她发过誓，要远离皇权更轶，但是普天之下、莫非王土。逃，又能逃到哪里去？
前路荆棘遍布，后路已断，不如迎难而上，她会让父兄和娘亲活下来，也会让那些欺辱她的人付出代价。
诱之以名利，恫之以权势。
和裴景琛的交易，有风险。
但她却并不担心，无论是五皇子，还是这位世子，都是重情重义的人，和会藏拙的君子合作，对她而言，是当下最稳妥的方法。
她比谁都清楚，自己只能避开那些针对她的节点，可是在变故面前却能力有限。
譬如萧承豫借姜太尉的势封王，她无能为力，却能在今晚借五皇子的手打压姜家、打压萧承豫。
——
与裴景琛先后到了承乾宫，秦姝意才发现殿内一阵诡异的安静。
白发苍苍的卢御史跪在殿中，脊背挺得笔直，卢月凝颊边滑落泪珠，一言不发。
另一侧是跪倒的姜太尉，和脸上已经失去血色的姜衙内。
卢御史比高宗还要年长许多，一头白发分外扎眼，声音却是不容置疑的坚定。
“老臣奉上多年，从未生过二心，膝下只有这一个孙女，却被他姜家小儿这样羞辱。此事倘若就这样囫囵了了，便是老臣一头撞死殿上也无颜见她早丧的父亲！”
一番话说得在场的人无不动容，卢月凝哽咽着，深深叩首跪拜，声色凄厉，“求皇上、皇后娘娘为臣女做主！”
高宗紧绷着脸，裴皇后面色不忍。
倒是上席的明昭利索地站起身，登时下场狠狠扇了姜衙内一巴掌，火气直冒。
“混账东西！敢在承乾宫造次！还当这是你太尉府么，本宫看你是不想活了！”
“明昭，不可无礼!”裴皇后觑着高宗的神色，还是出声劝道。
席下的明昭撇了撇嘴，又狠狠踢了姜衙内一脚，嫌恶道:“打你这混账都嫌脏了本宫的手！”
说完转过身去扶卢月凝，尝试几次扶不起来，低叹一声，入座时狠狠地剜了姜衙内一眼。
姜太尉自知理亏，他也清楚，皇上没有阻拦明昭公主，就说明圣人心中也是有气的。
现在他的心里满是对这个不成器儿子的怨怼，怎么就偏偏惹上了卢家大小姐。
便是他在朝中见了卢御史这个倔老头也要退让三分，这个混账倒好，直接调戏了人家孙女！
怨归怨，看到自己儿子吓成那样，还是有些心疼，忙辩解道:“陛下！犬子是醉酒生事！他，他也不想冒犯卢小姐的啊！”
说完又转头看向年迈的卢御史和卢月凝，扬声道:“卢小姐大人有大量，不要同一个醉汉计较了吧！犬子平时乖顺的很！”
卢御史连眼神都懒得给姜太尉，倒是卢月凝面上十分凝重，露出害怕的神色。
“姜世叔口口声声说衙内醉了，可是衙内亲口对妾夸耀自己是当朝国舅，怎么会怕区区御史！这也是一个脑子不清醒的人能说出来的大话吗？”
当朝国舅?区区御史！
秦姝意安静地坐在席中，心中不住感叹，卢姐姐这一番话，说得可真是十分耐人寻味。
她这可不仅是简单的打蛇打七寸，这番话说出来便是在高宗心里埋下一颗质疑的种子，句句皆是杀招。
一则子嗣，二则皇权。
天子之怒，足以让整个姜家覆灭。
第16章
满堂哗然，高宗皱着眉，面色铁青。
明昭气愤地站起来，又被身旁的侍女拦下，怒道:“好你个姓姜的！你敢诅咒皇嗣是不是！”
姜衙内急忙辩解，情急之下还扯上了姜太尉的衣袖，十分狼狈，“我没有啊！爹，爹，不是你说的吗，蓉妹妹她要......”
生怕他再说出点不该说的话，姜太尉转身将他扇倒在地，暴怒道:“逆子！还不闭嘴！”
上席的萧承瑾貌似不合时宜地咳了起来，面色愈发苍白，看向形容不堪的姜氏父子，又貌似不经意地看了眼高宗，语气虚弱。
“看来本殿活得太长了，竟惹得太尉如此不快。如此，本殿……咳咳，真是愧对太尉啊。”
裴皇后似乎十分害怕五皇子说这种话，忙道:“瑾儿！慎言！”
谁不知道高宗本就子嗣稀薄，最忌讳早夭之事。
姜衙内没脑子造反，可是诅咒皇嗣却是板上钉钉的事实，触了高宗的逆鳞，就这一点便足够他死上十次八次，姜太尉急得脑袋磕得一声比一声响。
高宗声音低沉，压抑着无边怒意，“朕看令郎也活得太长了！既如此，便赏廷棍三十杖吧。”
自大周开国以来，鲜少用这样严重的惩罚，廷棍三十杖，姜衙内绝无生还的可能。
姜太尉爱子心切，脱口而出恳求道:“陛下！”
“盐！臣愿上交盐引经营权和全部家产！求陛下，饶犬子一条性命啊！”
又是一阵哗然，众人只知道姜太尉是天子宠臣，却不知道受宠到了这种地步。
盐铁经营一向是肥差，姜太尉竟然有盐引经营权！难怪他家底雄厚，难怪年年都能给高宗搜罗来奇珍异宝！
只不过这一折腾，以后恐怕就跟个废人没什么两样了。
不过根因还要看皇帝如何惩处，是以众人垂首看着面色冷凝的高宗，只等其开口。
良久，寂静的宫殿内所有人都怀着自己的心思，默不作声，高宗眼里闪过一丝算计，沉声道:“姜爱卿既有心为令郎认错，朕也不便过于追究。”
看着卢御史炯炯的目光，他又补充道:“然死罪可免、活罪难逃，卢家小姐受到这样的委屈，朕不能不主持公道，罚廷棍十杖，其余的就依姜太尉说的办吧！”
殿外很快传来姜衙内撕心裂肺的叫痛声，卢御史明白皇上并不打算深究了，于是携卢月凝提前谢恩离席。
姜太尉脑中的弦彻底断开，茫然地盯着身下的地板，他辛苦积攒几十年的家业一朝成空，只剩下了个太尉的虚名，但还好，他保住了儿子。
萧承豫面色有些冷，他刚刚才得到的一切转瞬成空！
为了一个不长脑子的白痴，姜太尉拿出了一切，现在就是一个花架子。
于他的大业不仅毫无助益，反而是拖累，眼眸锐利如刀，恨不能将殿外的姜衙内碎尸万段！
秦姝意瞥了一眼皱着眉头的萧承豫，心情颇好，几乎压不住嘴角的笑容。
就是这样，他在乎的、追求的、渴望的，她会一一打破、全部夺走。
她会让萧承豫尝到万念俱灰的滋味，让他求生不得、求死不能。
抬眼对上另一道炙热的目光，正是懒散的裴景琛，正拿着一杯酒遥遥举杯。
她现在开心，也端了杯酒不露痕迹地回敬，热辣的酒液滑过喉咙，流入腹中，生出一种难得的畅快。
廷杖已毕，高宗让人将晕倒的姜衙内带走，这才询问还在跪着的姜太尉。
“恒国公前不久才上奏西北军饷紧缺，姜爱卿便自愿上交盐引经营权，真是解了朕的燃眉之急！朕也不是忘恩负义之人，姜爱卿依旧是太尉，家产只没收一半即可。”
顿了顿，他又道:“朕早就听闻淮扬之地的徽商以贩盐出名，如今正值危难之际，更该效仿姜爱卿大义凛然！前线战事吃紧，将士出生入死，想必盐商们也能理解朕的一番苦心。”
众人的目光齐聚在高宗身上，他才是一石三鸟计策的忠实执行者。
一纸婚约避免郑姜两家结党；利用姜太尉的爱子之心逼他拿出最后一张底牌；又借恒国公的奏章没收淮扬的盐引经营权，不仅将自己摘的干干净净，还稳固了帝位。
只是不知，他属意的人选是谁？
谁会携带御令前往扬州收权？
二皇子萧承轩眼神炙热地看着自己的父皇，就差把“儿臣想去”贴在身上；三皇子萧承豫也看向了高宗，目光浅淡；五皇子萧承瑾只是继续喝着杯中的茶，偶尔轻咳几声。
风声鹤唳，只听得到地龙燃烧时的“噼啪”声。
“收盐兹事体大。”
“桓王做事向来粗枝大叶，朕不放心；穆王年后新婚，不可冷待新妇；五皇子守礼自重，但素来体弱，此去多时若是伤了身体，更是得不偿失。”
场上的人都吃了一惊，这是什么意思？
难不成最后要让明昭公主去？
高宗扫了一眼众人，目光落在萧承瑾身边早就有些不耐烦的青年，这才说:“朕瞧着裴家二郎便不错，如此便辛苦景琛替朕走这一趟罢！”
所有人心中都升上惊诧，三个皇子都在席上，实在是轮不到这位才回京的世子啊，何况他就是个一事无成、只会享乐的废物纨绔嘛!
若不是都知道这是姑侄关系，怕还要以为这是高宗流落在外的私生子！
况且，让裴世子去收权，这跟直接默认五皇子去有什么区别？
裴景琛惊得站了起来，开口就是推辞，“朝中人才济济，陛下为何找微臣？微臣才刚回京，还没来得及去栖欢楼听曲儿呢！”
席下的文武百官：“......”
这是他们可以听的吗？
这，这分明就是个空有好皮囊的花瓶啊！
秦姝意却能理解，高宗此时身体状况其实已经不尽人意，怎么可能把收盐的肥差交给三个儿子。
席上的大臣已经有好几个私下结了党派，他看谁都会有疑心。
也正是因为朝中人才济济，故而更不能用，因为不知道用的是效忠自己的臣子，还是为这几个儿子做嫁衣。
所以于情于理，挑来挑去，刚回京的裴景琛反而是最合适的。
先前提到西北战事吃紧，再把收盐的差事交给他，他为了恒国公，不仅会尽心尽力，而且绝不会在盐引数额上做马脚；旁人可就难说了。
其次，正是因为他资质平庸，才能这样放心地用他，控制欲强的君主手下不需要大批智多近妖的谋士，相反，那些只会执行命令的庸才更得圣心。
最后也是他最看重的一点，他的这位侄子没有结党的风险。
戍边八年，初回京连脚跟都没站稳，恒国公性子冷硬，在朝中也没什么至交好友，何况自己这个外侄除了一张俊美无俦的脸，毫无可取之处。
就算裴景琛和五皇子情谊再深厚也对他的帝位毫无威胁，皇后母家的地位确实称得上烈火烹油，奈何五皇子本人体弱，世子又心思浅显。
阖朝，无人比裴家二郎更合适。
高宗似乎心意已定，摆手道:“无妨！准你手持谕旨，带一千轻骑，那都是些不足为道的商贾，不会为难你的。”
众大臣面面相觑，天子手令、轻骑精兵，他们今日不仅看到了什么叫一石三鸟，还真切地体会到了什么叫做杀鸡用牛刀！
裴景琛似乎并没有意识到这些，依旧十分不耐，清冽的嗓音里带着几分挣扎:“姑父！”
裴皇后听了先责怪道:“裴景琛，愈发无礼了！”