她浑身上下并没有多少气力，只是不想让圆儿担心。
回正屋之后，烟儿便躺在了罗汉榻之上，吹了许久的冷风，已是让她头重脚轻。
圆儿守了烟儿一夜，心里虽说不上来有什么实感，可她却是觉得烟儿有什么地方不一样了。
起码她不会再想先头那些日子一般，日日夜夜地等着郑衣息，或是望着支摘窗出神发愣，或是干脆在廊道上候上好几个时辰。
不等了也好。
世子爷如此薄情寡性，姑娘还是早些认清这一点才是。
*
此刻的郑衣息的确不在府上。
太子与五皇子在御前起了争执，且陛下还偏袒在了五皇子这一头，直把太子气得连夜把幕僚都唤来了东宫。
商议着要想出个一劳永逸的法子，总要让五皇子彻底没有夺嫡的能力才是。
郑衣息自然也不能缺席，只是他这段时日睡的都不安稳，闲暇时总会忆起烟儿，思及她素来孱弱，又身子不适。
也不知如今大好了没有。
他心里又是担心又是茫然，既想去亲自瞧一瞧烟儿，又不想在成婚前再闹出什么幺蛾子来。
明明他这般身份的人不该把一个哑女如此放在心上，可偏偏他无法克制自己的心。
这一点，让郑衣息无比厌恶。
厌恶自己，也厌恶让自己心思浮动的烟儿。
他思绪如此纷杂，以至于连太子的回话都没听见。便见太子蹙起了眉，瞥见郑衣息满面的疲惫后，只道：“本宫也知你这几日累了，便早些回去吧，只记得要哄好你那未婚妻，宁远侯府断不能靠到老五那一头去。”
这样的话语太子已对郑衣息说过无数次了，他实在是听厌了，当即也只是敷衍地点了点头。
从东宫离去时已近天明，双喜早已靠在东宫大门外闭眼休憩了起来，郑衣息出来后他才睁开了眼睛。
“爷。”
郑衣息没理他，翻身上马后便往郑国公府行去，只是行到半路之后到底是没忍住，问了双喜一声：“烟儿的病怎么样了？”
说的就是前两日李休然上门为烟儿诊治一事。
双喜也在骑马，他马术并不精湛，不过僵着身子秉着全身的力气才能不摔下去。
“那一日奴才去送帖子了。”
言外之意就是他不知晓烟儿的身子如何了。
郑衣息的脸色愈发难看，已是冷的仿佛能拧出汁来一般。
双喜撇了撇嘴，忆起这段时日澄苑奇怪的氛围，终是忍不住问了一句：“爷既是日日都想着烟儿姑娘，何必要躲着他呢？”
话音甫落。
前侧正在骑马的郑衣息却倏地勒了缰绳，回身望向双喜的眸子里有无措、有被窥探隐秘的恼怒、也有一丝怔然，如此鲜明，在无边的夜色下都能让人瞧个一清二楚。
双喜忖度了好几日，瞧着郑衣息好几日都不开怀，才状着胆子将这话说了出来。
“奴才实在是不明白，爷可是郑国公府的世子爷，与苏小姐也是门当户对。何必要如此压抑着自己？烟儿姑娘本就是您的通房，您宠着她些也情有可原。”
郑衣息先是一愣，好似是把双喜的话听入了耳中，好似又将这话拂往了地上。
那些雄图伟业，那些世家联姻之间的隐忍，世子爷的地位，娘亲的身后名，双喜怎么会明白？
他的确是有几分在意烟儿，可这点在意与权势地位相比一点也不重要。
郑衣息便在心头安慰自己，再过些时日就好了，等他娶了苏烟柔，亦或是等太子登上了帝位，他也能靠着从龙之功扬眉吐气。
到时无边的权势地位揽在手心，他想要什么东西会得不到？
一个哑巴，实在不该乱了他的心志，被他放在心上。
第42章 逃
郑老太太派来的人来瞧了烟儿好几回, 烟儿回回都作出一副身子孱弱的模样，连抬头、微笑都耗尽了全部气力。
且她唇舌泛白不堪，颇有几分形销骨立的模样。
连霜回去向郑老太太禀告时也是实话实说，只叹息着道：“奴婢观那哑女情状, 只怕是拖不到世子爷大婚了。”
她红着眼答话, 心里委实为烟儿不值, 可这点心思也只能憋在心里。
郑老太太听后也是一愣，低声地念了一句佛，沉思了半晌后才说：“等她死后，给她制个木馆葬了, 再给她家人五两银子。”
到底是一条活生生的人命，郑老太太为求心安也不愿再将她挪去家苗。
既是瞧着寿数不长，那便索性不去管她了吧。
连霜面上笑着附和了一句“老太太仁善”，心里却慨叹道：活生生的一条人命, 还为世子爷怀了子嗣, 到头来却只值五两银子。
老太太身旁桌案上摆着的那琉璃杯盏都要十两银子。
这就是她们奴婢的命数, 实在是可悲可叹。
而烟儿装病送走了连霜后，便把圆儿叫到了罗汉榻旁，将郑衣息送她的值钱器具统统给了她。
“叫个信得过的人去外头折价卖了, 不要再让第三个知道。”烟儿的手势意思简单明了。
圆儿大抵是知晓了府里的主子们对烟儿的安排，“她”如今是郑衣息婚前的污点, 他们统统不想姑娘再活着, 如今姑娘也只能自己挣出一条活路来。
连霜和绿珠方才来瞧姑娘时, 分明发觉出了姑娘的“病”有些奇怪，可却是一句话都没有多问, 只按着圆儿所说的病症报去了老太太那儿。
圆儿想，郑国公府内的主子们都是吃人的妖怪, 可那些同为奴婢的姐姐妹妹却各有各的心善，譬如烟儿，就是她遇到过的性情最和善的姐姐。
这样好的人，自然不能白白死去。
“姑娘放心，你只顾着你自己就好。即便东窗事发，主子们也怪不到我头上来。”圆儿眸色坚定地说。
即便怪她，也不过是打十几个板子罢了，她可是家生子，总比外头采买来的丫鬟多两分倚靠。
烟儿捏了捏圆儿的手，感激的话说不出口，只能将自己手掌内的热意传达给她，以这样的方式表达她的谢意。
可圆儿却反握住了烟儿的手，一时眸中竟是沁出了些泪意，她道：“听那些老婆子们说，外头时常有穷凶极恶土匪和拐子，姑娘可万万要当心。”
烟儿点点头，正欲再朝着圆儿作几个手势时，李休然已来了澄苑，立在廊道上唤了一声。
圆儿忙去领他进来，又亲自在正屋门前站岗，只生怕被人偷听了去。
李休然一掀开屋内的软帘，瞥见罗汉榻面色惨白的就像将死之人的烟儿后，眸子倏地睁大了不少，说话的音调都在发颤。
“烟儿，你这是怎么了？”
烟儿忙朝着他摆摆手，又指了指妆奁盒里的脂粉，再指向自己的面色。
李休然这才放下了心，替烟儿诊了脉后说：“好端端装病做什么？”
烟儿闻言也抬起了杏眸，将眸底的沉静与哀痛统统展露在李休然面前。
她想活下去，就要逃出郑国公府。而唯一能逃出郑国公府的方法便是装死脱身。
这就不得不借助李休然的医术。
思及此，烟儿便撑着手臂在罗汉榻上坐正了身子，她就这样朝着李休然跪了下来，眸中隐隐有泪花浮动，袖边还呈起了数十张银票。
这都是郑衣息曾赏下来给她的银票，如今她便想用这些银票买自己一条命。
李休然心内怔然不已，他盯着烟儿瞧了许久，心内既是怜惜又是慨然。
“假死的药很伤身子。”他将银票还给了烟儿，只如是说道。
而这假死的药非但只是伤身子那么简单，烟儿本就有些宫寒之症，小月之后又伤了身子，若再服用那假死之药，只怕是这一辈子都不能再有子嗣了。
“你可想清楚了？”李休然问她。
烟儿有一瞬间的怔愣，可那怔愣也不过持续了几息，她连命都要没有了，再去谈什么子嗣不子嗣的也着实太过虚无缥缈。
她先是将李休然推辞不要的银票重递给了他。
已欠了他这么多人情，不能再多了。
而后才神色庄重、肃穆地点了点头。
*
郑衣息回澄苑后，小武便顶替了双喜的活儿，在书房内外伺候着。
他小心翼翼地拿了茶壶替郑衣息斟茶，退去时冷不丁被郑衣息唤住。
回身见郑衣息眸色深深地问：“她怎么样了？”
“她”指的是谁实在太明显不过，小武立时答道：“烟儿姑娘一切都好，昨儿夜里还来外书房寻爷呢。”
这话说出口也是为了试探一番郑衣息对烟儿的态度。
果不其然，郑衣息听后也只是凝神了一会儿，而后便继续提笔写字，根本不把烟儿放在心上。
小武嘴角一勾，忖度着郑衣息的心意说：“世子爷人多事忙，自然没空搭理烟儿姑娘，再者世子爷与苏小姐大婚在即，也该让烟儿姑娘明白自己的身份才是。”
一席话说出口后郑衣息却连头也没抬，只顾着凝神写字，倒让小武有些摸不着头脑，心里也有些惴惴不安。
隔了许久，郑衣息才搁下了手里的狼毫，漫不经心地说道：“出去吧。”
轻描淡写的一句话，好似没有恼怒，也好似根本没有把小武的话放在心上。
小武本就爱揣度郑衣息的心思，如今更是像吃了定心丸一样，愈发不把烟儿放在眼里了，只预备着等苏烟柔进了门，再好生奉承服侍这位世子夫人。
而小武离去之后，郑衣息也无心再练字。只盯着那一摞宣纸中藏在最下面的那一张发愣。
上头只歪歪扭扭地写着“郑”“衣”“息”三个字，如此蹩脚的字迹，一瞧便知出自烟儿之手。
郑衣息鬼使神差地伸出了手，以修长的指节去描绘那"衣"、"息"二字以外的渲染的墨迹。
仿佛能借着这个动作拂到烟儿莹白细润的柔荑一般。
她在写下“郑衣息”三个字时，心里可是在企盼着与自己岁岁年年、相离不弃？
他仍记得上一回与烟儿在这书房里练字时也是这样阳光明媚的日色，她娉娉婷婷地立在翘头案前提笔运气着写字。
他也如现在这般倚靠在扶手椅里，望着烟儿的眸光里漾着些暖色的涟漪。
时隔这么久，郑衣息依旧记得那一日他心头浮起的闲适与惬意，就好似把那些争名逐利的心都丢在了一旁，不必烦心，不必忧虑，只要恣意地做他自己。