唐笑笑猝不及防收到一波鼓励，激动得脸色微微泛红：“我明天就开始学！”
说到做到，转天去市三中核对学籍、交学费，领了批条和开学手册后，唐笑笑就待在家里专心致志地搞学习。
她做事很有计划，像平常上学一样列了个课程表，每天划出两小时跟着磁带念单词，三小时学语文数学。如果下地干活儿，就把学习计划往后推，干完了再补上。
不学不知道，一学吓一跳，唐笑笑对着借来的主科课本自学，才发现自己英语差的很多，甚至不能把大小写字母流畅转换，赶紧悄悄延长学习时间，每天晚上在屋里多听半个钟头磁带。
真别说，这英语乍一听怪里怪气的像鸟叫，听熟悉了还有点好听。
唐墨发现亲闺女学习劲头这么大，简直和他当木匠学徒时一模一样，那叫个得意洋洋，有点空闲就翘着尾巴出门炫耀。
背后还埋怨姜冬月，“人家二中不就是收五百借读费嘛，咱家又不是掏不起，你非给孩子报三中，真是的。”
洪金市的中学排名简单粗暴，数字越少学校实力越强，在唐笑笑考上的九所学校里面，二中是最好的，有些年份甚至考得比一中更好，名声很响亮。
但二中不知道为啥意识超前，在小升初并不划片的情况下，对户籍不在市区的学生统一收借读费，学费也相应更贵一些。
姜冬月想着自家闺女本就是进城念书，不容易跟城里孩子打成一片，再背上借读费的压力，恐怕负担太重，思来想去干脆选了三中。
“二中太远了。”姜冬月压下那些琐碎心思，给唐墨扔个简单理由，“三中更近，出门就是公交车站，能一路坐到平村镇。而且招生那个魏老师说了，今年入学能上微机课，教孩子们学计算机，全市没几家有这条件。”
唐墨本意是炫耀而非挑刺，哼哼着“以后让笑安往一中考”，就把这事揭过，从东屋翻捡出盖房子剩下的榆木，挑出两块结实的给唐笑笑打箱子。
这年月乡下孩子出门上学，都是用木箱子装东西，平常住宿时放在床底下，直到毕业才拉回家。
唐墨木匠活儿很好，但多年没干有点手生，见缝插针地连刨带锯，直到四天后才做好，趁歇晌的功夫调了绿漆，准备多刷几遭。
凭他这手艺，笑笑的箱子绝对全宿舍最好……唐墨正暗自满意，就见马秀兰和唐霞作伴从巷子口走过来，看那模样，分明是来家找他的。
唐墨缓缓皱紧了两道浓眉：“……？”
无事不登三宝殿，他跟唐霞自从为借钱的事吵崩后压根没见过面，怎么今天忽然过来了？
第139章 “四千万” 真不怪唐墨警惕, 实在是之前吃亏太多。
想当初百商银行事情败露，唐贵和唐霞的日子瞬间难过起来，一个愁眉苦脸四处凑钱, 一个带着孩子东躲西藏，生怕被债主唾骂，比过街老鼠好不到哪儿去。
唐墨看得心疼，就想帮人一把，至少让晚辈们少遭罪。结果唐霞狮子大开口，张嘴就要五万，后来发现他盖房子没钱了, 立马翻脸不认人，大年初二回娘家从街口经过，都没有上家里看望哥嫂走亲戚。
至于唐贵, 狗东西先是撺掇亲妈卖人情替他借钱, 后来又想求亲哥把新房子押给信用社贷款, 嘴里一套一套的没半句实话。最后上蹿下跳没从他手里抠出钱, 那脸翻得比唐霞还快，背后不知道嚼了他多少坏话。
凭良心说, 唐墨是真的想帮忙。他虽然刚盖起新房子又失业, 全家老小都勒紧了裤腰带，但他毕竟是个男人, 站出去人高马大有威望，加上在村里人缘好，干啥事都有乡亲卖他个情面，多少能给侄子外甥们出点儿力。
万万没想到唐贵和唐霞看不上他这点力, 甚至恨不得将他抽筋剥皮来填窟窿……
唐墨满腔热血惨遭冷水，生气伤心的同时更觉丢脸, 压根没敢对姜冬月提这事儿，自己背地里生了好几天闷气。
就这样心照不宣地断了来往，自家日子照旧过，平常也没人指指点点，唐墨心里那股气便慢慢散了——十里八乡多的是亲兄弟打成仇人，不差他这一家，左右凑合过呗，谁也碍不着谁。
今天突然看见唐霞，他心里意外地挺平静，就像见普通乡亲一样，然而平静之余不免有点担忧：千万别借钱啊，他的钱都在冬月手里，而且现在他自己也不想借了……
唐墨天生直肠子，心里怎么想的面上总能带出几分，马秀兰刚走近前就发现了，顿时胸口一梗，硬装作没看见的样子，自个儿从院里拖了俩板凳招呼唐霞坐，又冲唐墨堆出个笑脸：“嗨呀老黑，大晌午的在过道干啥？小霞老远跑过来送西瓜，非说想看看大哥，我俩就一块儿来了，呵呵呵。”
唐霞趁机把西瓜放地上，赔着笑脸道：“大哥，最近天挺热，我给孩子买个西瓜吃。”
伸手不打笑脸人，何况有马秀兰不停地使眼色，唐墨便把那句“你咋过来了”咽回去，一边用刷子蘸了绿漆往木箱盖上面抹一边说道：“睡不着，给笑笑做箱子。”
唐霞来之前专门打听过，闻言立刻接着唐墨的话茬往下夸：“哥，笑笑考得真好！我在西康村都听人家说市里老师来请了，特别长脸……”
她打小能说会道，这次铆足了劲儿像不要钱一样夸唐笑笑，果然见唐墨缓了脸色。
还好还好……唐霞情不自禁地松了口气，如果大哥像二哥那样小心眼儿，她还真张不开嘴呢。
马秀兰跟着放松下来，她就说嘛，打断骨头连着筋，老黑肯定会看亲娘面子的。
眼瞅兄妹俩有来有往的说了会儿话，气氛渐渐活络，马秀兰便提起了李建军，“在里头熬了三年多，瘦得厉害，猛一放出来路都不会走，俩孩子也不敢认，真是受大罪了。”
唐墨：“……”
在他看来李建军受罪纯属活该，那些被卷了钱的老头老太太指不定更受罪，真没啥好心疼的。
然而马秀兰跟儿子不在同个频道，满心觉得李建军不容易，一会儿“年轻人受他大伯欺骗”，一会儿“为了给小霞和孩子挣钱”，眼圈都红了。
唐霞在旁边低着头抹眼泪：“别说了妈，都怪建军不争气，要不是怕孩子落后妈手里没命，我早离婚单过了。”
唐墨听了半晌，终于磕磕巴巴地挤出句安慰话：“出来就好，往后该干啥干啥，大男人总能挣口饭吃。”
唐霞哭声一滞，哽咽道：“建军他还能干啥呀？西康村那么多板厂，没有一家肯收他。想去外村找活儿，人家一听西康村姓李的就不要。”
“前几天公婆凑了棺材本让他卖东西，还没开张就被砸了。大哥你给评评理，这可咋过？建军他已经知道错了呀呜呜呜！”
唐霞越哭越伤心，奈何唐墨干听不张嘴，木箱子都揉两遍漆了也不提帮帮妹夫，只好试探着说道：“建军现在啥也能干，就差那么一点点名声，要是有人肯搭把手就好了。”
“一个篱笆三个桩，没有援助不行。”马秀兰抓紧时间帮腔，“老黑呀，你在外头认识人多，有啥能走的门路帮建军想想办法吧。我看建军受了国家干部的教育，跟从前大不一样了。”
唐墨被马秀兰期盼的目光牢牢盯住，只觉得浑身刺挠难受，再看看旁边泪汪汪的唐霞，忍不住悄悄叹气。
无事不登三宝殿，原来在这儿等着呢……
过往旧事不停翻涌，唐墨越想越烦躁，索性将最后一点漆刷在箱子底部，打开天窗说亮话：“妈，你不用给李建军开脱，他啥德性我心里有数儿。”
“你们要真想给他弄个活儿干，我就去寻熟识的人打听打听，一个大男人，只要愿意吃苦卖力，少多能挣钱。要是想轻巧捡便宜，那我也没招儿。”
要的就是这句话！唐霞急忙表忠心：“你放一万个心吧大哥，建军已经洗心革面重新做人了，你叫他干啥他干啥，保准没问题！”
马秀兰：“对！建军要敢不听老黑的，我头一个饶不了他。”
唐墨信誉很好，答应下来的事情极少落空，马秀兰和唐霞得了准信儿，心里都挺高兴，围坐着又说了一会儿话才离开。
人一走，唐笑笑就哒哒哒地从屋里跑出来，小声道：“爹，姑姑来咱家干什么呀？”
她明明说过以后再也不来了，赶集时碰见她妈出摊儿也当没看见，来什么来，哼！
唐墨：“……没事儿，你姑姑听说你初中考得好，送了个西瓜。你搬屋里切开吃吧，爹把油漆碗收拾收拾。”
“噢。”唐笑笑应了声，该吃瓜吃瓜，该学习学习，等傍晚姜冬月从平村镇回来，赶忙溜过去打小报告。
林巧英非常欣慰：“闺女到底跟妈近，瞧咱们笑笑都快变成地下党了。”
唐笑笑严肃道：“姥姥，你是不知道我姑姑和奶奶多可恶，来我家准没好事。小时候奶奶还想给我改名招弟，多难听啊。”
“好啦，没事儿。”姜冬月哭笑不得地拍拍唐笑笑肩膀，“你爹最多答应给你姑姑帮点忙，过几天咱们就知道了。”
唐笑笑在这方面对姜冬月向来信服，被劝了两句就撒开手，每天该干嘛干嘛，并在旧院养了八只小鸭子，和唐笑安约定过年腌咸鸭蛋。
姜冬月也没问唐墨具体咋回事，横竖家里钱都由她管着，唐墨天天早出晚归砂光没空闲，翻不出什么大浪。
眼下她最要紧的是囤货，包括初秋穿的薄运动服、外套、裤子、秋衣秋裤等，可以趁九月开学的时机往外销一批。
这么算的话，立秋后就得去万通市了，顺便瞧瞧冬装有哪些新款式……
姜冬月计划得仅仅有条，自觉很给唐墨面子，可惜冬瓜皮煮饭不争气，唐墨没几天就露了馅儿，脸色黑得能渗墨水。
“公鸡下蛋白费力！”他坐在床头，一边啃桃子一边吐苦水，“我妈跟小霞让我帮李建军找个活干，说好啥也不嫌弃，最后啥都嫌弃！”
他知道李建军去不了板厂，因为百商银行当初势头很猛，方圆百里开板厂的几乎都存过钱，还有些存的太多，开不下去倒闭了，这会儿能搭理李建军才怪。
但其他活儿能干啊，比如看仓库、搬货、批发市场装箱……再不济还有村里的房工，长短期工人都收。
可是李建军一个也看不上！
唐墨实在没办法，七扭八拐地联系到以前木匠厂的老板，托他帮忙留意城里有没有什么轻松活，不拘钱多钱少，能尽快上岗就行。
“今儿人家回话了，你猜李建军和小霞怎么说？”唐墨气鼓鼓地将桃核扔簸箕里，“他俩说还不如去要饭！”
唐墨气得当场摔门离开，放话再也不掺和他们家这堆破事儿，顺手还把自己买的桃提走了。
土地庙作证，再帮半点忙他就是傻子！
姜冬月顺毛捋了唐墨一会儿，好奇道：“你前头那老板给李建军找了个什么活儿呀？”
唐墨：“他挺能倒腾，改行开酱油厂了，招小工帮忙，包吃包住。”
这是个正经好活计呀，有什么不满意的……姜冬月慢悠悠洗着毛巾，随口问道：“那酱油厂是不是特别偏僻？”
“不偏啊，”唐墨摇摇头，“就新世纪那条街往北再往西，一路顶到头儿，有个信号塔。改天送笑笑上学时把三蹦子充满电，咱们也能去批发两桶，搁家里慢慢吃。”
姜冬月：“#$%@*&a^…”
信号塔那边就是李建军住的免费地儿啊，他当然不愿意再靠近。唐墨这个实心眼儿，八成是根本没想起来……
啥叫个出力不讨好，啧。
姜冬月咂咂嘴，把洗干净的毛巾晾到院里，自顾自躺下睡觉，完全没有提醒唐墨的意思。
至于唐霞会怎么想，这个小姑子在家时从早到晚挑拨是非，出嫁后拜高踩低，连开拖拉机掰棒子都甩开老黑，势利眼得要命，她才不会管唐霞怎么想，呵！
* * *
后天便是立秋，老话说“三伏不进秋来到”，指的是立秋在末伏之前，天气仍然很热。但庄稼人干活不分节气，姜冬月翻着日历和小本本，出摊儿、批货、裁衣裳、间棒子苗、菜地拉秧……每天忙忙碌碌，偶尔空闲了就在家蒸馒头包子、烙菜饼，改善一下伙食。
唐笑笑不赶集，可地里有啥活儿都跟着干，同样晒得够呛，胳膊袖往上一撩，黑白界限分明，像炭笔画了条拼接线。
唐笑安十分惋惜：“姐姐，假如你是个男生就好了，可以像我一样。”
说着甩掉背心，露出黑黝黝的上半身转圈圈，“你看我晒得多匀称~”
唐笑笑：“哈哈哈哈哈！”
她弟弟好像个煤娃娃啊，不行，她要拿粉笔给笑安胳膊描一条白圈，俩人凑成黑白双煞，嘿嘿~
“……”
姜冬月看着姐弟俩闹腾，心里颇有些五味杂陈。记得笑笑像这么高的时候，比笑安还皮，想不到转眼就要上初中了，哎。
唐墨反倒适应良好：“女大十八变，你看笑笑比小时候好看多了。等再过几年长到十八，我就开始攒木头，慢慢给孩子打嫁妆柜。”
姜冬月：“……你还是攒钱吧。”
免得木头朽了闺女还没嫁出去，糟老头儿一个人守着锯子凿子掉眼泪，想想就可怜。
……
腹诽归腹诽，姜冬月万舍不得让唐笑笑早婚。她在村里过了一辈子，太清楚年轻媳妇的辛酸苦楚，特别是生儿子多的，拼命供儿子结婚再带孙子，哪家顾不过来就挨吵骂，简直糟心到家了。
林巧英就是个典型反例，她被仨儿子撵出门后生了很久的气，实际日子却更轻松了，吃的好，干活少，有新衣裳穿还有闺女领着染头发。过年回魏村碰到熟人，都说她比前几年看起来岁数轻。
“所以还是上学划算。上了学认字，就能天南海北的想去哪儿去哪儿，不上学睁眼瞎，受苦受累也挪不动窝。笑笑你上初中以后，要比上小学更用功，千万别信什么‘女孩子念书没用’的鬼话，记住了吗？”
唐笑笑：“妈，我牢牢记着呢，你放心吧。”
边说边战略性往门口撤退，“两个脸盆够用了，咱们去买暖壶吧，我想要蓝色。”