漫无目的地走，谢青笑问了句：“小香想去哪儿？”
沈香想了一会儿，傻气地答：“不知道。但跟着夫君走，到哪里都好。”
她一派天真烂漫，娇声儿喜人。
谢青扬起嘴角，心情忽然很好。
璀璨烟花的映照下，沈香不仅看到了火树银花，还看到了谢青晃人眼睛的明丽笑容。
“您总是对我笑。”沈香问出口。
谢青反问：“不喜欢吗？”
“喜欢。”
“您看到我，心情就很好吗？”
“是。”
“为什么？”
“大概是，我爱小香。”
谢青啊，明明是不懂情爱的怪物郎君，竟有朝一日参悟俗人的七情六欲。他莽撞、狂妄地朝她低下头，对她说世上最动人的蜜语。
沈香收到谢青的心意啦，她狐黠一笑，决定收养这一只不为世情所容的野兽——“是，我也爱您。”
她欢喜地回应谢青，于灯烛辉煌中，与他相拥。
第80章
沈香为了见客方便, 对外都稍作易容。
乍一看，认不出她本体, 但熟知她的人, 能依稀辨认出五官。
新的眉眼，孙家人看久了，也就习以为常。
才过完年关, 肩负皇命的官人们便要马不停蹄上京述职了。
冬雪消融, 湖泊累积的一层冰裂开，要化不化，漂浮于水面上，加之岸边绿草如茵，像一个个被沸水冲开葱花鸡汤底的馄饨、角儿（饺子）。
这个比方新奇有趣，沈香学给谢青听。
郎君阖上公文, 无奈一笑：“小香饿了？”
“有点。”
沈香不好意思地摸了摸小腹，才刚吃完早膳呢, 她只是嘴馋。
谢青从容不迫地拎出一个包袱, 芭蕉叶团窠纹方巾打开, 露出一个黑漆雕花攒盒。
食盒精巧，指尖一拧便触动了关窍，七八个匣子打开，各个隔室堆了果脯糕点, 有蜜煎冬瓜、雕花糖霜橙皮、木瓜干、油桃干、乌梅糯米糕等等。
沈香随意摸了两样果腹, 一面吃, 一面朝谢青笑，感激夫君的体贴。
伺候好了小妻子, 谢青唇角微扬，继续审阅他的公文。差事太多, 总要忙里偷闲办公，连赶路途中都不能好好休憩。
沈香垫了肚子，见上京的马车迟迟不动，担心孙婶娘的行李没搬完，拣了个轻纱幕离遮面便下了车。
打瞌睡的石榴看到夫人，忙上前给她搭把手。
沈香顺势把多余的油桃干塞她手里，杏眼弯弯：“给你的打赏。”
夫人记得她爱吃甜口啊，石榴受宠若惊，接下吃食，小心塞嘴里抿着。
地上还有冬后积水，绣鞋底子再高，也会受潮。这种时候，沈香就无比想念官人们穿戴的鹿皮黑靴，好歹鞋帮子不进水。
前头有喧哗声，沈香轻提起衣裙跑过去。
原以为是孙晋和人发生了口角，怎料临近了才知，金垌县地方百姓浩浩荡荡，一帮人自发来送行了。
一看到沈香，刘大爷不和孙晋粘缠，转而把竹篮里枯草垫着的土鸡蛋塞到她怀里：“小香娘子，这是山里跑的鸡，生下的蛋补得很哩！孙明府不收，你收下啊？”
刘大爷怕礼物太磕碜，搓了搓手，不好多说旁的。
沈香记得刘大爷，他的儿子在外做船工，娶了新妇便不肯归家了，生怕还要赡养老爹，自己少了花销。老人家守着旧宅，平日里就帮人抬抬米袋赚几个钱补贴家用，可怜得很。前段时间大水冲垮了家，眼见着刘大爷要无家可归，是衙役们帮他修补了家宅，还给了赈灾的抚恤金，这才能勉强活下来。
沈香瞧了眼鸡蛋，惊奇地道：“这蛋是您说的那只‘富贵’下的？”
那时候老人家看着建好的家宅抹眼泪，说新家住着踏实，但他相依为命的鸡却被大水冲走了，又不是水鸭，可不得淹死了？
刘大爷一听就笑：“是咯！富贵儿回来啦！也不是水鸭，咋脑壳子啷个灵光，竟知道游水哩！”
闻言，孙晋叹气：“您自个儿平日里也辛苦，统共就几个蛋，留着自家吃嘛！何必还巴巴的送我这儿来。”
不是嫌弃，而是担心老人家自己都不够吃。孙晋知道农家人纯善朴素，有什么都紧着外人。他就是不想自己要上京城的消息传开，这才悄摸定了启程的日子。生怕大家伙儿搬空家里的吃食，执意给他送行。
“既然是刘大爷的一番好意，干爹您就收下吧！”沈香把鸡蛋塞到孙晋怀里，又招呼石榴，“把我车上的那个小荷包拿来。”
“是。”
没多久，石榴送来了荷包，沈香转交给老人家，道：“还没和您贺节，是晚辈失了礼数。您既携礼来我这儿拜年，我也该还礼回去。这点喜钱，您收下，讨个吉利。”
刘大爷瞧了一眼，荷包里不少银锞子，他被唬了一跳：“这……这怎么使得嘛！”
“您不收下，这鸡蛋，我也不好意思收啊。”
刘大爷的心意总得交出去，一时间，他骑虎难下。
刘大爷眼眶发酸，从荷包里摸出一枚银锞子，其余的，还给了沈香：“小香娘子，再多的，老朽不敢拿了，这样便尽够了。咱们有来有往，可别生分哩！”
沈香收回荷包，笑着握了下老大爷的手，道：“是了，这般才好嘛。您往后看顾好自己身子骨，若是有什么事儿，县衙里还有张主簿在呢！咱们官民一体，亲如一家人，里外都会相帮的。”
“那是呢！”刘大爷哽咽了两声，“好官走了，老朽心里舍不得……”
这话一出来，前来送礼的百姓们俱是沉默了，受过孙家照顾的子民拉起衣角，纷纷抹起了眼泪花子。
大家伙儿七嘴八舌开口——
“是啊，我们都舍不得您和孙明府。”
“上一回多谢小香娘子救我和闺女，要不是您，我和孩子都丧命于洪荒里头了。”
“也多谢孙明府空出官舍收留咱们暂住，大家心里明白，朝廷的官粮没那么快发下来，先前吃的粥米，都是您不顾上峰开罪，擅自开了官仓发放的。还为了咱们四下奔波，游走于州县各府衙门，求来那么多救济粮……”
“多谢孙明府！”
孙晋于官场上定不是机敏通达之辈，甚至愚钝不堪，连送礼疏通人情都不懂，这才被迫待在犄角旮旯小地方做官，兢兢业业这么多年也不得升迁。但大家伙儿心里门儿清，他再“蠢笨”，对于百姓来说，也是个好官。
孙晋待人温厚，御下也没架子。便是缺粮少食这样鸡零狗碎的事，只要饥民上衙门呈报，孙晋就会想法子帮忙，甚至先把自家的禄米分发给饥寒交迫的流民，供他们应应急。
老百姓的想法很实在，孙明府能升官发财，他们为他感到高兴。可好官走了，他们记起这么多年的相处，心里又难受，十分不舍。
沈香对孙晋笑道：“看啊，干爹。谁说您政绩欠佳？县民们对您的爱戴，便是考绩优异的证明。”
“嗯！”孙晋热泪盈眶，心中感念万千。
张主簿斟酒来送，他给沈香还有孙晋都倒了一杯，虔诚行了官礼：“今日一别，不知何日才能再相见。下官盼您与小香娘子归京一路平顺，往后万事胜意。”
“张主簿，您多多保重。”沈香饮了酒，小声同他道，“若遇到难事，也可差馆驿的吏人上京给谢家报信儿，我能帮便帮。”
“多谢小香娘子，有您这句话，我心里真是踏实不少。”张主簿连连拜谢。
孙晋将酒一饮而尽，深深躬身，还了众人一礼：“我孙晋，能与诸位相识一场，实乃人生之大幸。往后山高水远，许是无缘再见。今日就此别过，愿金垌县的各位，诸事亨通，遂心如意。”
“您也走好，一路保重！有空要回来看看呐！”
一场饯别酒后，鞍马踢踏，车轮碾土，总算开始了归京的路途。
沈香于泥泞地里站了许久，绣鞋上沾了不少湿泥。上马车时，她怕脏了谢青铺陈的暖脚毛毯，特地褪了鞋袜，赤足跑到谢青身侧。
伶仃白皙的脚踝，于裙摆间晃动，若隐若现。
还没来得及落座，高抬起的脚就被谢青顺手捉了来。
“呀！”沈香倒在软垫上，不疼，只是受了惊。
谢青双掌裹挟住玉足，帮沈香暖脚：“别动，再滚两遭就跌跤了。”
沈香想喊，到底不好意思，只能曲起膝盖，任谢青为所欲为。修长的指骨先前握手炉，已被煨烫，再握上她的脚腕，绵绵不绝的温热传来，沈香一点都不觉着冷。
车厢昏暗，一缕缕兰草香萦绕通体，香得馥郁。
沈香随马车颠簸了会子，竟昏昏欲睡，就此倒在了谢青怀里。
谢青蜷回了烘足的手，顺势捞起了小妻子。郎君温柔，怕她脚下受风，还顺势拉开狐毛大氅盖在她膝上。
沈香身姿娇小，又被厚实的毛氅包裹得密不透风，窝在谢青怀中，睡得更沉了。
看着沈香恬静的睡颜，谢青勾唇一笑：“好吃好睡，小香倒是惬意。”
哄了她入眠，夙夜匪懈的郎君又惦记起公务。
于是，谢青一手揽着爱妻，一手捧起一份案卷，借着车厢内摇摇晃晃的宝盖月色大泡灯，不疾不徐翻阅起来。幸而他的动静很轻，不曾惊扰沈香沉梦。
马车颠簸，一路入京。
眼下，岁月静好，万事皆安。
第81章
春寒料峭, 才消融了霜雪，枝桠便禁不住春雨滋润, 发起了绿芽儿。翡翠一点大, 沾在高墙黑瓦上，生机勃勃，格外喜人。
谢府正堂垂脊, 鸱吻高高翘起, 正对上天边的重峦叠嶂。远处山桃开得早，粉白黛绿的一团，瞧着心情颇好。
为了应景，沈香今日梳了百合髻，乌油油的发间，一左一右各戴了一朵金莲镶珍珠米簪。身上穿了件粉桃红银绣纹锦绸窄袖袄子, 下搭花树对鹿纹百褶裙，袖口与裙摆一圈儿雪白兔毛, 很是暖和。
沈香原想着, 晚上可这般穿, 赴国子祭酒家摆的嫡四子满月酒席。怎料她刚要出门，就被谢青抓回来，硬生生披了件鹤氅。
“不可贪凉，吹了风要闹头疼。”
夫君白皙的指骨搭拢于她腰腹, 漂亮的指腹捻住系带, 利落打了花结。
沈香问：“您今夜也是晚归吗？”
“嗯, 小香记得先睡，不必等我。”
谢青低头, 吻了一下小妻子的额心。