一顿饭下来，诸位老爷都吃得肠胃不适，却也只能强撑着笑容离场。
受邀在第二日参加宴会的商户们急于找他们打探消息，可他们却像是中了邪一般，一个个回去之后就闭门谢客，什么都问不出来。
剩下的商人们也被这样的气氛感染，开始惴惴不安地等待第二日的宴会。
次日，众人赴宴，却发现云清十分坦诚，上来便言明打算修路，希望商贾们可以支持一二。
云清还承诺了到时候会在每条路上立碑，将商户们的名字刻在上面，而且后期新路开始收钱后，对于所有出款修建新路的商户依然免费通行。
商户们不安了一晚上，此时听云清只是想让众人出钱修路，反而松了口气。
云清将好处说得清楚，他们也知道如果修好路对于他们自然是有利的，只是因为有土匪，这点增加的好处便显得不是那么明显了。
可既然王妃提出来，他们自然不会以此为理由推辞，纷纷应下。
李家带头给了钱，出手颇为大方。其余的商户也都没落下。
他们也不怕云清说空话，拿到钱便不修了，对此众人也都有心理准备，他们就当作只是给王府的孝敬，不过花钱买平安罢了。
云清笑着请众人饮宴，商户们心里纳闷，不就是花些钱修路，王妃态度也和善，怎的昨日那些人回去后都是那副模样？
云清依旧提前离场，坐在回程的马车中，他在心里默默心算着这两天下来收到的钱。
八十六万五千两。
大头主要出在第一天。
云清翻看着名单。
这些人勾结土匪，按大瑜律法，斩首抄家都不为过，云清没有选择这么做，一是因为宁州情况特殊，陡然做出这么大的动作，土匪那边的反应难以预料；二是这些人身上系着无数百姓的生计，贸然动手，怕是会造成许多无辜百姓流离失所。
现在这样，让他们拿钱买命，把钱反哺给宁州百姓，已是他能想到的最好的安排，若是真的十恶不赦的人，等匪帮剿灭之后自然也会与他们清算，且让他们再逍遥几天。
——
宴饮结束后，李老爷在回府的路上被人拦住，被暗中请到了王府。
李老爷走在王府中，眼睛盯着脚下，丝毫不往别处乱看，他纵使走南闯北，也从未进过王府，李老爷在心下有些忐忑地思量，不知王妃找他所为何事。
书房中，云清坐在桌后，也给李老爷赐了座。
李老爷行过礼便低头恭谨地坐在椅子上，听云清淡淡开了口。
“听闻李老爷和何老爷是亲家，昨天宴饮结束后李老爷可去探望何老爷了，他还好吗？”
李老爷心下一凛，凝神应道：“未曾，何老爷闭门谢客，况且我家的正头亲家也不是何家主，犬子所娶的不过是何家旁系，与主家关系并不亲近。”
云清点了点头，“如此，那何家与青玉寨等匪帮勾结的情况，想必李老爷也是不知情的了？”
李老爷眉心一跳，起身跪了下来：“草民不知，这......与土匪勾连是死罪，何家旁系做的是别的生意，想必也是不知情的，请王妃明察。”
“李老爷不必紧张，我并未问责何家旁支，也不会无端牵连李家，只是觉得痛心，宁州竟有这样的商贾，与土匪勾结，鱼肉百姓。”
李老爷斟酌着附和道：“确实十分过分。”
云清话音一转，似是有些疑惑地道：“只是李老爷和他们同在一个商会中，竟然一点风声都没有听到吗？”
第34章 吃糖
李老爷手心冒汗, 心念急转。
他自然是有听到风声的，可是连官府都不管，他又能怎么做呢？
可这话却是不能在云清面前说的, 这件事若是往大了说, 甚至能给他安上一个包庇匪众的罪名。
李老爷满脸惭愧道：“草民倒是偶尔听到过一两句捕风捉影的谣言, 可却根本没有办法确认，更别说向官府告发了。”
云清理解地点点头，“倒也是。”
李老爷一口气还没松下来，云清便紧接着话锋一转道：“那之后若再有这种捕风捉影的谣言，李老爷便传信给我吧，我来让人确认。”
李老爷这才知道云清找他的目的, 竟是要让他做内线。
他下意识推辞道：“这……草民怕是误传消息会耽搁王妃的事啊。”
云清应道：“李老爷不必担心，就算是误传我也不会怪你，若消息为真，之后……自然会记你一功。”
李老爷神情一肃，云清虽然含糊了过去，他却领会到了其中之意。他不得不在心里重新界定这位王妃的位置。
今天云清提议出钱修路，他捐了不少, 主要是因为看好这条路, 云清能修出这样的新路，他相信云清不会只是为了拿来敛财。
可现在他才发现，他还是过于小看云清了。
他的野心，可能并不止于修出一条前所未有的新路而已。
李老爷凝神细思，瑞王是宁州的王, 在宁州, 王妃便是一人之下万人之上的存在，他既有权势, 又有如此野心，再加上能修出新路的能力，说不定他真能做出些什么来呢？
他背靠王府，总比那些人与虎谋皮来得稳妥。
再说了，虽然不知云清为什么选中他，但他似乎也没有拒绝的余地。
权衡完利弊，李老爷恭顺地应道：“谨遵王妃吩咐。”
云清满意一笑：“李老爷放心，松铺寨总有一天会被剿灭的。”
李老爷瞳孔一震，深深地拜了下去。
云清会选李老爷自然是有原因的，李老爷为人行事颇为仗义，一直便不屑于与土匪为伍，再加上他有个儿子便是被松铺寨的土匪害死的，他与土匪有着不共戴天之仇，自然不会如何老板之流和土匪同流合污。
程樾手下的暗卫这次虽然非常得力地调查到各个商户的信息，可他却没有这么多人手一直放在这些商户身边盯着他们，他们还没有重要到这种程度。
因此商会里有一个自己人便十分重要了，只是商会排外，新的商户难以混进商会的核心，选来选去，云清便把目标放到了李老爷身上。
李老爷退下后，云清又让人宣袁子毅等人来书房，现在钱已经到位，各处的水泥路便该修起来了。
经过这一个月的考察下来，袁子毅几人都能做到独当一面，他们完全可以分别前往不同的县城，牵头主理当地修路的事宜。
云清给每人都发了一份手书，责令当地的县官配合，几人在当地的修路工程走上正轨后，便需要前往下一个地方，继续重复相同的工作。
因此，云清需要再设立一个负责监察的部门，负责巡回监督各地的修路进度、账面，以及是否将工钱都发放到了修路的村民手中等等情况。
钱款的调拨，官员的配置，修建的进程……一桩桩一件件都需要确定，云清接连忙了十日，终于将事情全部理顺。
忙起来有时连饭都顾不上吃，甫一放松下来，身体积攒的疲惫便尽数涌上。
当天晚上，云清便发起了高热。
——
“待会儿都表现得好一点，得到叔叔阿姨的喜欢才能被领走，知道吗？”
“去吧，叫爸爸妈妈。”
“这孩子太聪明了，我建议可以考虑跳级。”
“清清，你真是上天送给我们最好的礼物。”
梦境杂乱无章，云清已经许久没有想起过这些事了，他看着眼前温柔夸奖他的女人和满眼骄傲欢喜的男人，转身跑出了房间。
“清清，你去哪？”身后传来焦急呼唤的声音，云清充耳不闻，只想逃离这个镜花水月的梦境。
小豆丁云清是跑不快的，却不知为何后面焦急追出来的男人怎么也追不上他，云清闷头使劲往前跑，不知何时周围已经变成了一片茫茫白雾，云清站在原地低头看着那只尚且幼嫩的手，眼里不知在想写什么。
下一秒眼前的场景却突然变换，眼前站着一个十二三岁的男孩，在对着他歇斯底里地大吼大叫：“滚出去，我知道你不是我亲哥哥，这不是你家，你给我滚出去！”
云清低头，看见了脚边的行李箱，他也不再是小豆丁的大小，而是已经抽条长高变成了少年模样，比眼前的男孩整整高出了一个头。
他没理会男孩，只是看了一眼站在一旁满脸难色的夫妻，然后弯下腰拎起行李箱，一言不发地转身离开。
“清清......”女人嘴里呢喃了一声，云清顿住脚步，却最终没有听到别的话语。
云清走出别墅，抬眼看着雾蒙蒙的天空，开始思考怎样才能结束这个梦。
身后传来脚步声，云清坐在行李箱上没有回头，“清清，弟弟的身体不好，医生说不能受到太大的刺激，委屈你了。”
男人的声音带着歉疚和疲倦，云清笑了笑，“你们把我养大，我已经非常感激了，这是我应该做的，谢谢你们。”
男人沉默半晌，递过来一张卡，“清清，你把这张卡拿回去，爸爸会继续给你转钱的，你还要接着读博吧，不工作哪来的钱？别跟爸爸犟。”
云清看着递到面前的卡，没有伸手，这张卡他用了六年，从离开家去读大学起就开始用，离开时他特意留在了房间的书桌上。
“不用了，里面有一百万，算是感谢你们抚养我长大，快回去吧，不然一会儿你儿子又要闹了。”
云清说完便站起身，没有再看满脸错愕的男人，拉着行李箱一步步离开了别墅。
......
四周很快又变成了一片空茫，云清的意识开始抽离。
他感觉到身体灼热，头脑发沉，手上头上似乎有些细密的疼痛隐约传来，云清努力想醒来看看是谁在扎他，却怎么也醒不过来。
嘴里被灌进酸苦的液体，云清下意识全部吐了出去。
这么苦，他才不喝。
——
贺池本来正要歇下，却突然有暗卫前来禀报，他一眼认出这是跟在云清身边的暗卫，心底一凛。
“出了何事？”
暗卫得过叮嘱，有关云清的事都要第一时间上报，本来还有些忐忑，怕王爷怪罪他小题大做，见贺池如此反应，暗自庆幸自己做对了决定。
“禀王爷，王妃晚上起了高热，迟迟退不下去，现在依然昏迷不醒。”
贺池骤然起身，对着帐外高声吩咐道：“备马！”
深秋的夜晚已经十分寒凉，等他策马赶回府中时，府医已经给云清施过一轮针了，可高热却仍退不下去。
阿舒在一旁急得团团转，见贺池进来，对着贺池就行了一个大礼：“王爷，少爷他不愿意喝药，高热又一直退不下去，求您帮帮少爷！”
贺池见云清双颊都被烧红，皱着眉对府医道：“什么情况？”
府医被贺池的语气冻得一哆嗦，行礼回道：“王妃劳累过度，气血两虚，再加上近日天寒不慎受凉，所以这场病来势汹汹，只是施针退不了热，必须佐以汤药。”
屋内烧着火盆，十分温暖，贺池站在火盆边将一身寒气烘散之后，才走到床边坐下。
贺池将云清扶起，让他靠在自己怀里，云清的额头失去支撑，便垂下来贴在他脖颈上，贺池被烫得眼睫一颤，心里蓦然一疼。
他抬起手：“把药给本王。”
阿舒连忙将新盛过来的汤药递给他。