她缓缓开口，却是冲着江长丘，“都是我朝百姓，江大人身为父母官，怎能如此苛责?”
元妤仪将帷帽垂下的素纱拂开，半蹲在那对母女身边，伸手摸了摸小女孩的头发。
“你刚才怎么突然叫住我呀?”
小女孩的目光却越过她，时不时瞥着站在她身后、凶神恶煞的节度使大人，没有说话。
忽然那位赶他们出来，又让他们连夜赶回兖州的大人再也看不见了，和大姐姐一块的哥哥挡住了他，眸光淡淡。
谢洵触到小女孩孺慕的视线，只是微不可察地点了点头。
他转身道:“江大人双膝颤抖，想必是昨晚绊倒后还没来得及找大夫，碰巧在下略通岐黄之术，不如由我看看。”
江长丘虽说手里捏着这些人的命脉，又以他们的祖坟威胁，但难保这群下贱的贫民不会说漏嘴。
他脸上有些纠结，想在原地守着。
面前的年轻驸马个子颇高，看着清瘦，但往面前一站，才让人恍觉他的压迫感其实很强。
冰冷的审视从头浇到底。
谢洵只淡声道:“江大人，请。”
江长丘叹了一声，拂袖迈过门槛，拱手无奈道:“既如此，便有劳驸马了。”
见到两人离开，母亲才缓缓放下搂着女儿的手，跪地便要磕头行礼，“妾身拜见公主。”
小女孩也学着她母亲的模样便要拜。
元妤仪连忙伸手将二人扶住，温声道:“大嫂不必如此客气，小姑娘，你刚才叫住我是有什么话想跟姐姐说吗？”
小女孩嘴唇有些干裂，从母亲怀中挣出来，睁着一双清澈的眼眸望着她。
“姐姐，这里的大官们都怕你，你是不是很厉害?”
元妤仪失笑，轻嗯一声，“算厉害吧。”
小女孩思忖一刻，将手指在浑身上下最干净的袖口处擦了擦，才去勾少女的食指。
“姐姐，那你知道我们什么时候才能吃上饭，有水喝吗？诺诺不想去挖野草啃树皮了，诺诺好想回家……”
小女孩的目光炙热，仿佛在看传说中的天神。
而她的母亲听到一半，干涸的眼眶中涌出几滴泪珠砸在地上，极力压抑着自己痛苦的哭腔。
元妤仪的心头仿佛被根刺扎了一下，她嗓音微涩，反手勾住那根小小的手指。
“很快，很快，我们诺诺就能回家了。”
她离开时忍不住回望小姑娘一眼，郑重道:“等姐姐惩罚完坏人，就让诺诺和所有吃不上饭的伯伯婶娘都高高兴兴回家，好不好？”
小女孩点头，沙哑的童声里带着期待，“诺诺和阿娘，所有叔叔伯伯都等着姐姐。”
元妤仪站起身，悄悄拂去眼角垂落的泪珠，再没回头。
外面的江长丘也不轻松，龇牙咧嘴地低声呼痛，发了好大一通脾气。
那位谢驸马不知用的什么法子，最初医治时，他的膝盖确实轻松许多，可刚站起来走了几步，正要道谢，膝盖一痛，又跌在了地上。
城隍庙的地可不比府上正厅的木板。
这里都是坎坷不平，混着乱石堆的脏土。
江长丘这一摔，是实打实钻心的痛。
偏偏谢洵还恍然未觉，关心地走上前来扶他，轻叹一声，似有埋怨。
“原本已经帮江大人正了骨，可大人这一走动，又错了位，前功尽弃。”
江长丘痛的眼睛眯起，下意识反驳道:“那驸马怎么不早说?”
若他提前提醒自己，哪里会再跌倒?
谢洵神色如常，“江大人治病心切，在下不忍让大人失望。”
江长丘痛的几乎不想去揣摩他这番话里究竟是什么意思，又不能冲着靖阳公主的夫君出气。
元妤仪走出大殿时，看到的就是江长丘正轻揉着自己的膝盖，低声呼痛。
她有些疑惑，走上前站在谢洵身边。
而真正造成这伤势，却始终不曾被怀疑的“始作俑者”却神色从容，给了她一个安心的眼神，眸中是化不开的温和。
谢洵没有可以压低自己的声音，淡定地将方才的事重新讲述一遍，末了还不忘夸赞。
“江大人也是希望能早日处理好赈灾事宜，真是拳拳爱国忠心啊。”
元妤仪旋即反应过来前后因果。
谢洵说话做事素来直白简练，可放在此刻便有一种别样的喜感。
她脑海中仿佛已经出现了江长丘方才兴高采烈自己的腿伤恢复，下一刻却又绊倒在地的窘状，沉重的心也仿佛照进一丝光亮，轻松些许。
似乎有人替她狠狠出了一口恶气。
“江大人真是辛苦了，等本宫回京，必将节度使大义凛然之举尽数告知陛下，以示表彰。”
江长丘闻言来了精神，踉踉跄跄站起来，需要扶着身旁小厮的胳膊才能站稳。
“为圣上做事，下官万死难辞。”
元妤仪见状敛起嘴角的笑，郑重道:“既如此，还有一件事要劳烦江大人去做。”
江长丘忍痛拱手道:“殿下尽管吩咐，下官必定竭尽全力完成。”
“请江大人在兖州城中设置赈济粥棚，自明日起，一日三餐皆由官府负责。”
元妤仪眸中带着期待，又自谦道。
“本宫与驸马初来乍到，对城中事务尚不熟悉，这几天还请江大人多多帮衬。”
一番话说的滴水不漏。
江长丘却愣在原地，讷讷道:“下官也想帮公主，无奈这条腿实在不争气啊……”
元妤仪却狐疑地望向他，似乎有些不理解，反问道:“可方才不是江大人自己承诺要竭尽心力的吗？何况江大人身子不适，却还强撑着赈济灾民，不更能落得美名?”
江长丘被她的话一噎，进退两难，只好硬着头皮答应下来。
再看向对面站着的金童玉女般的人物，心里却再也轻松不起来，联想到江丞相提前送来的信，眸中闪过一丝怨恨。
捧着他去干活，功劳是此次京中赈灾官员的，美名是留给当今圣上的，他和叔父什么都捞不到。
看着江长丘跛脚离去的背影，谢洵转眸看向身侧一袭素白襦裙的少女。
“殿下在逼他动手。”
语调微扬，却是陈述。
元妤仪轻嗯一声，眸光闪烁。
“我们来了两日了，总不能一直陪着这群老狐狸耗下去，兖州百姓也等不起。”
话音一顿，她垂下眼睫，“旱灾波及一州，官吏又无作为，倘若放任下去，百姓有家难回，便是横尸遍野的惨状。”
谢洵看见她微颤的长睫，心脏仿佛被同时捏紧，感知到了双倍的不忍。
“我答应了诺诺，要让她们回家。”元妤仪的声音越来越低。
谢洵的手克制地落在她削瘦的双肩上，嗓音温和，“殿下不必自责，凡事尽力即可，无论发生什么，我都会和你共同面对。”
话已然说出口，谢洵心如擂鼓，不敢去看少女抬起的清澈眼眸，又补充道:“季姑娘和卫疏也是。”
第38章 眷侣
持续三日施粥赈济, 城中的灾民逐渐安定下来，为了让这场火烧得更旺些，元妤仪以圣旨施压节度使府, 要求官府开仓放粮。
官员推诿，她便将他们半夜请至府上，套着麻袋，只着中衣的官员们被扔到正厅。
夜风呼啸, 靖阳公主却神色从容地坐在太师椅中，对这场旱灾只字不提, 只是同他们闲谈家中妻儿老小, 聊完也不放他们回家，自己反而打个哈欠去卧房歇息。
等到次日卯时, 公鸡刚打第一遍鸣, 元妤仪又姗姗来迟, 揉着额角惊讶道:“唉呀, 大人怎么睡在这儿？真是本宫的疏忽。”
于是这官员刚入睡，又被尊贵的公主殿下吵醒, 迎着刺骨的晨风被捆在马上, 送回家。
第一晚, 所有人都摸不着头脑；
第二晚, 他们被折腾的身心俱疲；
等到第三晚时, 已经有几个人察觉到了靖阳公主磋磨他们的意图，猫捉老鼠般的手段，而一旦意识到这一点, 他们再也无法保持镇定。
心里的最后一道防线一旦被突破, 自然也就会吐出些公主殿下想听的话。
譬如兖州城百姓叫苦连天的情况；又譬如节度使等人是如何推波助澜。
但这还不够，想要扳倒一个后台强大, 叔父是当朝丞相的节度使远远不够。
元妤仪还需要其他的证据，一击致命。
她挥挥手，刚派人把交上口供的官员送回去，路过书房时却见里面的灯还亮着，便停下了脚步。
书房的窗纱轻薄，透过隐隐约约的烛火和浅淡的晨光，她看见谢洵低头专心勾画着什么。
青年换了身鸦青直裰，虽束着发冠，却有几缕碎发落下来，贴在脸颊，双肩微耸。
忽而他抬起头沉声道:“谁在外面?”
随着他的声音一起落下的，是一支破空而来的笔杆，窗纱立时沾上一片墨。
倘若不是兔毛笔软，元妤仪甚至有种直觉，他方才的力道分明是要置人于死地。
可驸马身子骨差，连日来未曾休息好，怎么会有这样的气势?
但这种想法一闪而过，元妤仪并未纠结，只是轻轻推开门，“是我。”
谢洵沉寂的眼眸染上几分神采，方才的戾气一扫而空，走到门边俯身拾起毛笔，歉疚道:“臣还以为是旁人，殿下勿怪。”
元妤仪摇摇头示意没事，看着他平铺在桌案上的东西，疑惑问道:“这是什么?”
谢洵苍白的唇角勾出一抹弧度，将那张地图反过来，撑在元妤仪面前。
“殿下看，”他伸手指向兖州城南的一座山，“此处是兖州的天峡山，季姑娘和择衍昨日打探消息，有城中老人提起过山脚下的山泉，他们晌午入山，果然找到了这条河。”