？”
“不行！”如果说刚才对西尔维的训斥里还带着一丝劝哄的意味，那此时道里安的语气则完全是冷酷的命令了，“没有我的指示，控制台上那一排攻击指令按钮，你一个也不准碰。”
最后的结局自然是道里安妥协退让。
放软语气是第一步，人鱼听不懂句子，但能感知情绪。
“好吧，我们不再谈这个话题了，行吗？你已经很棒了，是我太过苛刻，我道歉，现在我们可以和好了吗？”
第二步，甜言蜜语——是的，你没看错，道里安对此也很惊讶，可实践证明，如果他这么说的话，人鱼的情绪会有明显好转。
道里安侧身靠在玻璃上，忍着尴尬用好听话恭维西尔维：“小心弄伤了你漂亮的尾巴，当然还有指甲，瞧瞧，你刚才撞掉了两块鳞片，这可真是太可惜了，我可从没有在大海里见过这么有光泽的鳞片……”
第三步，沙丁鱼攻势。西尔维拒绝不了沙丁鱼，如同人类拒绝不了下午茶。
西尔维在吃掉了一群新鲜的沙丁鱼后，情绪终于稳定了下来，此时的他恢复成了乖巧的宠物观赏鱼形象，整个身体都贴在道里安面前，哼出尖细的叫声，小狗撒娇似的那种音调。
道里安总是没办法对这样的西尔维太过狠心，他叹了口气，隔着玻璃拍了拍人鱼的脑袋：“没关系的，学不会就学不会，我不会强迫你做任何事。”
其实这样的“争执”以前也出现过，只是这次稍微有些激烈罢了。
人鱼并不真是一种容易被驯服的温顺生物，道里安敢打赌，在他们捞回来的五条人鱼里，西尔维已经是最听话的一条了，因此道里安并没有把这件事放在心上。
然而几天后，道里安检查“人鱼观察日志”里的数据整理情况时，意外地发现利瓦尔在人鱼的【情绪】，【动作】，【叫声】等常规分类外，又新增加了一个分类文件夹，叫做【危险行为与潜在攻击标志】，他将所有西尔维带有攻击性的视频片段都放了进去，甚至包括某些正常的捕猎动作。
此外，在一些视频上还有利瓦尔的备注，几乎全部都是对人鱼的恶意主观猜测，如果这些信息流传到网络上去，道里安相信人鱼的名声会变得比鲨鱼更糟糕。
“这是在做什么？”道里安青着脸质问利瓦尔。
利瓦尔此时还没有注意到道里安的脸色，他甚至有些兴奋地说：“我认为我们应该对人鱼的攻击意图和行为划分等级，这样就可以在往后对人鱼的研究里起到一些帮助。这些备注只是我的个人建议，鉴于人鱼对于同一水域的生物不太友好，我们应注意保证人鱼的独居……”
“够了！”道里安毫不客气地打断他，“利瓦尔，删掉这些视频和备注，取消这个该死的分类，立刻！
“记住，你的工作只是客观地记录！如果之前我还没有说清楚的话，现在我再说一次，严格按照前任助手的分类规则，谨慎地，客观地进行数据整理。如果下一次我检查时，再发现你擅自发挥自己过剩的才华对这些数据动手脚，我保证你在第二天会愉快地发现自己的终端里躺着一封辞退通知。”
利瓦尔显得非常困惑，在以往的助手经验里，教授们总是对他这种擅于创新思考的能力大加赞赏，可道里安竟然只需要一个数据处理机器。
因此利瓦尔尝试辩解：“可我们目前的所有研究不都是在为未来的突破性发现打基础？以后研究所总会抓到新的人鱼，这些数据可以让我们……”
“哦是的当然，但是利瓦尔，我想你应该在大学课堂里学过这句话：‘禁止用人类主观情绪去看待自然界中的任何生物’，就因为群居的狮子去狩猎一只瞪羚，所以人类就可以指责狮子以多欺少，血腥残忍吗？”
“我不是这个意思。”利瓦尔低头呼出一口气，脸上写满了挫败，“说实话，道里安博士，我不是对您的研究方式有所质疑，只是……您和人鱼的相处方式——抱歉，我想不出更好的表达方式了，但是——您是否过于溺爱那条人鱼了？
“它不是家养宠物，哪怕故意撕坏沙发主人也可以选择不去责骂，但那条人鱼是实验品，如果想要达到理想的研究结果，就必须严格手段和过程，我不认为纵容人鱼发脾气会得到什么积极的结果。经过我这几天的观察，继续以您这样的方式教学，人鱼永远也不可能真正掌握一门人类语言。”
仿佛有一口女巫熬药的坩埚在道里安的胸腔里冒着紫色的毒泡，这口坩埚里的毒剂包含愤怒和被戳中痛点的羞恼，以及一些明显浮在表层的被挑衅了权威的烦躁感。
此时道里安无比怀念起萝丝的天真和顺从，至少她从不会对道里安的指令指指点点。
“你以为我只是在测试大猩猩的语言学习能力吗？”
道里安并不打算与利瓦尔分享自己的计划，他选择了最简单最迅速的解决办法——用上级身份进行胁迫。
“利瓦尔，我给你两个选择，乖乖闭上嘴执行我的命令，或者滚出这间研究室回到你的e区。”
“……抱歉，我不会再自作主张了。”
利瓦尔咽下卡在喉咙里的不服气，他不认为自己做错了什么，被责骂的耻辱感令他非常不愉快，但他很清楚这间研究室是谁在做主。
看着道里安离开的背影，利瓦尔小声骂了句脏话，然而就在他即将转身的瞬间，余光突然扫到了一抹银灰色，幽灵一般。
利瓦尔顿时警惕地看过去——
是那条叫做“西尔维”的人鱼实验体。
利瓦尔的工作台与观察水箱正巧是房间的两端，而那只人鱼不知道为什么正远远地朝着他的方向目不转睛。
也许它并没有盯着利瓦尔，只是在看别的什么东西。
利瓦尔这样想，但他无法忽视那双眼睛。
人鱼那双白茫茫的眼睛，让人联想起死去多日的尸体眼睛里的白翳，利瓦尔总是避免直视它的眼睛，因为这会让他产生一些生理上的不适，而此刻这双令人毛骨悚然的眸子仿佛正在直视他，利瓦尔忍不住打了个冷战。
想起了某些关于人鱼的可怕传闻，利瓦尔转过身背对着观察水箱，低声咒骂道：“真是恶心的怪物。”
第35章
晚餐时，利瓦尔坐在餐厅最里面的角落里一个人用餐，他今天心情不大好，因此额外花费了一笔开支，在酒水区点了一杯威士忌。
在酒喝到一大半时，他的好兄弟卢克发现了他，兴致勃勃地凑过来，问他在人鱼研究小组工作的感受如何。
“真他妈的操蛋，简直就是一团狗屎！”利瓦尔狠狠用勺子戳弄营养膏。
“哈哈哈……”卢克幸灾乐祸地大笑起来，“让我猜猜，谁是你的头儿？‘老恶棍’加布里埃尔？”
“不，是道里安。”利瓦尔干巴巴地说。
卢克的笑容顿时消失了：“等等，你确定是道里安？那个所长的继子道里安？”
“是他。”利瓦尔仰头喝掉杯子里最后一点儿琥珀色酒液。
“你小子真他妈走运，那可是个美人儿。”卢克现在有些嫉妒利瓦尔了，“我去游泳的时候偶尔能看见他，上帝啊，他的皮肤嫩得能掐出水，还有屁股，你瞧见他的屁股了吗？该死的性感。”
“的确如此。”利瓦尔回想起秘密酒会那晚的事，酒精在他的脑袋里操纵着理智跳舞，他很是得意地冲卢克咧嘴一笑，“而且我可以告诉你，他应该还是个处男。”
卢克震惊地瞪大了眼睛：“什么？你们……”
“很遗憾，我们并没有发展到那一步，我们只是在某个酒会上度过了一段短暂的美妙时光。”利瓦尔的酒量其实很好，他并没有醉到会说蠢话的那个程度，但他今天才被道里安骂了个狗血淋头，他需要一个发泄口排解情绪，而意y道里安无疑就是最好的发泄口。
卢克鄙视地睨着他：“哦少在这儿吹牛了伙计，如果真像你说的这样，那你的工作体验应该棒得无与伦比，为什么还会在这儿喝闷酒呢？”
“妈的，就因为我搞错了文件分类，那个小婊子骂了我十多分钟，操！”利瓦尔用压低的嗓音愤然咒骂。
“哈哈哈……”卢克捧腹大笑，故意讥讽他，“你是不是已经到年纪了利瓦尔，某些身体功能出了问题，因此到现在都没有征服那个小美人。”