陆怀熠随即便道：“你打开看看。”
芫娘掂着比曾经的确多出点份量的茄袋，轻轻一倒，就见手心里躺着一对赤金的同心结。
陆怀熠这才弯起眉眼：“中秋想送你的东西，如今拿来了。”
芫娘望着同心结，一时免不得有些迟疑：“这是给我的？”
“自然，不然还能给谁？”陆怀熠的唇角勾起几分弧度，目光不停打量在茄袋上：“该你了，芫娘，你是不是还欠我什么？”
“快点，送给我啊。”
芫娘望着被洗到干干净净的茄袋，忍不住笑着伸手，将茄袋递给陆怀熠。
“我绣的，你喜不喜欢？”
陆怀熠郑重接过，就好像第一次瞧见似的仔细打量一番：“六合同春，真是好兆头。”
“自然喜欢，喜欢得不得了。”
芫娘抿了抿唇，瞧着掌心中的同心结，一时是欢喜，一时又是担忧。
“我明白你的心意，可你在锦衣卫里劳神劳力，身上还因着救我才受了伤，终究还是在国公府里养着好一些。”
“要不我还是去请伙计往国公府里带个信，免得国公爷担心……”
陆怀熠轻嗤：“担心？他才不担心。”
“老头儿想要的，是个像陆巡那样，能在朝堂上有作为的好儿子，他想要的从来都不是我。”
“他领着锦衣卫指挥使的职，怎么会不知道智妙寺出了什么事？”
芫娘微哑：“可……可国公爷是你爹爹呀，怎么会有爹爹不担心自己的孩子呢？”
陆怀熠哂然：“我爹和你爹可不一样，如今我胆敢忤逆他，与他而言，我死在外头兴许还能算是替陆家清理门户。”
这辈子的父子缘也不过如此了。
只是在芫娘的事上，无论如何也不能同从前一样再凑凑活活地得过且过。
芫娘可以不进英国公府的门，可她和他，永远要堂堂正正。
第71章
今年的初雪下的极早。
才刚刚立冬, 一场雪便悄无声息地笼住了顺天府城。
四下里皆是白茫茫一片，雪天路滑，街上的人也比往常少了许多。
谢夫人先前虽被人从鬼门关拉了回来，但身子终究还是虚的, 每日的补药从未曾断过。
谢云笈一早便带盼星出府, 为的是再亲自去选些上好的补品, 送进谢府消用。
车轮压得地上那雪“吱呀”作响，谢府的马车辗转了大半个顺天北城, 总算是将马车盛满大半。
眼见得日头渐高，时辰也到了晌午, 谢云笈同盼星主仆两个方寻进路边的酒楼用午饭。
冬天正是吃暖锅的季节。
外头冷透了, 坐在屋子里吃些暖和的东西，全身都一下子变得熨帖起来。
眼瞧着酒楼中热气腾腾, 每桌上都搁着煨炭的铜锅，盼星连馋虫都被勾起来了。
谢云笈见状，弯起眼轻笑道：“盼星, 坐下来一起吃吧。”
从前贺家还在时，祖父和父亲母亲都喜欢在冬日烫着黄酒吃暖锅。
一家人热热闹闹围坐在一处, 笑声消散在蒸腾的热气之中, 是无论过多少年都在她脑海中挥之不去的画面。
然而当年一场冤案，贺家几十口尽遭株连, 如今尚在人世的，也只剩下被谢家偷梁换柱的她。
谢云笈睹物思人, 不禁低声道：“暖锅总得人多的时候吃起来才热闹。”
“多谢小姐。”盼星搓搓手，连声音都变得轻快起来。
店中生意繁忙, 铜锅很快便被端了上来。
菜码整齐地摆放在锅中，炸酥的肉丸, 红润的夹沙肉，软糯的红烧肉，卤香的牛肉片，还有剥了皮的鹌鹑蛋。
至于荤菜下头，还要垫上白菜粉条和卤水点的老豆腐，用熬香的肉汤一浇，整只锅子便会在炭火的热力下发出“咕嘟咕嘟”的声响，顿时香气四溢。
无论是吃菜还是喝汤，都不能不说是一种享受，再配上两只烤到外焦里糯的麻腐烤包子，咬起来“喀哧喀哧”，堪称绝配。
谢云笈瞧着盼星用得香，自己也忽然涌上一阵饥饿。
她慢条斯理地吃了些菜，又用下一只烤包子，一时便觉得自己的心情也连带着好了许多。
“等下去买些安神茶再回府，这几日兄长劳碌，准备些安神茶他们晚上也好入睡，父亲也用得上。”
“好，我记得了。”盼星心照不宣地点下头，“小姐放心，就还去买公子常喝的那种。”
主仆两人吃罢，只觉得手脚都暖和不少，这才叫来小二付账。
谁料小二打量一眼，却径直道：“您这锅子和烤包子都付过了。”
“付过了？”谢云笈不由得皱皱眉头，“是何时的事？”
“就方才。”小二伸手指了指，“那桌客人说小姐瞧着像位故人之后，这顿是他请了。”
谢云笈循声望去，便见得一个年逾五旬的老者正坐在厢房外头的桌上。
谢云笈怔了怔，一种熟悉感便扑面而来。
两个人四目相对，不禁越走越近。
“您是……宋世叔？”
老者连连点头：“我就说我没有看错，云笈，我正是宋甫庸啊。”
宋家与贺家是世交，宋甫庸更与谢云笈的生父乃同科进士，两家关系不可谓不亲厚。
谢云笈幼时，还被宋甫庸抱过好几回。
然而兆奉陈案一朝事发，贺家尽数判死，宋家人自然也遭流放，两家自此失了联系。
谢云笈怎么都没见到，再见到昔日亲厚的长辈会是眼下这般场景。
曾经在吏部挥斥方遒的宋世叔，如今面容苍老，头发花白，身穿粗布衣裳，拖着一条瘸腿，连走路也变得十足困难。
她顿时皱皱眉，忙不迭回眸望向厢房：“宋世叔，咱们借一步说话。”
宋甫庸点点头，一瘸一拐地同谢云笈进了屋子。
谢云笈忙令盼星斟上热茶，递给宋甫庸：“先前听闻宋世叔流放，我心下难过，只叹自己无能为力。”
“如今世叔可还好？如何会回到顺天来？”
宋甫庸长叹一口气：“当年宋家流放，我妻女皆死于途，好不容易捱到陛下登基大赦天下，可我断了一条腿，终究难再走仕途，只能替人抄书写状过活。”
“如今我已然是风烛残年，心头未消的执念只剩下当年的那桩冤案。”
“我此来顺天，未得就是在死前敲一回登闻鼓，求当今圣上重审此案。”
谢云笈闻言，不由得皱起眉头。
“宋世叔草率，如今即便敲了登闻鼓，也为此就能如愿。”
宋甫庸苦笑：“我这一辈子，皆毁于此桩陈案，我不甘心。”
谢云笈连忙道：“我知道宋世叔一片丹心，可这陈案如今在朝堂上人人讳莫如深，还需从长计议。宋世叔贸然出头，难保不会牵连无辜，还会折了自己。”
宋甫庸闭了闭眼：“我知道你如今在谢家，也知道谢家同当初的陈案关系匪浅。”
“我找过谢知行和谢安朔，他们都说此事太过冒险，劝说我不可行。可我已经回不得头了，否则贺家与我宋家吃的苦受的罪便都白费。”
他说着，便从自己怀中掏出一本奏折：“只要旧案重提，免不得与谢家生出纠葛，如今之计唯有离开顺天，才能令你们免受牵连。”
“你将这折子替谢家父子递上去，如今应天府正是缺人之际，谢家如若自请往应天，圣上不会不准。你跟他们去应天，离这是非之地远远的。”
“可……”谢云笈瞧着折子，眉头不禁越蹙越紧，“宋世叔，这太冒险了。”
“如今您手里莫非有什么证据？若是什么证据都没有，那岂不是任人宰割？”
“我有证据！”
“有证据也未必能成，世叔，您再考量考量。”
宋甫庸却主意已定，皱眉道：“云笈，难道你不想替你父母祖父，还有你贺家几十口人申冤？”
“我知道，你们有顾忌，可我没有，你看到我这条断掉的腿了吗？我如今不过是废人一个，若不能为此案重新鸣冤，不能替我宋家，贺家，还有数不尽的受累于此案的人道一声冤屈，我就是死也难瞑目。”
“你不必再管，这蜡烛的灯芯我去做，就是烧死了，烧成灰，也烧不掉我这些年所受的不公。”
“云笈，听话，跟谢家走吧。贺兄只有你这一个女儿了，你要好好活下去。”
“我活着就只为了这一口气，只要我喊出我的冤屈，那就够了。”
言罢，宋甫庸毅然决然地拖着他的瘸腿走出了厢房。
谢云笈望着折子，一时不由得百感交集。
她怎么会不想申冤呢？
她的父母，她的祖父，她最亲近的家人，都死于这场冤案。她幼时颠沛流离，直到遇见谢家父母才捡回来一条命。
可是望着背影佝偻的宋世叔，她心下更不是滋味。
她实在难以想象该有多少苦，多少罪，才能将曾经意气风发的宋世叔折磨成如今这般苍老的模样。
她幸得谢家庇佑，过着锦衣玉食的日子，实在不知自己有什么立场去阻止一个怀着执念的故人。
谢云笈将折子收进袖中，望着宋世叔远去的方向，忍不住轻轻叹下一口气，随即带着盼星离开酒楼。
酒楼中仍旧热气蒸腾。
小二们忙不迭去收拾厢房，才见隔壁间的门也被人一把推开：“小二，添壶水。”
“好嘞，您稍等。”言罢，小二利索地将灌满的水壶提了进去。