他们营里的人，谁人不知这沈四姑娘对男人的重要性，事关她的事儿，自是片刻都不能耽搁的。
***
沈青枝是在用午膳的时候知晓这事儿的，彼时她正在醉香楼用午膳。
她端坐在八仙桌前，手中拿着勺子，正一勺一勺将那锅中的甜玉米汁儿盛进碗中，一旁的冬葵见状，连忙放下手中的碗筷，要替她盛汤。
沈青枝摇摇头，眨眼间，那汤已盛好，“你吃你的，吃完我们还要回去研制方子呢！今日我研制一新方子出来，赶紧回去试试看。”
说完，她忙将那甜汁儿递进口中，嫣红的嘴唇微张，白色汤勺慢慢送进嘴中，竟有种妖娆妩媚的美。
她轻尝一口，香甜软糯的口味弥漫至嘴间恰到好处的清甜。
她又忍不住喝了一口。
浅尝即止，她将那斗笠碗搁在桌上，拿起帕子擦了擦嘴。
“小姐，可吃饱了？”冬葵正扒拉着碗里的饭，见状也连忙将碗放了下来。
沈青枝愣了愣，意识到自己吃得太快给冬葵造成了不安，连忙摇摇头，又拿起碗盛了点汤。
“不曾呢，只是觉得嘴唇有些黏糊擦一擦。”
冬葵端起碗笑了笑，圆圆的眼睛里亮晶晶的，“那小姐继续吃。”
沈青枝应了声，又抿了口那甜汤儿。
片刻后，旁边那桌来了一桌人，见到这桌坐了个国色天香的大美人，愣是看迷了眼。
但见这美人身上穿的，手上戴的镯子都是上好的材质，便知这位身份不低，便也看了片刻便移了视线。
上了酒之后，那桌人便就着酒和花生开始东谈西说。
“哎，你们听说没有，那铁骑小将军今日去中书侍郎府上提亲了！”
沈青枝闻言，纤纤玉手的勺子“啪”一下掉在了碗里，碗中的汤汁儿都被溅了出来，那件雪白长衫上竟落了几个点。
冬葵欲要来帕子来擦，沈青枝连忙竖起手掌摇摇头。
那桌人听见那刺耳的声音也吓了一跳，立马噤了声。
没安静对久，有个好奇的声音响起，“然后呢？继续呀？”
“据说那小将军带着几箱子聘金前去提亲呢，另外还带了市面上失传已久的名画，搁谁谁不迷糊！”
“这中书侍郎就这么被收买了？”
“胡说八道！这两人自小就有婚约！”
“可我听说那婚约只是老爷子随口说说，而且是说他家中男子娶那林老爷子家的女儿，也没说谁啊！”
“这裴老爷子家中男子不就小将军一个？”
“放屁！那首辅大人不是吗？”
那人的名号是禁忌，故而那几人连忙噤了声。
沈青枝听见这话，漂亮的狐狸眼闪过一丝诧异。
她这个当事人竟都不知这婚约原本是这样的。
没指定人，只是说是裴家的小子和林家的女子。
纤长的指腹摩挲了下红唇，她脑子里竟闪过一个念头——如若是和那人结亲就好了。
只是一瞬间，她便清醒过来，忙晃了晃发昏的脑子，那人是什么身份，她怎敢肖想……
“这话务必不可再说了，首辅大人可是和那傅家女定过亲的。”
果然，那桌一个男子将她不敢去想的现实说了出来。
“害，不说这个了！对了，中书侍郎那四姑娘据说生得如花似玉，你们可听说了吗？”
“比那傅家女还要美？”有人好奇。
那原本说这话的人点点头，“虽不曾见过，但听说美若天仙，见到了之后便走不动路哦。”
这话刚落，就有几人的视线落在了沈青枝身上。
那姑娘花容月貌，娇媚迷人。
红唇，白肤，狐狸眼，纤细的下巴，窈窕身段，无一处不让人惊艳。
几人交换了个眼神，忙又噤了声。
***
那厢谈完话，沈青枝便拿起帕子一根根将纤细的长指擦了擦，随后起身，腰板儿挺得直直地离开了醉香楼。
她抬头望向远处，眸子里闪过一丝愤怒。
虽说，这婚约是板上钉钉的事儿，但她来上京已半月有余，这裴府都未上门拜访过。
实属不将沈府看在眼里。
转眼间，人又登门提亲了，这般狂妄轻蔑的态度，她那父亲竟还同意了这门婚事！
沈青枝不禁气得眼眶都泛红了，这一气，五脏六腑都疼得厉害。
身子本就没恢复利索，这下好了，她又猛地咳嗽起来。
冬葵结完账出来就看见自家小姐扶着旁边的石狮，正拿着帕子捂住嘴咳嗽着。
她转身连忙问店家要了碗温水，朝沈青枝走去。
“小姐……”
刚走近，就听见沈青枝咳得要呕的声音。
她痛苦得捂着嘴趴在那石狮身上，雪白柔弱的小脸此刻更显苍白无力，她闭着眼接过那温水喝了下去。
冬葵心疼地拍了拍她纤细羸弱的后背，眼眶泛红，“该死的，竟是把我家小姐当货物，强买强卖吗？”
沈青枝愣了愣，是啊，可不就是强买强卖吗？
晾了她这么久，前阵子还传出要解除婚约的风声，百姓们皆笑掉大牙，这下竟当作无事发生，来提亲……
沈青枝不解，他们裴府的尻怎么这么冷呢！
更不解，这中书侍郎怎么就这般能软弱无能呢！
硬是要去贴人家的冷尻［1］！
这事儿，对他们而言无关紧要，但对她而言，却是人生大事。
可人生大事，竟无人问过她的意愿。
烈日炎炎下，沈青枝趴在滚烫的石狮上，哭得上气不接下气。
***
暗处的少年长风见状，连忙让人去通知首辅大人。
可却被告知，首辅大人进宫许久，尚未出来。
长风无奈，只能蹲在暗处守着那哭得撕心裂肺的姑娘。
看着她绝望无助的眼神，他竟觉得心窝子也跟着疼了。
***
御花园内。
江聿修坐在上座，眉头紧紧蹙起看着那正和妃子们吟诗作乐的皇帝气不打一出来。
他等了他几个时辰！
一开始是这人在忙公事走不开，后来他干脆避开他直接来了这诗会。
一国之君，天天跟一群妃子玩在一起，朝政之事一律不问，问也是，“首辅，这月国库可充盈？朕打算办个诗会！”
从前，他经常寻欢作乐，乐不思蜀。
今日，他来了，他竟还一副付不起的阿斗样，直让人怒不可遏。
江聿修气不过，直接拍了桌子，目光冷冷地盯在那正在与妃子对诗的人身上，“陛下，可还能和微臣说话！”
声音冰冷愤怒，像是压着嗓子说话，让人听着毛骨悚然。
他这段时间将满身锋芒掩盖不少，怕是让人忘记了他是怎样的阴鸷狠毒。
那皇帝当即吓得推开那妃子，掸了掸身上的花瓣，忙起身，满脸笑意地走至江聿修身边。
“首辅，息怒，朕今日与妃子们吟诗颇有雅兴，故而怠慢了您。”
江聿修凝眸看他，狭长漂亮的凤眸里毫无情绪。
那小皇帝被看得心里毛毛的。
偏生还有不认识首辅大人的妃子在后面叽叽喳喳，搅得小皇帝心里更加害怕。
江聿修视线沉了沉，又暗了些，即将陷入冰点。
小皇帝的心也跟着颤抖。
他紧紧抓着身上的衣裳，咽了咽口水，眼睛眨啊眨的，“首辅，有何事寻朕？”
这声落下，顿时御花园里寂静万分。
其实小皇帝还是有些羞得慌，毕竟他一个皇帝，竟然在一个大臣面前低声下气的，实属有辱他的威严。
但他却不敢反抗一个字。
甚至都不敢晾着这位爷。
是他的贵妃对他说，“你乃一国之君，答应了妃子们的约难道要作废！这日后您在后宫还有什么威严，只会惹人笑话。”
故而，小皇帝硬着头皮将那首辅晾在了一处。
而此刻，被点名，他自是吓得话都说不出来。
许久许久，就在众人心都提到嗓子眼时，那人终于开了口，“陛下，可随臣去御书房借一步说话？”
那皇帝忙点头，朝着贵妃眨眨眼，那贵妃忙悟过来，拿起一旁的油纸伞替他撑起。
这小皇帝生得清俊飘逸，但却又是极其瘦弱，纤细的腰肢竟和女儿家似的，站在高大挺拔的首辅面前，像个孩子似的。