他忙不迭走回后院，就见着芫娘正坐在院子里头, 愣生生地望着天。
“怎么？冷不丁见着那姓陆的, 又难过了？”老孙落身坐在芫娘对面。
芫娘见着师父，便勾着唇角笑了笑。
“我以为我都把他忘了, 谁知道今天一见着，我好像还是没自己想的那么冷静。”
老孙嗤笑一声：“你这丫头，分明心里有, 脸上还非要装个冷冰冰的，只知道私下里消沉。”
“不过我遇见事, 一蹶不振地消沉了十几年才有今天, 你已经比师父我强多了。”
芫娘却弯了弯眼：“师父别这么说，要不是师父, 我还在凤翔楼里头削土豆，哪里能开积香居呢？”
老孙摇摇头：“你师父我啊, 毛病多，一个人爱喝酒, 一个是恃才傲物。”
“师父跟你扪心说一句，我看你不行那是吹毛求疵, 你这天赋比起旁的人已经好了不少了。”
“你在香海当真就摆摊卖糖饼，一丁点也没正经学过？”
芫娘茫然地摇摇头。
“没有。”
老孙撇撇嘴：“人都说龙生龙，凤生凤，你这么会做菜，我看你爹兴许就是个端锅的。”
芫娘被逗笑了，便“咯咯”笑起来。
“我记不清，说不准还真是。我就记得我哥哥每天都要跟我爹练字，我娘每天都轻声细语地喂我吃药，家里有好些虎眼窝丝糖。”
“虎眼窝丝糖？”老孙挑了挑眉，“这可不是寻常人家有的，要说十多年前，那东西宫里才有，先帝爷就赏过我两匣子。”
“那年头，宫里有名堂的厨子哪有我不认识的？你爹还会写字，我看你爹不像厨子，你爹应当是个前朝的仕宦。”
芫娘眼前一亮：“那师父的意思是，我爹娘如今当还在朝？顺天府的官员这么多，我该从哪里开始找呢？”
“说不清咯。”老孙轻叹，“自兆奉陈案之后没两年，我便出了宫。”
“宫里头的事，如今我也说不上来。”
芫娘皱皱眉头：“兆奉陈案是什么？”
老孙轻叹：“你年纪小，有所不知。十多年前，朝野出过一桩惊天动地的大案子。”
这案子如今在朝堂上讳莫如深，但挡不住民间传闻不断。
老孙见着院子里也就他们师徒俩，便索性娓娓道来。
先帝先后偏疼幼子更胜长，引得朝臣们野心勃勃，大有欲废长立幼之势。
于是就在一个端午的前夜，一篇《兆奉幼祸疏》被人刊印在纸上，撒得满街都是。文中大骂先帝先后同年幼的皇子，只称如此下去，国将不国，祸兆必近。
先帝震怒，宁肯错杀不肯放过，下令要找出这作《兆奉幼祸疏》的罪魁祸首。而怀疑的矛头，便自然而然就指向了那位不被父皇母后疼爱的长子。
弹劾的奏疏如同雪片一般飞往宫中，与皇长子亲近的朝臣被接连下狱严审，受尽酷刑。再后来，挟私报复以权谋私的人也纷纷开始掺和进来上奏。
朝中一时间攻扞不断，人人自危。
而被推上风口浪尖的皇长子，也成了朝臣们生怕牵上一点关系的众矢之的。
最终，此案以阁老贺昶被屈打成招为末，更牵连诸多朝臣遭贬谪流放，死伤无数。
而真正的罪魁祸首，却彻底销声匿迹在朝堂之中。
老孙想起当初的场景，都不由得皱住眉头：“每天都有人被推出午门杖毙，等到结了案，朝中的官员那几乎都换了一半。”
“我是从那之后才看清了天家无情，便也没在宫里头留太久，索性就跟我那师弟一起出了宫。”
老孙叹口气：“这案子如今尘封多年，我出了宫，去了凤翔楼，没成想兴儿还是没了。”
“这世上的事谁又能说得准？你别急，咱们这藤萝饼再卖些时日，兴许就有戏了。”
芫娘皱皱眉头，一时只觉得心下莫名好像压了些什么。
“我爹娘他们会不会也……”
“那不至于，哪就有那么巧的事？”
老孙见她又一副愁容，便又话锋一转：“我听说智妙寺要办大法会，荟贤楼早早就将素斋送上去了。”
“咱们积香居今年才开张，不如咱们也准备些素斋明日送去，敬献到佛前，算是聊表咱们的心意。”
“你要是怕明天见着那姓陆的，正好就趁此机会到香淞山上去走一走，散散心。要是想看法会，就住几天再回来也行。”
“师父也没个多的子儿了，这两个打酒钱给你，拿去山里头玩，想吃的就吃，想买的就买。”
老孙说罢，就从身上掏出两个银锞子，顺势放进芫娘手中。
芫娘定睛一瞧，顿时弯了弯眼。
这钱可够打两大壶金盆露了，放在手心里沉甸甸的，她一下子就变得开心起来：“除过我爹娘给我过压岁钱，我还没收着过旁人的钱呢，谢谢师父。”
如今未知的事情太多，她忍不住想去智妙寺中拜一拜。
更何况先前香凇山山洪，智妙寺的师傅们还收留过她，的确是应该去再捐些香火。
思及此处，芫娘便道：“我今夜就去准备素斋。”
老孙笑了笑：“明儿我雇辆车，叫红芍跟你一起去。”
“不用了。”芫娘摇摇头，“如今我也没做活，店里头这么忙，红芍再跟着我，就更忙不过来了。”
“有车夫一道儿上山也就够了，等献完素斋我就回来。”
“也好。”老孙点下头，“你拿了主意，我都听你的，店里头有我，你也只管放心。”
芫娘点点头：“师父都陪我聊半天了，还是早些休息，明儿还要开张呢。”
老孙这才起身：“好，我这一把老骨头了，如今坐一阵子确实累。”
“你只管着把自己休养好，旁的都不必想，还有什么事，你再跟师父说。”
“诶，师父你放心。”芫娘点点头，将师父送回屋子，便转头往伙房里头去。
次日的食材，都是在前一夜就准备好的。
芫娘瞧着各种东西，心下很快有了打算，随即围好围裙，利利索索地忙碌起来。
只要心里头没有什么杂乱的念头，单单纯纯为了做些好吃的东西出来，这世上所有的事情仿佛都变得简单了。
她想得越多就越是慌乱，有时候好像简简单单也很好。
智妙寺的素斋向来不同凡响，更何况还有荟贤楼和旁的好些个酒楼带过去的斋菜，积香居自然也不能敷衍了事。
芫娘拿水发干花菇、冬笋、金针、木耳都切了丁，细细用菜籽油炒过，又加上麻油和淡盐调味，便和成了馅料。
这馅料不见半点荤腥，但各种蔬菜滋味各异，和在一起便形成了一种与众不同的美妙口感，爽脆鲜香，回味悠长。
将这些馅料悉数用豆油皮裹起来，用香菜梗封了口。豆油皮都是积香居里头自己煮出来的，一点豆腥味也尝不出来，留着炖肉煮汤都是极好的。
等一切都准备好，再将包子搁进笼屉里蒸熟，包子便会变得晶莹剔透，有几分烧卖的模样。
只要馅料的滋味足够鲜，那便成功了一大半。
拿着这包子细细咬一口，香味顿时氤氲满口，实在不比那些裹了鱼虾鸡鸭的差。
芫娘将豆腐皮包子装了六大盒，又用口蘑菜心包面皮儿的包子装了六大盒，而后才回屋去安歇。
旦日一早，芫娘便将包子都装上车，跟师父和红芍打了招呼，朝香凇山出发。
山路上的树都已经变得光秃秃了。
芫娘裹几下自己的衣裳，又将车帘子上的缝堵了堵，才觉得吹过脸前的风小了一些。
夏天发了山洪的路早已经被清理干净修整一新。
往智妙寺赶去，一路都搁外顺畅。
芫娘进寺拜了师傅们，才知道寺中为着准备大法会的场地，采买法会要用的东西，已经基本清空了。
一切都是在为法会的热闹做准备。
芫娘连忙拿出带来的包子，请师傅们帮忙献在了佛前。
山中寒冷，这些包子放到法会也必然不会坏。
师傅们拜谢了芫娘，便请芫娘入殿进香。
大殿中安静肃穆，芫娘虔诚地磕了头，像第一回 那样在菩萨面前许愿。
只不过这一次，她许下的愿望变成了希望爹娘哥哥，还有身边的所有人都一定要平平安安。
随后，芫娘方退出殿阁，谁料才路过门口的香炉，她的步子不由得滞了滞。
这里有一股熟悉的香味，像极了昨日那假银票上的味道。
芫娘不由得皱住眉头：“师傅，敢问这里头插的香是什么香？”
“是我们智妙寺里专门礼佛用的线香。”
“都是给香客们用的，施主可是想请一些回家？”
芫娘不禁疑惑：“请这香的人很多吗？”
沙弥便道：“算不上多，偶有喜欢的施主会请，但大都还是在智妙寺里用的。”
“施主若是请，可以去流通处，寺中还有旁的事，我就失陪了，施主若要下榻，直接到禅房的院子就好，那边会有人接应。”
芫娘点点头，拜别了寺中的师父，这才兀自思索起来。
假银票上的香气与寺中的线香如出一辙，那智妙寺定然与假银票有所关联。
山中的寒风轻轻一吹，冷得芫娘打了个哆嗦。
这一切都太巧合了。
她得把这消息带下山去。
芫娘皱皱眉头，忙不迭转身想要下山。
可谁料还没回过头，她便觉颈后一沉，浑身软绵绵的，眼前随即便陷入了无边无际的黑暗。
趁着最后一点意识尚在，她想要喊“救命”。
可她却怎么也动不了，只能任着自己被人从地上拖起来。
耳畔传来模模糊糊的声音：“她不问香，我竟还忘了，他们还能把东西藏在这。”