衙门里办公的谢青不知自己的情敌多了一个，偶然一个冷噤，他当是起风了，感慨秋日确实严寒，要给小香多添两件厚衣。
而语笑嫣然的沈香心里早打好了其他的算盘，她之所以要来石榴，是唯恐待会儿要做的事会牵连上小娘子。能赠她一具自由身，不教她任秦刺史摆布，这是沈香所剩无多的怜悯与慈悲。
唉，怎么办呢？近朱者赤近墨者黑，她跟着奸猾阴险的夫君，都学坏了。
沈香又上了一趟上官府，这一回她带了石榴。
秦如梅却不知，因上一回融洽的会面，她难得起身，拣了一件丁香淡紫襦裙，簪灵芝瑞兔钗，款款而来。
沈香擎等着她来，在秦如梅快要行至跟前的时候，她笑着提醒了一句：“小香唯恐今日置办的糕点有差池，特地带了秦家服侍多年的婢女一道儿随行，也好指点指点我有关夫人的吃食偏好。”
若秦如梅是个冒牌货，听到这话，她绝不敢上前一步。
她怕被认出来。
怎料，秦如梅只是足下一顿，很快又撩帘，笑着行来：“谢夫人有心了。”
她明媚的笑容，给予了沈香极大的震撼。竟没有一丝一毫惶恐吗？难不成是她猜错了？
沈香不敢相信自己的判断会出错，趁秦如梅吩咐下人端茶倒水的时刻，她小声问石榴：“这位是秦家大娘子吗？”
沈香的发问，教石榴感到错愕。但她对沈香知无不言，很快回话：“是，奴婢应当没有认错。”
“唔……”
“怎么了？”
“无事。”
沈香弯唇，决定以不变应万变。
秦如梅带沈香去后院赏花。上官府后院植了一片菊圃，残霞似的金菊迎风摇曳，花香馥郁。
闲话家常的气氛正好，秦如梅喊下人去蒸菊花糕来供沈香品尝。
婢女前脚刚走，沈香后脚想起一件可心事，语笑嫣然：“我前几日在夫人娘家见到‘玲珑’了。”
秦如梅一怔，小声喃喃：“玲珑？”
“您去年仍在娘家时养的拂菻狗呀！据说是西域高昌带来的名贵狗品，用的狗食都是取干虾子碾碎拌的粮，金贵得紧！夫君原本想带我去见一见，怎料狗儿乖觉，一见生人就咬，我亲近不得。又听旁人说，玲珑只亲近您，奈何带犬儿陪嫁不大好听，便弃在了娘家。”
沈香似乎在为秦如梅深感遗憾，微微摇了摇头。
私下里，沈香小心扯了一下石榴。
婢子聪慧，知道自己现在是沈香的奴，自然主子说什么，她就是什么。
于是石榴也忙不迭道：“玲珑可想您了，您一出嫁，它茶不思饭不想，就连骨头都啃少了。”
主仆俩一唱一和，秦如梅艰涩一笑，给了点反应：“是吗？那改日要去看看玲珑了，我也想它得紧。”
此言一出，石榴沉默了。
唯有沈香笑颜灿烂，拍了拍秦如梅的手：“无碍的，改日我差养犬的婢子带玲珑来上官府给你瞧瞧。”
“不必了。”秦如梅叹息，“何必徒增伤感呢，夫君不喜猫狗，家中留了味儿，他会腻烦。”
“也是，那就不强求了。”沈香捻起一块菊花糕，小口咬着。
秦如梅是一年前嫁入上官府邸的新娘子，而秦兰失踪于两年前。
也就是说，这两年秦家发生的事，秦兰并不知情。
拂菻犬的事，是沈香胡诌的，只不过想诈一诈秦如梅。见她害怕暴露身份，慌乱间应下“玲珑”，沈香可以确定，眼前的女子……是个假货。
秦如梅敢来对阵石榴，无非易了容，不害怕暴露真身。
要熟知秦如梅，又眉眼相似，方便化骨易容……若沈香没猜错的话，眼前的女子应当是秦兰。
沈香心生一计，用菊花茶时，故意不稳，溅上秦如梅的脸。黄褐色的茶渍濡满了秦如梅的衣领，淡紫色的上襦衣在茶汤子的晕染下混成了浓棕，丑得很。
沈香故意抖开帕子去搽，作势要为她擦脸。
秦如梅知晓她的意图，奋力挣扎起来。
谁知，沈香扣住她的腕骨更紧，惹得恼怒了，她压低嗓音，温文道：“二娘子，别躲！脸上染了茶渍，便不好看了。”
喊她什么？二娘子？！听得这句话，秦如梅如遭雷击。她僵直身体，半天不敢动，身子骨瑟瑟发抖。
沈香勾唇，笑中带一点狡黠，又想擦脸。
接着，秦如梅扭得更厉害了。她全无官夫人体面，一心要逃跑，拉都拉不住。
沈香知道自己力气小，制不住她了。情急之下，她往旁处抛了一枚石子。
阿景应声落地：“夫人，有何吩咐？”
“抓住她！”沈香道。
阿景不过一记手刀，立马敲晕了挣扎的秦如梅，任她颓在地上。
上官夫人遇袭了！
廊庑底下的奴仆们瞧见这一幕，无人敢上前。她们面面相觑，不知该做什么好。情急之下，家奴们去寻了管事来主持公道。
只可惜，在管事赶来的途中，沈香已然用茶水化开了秦如梅脸上的装束。返璞归真，原形毕露。
她拉石榴辨认，郑重其事地问：“她是谁？”
那熟悉的眉眼，不是秦如梅，而是……石榴目瞪口呆，惊呼：“怎么会是秦兰二娘子？！”
“石榴真乖，回府上，夫人赏你香糕吃。”
沈香笑眯眯地夸赞，至此，她终是知道这对姐妹花的鬼把戏了。
管事来晚了，他一见地上倒着的秦兰便知，她们姐妹的事都暴露了。
他切齿，心里暗怪长史上官临糊涂！色字头上一把刀！
从前被庶出二娘子秦兰勾走神魂，故意做局把她养在家中。秦刺史器重他，要嫁嫡女秦如梅过门。多好的高升机会？傻子都知道，秦兰没有秦如梅金贵，弄死个庶出的，好好待嫡出的娘子不就好了？
他偏对着干！甚至纵容刁妇外室秦兰入府招惹嫡姐，姐妹俩缠斗，慌乱下伤出人命……
管事真的乌发都要掉一大把了！这个秦兰真不是省油的灯，既然允了她顶替嫡姐身份当正头娘子么，便聪慧些，偏偏蠢钝如猪，把柄递到了谢家人手上。
死定了。
小香娘子分明是冲着秦兰来的……是谢提刑的授意吗？她想做什么？
不论做什么，今晚沈香都别想出府门！
管事起了杀心，他下令，召集了一帮穷凶极恶的府丁，困住了沈香。
若是杀了这个知晓太多秘密的谢家宠妾，他们能活，还是会死？
只是眼下秦兰的身份毕露，若是让秦刺史知道嫡出爱女丧命，那就全完了。
暮色沉沉，廊庑一围灯龙，火光冲天。
刺棱的刀剑声响起，火把照得刃芒缭乱，大批持械的恶徒自四面八方鱼贯而出，将沈香和阿景团团围住。
州县的地方官果然不可小觑，竟会私下里豢养打手。
沈香没想过兵戎相见，怎知管事是个聪明人，才几步路就想出对策。
想同她鱼死网破吗？有意思。
“长史不愧是州幕府之长，连麾下主事的奴仆都这样有胆识与主见，可替主家人行事。”沈香撩衣裙落座，坐姿满是官吏架子，明明是娇俏的姑娘家，却有种难以言喻的威慑力。
“本也是好心好意请您府上做客，可您偏偏要敬酒不吃吃罚酒……”管事冷着脸，与沈香对望……这个宠妾，看起来没那样简单。
沈香知道一时半会子逃不了，她也不着急了，捧了一盏菊花茶，慢慢吃起来。
才抿一口，沈香微微蹙眉：“有没有哪个体人意的娘子帮我热一盏茶？菊花干瓣儿浸茶汤久了，有点苦。”
她还是爱喝黑蔗糖姜茶啊，毕竟小日子还没走嘛。
第76章
死到临头, 她竟还有闲心吃茶！分明是不将他放在眼里！管事切齿。
沈香环顾四周，屋檐下悬的华盖绸灯倾泻朦胧的橘光, 照得锋镝寒芒尽显。风吹过弯刀刃面, 劈出呜咽的呼啸，可见刃具削铁如泥。
州府当真乱得不成样子，竟敢私造兵器, 风气太狂了。
沈香一面思忖, 一面放下茶盏。她打算拖延时间，于是朝管事笑：“管事何必动怒，吃杯茶下下火气吧？”
只可惜她来了月事，凉茶越吃，小腹越疼，还是别沾了。
管事知道, 他和沈香无甚好谈的。这里没有一个人能活，便是秦兰, 也可以斩了。
待祸端铲除, 他再和上官临商议应对之策吧。
于是, 管事冷着脸，双指并拢，做了个“杀”的姿势。
凶徒们听令，手持刀刃冲杀上去, 场面混乱, 刀光剑影。
还是动了手啊。阿景抽出软剑, 足尖一踏桌面，以星流霆击之势杀出重围。
锦桌一倒, 沈香才喝一半的菊花茶险些落地。她吓得手抖，堪堪抬手去接, 怎料茶盏刚稳稳落入掌心，一抹浓厚的血气扑面袭来，原是血花沫子泼入了茶汤，不能喝了。
“可惜。”
沈香只得悻悻然放下茶碗，毕竟她没有饮人血的习惯。
管事不知阿景武艺这样高强，蹑影追风似的步伐，两下就掳下一颗人头。人山一样杀手，被阿景拦着，竟不能近沈香半分！
擒贼先擒王，唯有先对付沈香，才能逼阿景弃械投降。
管事打定主意，从怀中摸出一把尖利的匕首。
他疾如雷电，趁阿景对敌不备之时，朝沈香伶仃的背脊霍然刺去——！
纤薄的刀刃划开夜风，啸鸣不止。鱼腹白的一道银光晃入她的余光，沈香抬眸，正对上锐不可当的匕首。
要死了！
情急之中，她闭上了眼。
痛感比想象中来得迟，沈香隐约觉察出，那不是额上的伤，而是沈香害怕之下、指尖掐破掌心传来的细微疼痛。
“啪嗒。”