霍今鸿仰起头来，脸上红彤彤的全是汗：“是。”
“学的怎么样？”
“关你什么事？”
付聘愣了一下，怀疑自己耳朵出了问题。他虽然看不上这野小子，但印象里也没有做过欺负他的事，连话都没有正经说过。今儿个心血来潮搭个话，上来就被这么冲一句，什么道理？
不明所以地把头扭向白项英，他只能笑笑以缓解尴尬：“这是怎么了，脾气挺大啊！”
白项英也不知道霍今鸿哪儿来的脾气。这孩子性格上爱憎分明，但爱和憎都该有个缘由，而付聘好像并没有做什么过分的事。
“今鸿，付参谋有事要跟我说，你先自己念着去。”
要问也得过会儿再问，现在他只能先把人支开。
“行啊你，挑唆小兔崽子来对付我是不是？”霍今鸿走后付聘在白项英跟前站了，又从兜里摸出根烟点上。
他自然不会跟个毛孩子记仇，尽管对方刚刚的态度令他非常不爽。但归根结底，他认为是白项英在背后说了什么令霍今鸿对自己产生敌意。
“我对付你干什么？”白项英起身抖掉裤子后面的泥尘。
“这不得问你吗？”
“我不知道他怎么忽然那样，一会儿我跟他说说，叫他以后规矩点。”
“叫他规矩点……呵，听听这话说得多有腔调！”付聘倾身往对方脸上吐出一口烟雾，“我看你是教书教上瘾了，真当自己是个东西。”
“你找我不会就是为了讽刺我的吧？”白项英别过头去，还是被喷了一头一脸。
“你怎么知道我是来找你？想我了？”
“有事就快说吧。”
“……妈的死人脸，就挨艹的时候讨喜！”
.
霍今鸿在不远处的一块阴影里听两人讲话，拳头在腿侧死死捏紧了。
他对付聘的敌意是最近一个月才产生的，先前他觉得对方斯文讲理，是个好人。然而有天晚上他听见动静偷偷摸摸跑出去，隔着面墙听见付聘在对白项英动手动脚，后者显然是不太情愿。
霍今鸿没有再往下听，而是心惊胆战地逃回了住处。他知道这是哥哥不想让他知道的事，因此不愿违背对方的意愿“偷看”，或者说参与到这场羞辱中去。
然而付聘嘴上那些不干不净的话像刺一样扎在他的心上，他难受极了，第二天拐弯抹角地问白项英昨晚是不是跟付参谋“吵架”。对方若无其事地转移了话题，叫他不要在意。
此事就这么成了死局。白项英不说他就不应该知道，不知道就什么都做不了，付参谋也不像后院那些勤务兵可以说打就打。
“可恶！”霍今鸿不明白这么多人为什么一个个的都要欺负白副官，白副官又总是忍气吞声装作什么事都没发生过。勤务兵们光是嘴碎就已经足够可恨，付聘这道貌岸然的伪君子还动手，要是还有其他人怎么办？
“其他人……”霍今鸿气到极点打了个激灵，“去死吧！早晚让你们都滚得远远的！”
第22章 20 蚂蚱
付聘的确是找白项英有事。
一个月前河北的几个县在日本特务唆使下宣布独立，脱离南京政府成立冀东自治委员会。这是继满洲国之后日本卵冀下的第二个傀儡政权，侵略矛头直指关内。
华北军区连夜召开会议，霍岩山紧急赴京，只带了顾长海和白项英没有带付聘。
“北平那边现在什么是意思？”
“会上说了什么司令不是已经都告诉你了？”
“司令只关心济南的动静。”
“那你觉得他应该关心什么，上面有韩主席顶着，真有动作自然是跟省政府走。”
“没提贸易联合会的事？”
“你不就是担心你那几两脏银么！”白项英猜到对方想问什么，“当初赚钱的时候怎么不想想会到今天这个地步？”
原来早在自治委员会成立之前，通县的一些亲日商人就伙同关东军在关内发展麻药生意。大量鸦片从渤海入港，再经秦皇岛昌黎等地运往天津租界，与此同时还从事砂糖石油等日货的走私贸易。
贸易联合会成立后跟华北的几个主要城市往来密切，其中就包括青岛工商会议所。付聘见身边的朋友一个个赚得盆满钵满，眼馋又碍于身份不好蹚这浑水，于是换了个商人的名头接手了一些人造丝的进口生意。
当然，这事得瞒着霍岩山悄悄地做。
“一口一个脏钱，你可别忘了当初你买商铺的钱是怎么来的！”付聘侧头朝地上碎了一口，丝毫不把白项英的话放在心上，“嫌我脏，你自己也不干净。”
“你当初可没告诉我上家是谁，我只知道是往天津去的东西！”
“那又怎么样，你现在就算全部卖光也脱不了干系。”
白项英知道对方说的是事实，他现在算是为了几个小钱沾上一身腥，就算自己想撇清关系付聘也绝不可能放他独善其身。
“你要是不想死的话就赶紧跟贸易联合会那边断干净，否则要是被司令知道了……”
“只要你不说司令就不会知道。”
“付聘，你他妈当我是什么人？我凭什么要帮你打掩护！？”
“想不到白副官也会说脏话。”付聘摘下香烟好整以暇地看着白项英被逼急了的样子，“凭什么？咱俩现在是一条绳子上的蚂蚱，我的事情抖出去对你没有好处。”