我几乎快忘了现在正在联合徵选，只想一直一直弹下去，永远......
「够了。」邱儒玉不顾音乐礼节，直接出声打断我弹奏。
我冷冷瞪着他，脑中闪过无数首难度更高的曲子，若他说这种程度他也会，我就弹更难的给他听，弹到他愿意妥协为止。
考官从弹完考题后，便不发一语站在琴房角落。我们组的考官是位中年女性，她穿着条纹衬衫，胸前掛着识别牌，没有插手我们之间的讨论，我看见考官拿出平板电脑，双眼紧盯我们一举一动。
不知道邱儒玉有没有注意到，当我主张要弹琴证明自己时，考官快速在平板上按了几下，那模样可不像在滑平板打发时间呢。
徵选已经开始打分数了，邱儒玉打算怎么做呢？
邱儒玉表情没有太多变化，他就事论事说：「这样就够了，你弹得确实比较好，由你演奏吧，我们还剩二十五分鐘，我刚刚想了一段旋律，你听听看，想修改就直接改没关係。」
我有些惊讶。看来我的搭档出乎意料的，是位很理性也很乾脆的人。
他走到钢琴旁，我顺势让开位子给他，他坐下后并没有调整椅子高度，我看他稍微找了一下琴键，于是脱口问出：「你学多久钢琴？」
「唔......不算久。」他回答得很含糊。
他琴艺称不上精湛，从手指灵活度可以推测，他学钢琴真的不算久，但他给出的旋律确实有些亮点。
我请他再弹一次，同时思考怎么改进。基于礼貌，我解释我的想法给他听，「我会以这旋律为主，加入装饰音重新编曲。」
他起身让开座位，我弹奏出个人认为比较好的版本。
方才没想太多扛下演奏职责，多弹几次后，我感觉手指受限的地方渐渐浮现，有好几处我按不到琴键，只能改成别的和弦。
邱儒玉一定也注意到了。
我心里很清楚，用速度去弥补有限度，在专业领域的较劲，每个人都是把自己逼到极限，慢半拍就是起跑慢半步，差一个音就差一个名次。这细微的差距放到赛场上，就是无法忽视的巨大污点。果然......还是不行吗？
「琴音乱了，专注。」邱儒玉的声音把我拉回现实。
「......我调整一些地方，稍等。」
我不愿说出因为按不到琴键而必须改谱，我就是......不想说出来。
邱儒玉没有多说什么，看不出他是打算让我发挥，还是有其他打算。
还剩十六分鐘，时间不多了。
为了让我可以顺利弹奏，我降低左手的复杂度，改成三根手指也能按的和絃。可是，这也意味着退而求其次。
邱儒玉提出看法，「你第一次弹得那个版本比较好。你觉得，现在这个版本，可以吗？」
他言下之意是「你真的觉得删减版是可行的吗？」现在可是在徵选，不是在寝室里随心创作，要弹就要弹最好的。他的目标很明确，让我们两人都能过关，不须思考其他事情，专注于如何通过徵选。
让他弹奏吧。
会不甘心吗？答案肯定是会的吧，可以的话，我一点也不想离开钢琴椅。可是，这不是我一个人的徵选，现在是我和邱儒玉两个人的徵选，我们单独个体时都有实力可以顺利通关，其他参加的学生也是如此，徵选刻意将我们凑在一起，目的是让我们学习配合。
我现在该烦恼的是「如何一起通关」，不要去思考其他事。
「邱同学，我刚刚的弹法，你有办法弹吗？」
我原以为主动说出这句话，会让我自尊心受打击，然实际讲出来后，心情却比想像中平静。或许是因为，我并非向命运妥协，而是为了拿出最佳表现，才决定这么做。
邱儒玉笑了，似乎就在等我这句话，「我背背看。」
我不再弹奏删减版，而是弹我认为最好的第一个版本，其复杂程度不是钢琴新手弹得来的，但如果是号称学习速度很快得邱儒玉，或许真有机会。
邱儒玉眼睛眨也不眨，很专注看我的指法。轮到他时，他像是将刚刚烙进脑海中的动作重新读取出来，竟真的一个音不差的弹奏出一模一样的旋律，就连我手指按不到而略为停顿的地方，他也在同样的地方顿住，但他很快就开始修正。
由我编曲，邱儒玉演奏。
为了呈现最好的结果，我们必须撇开成见与争功劳，携手合作发挥最大效益。
讨论时间倒数三分鐘。
邱儒玉飞快练习，最后那三分鐘他甚至加速演奏，赶在时间到之前把曲子给弹完了，最后那一次一个音也没漏。他的学习能力真是惊人。
「时间到。」考官放下手上的平板电脑。
我让出空间给邱儒玉弹奏，等待考官下一步指示。
考官来回看了我们一眼，说：「湘寒山艺术大学的邱儒玉同学，以及叶迦娣音乐学院的李苹柔同学，两位『双人即兴乐曲创作』项目徵选结果......合格。你们可以离开了。」
邱儒玉放在琴键上的手僵了一下，他不解的问：「合格了？你不听我们弹吗？」
考官拋出别具深意的笑容，「如果邱同学还不明白徵选的用意，那你最好多向李同学请教。」考官收拾好东西，将平板闔上保护盖，开了琴房门，当真就这样走了，留下一脸错愕的邱儒玉。
果然考官评得是过程而非结果，预料中的发展。
我也收拾好东西，对还在错愕的邱儒玉说：「邱同学，跟你合作很愉快，徵选加油。」
我走出琴房，看了眼手机时间，已经晚上七点了。其他考生也陆续走出琴房，有些人兴高采烈跑出来，有些组别臭着脸出来。
靠我最近的琴房门突然被用力打开，我连忙闪开才没有被门把打到，从琴房里衝出两个男生，他们扭打在一起互相叫嚣。
「都是你扯后腿！马的瑯湖废物！不会音乐就不要出来害人！」
「一个徵选项目而已激动个屁啊！疯子！」
他们那组的考官是个瘦巴巴的中年男性，他一脸想介入却又没信心能阻止的慌张模样。我并不想介入他们的纷争，才想远远绕开他们，岂知其中一人被对方一推，刚好推到我面前——是吴深穆。
吴深穆起先凶狠瞪向我，那眼神之凶狠似乎下一秒就要脱口说出「看什么看」，当他认出是我以后，表情变得有些微妙。
瘦巴巴考官终于抓到劝架机会，赶紧跳到两个男生中间大喊：「两位同学请冷静，再争执的话我们有权判定你们不及格！请各自回去吧！」
和吴深穆争吵的男生被其他瑯湖的学生拉住，我身旁的吴深穆嘖了一声，倒是没有再衝上去。
我正想绕开他们，吴深穆却喊住我，「喂，李苹柔，你通过了吗？」他口气虽不客气，但我能听出来，他对我没有恶意，以他平时对人的态度来说，这是友善的表现。
他这是吃错什么药，居然和我间话家常？要知道我们上次见面时，因为爱丽丝和雀儿喜的事闹得很尷尬。
「嗯，通过了。」我讲完马上转身要走，他却跟在我旁边，好像我们是朋友一样。
「你要回宿舍吧，我送你。外面天黑了不要一个人走。」
「你......为什么？」你真的是我认识的吴深穆吗？
吴深穆瞥了我一眼，并没有马上解释，他一直等到周遭没有其他人时，才低声对我说——
「看来你当时真的意识不清，忘了吗？你和雀儿喜出来时我也在旁边。」
什......么......？我和雀儿喜出来时......难道他是指从陈姐关押的地下道逃出来时？
那时我记得除了皮埃尔老师和玛莉以外，似乎还有其他人在，我隐约记得听见很多脚步声。后来我和雀儿喜被皮埃尔老师和玛莉带去淋雨，「还有其他人」留在原地扣住陈姐和进入地下室找爱丽丝。
难道说......吴深穆他是......
我留意身边没有其他人，悄声问：「你知道多少？」
「玛莉都和我说了，不管是雀儿喜的事还是你的事，我是自愿加入的，我只后悔没有早点知道爱丽丝的决定，我......」吴深穆握紧拳头，若不是我们在讲的话题很隐密，他应该很想大骂，他压抑情绪咬牙切齿说：「现在说什么都来不及了，玛莉答应过我，会让我亲眼看到害死爱丽丝的兇手死状。」
原来，是玛莉拉拢他的。想起那晚想置我于死地的玛莉，她拉拢吴深穆究竟有何打算？
「她有和你说兇手被同伴劫走的事吗」我想起那晚雀儿喜的对话。
「劫走？什么时候的事？」
这话由我说还真是没有说服力，但我还是得告诉他。我说：「我不知道玛莉和你说了多少，但我得警告你，『他们』不是什么善心人士，你最好多留点心眼，小心别被当成棋子还不自知。」
「彼此彼此。」他淡淡回：「和自己不乐意的对象合作，本就是因着共同利益，一旦共同利益达成了，我们就没有任何瓜葛了。」
我想起走廊上的事，「像刚刚的双人组合吗？」
「哼，那个瑯湖的一点也不懂音乐，弹那么烂还好意思跟我争演奏，要不是我在，哪可能顺利通关......嗯？前面那是怎么回事？」
我们来到教学楼大门，却被眼前的景象吓到。教学楼外头雾濛濛，即便现在已经入夜了，但校园内有街灯，不至于看不清楚道路，现在门外却像是垄罩一片雾气，依稀看的到楼外街灯发出的朦胧光线，昏黄之中带点异样气息。
「起雾了？」
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作者的话：以前学乐理，我和朋友都叫乐谱是蝌蚪文