旋即一阵惊呼，刘内侍上前搀扶住萧珩道：“殿下，您...您是又看不清了？”
自打被内廷派遣至七皇子府服侍，先前宫里那些流言蜚语，有关七皇子生母的的事刘内侍也留心听了些。
听闻七皇子自生母去世后性情大变，眼疾也是在那时落下的。
刘内侍跟在萧珩身边的这段时间，这样的事不是只发生了一次。
七皇子要强，不愿暴露自己狼狈的一面，他们这些做下人的也只好装作什么也没看见。
刘内侍看向萧珩略显空洞的眼，犹豫良久后试探着开口道：“殿下...可需奴婢念给您听？”
话音落下后，房间内一片寂静。
良久后，萧珩隐在昏暗灯火下的半张侧脸微微点了点头。
......
近来许明舒精神不大好，人也沉闷闷地不似以前那般爱说爱笑，别苑的宫人和宸贵妃都看在眼里。
小姑娘年纪轻轻，心事却极重，自打朝中对靖安侯府的议论声多起来时，许明舒每日既要担忧着远在外打仗的靖安侯和未婚夫，又要帮衬着别苑的宸贵妃。
几个月下来，饶是芷萝一个外人看了也不免觉得心疼。
女官芷萝跟在宸贵妃的身边最久，平素对贵妃娘娘的这个嫡亲侄女也甚是关心。
她叮嘱小厨房在给许明舒准备的一日三餐中，增添些药膳来补身子，想着仔细看顾调养着终究是不会出错的。
当日许明舒同她说有事出去一趟，不必派人跟随。没成想，这人却是一整夜都未能回来。
若不是七皇子府上的下人前来通禀，别苑的所有人都急得要发疯了。
芷萝带着几个内侍亲自跟着去了七皇子府，替宸贵妃娘娘道谢后，一直守在房间照顾尚在昏睡的许明舒。
这几天里，芷萝发现偌大的皇子府除了零零散散的几个太医和嬷嬷进出，竟看不到旁的人。
从前听宫人说起，七皇子因出身在宫里的这些年日子过得并不容易，当时的她没觉得有什么。
如今看着空荡的府邸，同宫里其他几个皇子相比简直天壤之别。
两日后的夜里，许明舒一点点恢复了意识逐渐醒来。
得知自己身处何地后，当晚急匆匆地跟着芷萝回了别苑，没有半分犹豫，也未曾同萧珩辞行。
天色已经彻底暗了下来，宫门这时已经落了匙，回去的路上浮着一层薄薄的积雪。
别苑位置偏僻，行至拐角处时，许明舒无意间侧首见宫道另一头，一个内侍领着一位全身被披风包裹的严严实实的女子急行而过。
那内侍许明舒认得，是咸福宫刘贵妃身边的人。
女官芷萝顺着许明舒的目光望过去，疑惑道：“户部尚书被问斩，刘贵妃在还有闲情雅致往自己宫里带人。”
许明舒微微皱眉，总觉得那女子的身影有些熟悉。
“芷萝姐姐，刘尚书家中可有同我这般大的女眷？”
芷萝是宸贵妃身边的一等女官，这些年跟在宸贵妃身边服侍，各宫娘娘家中的大事小情她都略知一二。
她凝神仔细想了许久，只记得刘家这一代都是男孩，在京城中是远近闻名的纨绔子弟，多年来败坏的家业无数。
刘尚书之所以一把年纪如此费心，就是将全部希望寄托在这位流着天家血脉的外孙身上。
想尽全力辅佐外孙四皇子萧瑜继位储君，将来也好关照刘家一二。
芷萝摇了摇头，却见许明舒眉头皱得更深。
“姑娘若是不放心，奴婢打发人跟过去看看？”
许明舒思索了片刻，侧首看向芷萝，“我能亲自去吗？”
不知怎么的，许明舒觉得那女子的身形让她感到十分熟悉。
她想，她应当是认得的，只是光凭一个身影尚未联想到究竟是哪一个。
话一出口，芷萝神色间有些担忧。
可看着许明舒紧张的神情，又觉得不是一件小事。
如今因着两个皇子的亲事，昭华宫和咸福宫本就不融洽的关系变得更加针锋相对，暗地里的手腕与较量更是层出不穷。
当下风吹草动都需打起十二分的精神，作为是宸贵妃身边的女官，更是不能掉以轻心。
良久后，芷萝缓缓开口：“奴婢陪着姑娘过去。”
芷萝吩咐身后的人先行在原地等候，随即熄灭了手中的灯，轻手轻脚地跟在许明舒身后。
迎着风雪，前方的两个身影低头快步疾行。
在通往咸福宫的路口时，内侍左右环视着周围，确认没有问题后上前叩响了咸福宫的大门。
许明舒与芷萝躲在墙角，小心翼翼地探头看。
咸福宫的大门从里面被打开，刘贵妃身边的一等女官走出来。
几人不知是说了些什么，许明舒见那女子缓缓摘了自己头顶连着披风的宽大帽檐，一张熟悉的侧脸逐渐暴露在她面前。
许明舒心口一凝，她已经想到这人究竟是谁了。
是那个一早被萧珩送出宫的表妹，永远不得来京的程莺儿。
前世，萧珩自将他母家在这个世上唯一亲人接到身边后，未曾暴露过程莺儿的身份，后来甚至假意抬程莺儿为妾室来羞辱靖安侯府。
可程莺儿从不愿意安心在宫里只做一个奴婢，自作主张以萧珩妾室的身份刺激宸贵妃，惹得萧珩动怒彻底同他这个表妹决裂。
此番远在江南的程莺儿突然出现在这里，想来是身份被咸福宫的母子发觉，不远万里将人寻过来，只可能是想借此对付宸贵妃。
许明舒看着那抹千娇百媚的身影走进咸福宫，看着大门一点点关闭，不由得深吸了一口气。
芷萝察言观色，轻声问道：“姑娘可是认得这人？”
许明舒点点头，她虽不清楚咸福宫的人究竟想如何利用程莺儿这枚棋子，但她知晓，有她在，这把火无论如何都不能越过她燃到姑母身上。
“芷萝姐姐......”
芷萝抬眼看她，“姑娘你吩咐。”
“劳烦姐姐告知别苑全部宫人，以及门前把守的锦衣卫，近来别苑周围要是有任何风吹草动，直接禀报于我不必惊扰姑母。”
芷萝看了看远处紧闭着的咸福宫宫门，郑重地点了点头。
......
次日天一亮，许明舒被芷萝安排的宫人叫起来喝药。
院中的宫人洒扫积雪的声音沙沙作响，她将空药碗放在一旁，闭目养着神。
芷萝办事仔细周到，昨儿个夜里便将别苑所有人依次嘱咐了一番。
如此一来，许明舒自己倒是轻松了不少、
暖阁温度适宜，此刻只觉得昏昏欲睡。
没一会儿，她靠在贵妃榻上睡着了。
不知过了多久，许明舒被一阵急促的推搡唤醒。
芷萝的面容在她眼前放大，见她醒来连忙道：“姑娘，昨个夜里那女子过来闹事了。”
许明舒猛地坐起身，四下打量着没听见半点声音。
“奴婢按着姑娘您的嘱咐，告知门前各个锦衣卫大人，若是有人靠近别苑第一时间驱逐。若是来人执意不走，可直接按下来交由姑娘处置。”
芷萝一边扶着许明舒起身，一边道：“姑娘放心，这人刚在门前闹起来便被带进来绑了，没惊动任何人。”
许明舒披上大氅向外走，“人在哪儿呢？”
“在西边偏殿，”芷萝压低声音，“娘娘这几日担心姑娘身体一直没好好休息，现下喝了安神汤睡得尚稳，奴婢便自行做主将人押去西边。”
闻言，许明舒脚下的步子快了几分，匆匆向偏殿走去。
别苑宫门外，远处的石阶前，四皇子萧瑜负手而立，看着程莺儿被锦衣卫带进别苑的情景冷笑了下。
光承帝想通过和靖安侯府结亲，扶持起萧珩这个孽障来制衡他，未免想得太过容易了。
宫里波云诡谲，腹背受敌的日子过了这么多年，想要打探清楚一些宫闱秘事对他而言不是难事。
当年他便好奇，萧珩那个孽障为何如此抗拒认宸贵妃为养母，更是因此触怒龙颜被侍卫打成重伤，囚禁于幽宫断了饮食。
若非太子萧琅出面，还不知能不能平安无事的出来。
结合着后来发生的诸多事，萧瑜发现光承帝一直企图用各种办法将萧珩同靖安侯府扯上联系。
他动用了些人脉手段，不仅打听清楚萧珩生母程贵人的事，更是远从江南寻回了程莺儿。
一个出身风尘的女子，没见过什么世面，空有一副贪恋荣华富贵的野心。
萧瑜稍加施恩，便叫她为自己所用。
他叫她在别苑宫门前哭诉，叫她将事情闹大，闹到宸贵妃无法置之不理。
显然，效果十分如意。
程莺儿一番哭闹惊动了别苑的人，已经被锦衣卫带进去问话。
一门之隔，萧瑜甚至能想象的出宸贵妃得知这些陈年旧事，知晓这对父子强加在她身上的恩怨纠葛后，仓皇惊恐的脸。
他倒是要看一看，所有的真相一一摆在面前时，面对着帝王的算计，皇子多年来的怀恨在心，宸贵妃还愿不愿意将自己侄女嫁给萧珩。
......
偏殿内，程莺儿正安静地跪在地上。
昨夜四皇子对她的叮嘱在脑海里已经过了无数遍，她早已经熟记于心，只等宸贵妃出现。
她一个孤女，沦落到风尘之地，独自生活在江南日子过得难捱。
原本以为那位远在京城贵为皇子的表哥萧珩寻到她后，会带她到京城过上好日子。
没成想萧珩只是让她跟在他身边做个婢女，甚至后来无缘无故地将她赶回江南不闻不问。
见过更绚丽多彩的人生后，她怎能甘心一辈子困在小地方做个永远也登不上台面的人。
她姑姑程贵人也是皇帝的女人，若是程贵人在世，必然不会叫她这般辛苦的讨生活。
她本应当拥有更好的人生，就像...
就像...萧珩心心念念着的那个许明舒一样。