这之后，朱襄继续指导水稻种植，在官田中扩大水稻种植规模；李冰继续开山；嬴小政继续处理其他杂务；李牧则准备练兵了。
李牧虽与朱襄、李冰一同入蜀，但并非只管蜀郡一郡之地的军官，而是类似于“西南军区”的总司令官，巴郡、黔中郡的驻兵他也能调动，不受地方官管辖，只是本营驻地和军屯大头在蜀郡。
毕竟蜀郡有平原，巴郡少有大块田地。黔中郡如今仍旧十分混乱，虽已经立郡县，仍旧处于时刻交战的状态。军区主要驻地就在蜀郡。
秦王在用人的时候，给予臣子的权力和信任十分大。
即便李牧还是个青年将领，但以李牧迎击匈奴的战绩，和白起、朱襄、廉颇的认可，也让秦王果断地任用他为镇守南方的将军，并给予他可以寻找战机自行练兵的权力。
李牧离开咸阳前，老秦王召见他，告诉他将来若要攻打楚国，定会任用李牧为将军，鼓励李牧早日熟悉南方的气候和地理。
秦国要攻打楚国，运粮运兵都走水路最优。
秦国攻打楚国的两条水路，一边是从秦岭附近的汉水走，这也是秦国攻打楚国的主要路线；一边是顺着长江而下，这是秦王重视蜀郡的原因。
虽然蜀郡与楚国隔着巴郡和黔中郡，但若顺着长江而下，这点距离不算什么。
蜀郡有平原，有铁矿，粮食产出和铁器打造都十分优秀，正好适合为攻打楚国屯兵。
由长江顺流而下攻打楚国也有弊端，比如长江险峻，而且成都平原的航运条件就目前而言，并不算好。
但秦王是一个很有冒险精神的人。他认为开辟长江航线，对攻打楚越之地十分重要。
李冰的上书能得到朝臣同意，也是因为这个原因。
他改造成都平原水网灌溉后，长江的支流岷江就能直接与成都城连在一起，从成都城就能直接去长江，顺流直下楚越。
之后确实如此。
都江堰修成后，成都成为西南地区最大的航运中转站。有唐诗曰“门泊东吴万里船”，就形容了成都常有长江中下游的商船来往的盛景。
成都平原的粮食也由长江航道，向秦国统一中原时的南方战场上不断输送，成为秦国统一战争后勤最重要的支撑之一。
李牧在朱襄的建议下，不仅练骑兵，还派人研究更强大的战船，在战船上安装床弩，训练水性好的兵卒驾驶战船直接从岸上对敌。
这些战船的装载能力也更强，运送粮草和兵卒都很有效率。
李牧现在摩拳擦掌，就等着练兵的机会。
恰巧，南蛮不知道发什么疯，侵扰蜀郡边境。李牧就带着新组建的骑兵去会了一会南蛮，火攻破了对方藤蔓甲，砍了不少人头回来当军功，顺便征服了几个部落给秦王纳贡。
李牧将部落首领和地图送给秦王后，秦王大喜，给了李牧更多支持。
李牧尝到了甜头，就有点想去楚地晃晃了。
于是，他率领船队去了黔中郡，以指导军屯的名义，在黔中郡派人前往楚国，勘察楚国的情况。
楚国如今有春申君，不算太衰弱。但李牧是被离间计害过的人，一眼就看到了楚国有离间计施展的空间。
春申君并非宗室，甚至不是楚国传统大贵族中的一员。战国名扬天下的“四公子”，仅有春申君一人并非宗室。
楚国是一个极其“传统”的国度，上层被大贵族把持，楚王的权力并不大。所以当初吴起才会死得那么惨，连扑在前任楚王的遗体上，都和楚王的遗体一起被射成了刺猬。
春申君是一个有魄力的人，他虽没有改革，也为了楚国做了一些实事。
众所周知，在一个被大贵族瓜分了权力的国家，想要做实事一定会损害大贵族的利益。所以春申君树立了许多敌人。
虽然楚王信任他，但楚王迟迟没有子嗣，春申君的未来堪忧。
别说春申君急，爱重春申君的楚王自己也很急，不断去后宫耕耘。春申君也献上去许多女子。
终于，春申君献上去的一位女子怀孕，看似春申君的处境有所好转。但由楚国大贵族支持的宗室显然不会这么容易放弃，现在楚国已经有了那女子所怀的孩子并非楚王之子，而是春申君之子的风声。
李牧听到这个传闻，脸色就很古怪。
他想起了之前在咸阳的时候，有人传政儿的谣言，说政儿并非夏同的儿子，而是吕不韦的儿子。吕不韦把怀孕的妻妾送给了夏同。
只是见夏同与嬴小政十分亲近，而吕不韦在夏同身边的影响力被朱襄逐渐取代，怎么看也不像是嬴小政亲父该有的待遇，这个谣言才逐渐平息。
不过李牧怀疑，这谣言平息的背后，秦王恐怕出手了。
因为之后又有嬴小政并非夏同之子，而是朱襄用自己的儿子取代了公子政的传闻时，秦王杀了不少人，并在杀人的时候说已经给过那些人机会。
对秦王而言，他自己可以去试探朱襄和嬴小政，但关乎未来秦王血脉这种事，绝对不允许别人胡编乱造，降低未来秦王的公信力。
现在楚国这一幕传言，和当初咸阳差不多。无论哪个国家，好似谣言就那么几样，但每次都有人上当。
李牧感慨了一会儿，派人潜入楚国，加剧了楚王宫中怀孕女子腹中胎儿是春申君的谣言，并加入了相反的谣言——胎儿确实是楚王的，但楚国宗室想要夺走楚王的位置，故意传播不实谣言，就等着楚王死后夺走楚王儿子的位置。
李牧派人传的可是大实话。
只是这大实话传到楚王耳中后，楚王明知道有这件事，心情仍旧很不好。
他召见春申君道：“为何他们如此嚣张？难道他们是在向寡人示威？！”
春申君也疑惑。
这些言论不是他传出的。他还抱着自己能够安享晚年的希望，不愿意与支撑楚国的大贵族撕破脸面。
春申君认为，只要楚王的儿子能够正常继位，有自己的辅佐，一定能坐稳楚王之位，那么自己未来也就无忧了。所以他只需要等待，不需要与楚国反对他的贵族兵戈相见。
他也以为楚国的大贵族在看到他的“诚意”之后也会收敛，将关于自己的谣言压下去。
没想到，谣言先平息了一会儿，突然越演越烈，且还出现了夺位谣言。
能将谣言传进楚王耳中的，除了楚国自身的大贵族，就只有秦国了。
但现在秦国已经把兵锋转向了中原，将原本驻守在南方的大将召回，派了一个刚从赵国前往秦国的年轻小将镇守，很明显是没把楚国当做目标了。
秦国国内楚国外戚占据了高位。他们也没对楚王递送任何消息，说明秦王现在确实没有攻打楚国的意图。
不是秦王干的，那就是自己人干的。
楚国大贵族把要夺位的消息直接递送到楚王耳中，这是为什么？总不可能是自己找死？楚王也没本事把他们杀了。除了他们向楚王示威，还能是什么！
楚王越想心里越生气，生气之余又惊恐不安：“他们、他们是不是真的想谋反？”
春申君冷静道：“虽然我们无法铲除他们，但相应的，他们也没有能力造反。大王和我同心协力，不用畏惧他们。”
楚王被春申君的冷静感染，心头松了口气。
确实，他们如果真的有本事造反，也不会盯着自己的子嗣，而是自己逼宫了。
春申君又道：“但他们做此事，确实是在挑衅大王，大王可给他们一个教训。”
楚王立刻道：“春申君请说！”
春申君道：“大王何不直接宴请他们，在宴会中说明对谣言的忧虑，让他们帮大王解决此事？”
楚王虽平庸，但不蠢笨。他好歹也是当过质子的人，立刻明白了春申君的言下之意。
他召集大贵族，是敲打，也是给他们一个收手的机会。既能表明自己的不满，也能给他们台阶下。
楚王立刻同意，找了个借口宴请各大贵族派人赴宴。
李牧派去的人立刻传谣言，说楚王愤怒，要将这群赴宴的贵族一网打尽。
大贵族们人心惶惶。
他们在楚王多次表明孩子确实是他自己，立场坚定地支持春申君后，就暂时偃旗息鼓，让传谣言的人收手。
接下来他们是否要传播谣言，就要看楚王什么时候死，那继承王位的公子年纪天赋如何，以及春申君什么时候死了。
如果在楚王和春申君死后，新任楚王不能“服众”，他们就会继续传这个谣言，然后弑君逼宫；如果楚王和春申君运气好，活得够长，让新任楚王能站稳脚跟，他们也会继续当一位忠诚的臣子。
谁知道，他们收手后，谣言不仅未平息，还传出了新的谣言，说中了他们的心思。
他们内心十分惊恐不安，以为是春申君改变主意，不再容忍他们，故意传播谣言，想要害死他们。
当楚王要求他们赴宴的时候，他们正疑神疑鬼，立刻就信了楚王要在宴会上将他们一网打尽的话。
于是他们暗自调动自己封地的军队，加固城池，并派人向楚王告罪，说自己身体抱恙，不能前去。
楚王愕然地收到了婉拒的信件，勃然大怒，不顾春申君劝阻，派人斥责。
楚国□□势立刻急转直下。
被楚国人瞧不起的年轻小将军李牧在黔中郡观赏着这一幕，对朱襄道：“为何离间计总这么容易成功？”
朱襄疑惑：“你就问我这个？你难道不该问，为何我要来黔中郡？”
李牧比朱襄更疑惑：“我需要问吗？你想要做什么事直接和我说，我帮你就行，为何要问？”
朱襄：“……”他一时间不知道是感动李牧的信任和支持，还是无语李牧的性格。
朱襄先为李牧解答道：“不是离间计总这么容易成功，而是能使用离间计的地方，本身就有缝隙。没有缝隙，用什么离间计？有了间隙，不用离间计他们也容易反目。”
李牧再次叹气：“好吧，你说得对。”
朱襄见李牧真不问自己为什么来，憋不住自己说道：“我听说你把黔中郡的匪患平了，心想黔中郡应该补种粮食，便想来黔中郡试验一下新的种植模式。”
李牧道：“啊？种地啊，你自己随意。不过你把政儿一个人放在成都，这样好吗？”
朱襄道：“李冰因为劳累过度暂时回成都修养，有李冰照顾，政儿肯定没问题。现在成都也缺不了他。再者，他年幼，长江水流湍急，坐船较为危险。”
李牧道：“虽然政儿应该没问题，但你若想试验什么新种子，成都也可以尝试，为何非要到黔中郡？”
朱襄道：“你上次写信，不是说黔中郡田地荒废？而且原本的楚国民众仍旧习惯火烧水淹的粗放种植方式，恐怕补种时收获不多？成都平原已经春耕结束，不需要我过多指导，我想你可能需要我。”
说白了，就是朱襄在蜀郡突然闲下来，见李牧在信中说黔中郡这里的地没人好好种，就按捺不住想找块新地方种田的心。
其实朱襄还想过去巴郡指导种植。巴郡崇山峻岭，正好试验一下梯田。
但巴郡郡守和巴郡豪强都较为“排外”，朱襄和他们打交道很麻烦，便不去自找苦吃。
李牧说黔中郡因为处于和楚国交战处，楚国想夺回祖地，所以一直对黔中郡有零星骚扰，所以黔中郡是战时状态，郡守权力远远不如镇守的将军，李牧可以在这里自行做主。朱襄当然就屁颠屁颠乘船跑到黔中郡了。
李牧十分无语：“我想在长江上航行，还是较为危险。你不该置自己于险地。”
朱襄道：“不在夜晚和天气不好的时候赶路，又是船队一起出行，怎么会危险？只要不是船全沉了，有船出问题，也可以立刻救援。”
总之，朱襄就是闲不住。
黔中郡地形复杂，西边崇山峻岭可以搞梯田，东边接近云梦泽平原正好大搞水稻种植和桑基鱼塘，不好好利用，简直是浪费。
李牧虽然想驳斥朱襄，但朱襄人都来了，他驳斥了也没有意义，便叹了口气，让朱襄随意。
正好他帮着朱襄在黔中郡种地，也能进一步麻木楚国。
李牧本来想保密朱襄来到黔中郡一事，但朱襄那白发太显眼，刚来黔中郡就传遍了大街小巷，谁都知道朱襄公来指导种田了。
朱襄摸了摸自己的头发，对李牧道：“我下次出行，是不是应该先用墨汁把头发染黑？”
李牧瞥了他一眼：“你现在才在思考这个问题吗？我还以为你故意炫耀你满头白发，不似凡人。”
朱襄认真道：“老实说，我确实在炫耀。我这头白发真的好看！”