“陛下不知道，建安城近来到处都在流传齐王倾心于胡氏，齐王为了躲避流言，已经很久不出门见人了。”
萧昱心里一咯噔，齐王明明选的是裴氏，怎么又跟胡氏有了瓜葛？
“不可能。”萧昱直截了当地否定。
萧泓和萧澄对视一眼。
“齐王明明中意裴氏，皇后都跟裴氏互换香囊定下了，怎么又会出了这般流言？”
萧澄闻此，小心道：“这…这似乎就是跟一个香囊有关。”
“什么？”萧昱一头雾水。
萧泓解释道：“胡氏惯用的西域奇香，香味特别，建安罕见。可不知怎的，这香就跑到了齐王身上，因此便有人传言说齐王与胡氏私相授受，暗通取款。”
“胡说八道。”萧昱脸色阴沉，“齐王怎么可能跟她暗通取款？这胡氏一个小姑娘，尚未出阁，也不要名声了吗？”
萧泓点点头，“我们也是这样想，世家多重名声，一个女儿家怎么可能做出这种自毁名声的事情，来攀附齐王呢？”
“那胡氏那边是什么说法？”萧昱蹙眉。
萧泓道：“问题就在那胡氏听闻流言后，极力否认有对齐王赠香，只说她曾在宫里丢过一个香囊，一直未找到，就怕被人误捡，以此破坏她的名声，所以在出宫前，就把丢香囊的事情告诉了皇后，请皇后做个见证。”
这不是故意暗示别人，是齐王捡走了她的香囊，才沾染上异香吗？
萧澄接着道：“所以，我们此来，也是想替齐王询问皇后，是否真有此事？”
萧昱面色凝重，让内监请魏云卿过来。
魏云卿还在池边跟杨季华闲聊，内侍来请后，二人方一道进了亭中。
沙沙的衣料摩挲声和环佩泠泠声渐近，萧澄屏息，于风声中分辨背后女子声响。
皇后至亭，萧澄和萧泓起身给皇后让座。
魏云卿推辞着，让二人不必拘礼，亭上风吹的她的衣袍沙沙作响，魏云卿轻提裙摆，准备在其他石凳坐下。
萧昱起身，示意魏云卿坐他那处。
魏云卿动作一滞，和萧昱对视一眼后，避开了视线，没有跟他客气，落座。
亭上风凉，石凳上沾染了天子的体温，坐着没有想象的那么冰凉。
萧昱在另一处落座，对她道：“七叔有事想请问皇后。”
魏云卿微一点头，对萧泓道：“七叔有何指教？
萧泓便将刚跟萧昱所言，又跟她复述了一遍。
魏云卿细听着，方想起有这档子事儿，点点头道：“是，是有这么回事，女儿家重名声，恐丢失之物被男子捡到坏了名声，就请我做个见证。”
得到验证后，亭上鸦雀无声，几人面面相觑。
萧泓一拍大腿，“这就是了，齐王大概是被人摆了一道，这下有嘴也说不清了。”
魏云卿不解道：“到底出了什么事？”
“齐王沾上了一种西域奇香，香气可数月不散，被人认出是那胡氏身上的香。可胡氏却一口否认，说自己除了端午射圃之时，从未见过齐王。”
萧泓解释着，“她还说她曾在宫里丢失了一个香囊，有皇后可以给她作证。这香许是她遗失的香囊所泄，只是她也不知这香怎么就沾到了齐王身上。那胡氏女说的暧昧不明，有理有据，因此，建安城都在传言是齐王倾慕胡氏，才会私藏她的香囊。”
“什么？”魏云卿半张着嘴，不可思议。
“端午那一日，胡氏射圃，异香随汗而出，那香气实在特别，建安就只有胡氏有，齐王根本解释不清他怎么会有胡氏的香。若香不是胡氏所赠，那就是齐王捡到藏起了胡氏的香囊，可齐王若非倾慕胡氏，又怎会藏起她的香囊？”
魏云卿心里一咯噔，追问，“那香囊究竟在何处？”
萧泓回道：“胡氏将香囊遗落齐王身边，齐王怕被人算计，就把香囊烧毁了，可万万没想到这香是这么个邪乎法。齐王如今也不敢承认自己捡过香囊，若让人得知他把香囊烧了，怕不都要揣测他是因为心虚，才会毁灭物证”
萧昱蹙眉，沉声道：“原来从射圃之日她就在算计齐王。”
从射圃故意向齐王借三石弓，引来百官围观，让众人熟悉她的香。到跟萧昱讨要彩头，得入天子帐中谢恩，再借谢恩之际，将香囊遗落齐王身边。
一步一步，有条不紊。
加之端午射圃胡氏大出风头，引来万众瞩目，也就让齐王倾心于她的事，更添了几分可信度。
萧泓感叹着，“岂止如此，听闻她初至京城便至普光寺上香拜佛，便是摸清了齐王崇信佛学，投其所好，她从入京开始就在算计齐王。”
众人也不由感叹胡氏的手段，明明是她算计的齐王，最后流言传的却仿佛是齐王倾慕她，非她不娶一般。
魏云卿叹道：“所以一开始，齐王捡到香囊时，就该交给宫人，或者交给我，也不至于闹成这样。”
萧泓扼腕叹道：“齐王是怕留着再生事端，以为烧了便是一了百了，可谁知邪乎的不是香囊而是香。”
众人沉默着，一阵风吹至亭上，吹的桌上的纸张沙沙作响。
萧昱开口道：“对于流言，暂时不要做回应，让朝廷按流程选妃，无需顾忌流言。”
萧泓附和着，“说的也是，她一个小姑娘，也太看轻满朝文武手段了，薛太尉不点头，她也没指望的，我们不搭理她就是了。”
“薛太尉还朝的事情，筹备的怎么样？”因提到薛太尉，萧昱便顺口问了萧澄一句。
萧澄正欲开口回复，魏云卿便立刻警觉地站起了身子，打断了他。
“我先回避。”
魏云卿跟杨季华对了个眼神，无意听他们谈论朝政。
萧昱眼神一动，其实，他也不在乎她过不过问这些政事，可她每一次都十分敏感的规避开和他谈论任何政事。
萧昱没有挽留，对她微一点头。
魏云卿将要离去时，又是一阵风过，吹落了桌上卷起的纸，绊住了她的脚步。
内监们慌忙捡拾着天子的书法练习，魏云卿顿下脚步，那散落一地的书法中，赫然出现了一幅皇后临池喂鱼的背影图。
她看着画，微微出神。而后，便装做什么都不知道的模样，从容离去。
第58章 请求
夜里, 魏云卿主动到了萧昱处。
萧昱临窗读书，案上有一盏宫灯，一卷纸笺。窗外是一丛修竹，一轮明月。
夜风吹动着窗檐下的风铃, 泠泠作响。
月光洒进来, 魏云卿踏着月光的清辉，缓缓走到他跟前。
案上的烛火摇曳了一下, 萧昱执书卷的手缓缓放到案上, 向她看去。
她沐浴过, 穿了一条宽松的雪白色帛裙，裙摆曳地, 她的头发还是半湿的，随意披散在身后, 发梢往地上滴着水珠，在夜色中无声流淌。
萧昱看着她，二人隔着几尺远的距离。
透过烛光, 魏云卿模模糊糊看到, 他手持的书卷下，压着一幅画, 他用手遮盖着，她看不清, 不过她隐约能猜到。
魏云卿的视线转到地上的月光，又抬头，犹豫着, 迟疑着开口, “我这几日认真思考了陛下那一夜的话，想请陛下答应我几件事。”
萧昱一滞, 从容侧身，面对着她，“说吧。”
魏云卿的手指在袖口里攥着，她抬起头，月光照在她的脸上，白皙若玉的面孔上瞳孔清澈明亮。
她对萧昱提出了第一个要求，“我，我想在太医监安排自己的医师。”
不把自己的性命交到他的手里。
“好。”
萧昱不假思索。
魏云卿微微愕然，然后说出了第二个请求，“我想让杨季华领少府之职，掌皇后私财。”
不让那些世家子弟掌控她的财务支出。
萧昱犹豫了一下，点头道：“好。”
魏国从未有过让女子领朝廷官职的规矩，杨季华出身世家，必然自幼教习内务管理之事，可政事与家事不同，这很难办，只是如果这样能让她安心，他尽力周旋。
魏云卿松了口气，继续试探着开口，“我，我还有最后一个请求。”
“说。”
“我想换掉薛卫尉，让三舅宋瑜，领显阳卫尉之职。”
不用薛氏之人护卫她的安全。
“这个不行。”
——萧昱直截了当的拒绝。
魏云卿神情一滞，质问道：“为什么不行，因为薛卫尉是陛下的表兄吗？”
先前朝廷为魏云卿安排皇后三卿，宋太师将显阳卫尉的任命权交给了领军将军薛策。
薛策便安排了薛太尉之子薛仲怀担任显阳卫尉，护卫皇后安全，可是，宋薛两族斗的这么厉害，魏云卿不能信任薛氏的人。
“不是。”萧昱摇摇头，一字一句说出了魏云卿内心的想法，“你想让宋瑜担任卫尉，无非是因为他是宋氏的人，是你的舅舅。而宋氏跟薛氏是政敌，所以你不放心薛氏。”
“陛下既然清楚，为何要反对？”
不是他让自己学会保护自己吗？现在却又不肯答应她的要求。
萧昱双手交叠在一起，平静地看着她，跟她解释着，“正因为他们是政敌，薛氏才会更尽心的保护你。宋氏把你托付给了薛领军，你出了任何事，都是宋氏弹劾薛氏的把柄，薛氏不会害你。用宋氏之人，固然也能保证你的安全，但是会让你落个任人唯亲的恶名。”
魏云卿沉默，睫毛在脸上投下深深的阴影。
萧昱看着她那模样，柔声道：“卿卿，你要保护自己，就要学会利用世家之间的矛盾与不合，来指挥他们互相攻击，互相制衡，而不能只偏帮一方，造成一家独大。一旦一家独大，你又压不住他们的时候，你就是他们彻头彻尾的傀儡，没有任何翻盘的机会了。”
魏云卿心中一动，抬起眼睛。
这就是所谓的帝王术，制衡之道吗？
薛氏是天子对付宋氏的一把好刀，但是天子依然利用宋氏压制着外戚薛氏。
在亲情之前，他们首先是君主，帝后的身份，意味着他们不能对臣子有太多偏见私心，要做到一视同仁。
一视同仁的优待，一视同仁的责难。
帝与后，是夫妻，同时也该是最亲密的对手，他们本就是如履薄冰。
她点头，领受圣训，“我记住了。”