霍岩山闻讯赶到家中，霍今鸿已被受到惊吓的勤务兵们关了起来。
——其实也不算关，他砸完人就自己回到房间坐着，因为不觉得这是桩大事所以也没想逃跑，直到看见霍岩山兴师动众地带人过来才意识到事态严重。
王二东站在院子里将事情经过复述了一遍。
他其实并没看到惨案发生的全过程。那些个小兵调侃霍今鸿的时候他正好在院门口喂狗，回来看见刘根全的惨相暗暗替自己捏了把汗，心想要不是运气好这砖头指不定落在谁头上。
说起来兔崽子闷声不吭说动手就动手，而且专挑身材矮小看上去最“老实”的炊事员下手，真是又坏又狡猾。
霍岩山听完王二东的描述并没有马上发表意见，而是走到霍今鸿跟前停下：“为什么要杀他？”
“没想杀他。”霍今鸿老实回答，“就打了一下，不一定要打死。”
“干什么打他？”
“他欺负我，不给我饭吃，还骂我。”
“骂你什么？”
霍今鸿咬着嘴唇不说话。
那些用在白项英身上的不堪入目的词犹在耳边。他想问霍岩山他们说的是不是真的，但又不愿用自己的嘴说，仿佛说了就等于亲自参与了这场羞辱。
“骂我……是小兔子。”
围观的勤务兵纷纷开始辩解，霍岩山面色一凛，心里猜到了个大概。
嘴碎的小兵是该收拾，但眼下更要紧的是霍今鸿这小子……不愧是土匪窝里生出来的种，吃个饭都能给人开瓢，这算是刚露出点野性，不加紧管教等闹出大事就来不及了！
伤个炊事员对霍岩山来说不是大事，但连个兵都算不上的小子在自家宅院随手伤人，不让他吃点苦头不好给下面交代。
霍岩山当着满院子勤务兵的面把霍今鸿绑起来栓在树上，而后亲自拿马鞭把他抽成了个血人。
王二东那几个刚开始幸灾乐祸地看热闹，看着看着都不吱声了。鞭子扬起来条条带着血花，实甸甸一声爆开来像抽在自己身上一样，光听就害疼。反倒是霍今鸿咬牙面无表情地盯着地面，仿佛那血不是自己的。
——他皮粗肉糙，耐打，也不怕痛，只要不逼他认错这鞭子挨多少下都成。
霍岩山确实没打算逼他认错，严刑之下认的错约等于放屁，对待硬骨头打就完事了。
一顿鞭子赏完他把霍今鸿绑到院子中央：“你就在这儿跪着，跪一晚上反思反思，等天亮自己去找军医上药。”
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霍岩山走了一个多钟头白项英才听到消息赶过来。这时候院子里的人都散了，只剩霍今鸿孤零零地跪着，满身血渍干成快糊在被抽烂的衣服上。
王二东见了白项英不敢多话，避重就轻交代两句就跑开了。
白项英走到霍今鸿跟前蹲下：“怎么了，怎么就突然惹司令光火了？”
“白副官……”霍今鸿“铁骨铮铮”地忍到现在，听见白项英的声音却忍不住想哭，伤口也一抽一抽跟着痛起来。
“我没有惹司令生气，是他们先欺负我。”
“听说你把小刘打成了脑震荡，你啊……再委屈也不能就这么动手啊。”
“是他不好，他活该！”
“你这伤，这么晾着怎么行，是司令叫你跪着的？”
白项英过来不是为了讨论刘根全该不该打，只是想看看霍今鸿怎么样，毕竟是霍岩山叫他“多看着些”的人，惹出事来自己多少有点责任。如今见对方哭哭啼啼完全是个孩子模样，他心一软，觉得司令不应该下此狠手。
“哥哥，我腿疼……”霍今鸿察觉到一丝同情的气息，立刻抓住机会开始撒娇。
倒也不是有什么目的，就是下意识的卖惨——身上实在是很疼，能讨点安慰也是好的。
自从得到白项英的默许可以叫“哥哥”后，他有意无意的在两人独处之时用“哥哥”代替“白副官”。白项英不太在意称呼，但此刻听对方颤巍巍的这么叫一声，心中不知怎么的有点酸楚。
这声充满讨好意味的“哥哥”，分明是在向自己求助。可他并不像他想象的那么“厉害”，他只是名副官，霍岩山的一条狗，他帮不了他什么。
“你忍忍，我去找司令说个情。”
白项英叹了口气。他只能先这么安抚着，但至于能不能说下这个情则是未知。
“没关系的，哥哥，横竖跪到明天早上就结束了。”
“明天早上？”
“嗯……司令说跪到明天早上自己去找军医上药。”
白项英听了这话更加忧心了。霍岩山一生气就爱叫人罚跪，并且通常是打完了再跪。他自己就没少受折磨，何况霍今鸿还是个小孩子。
“我这就去劝司令，你先想想怎么认错吧。”
“哥哥，真的不是我的错，是刘根全他们说，说你……”
“说我？”
“没，没什么……”霍今鸿想起小兵们说的话，然而放到自己嘴里依旧是说不出口。
“今鸿，他们到底怎么欺负你了？”
两名勤务兵站在门后偷偷摸摸往外看，见白项英蹲在地上一副好言安慰的模样，忍不住又是交头接耳的一顿讥笑。
白项英与霍今鸿离那两人讲话的地方少说有十六七米远，前者无所察觉，后者却是听见了动静，当即伸长脖子一记爆喝：“操你马的再说一遍！？”