“警惕性挺高啊，既然发现了为什么还让他们跟着？”
“我身上没钱，也没什么好图的。”
“不图钱，图你这人。”
阿京打听他的来历。霍今鸿说自己从青岛过来，原先给一大户人家当杂役，日本人打进来后雇主举家内迁，他无处可去北上谋生，一路流落至此。
问他在天津有无亲戚熟人，则是默然不语。
先前派去跟踪的人回来报告说看见他上警察署和报社打听消息，阿京以为对方是来天津投奔亲戚，但现在看起来又不像。
“清公会的唐老板跟警察局长是亲家，你若真有要找的人我可以托人去帮你打听打听，在这天津卫没有清公会买不到的消息。”
“如果那人已经不在天津了呢？”
“是人就会留下味道，只要他真的到过这里。”
霍今鸿犹豫良久说出一个名字，阿京好奇道：“是你什么人？”
“一起从青岛逃出来的朋友，路上走散了。”
“你确定他来天津了？”
“不……只是说起过，可能来这儿，也可能去上海。”
阿京见他说不出个所以然，故而一只耳朵进一只耳朵出的不放在心上：“你先吃饭，回头我替你去打听，要是你朋友去了别地儿那就没办法了。”
“谢谢……”
霍今鸿一个人吃掉了一碗红烧肉和炒肚片，肚子刚饱的时候也没多么感恩戴德，这会儿听说对方要帮自己找人倒客气不少，觉得吃人的嘴软。
“那我算是替吴老板做事还是替你做事？”
“我也好吴老板也好都是替余四爷做事。”阿京叫来伙计又给他添了个汤，“我虽然没什么能耐，在清公会也算是论资排辈有正经名头的，你在这好好干，有什么麻烦尽管跟我说。”
“那我怎么称呼你？”
“大名阎京宝，吴老板叫我阿京，你也可以叫我京哥，随意。”
第69章 2 怎么能过得好
霍今鸿在脚行当了三个月的帮工，干多少活拿多少钱，白天听从吴老板的吩咐，晚上跟其他苦力一起挤大通铺，偶尔也会被阿京叫去干一些特别的差事。
租界区不比华界，开战前国民政府的权利进不了洋人的地盘，开战后日本人的军队照样无权进驻。因此尽管毗邻沦陷区，生活在租界区的中国人——大多是开战前就在租界拥有房产的富商士绅或者逃难而来无家可归的穷人，还能苟延残喘地维持生活，尽管洋人也不是那么好伺候。
清公会是天津卫规模最大的青帮组织，会堂设在英租界西北角的艾伦路上，因为地理位置的关系跟法德都关系密切。
大当家不是傻子，知道眼下这世道已与二三十年前大为不同，故而收起锋芒，明面上与日本人井水不犯河水，私底下和军方，租界当局，伪政权甚至暗藏在租界各处的革命党人都有所往来。
世道越乱越是有赚钱的法子，帮会从不拒绝任何财路，因此往往是一面瞒着英租界伙同日本买卖鸦pian，一面背着日军替藏身租界的革命党人运送军火。当然，只要关系打点得当也会配合国民政府“剿匪”，抓捕人犯。
像鸦pian和枪支这种特殊货物不好明着进港，因此为了躲避英国警察和巡捕的视线只好趁黑打着别的幌子偷偷卸货，就算被发现顶多也就是花钱推几个替罪羊出去顶罪。
但并不是随便谁都有胆子，或者说有本事担这风险。吴老板作为脚行那边的人自然不好事事在场，阿京手底下有人，但帮派人士不易抛头露面，这时候霍今鸿就派上了用场。
在顺利完成几趟任务，甚至某次提前“预知”到寻捕房的搜查及时带人转移货物之后，吴老板发现这看上去跟个闷罐子似的毛头小伙确实如阎京宝所说，有过于常人的才干。平常一起干活的脚夫都知道霍今鸿是阿京介绍来的人，刚开始有不服气的想给他个下马威，几次下来见对方并不是个好风头的主，渐渐的也就不再为难。
四月里阿京单独来找过他几次，一来是给他额外的报酬，二来是告诉他想找的那个人打听过了，没消息。
“清公会没听说过叫白项英的人，差不多名字的倒有几个，但不可能是你朋友。”
“……谢谢，麻烦京哥了。”
霍今鸿因为原先抱着极大的希望，现在听对方这么说就有些失落。不过仔细想想像天津这种地方，不管是在华区还是租界，想要谋生都不是件那么容易的事，即便有钱也不一定能独善其身。
——哥哥那么聪明，应该会找去太平的地方吧，不然他一个人要怎么活呢？
——可这世道，哪里还有真正太平的地方？
“小霍？”阿京叫了他一声，“怎么了，担心朋友？”
“嗯。”
“你们是怎么走散的，有说好一起去哪吗？”
“出了胶县之后……我记不清了，那时候发生了爆炸……”霍惊鸿支吾道，“没讲好一起去哪里……但是我跟他说过想去天津，或者上海那样的大城市。”
“这种时候真不好说会往哪逃，天津跟上海可是南北两个方向，像你这么个找法得找到猴年马月去？”
“嗯……我看上海实在太远，所以……他没去过南方，又走不了远路……”
“你真是在找朋友？我看你怎么像是跟心上人走散了？”阿京见他吞吞吐吐又扭捏的样子，觉得不像是丢了朋友倒像丢了老婆，但看对方这年纪也不像是有家室的人，“女人多的是，你跟着吴老板好好干，以后有机会到余四爷或者唐老板身边去，等发达了讨两三个都不成问题。”