“菲尔。”希思冲着无人的角落喊了一句。
一阵无形的风吹过，将花丛的枝叶吹得晃动了几下，随后风中就响起熟悉的声音。
“希思，我回来了。”
“安德斯他们在做什么？”希思问。白天他让菲尔去监视安德斯去了。
“今天他对他的小跟班们发了脾气，还让一个人代替他写了检讨。他还说剑术课上要让艾凡好看。今天下午他一直在房间里练习剑术和格斗。”
没想到安德斯还挺刻苦的。
“利奥还没回来吗？”这次是菲尔问。
“还没有，也许过会儿他就回来了。”希思望向校长办公室的方向。他让利奥去校长办公室寻找线索，顺便监视一下校长的异常举动。
如果失踪案和佩恩镇的传说有关，那么校长身上可能也藏着某些秘密。
“那我去找他。”菲尔丢下这句话便又离开。
校长办公室里，洛夫格罗夫校长坐在办公桌后面的椅子上，注视着学院新来的历史老师。
“洛夫格罗夫校长，关于您家族的智者石板，你还知道些什么吗？”罗恩坐在他面前，开门见山地询问道。
“呵呵！”校长喝了口茶，眯起眼睛，“石板是祖先偶然间得到的，我知道的也不多。”
“智者石板是怎么被毁损的？”
“是火灾。因为仆人的疏忽，存放石板的房屋曾经燃起一场大火。等火势熄灭后，里面的石板也被损坏了。”
“石板的残骸在什么地方？”
“不知道。”校长摇了摇头，“反正石板上的古文字已经被记录下来，即使石板已经消失，智者与先知的对话也可以被我们牢记在心里，不是吗？”
房间里一阵沉默。罗恩坐在椅子上，静静盯着洛夫格罗夫校长。
“咳咳！奥利弗先生，你还有什么要问的吗？”
校长不自然地挺直身体，避开罗恩犀利的目光。他心里清楚罗恩是教会派来的人，肯定不好糊弄，但是直视那双深不可测的眼眸时，他还是忍不住感到畏惧。
“你知道安德斯·派文西的事吗？”
罗恩端起茶杯喝了一口，突然反问道。
“派文西少爷？”校长一个怔愣，不明白罗恩为什么问起这个。“派文西少爷怎么了？我记得他……”声音戛然而止，洛夫格罗夫校长猛地想起昨天刚发生的事。
“咳！安德斯是个好学生，成绩优异，在学校的表现也十分突出。昨天的事情我也听说了，经过奥利弗先生的教导，我相信他以后一定会更严格地要求自己，做一个品德高尚的绅士。”
“我听说他在学院经常欺负其他学生，所以我怀疑他是不是和失踪者有什么纠葛。”
“这怎么可能——”校长喊出声，像是听见了什么极其荒谬的事，“这只是无端的猜测！安德斯和失踪案毫无关联！”
“你为什么这么肯定？”罗恩面无波澜。
“那两个学生是在晚上失踪的。第二天早上他们没有出现。那些天，学院和小镇上的人，还有附近村庄的村民，搜寻了整座佩恩镇都没发现他们的踪影。他们就像人间发了一样。”
校长拿出手帕擦了擦汗，脸上掠过一丝惊恐。
“他们失踪的晚上，安德斯可是一直呆在房间里，这点其他学生都可以作证。所以他和失踪案可没有关系，那两个失踪的孩子应该是被那些邪恶污秽的东西拐走了。”
“虽然佩恩镇一直很安宁，但你也知道，那些东西无处不在。只是我们都没想到这种可怕的事竟然会发生在学院里。要知道，学院可是我家族的心血，这件事也让学院的声誉受到不小的影响……”
校长喉咙里发出沉闷的声音，脸色也变得极为悲愤。
“原来是这样。”罗恩自顾自地点了点头。
“所以这件事就拜托你了，奥利弗先生。”校长抹了把眼角的泪花，“希望你能保护学生们的安全，找到失踪的孩子，给他们的亲人一个交代。”
“我会尽力的。”
校长看不清罗恩的脸色有什么变化。目送罗恩离开办公室后，他倒坐在椅子上，感觉后背出了一层冷汗。
喝了口水，洛夫格罗夫校长用力扯着领子，深深吐出一口气。
其实他心里也摸不准失踪案到底是人为还是有诡异力量作祟。
如果是单纯的失踪案，洛夫格罗夫的名声绝对会大受影响。而当他知道找不到失踪学生的任何踪影后，他心里就浮现出一个挽救的计划。
那就是将这件事作为诡异案件上报给教会。
那些东西无处不在，发生在学院并不是什么怪事。当家长知道自己的孩子可能已经被邪恶诡异之物杀害后，他们也只能大叫一声再晕过去，然后醒来再哭着向神忏悔和祷告。
这样责任就不在学院身上。都是那些东西的过错。
至于那个传说……洛夫格罗夫校长嘴角微微露出一丝得意的笑容。
传说当然不存在，那都是他们家族编纂出来骗人的。如果真的有宝藏，洛夫格罗夫家族也不至于屈居在这个偏僻的小镇。
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第71章 废弃的修道院
◎废弃的修道院◎
“原来校长藏着这样的打算……”
站在花园的角落里,希思从利奥那里听完校长和罗恩的对话，心里也大致有了些眉目。
“什么打算？”菲尔疑惑道。
“校长的说辞太刻意了。”希思用力伸了个懒腰，“他给出那些证据,就是为了让罗恩相信失踪案和诡异之物有关。就连教会都只是怀疑而不是肯定它是特殊案件,他又凭什么那么确定？”
“如果这只是个普通案件,他应该高兴才对，为什么非要把它当成诡异案件呢？”菲尔接着问。
“他的意图就是这个。”希思冷笑一声,“和学院的名声相比,学生的性命也不那么重要。被卷进诡异事件只能说是命不好,解决它又是教会的责任；但是如果这只是普通的失踪案，就是学院的管理不当，那些学生的家长可不会轻易罢休。”
“可是万一是后者呢？”
“这就是他将案件拖到现在的原因。”希思抬头看着天上的夜空,“按照已知的时间顺序,失踪案发生后，学院先是搜寻了一个月，没有发现任何线索。接着校长决定先让学生放假回家,然后将这件事当作诡异事件上报给教会。”
“附近的教堂派人过来后,也没有发现任何异常。失踪孩子背后的家族对这个结果自然不满意,又要求继续调查,于是教会又派我们过来查案。”
“如果是普通的失踪案,现在估计根本找不到任何线索。而他也想一拖再拖，拖到教会将这起案件认定为没有结果的特殊案件。”
“那这一趟岂不是白跑了……”菲尔沮丧地低下头，心里感到有些郁闷。
“谁知道呢？”希思笑了笑，“校长的确想让我们白跑一趟，但是这个世界可不会按照他的意愿发展。也许这里真的藏着某些秘密,而这才是我们这次来到佩恩镇的真正目标。”
“真的吗？”菲尔一下子又振作起来。
“笨蛋！”看见他这副模样,利奥实在忍不住了,给了他一个无奈的眼神。
“我才不是笨蛋！”菲尔皱着眉大喊。
“除了校长，教会的态度明显也有问题。”利奥慢条斯理地补充道，“最开始教会是判断失踪案和传说有关，才会派人来调查。这应该是校长放出的诱饵。但是第一次调查并没有结果，所以失踪案和传说有关这个假设并未得到证实。那么第二次调查教会为什么仍然让我们调查失踪案和传说的关系？正常来说，教会应该会让我们换个方向继续调查，而不是执着于这个不知真假的传说。”
“呃……”菲尔呆呆地立在原地，利奥说的话他怎么有些听不懂呢。
“利奥说的没错。”希思朝利奥投去赞赏的眼神，然后继续向菲尔解释，“在任务开始前，教会就帮我们在众多猜测中选择了这个假设，我认为这里面应该藏着某些原因。如果失踪案是引子，那么它背后一定有隐藏得更深的东西。”
其实，不仅是希思，罗恩和艾凡也察觉到了教会的意图。所以他们都默契地没有往其他方向调查，而是专心寻找和传说有关的线索。
“真复杂啊！”菲尔抓了抓头发，感觉手心里掉了好几根发丝。看来破案真不是一件简单的事。
“不过现在我们已经发现了这起案件的突破口。”希思接着说，“今天提到失踪案，乔的表现十分异常。他心里藏着秘密，那或许就是这起案件的重要线索。”
深夜，夜色寂静，月光下，整座佩恩镇变成一片阴森的深蓝色。
布莱迪醉醺醺地走在路上，今天他摆摊挣了不少钱，就买了酒在朋友家里喝到半夜。现在他正左摇右晃地走在田埂上，仿佛下一秒就会倒在沟里不省人事。
“嗝——”布莱迪停下脚步，打了个酒嗝，随后又继续前进。
远处，一只猫头鹰发出嘶哑的叫声。
“呸！乱叫什么！”
这突然的叫声吓了布莱迪一跳，惹得他发出一声咒骂。
“阿嚏！冻死我了！这该死的破天气！”
一阵刺骨的寒风突然吹来，又冻得布莱迪不禁打了个寒颤。他眯着眼睛，搓了搓手臂，脚下的步伐也加快了几分。
“快点回去快点回去！再不回去就要被冻成冰雕了！”他嘴里嘟囔着，脑子里开始回忆家里温暖的壁炉和被窝。
布莱迪的家在修道院旁边，家里还有他的妻子和三个孩子。现在他们正在被窝里美美地睡觉吧。想到家人，布莱迪脸上不禁闪过一抹微笑。
嗒、嗒、嗒……
当他穿越田野路过修道院时，他好像听到里面发出隐隐约约的声响。这声响让他缓慢止住脚步，心里稍稍有些不安。
“难道修道院里有人？”
布莱迪这样想。但是又急忙否定了这个想法。他听说这座修道院十年前就被废弃了，怎么可能有人在黑咕隆咚的深夜跑到里面。
“可能是野猫跑进去了吧。”他心里又浮现新的猜测。“小猫小狗就喜欢往这种地方跑，搞出什么动静也不奇怪。”
但当他准备再次前进时，那声音又出现了。它在布莱迪耳边游移不定，布莱迪摸不准它是从什么地方发出来的，只能确定那声音的源头在修道院里。
现在这声响有点像某种东西在地面摩擦，又有些像人类发出的嘶哑的呻/吟。冷风吹过，布莱迪身上泛起鸡皮疙瘩，身体也有些发凉。
“要不朝里面看一眼？”布莱迪咽了口唾沫。酒壮人胆，他想搞明白到底是什么东西藏在修道院里。
脑子里闪过一种莫名的兴奋，布莱迪舔了舔嘴唇，悄悄踮起脚，走到修道院大门附近。
修道院的大门紧闭，门把还被长长的锁链缠绕在一起。布莱迪靠近那锁链，用力掰了几下。锁链和大门纹丝不动。布莱迪在门上摸索，随后弯下腰，将脸颊贴近地面。
他准备从门缝里朝修道院内看上一眼。
布莱迪感觉脸颊上又硬又冷。地面仿佛一个大冰块，寒气从地面窜上来，从脸颊进入他的脑袋和四肢。他趴在地上，朝门口匍匐了几步，一只眼睛从门缝朝修道院里瞧。
借助透过玻璃窗的月光，他隐隐约约看见修道院内部的场景。
高耸的大厅正中央立着圣坛，墙壁、立柱和天花板上布满繁复的雕刻。在苍白月光的映衬下，修道院内部一片洁白，白得让布莱迪感觉有些阴冷瘆人。
“什么都没有。”