“郭大哥，你也觉得这是不该管的事吗？”霍今鸿道，“就算我管不了，你们为什么都不帮白副官说话，你不是也看到他伤成什么样了吗！”
“小霍……”郭朝江掐灭烟头，“你在问我为什么不替白副官说话的时候，有没有问想过他需不需要别人替他说话？”
“那……当然是需要的。”
“你发泄在司令身上的怨恨最后都会落到白副官头上，因为这是他们两个人之间的事，就算白副官有怨那也是他们两个人的恩怨。”
“恩怨恩怨，如果由恩生怨，那不如当初就不要这个恩！”
“你凭什么替他做这个判断，你体会不了他的遭遇。”
霍今鸿哑然，知道自己说错了话。
屋外传来脚步声，邵天喜吃完饭回来了。郭朝江起身踢开脚边的烟头，又转身对他道：“白副官不是任人宰割的人，司令也没有强迫他留下，他若想走随时都可以走……倒是你，小霍，你才是司令的人啊！”
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“他若想走，随时都可以走。”
——哥哥会走吗？
——会离开这里，到别的地方去吗？
看着白项英背对自己孤零零的背影，霍今鸿突然觉得自己从未真正了解过对方。
一直以来他告诉自己哥哥不说的事就别去听，别去问，因为不说就是不想让人知道。
可是他不问，就永远不会知道。两人之间始终隔着二三十米的距离，就像现在，他能听见他的哀愁，却没有办法去拥抱他，抚慰他。
如果他现在走过去会怎么样呢？如果他想知道，哥哥会允许他听吗？
远处的身影忽然晃了一下。白项英从石头上站起来，扔掉香烟，抬腿慢慢朝水里走去。
霍今鸿这才发现对方赤着脚，靴子摆放在地上，深色军裤卷至膝盖。
河滩很浅，白项英往前走了几步，水没过脚踝，停顿几秒他抬腿接着朝河中间趟去。
霍今鸿脑子里“嗡”的一声，拔腿就往前跑。
“哥哥！！！”
白项英听见叫喊回过头来，看见对方的一瞬间脸上又是错愕又是欣喜：“今鸿？”
霍今鸿一口气冲到对方跟前才停下，脚踩进河里溅起巨大的水花。
“……哥哥！”他喘着气，弯腰撑住膝盖，“哥哥，你，你……”
白项英伸手扶他：“老郭是说司令打算放你出来，我不知道是今天。”
停顿片刻，又疑惑道：“今鸿，你怎么了？”
霍今鸿直起腰来，眼里恐慌未褪：“我，我过来找你，看见你……”
白项英反应过来，半是惊讶地笑了：“你不会以为我要寻死吧？”
霍今鸿不知道该说什么，很老实地点头。
“我看上去，很像要去死的样子么？”
“不是的，我是看见你往水里走，我，我以为你……”
“水里凉快，我浸浸脚，这河这么浅，谁会在这儿寻死呢？”
白项英笑得轻松，霍今鸿也放松下来，略有些尴尬地挠头：“哎，是我多想啦！”
两人往回走在石头上坐下，脚边是散落的烟头。白项英又摸出根香烟点燃，单手夹着举在半空，两条腿伸直了，左脚搭在右脚背上。
霍今鸿偷偷看过去。那两只脚还赤着，圆润的指甲上了些泥土，脚背依然洁净白皙，露出来的半截小腿上还留有未干的水珠。
“哥哥，你……寻死过么？”
鬼使神差地就问了，等回过神来话已出口，幸而白项英看似并没有什么大的反应。
“怎么突然这么问？”
“因，因为说到了，所以就问问……”
“很久以前想过要死，没死成，现在不想了。”
“为什么想死呢？”
“那当然是……”白项英吸了口烟，仰头故意让白雾很缓慢稀碎地从唇间溢出来，“因为活不下去了。”
时间仿佛静止了。
霍今鸿沉默许久才又开口，说了句听似不相干的话：“哥哥，你说你以前念过中学。”
“是。”
“是司令送你去上学的吗？”
“不是，那是在当兵以前，进了这兵营之后就没有再念过书了。”
“哥哥……你为什么要当兵呢？”
第45章 43 难堪地活着
“哥哥，你为什么会当兵啊？”
霍今鸿依旧盯着对方交叠在一起的光洁的脚背。
“我爹死了，家没了，也没人再供我上学，只有一个堂哥在这儿当兵，我只能来投奔他。”
霍今鸿想起郭朝江跟他说白项英曾经有个堂哥，后来不知什么原因死了。
“堂哥？从来没听你说起过。”
“我来这儿不到一年他就死了，病死的。”
“哥哥，你不要难过……以后有我陪你。”
“不难过，他死不死的对我来说没有分别，或许死了更好。”
霍今鸿愣了一下，仿佛不太能理解这句话。
白项英扭过头来，眼里没有他想象中的悲伤和哀痛：“你叫我哥哥的时候有几次我想起他来，我也这么叫过他，但是他没有把我当弟弟。”
那些猪狗不如的日子，他拼命掩饰伤痕，怕讲真话会给“哥哥”带来麻烦，不曾想对方明明知道，却睁一只眼闭一只眼地把自己出卖给那些畜生做人情。