在这样一个贫瘠的地方，一个十几岁的少年人，日复一日走过这些街道，在这些小铺子里穿梭，度过了他的少年时光，也是他最努力认真的时光。
花如穗心情有些复杂，他仿佛看见了过去的大壮，都说至亲至疏夫妻，但这滴滴涓流一般的感情，没有轰轰烈烈，可时间长了，把一颗心泡得软绵绵的，也别有一番滋味。
他们一路走着，很快绕到了他们以前住过的院子附近，他们离开的时候没有转手卖给别人，想着留在手上总算是固定资产，以后回来的时候还能当做一个落脚点，走过巷子，林飘看见一些相熟的人，大家见了他都一副见了鬼的表情：“啊呀！林飘！你回来了？！我今天就听见消息说你们回来了，没想到居然还会在这里看见你，你是来看你家房子的吗？”
“我过来看看。”
邻居热情的领着他们过去，路过的时候林飘看见酒旗，走上去看了看，唤了一声：“三娘？”
里面传来一声清脆的应和：“哎！来了！”
三娘从后面走出来，迎面一看对上林飘的视线，一下愣住了，捞起围裙擦了擦手，十分惊愕：“飘儿？！”
“是我，几年不见，三娘你还是这么漂亮。”
三娘还是这么喜欢别人说她漂亮，一说这个她就笑了起来：“哪里哪里，快别说这些，快坐下来喝一杯！”
“我们要先去看看旧居，待会要是往回走再过来坐。”
“听你这话，你们要是从别的地方绕了，岂不是就不从这里路过，这可不行！”三娘笑着留他：“你要是要过去，便答应我一定要回来，我可想你，难得见一面，下一面不知道在什么时候，可得和我喝上一杯才行。”
林飘点了点头：“行，待会一定过来。”
“好，我备着酒等你，如今我做的米酿可是越发有功夫了，喝了都说比别人家的不知道香甜多少倍。”
他们先出了门，正好侍从去取他们保存在娟儿爹娘那儿的钥匙也赶了过来，他们便去了旧居那边，一打开门，嘎吱一声响，门缝顶上都是灰尘，，好几年没打扫，看起来十分的荒凉，但依然能看出旧时的模样。
二婶子走到灶前面，有些感慨：“咱们以前就是在这里做饭，然后端到旁边的桌子上吃，一家人围着一张方桌子，每天都热热那闹闹的，现在咱们一家一个府邸，以前都凑在这一个院子里生活，也快活。”
秋叔回想起来嘴角也忍不住扬起微笑：“那是飘儿和家里小孩都嘴贫，凑在一起一个比一个会说，一个接一个的逗趣，一天都停不下来的。”
他们四处看着，有些感慨，林飘看着小小的院子，如今看起来很小，但想到过去在这里居住的时光，吃喝玩乐，在县府里闲逛撒野，沈鸿每五日回来一次，提着东西或是带着糕点，那副听话的模样。
过去的日子一下涌上心头，林飘道：“不如将这里收拾一下，总归要住下两三日，这里倒也可以住。”
二婶子和秋叔点头：“收拾出来总是好的，虽然住在县令府邸更好，但这边收拾出来能来看一看也好。”
他们商议好，便派了丫鬟，怕人手不够，让丫鬟支一笔钱出去，可以请几个干粗活的人来帮着打下手，清扫一下院子和家里的灰尘，能快速的把家里打扫出来。
林飘规划好，便听见二婶子道：“说到收拾这里，我倒是又想起一件事，咱们既然要回乡下，那乡下的屋子也是要收拾的，正好今天在这里住一天，先让人过去把那边收拾打扫好，咱们过去了也好住。”
林飘点头：“二婶子想得仔细，上次咱们回去祭祖，便是家里没怎么收拾，也就收拾出一间屋子用来睡觉，别的也没打理，虽然孩子们在那边上课，但是屋子里他们并不进去，灰尘不知道有多厚。”
“孩子们？”花如穗有些好奇。
“便是咱们乡里的孩子，他们没地方上私塾，咱们乡下那个旧居离开之后没有人住，便给了他们当做上课的地方，将沈鸿以前的书稿都留给了他们，哪怕死记硬背，好歹也算开蒙识字了。”
花如穗还是第一次听说这个事，神色有些诧异，但想到他们能走到上京有如此多人的帮助和看好，必然是人品出众，但这般助人，处处帮扶，实实在在的想要帮着那么多人往上走却是少见，实在叫人敬佩。
他们在里面看了一圈，如今这里冷落了许久，许多人早就忘记了这里是他们的旧居，这时候倒也没什么人来围观，他们看了一圈，便决定兵分几路，林飘和小月去三娘的酒馆里坐一坐，二婶子和秋叔花如穗先去同喜楼看一看。
林飘和小月则是打算和三娘呆一会之后便去淘宝坊看一看。
两人去了三娘的酒馆，三娘果然已经准备好米酿在等他们了。
在门口见他俩过来了，连忙招手：“快来快来，婶子她们呢？”
“她们先去同喜楼那边看看。”
“哦……”三娘的表情一时有些古怪。
林飘便道：“她们有事要忙，并非是因为其他，你不必放在心上。”
三娘道：“嗨！倒不是因为这里，就是那同喜楼……去看了也闹心。”
“同喜楼是怎么了吗？”
三娘请他俩坐下：“来，坐下慢慢说。”三娘为他们斟满米酿，催着他们尝一口。
林飘抿了一口，果然甘冽清甜，米香浓郁。
三娘道：“同喜楼是你们当初开起来的，别的不说，那味道自然是没话说，只是你们离开之后这几年，同喜楼早就不如以前了，味道还是好味道，但是人哪里比得上你们在的时候，你们在的时候做生意多招人喜欢啊，又热情又大方，态度好不抠搜，叫人来来往往心里都敞亮，现在守着同喜楼的那些人，可抠搜了，一盘子里菜是越来越少，态度也不好，觉得自己味道好，就店大欺客，后来你们在上京越发厉害了，他们知道了自然越发嚣张，说同喜楼是你们开的店，他们是听你们命令的，弄得县令大人都拿他们没什么办法，他们又是争田地，又是抢鱼塘，说是要保证货源，什么都要抢了拿到手里来，惹了不少的事情，如今大家提起来都觉得烦。”
林飘有些吃惊，没想到后续居然变成了这样，他们在上京查账本，每年的账本和数目都没什么大变动，别的事也一概没提，大壮都没看出什么端倪来，只想着小地方没什么客，来来往往就是这点流量，能稳定的做着就好，毕竟他们在上京已经不缺这点钱了。
但没想到钱不算事，他们居然狐假虎威顶着他们的名头在县府横行霸道起来了。
林飘真是要气笑了，创业多年，归来却成恶霸。
小月十分不爽：“他们如此行事，一定是要制止的。”
林飘点头：“现在婶子她们过去了，花如穗也在，他们都是老手了不会看不出问题，让他们去盘算着，后面要是再有什么，咱们再商量，总没有让他们轻松逃过的道理。”
小月点头，他们在三娘这里坐了一会，便说要去淘宝阁，三娘也不强留他们，叫他们有空再来喝米酒。
她们出了门，便前往淘宝阁，谁也没通知，带着简单的面巾便上了街，到了街道上，便听见熟悉的吆喝声。
“上京来的绒花，上京来的帕子，公主王孙用的料子，侯府世子穿的衣裳，样样齐全！”
淘宝阁这边会分销一些上京那边淘汰下来的簪子和帕子，都是一些比较基础的款式，不算特别华丽，但花纹已经在上京过时，但在县府依然十分的受欢迎。
每批货送来他们便会按照以前的方式，在门口宣传叫卖上一段，让别人知道有新货过来了。
林飘和小月走进去，小二见他们穿着不凡便有意招揽他们看货，两人取下面纱，守着店面的掌柜瞄见一眼急忙走过来。
“夫人！小姐！过来怎么不提前告知一声，我们也好迎接。”
“只是路过罢了。”林飘在店里看着装饰和摆放的货物，小月则熟门熟路的让他们把账本全拿出来，她要看账目。
这边的铺子倒没什么问题，小月快速的看了一遍，大致得出结论，看了他们一眼：“这账目差了几笔小钱，记账仔细一点，别漏了这些。”
那几人顿时一副夹紧尾巴的模样，不敢多说什么，连连应是，额上已经出了冷汗。
上京下来的人就是厉害，就这样翻一翻账本，就把他们看得透透的，但是拿大放小，把一些细枝末节的东西都放过了，看来还是把他们的效忠和努力看在眼里的。
查完账两人没有在店里久待，出来的时候林飘才轻声问：“你如今查账已经这么快了？”
感觉比大壮还快，算盘都不需要，就这样一页一页的翻，一页看两眼就看出来了。
小月笑道：“小嫂子你怎么信这个，唬人的而已，我大致了看了一眼，账本没有什么问题，但是你知道的，再老实的人也要贪一口酒水钱，没有一点油水不捞的道理，我便假意看出来了，警告他们不要太过分，以免他们时间长了胆子越来越大，如此一说，一抓一放，他们心里也更服气。”
林飘顿时笑了出来：“原来如此，我倒是也被你骗了，你那副认真的模样，我还以为你真的看出明细的问题了。”
“那是小嫂子不知情，也相信我，才觉得我不撒谎。”小月靠过来抱住林飘的手臂，感觉自己此刻也很幸福，虽然自己没回家，但陪着小嫂子也很好。
他们这样在外面绕了一圈，回到县令府邸的时候，院子和住处都已经由小芸安排好了，沈鸿和二狗则不在院子里，只有大壮在这里。
“他们上鹿洞山去拜访院长了，傍晚应该能回来，咱们先歇一歇吧。”
林飘点头：“行，那我们先歇一歇，大壮你呆在这里也憋屈，去陪陪如穗吧。”
大壮点头，想到花如穗，既然带了她来老家，自然应该陪在她身边，带着她认识这些陌生的景色和风景。
林飘把大壮使唤了出去，想着让他去支援一下婶子他们，大壮处事跟成熟，更果决，免得二婶子她们心软，把事情办得不到位。
林飘和小月各自回了房间休息，想着今天在这里歇息一天，明天便要回老家了。
林飘其实对这些地方的印象并不算好，所有美好的记忆来自于身边的人，互相扶持和关爱的温暖，而不是贫瘠的环境和缺衣少食。
但他想一想在过去的旧院子中，几个小小的少年少女整天跑来跑去进进出出。
林飘回忆起自己第一次在这里过冬买棉被，拿到厚厚棉被铺在炕上的那一刻，睡在软乎乎的被子里，即使已经过去了很久，那种积攒来的一点幸福的感觉都很清晰。
就好像丝绸的被单总是滑滑凉凉的，碰触在皮肤上十分柔软，让人夏天睡得非常舒服，每一分好的体验都是令人忘不了的。
林飘又想起小小的沈鸿，才有自己胸口高，总是一副认认真真，沉默少语的模样，再想到如今温柔高大的青年，仿佛就像是两个世界的事一样。
林飘没有等沈鸿吃晚饭，想着他在鹿洞书院见院长，以院长对他的培养和恩情，一起吃一顿饭总是要的。
沈鸿和二狗在山上摆了谢师宴，请鹿洞书院所有的先生前来，院长坐在首位，他们一一致谢。
院长坐在首位，笑吟吟的看着他和灵岳今日归来，想到那时候他们还是清俊的少年，喜欢背着一个叫做书包的新奇东西，是他们家中嫂嫂做出来的，拿着书卷研读的模样仿佛还在昨日。
先生们虽然见多了大场面，教出的厉害学生也不少，但像沈鸿一般厉害的人却是实在少见，不免对他满怀惜才之情，几番叮嘱爱护。
谢师宴持续了许久，待到众人散去，侍从来上将桌面收拾了一下，沈鸿和二狗便起身坐上前，坐在院长的面前来。
院长笑吟吟的看着他俩：“如今你俩在上京互相有个照应，为师很放心。”
沈鸿看向院长，又另外送了一些名贵的茶叶做礼品：“鸿记得院长喜欢此茶，特意搜寻了一些。”
院长看了一眼茶叶，神色有些怀念：“你倒是有心了。”
他们聊了一会茶叶，又说到上京茶叶价贵，从商贾运输到战争对日用品价格的影响，他们都有条不紊的谈了起来。
沈鸿抿了一口清茶：“院长，陛下是想开战的。”
院长点了点头：“这我看得出来，他几番造势便是为了这个，如今战事已起，多有喜报传来，陛下应当是开心的。”
沈鸿看着院长。
院长默然了片刻，在思虑他这个眼神中到底是什么意思，他知道沈鸿这样的眼神，里面绝对有别的东西。
“怎么，陛下还不觉得满足吗？”
“是，陛下想要一统六合，平定四方。”
“当真？”院长的神色微微震颤，目光闪过不可置信，楚誉居然有这样的野心。
“陛下比先帝更想做一个流芳千古的皇帝，他得了虎臣，看见了一丝希望，想要一试，即使不成，牺牲的也不过是一个虎臣罢了。”
院长凝望着他：“当真是一个虎臣罢了？”
沈鸿为人护短，他家中那位‘嫂嫂’更是护短，若是要拿忠武将军做献祭，他们不一定能愿意。
“虎臣喜欢打仗，这件事倒是适合他，只是今日想请院长为虎臣指一条活路。”
战败是死，战胜也是死。
沈鸿了解楚誉是什么人，他太过聪明，反而过犹不及。
自古美人如名将，不许人间见白头。
平定四合，功勋卓著，功高震主，便是虎臣该死的时候了，若是马革裹尸而回，还能大宁上下为他恸哭一场，若是打马而归，在上京中便免不了一场重病或是意外。
若是一个忠臣，便该了然，上了沙场便不该再想着能活着回来。
院长定定的看着沈鸿。
“沈鸿，你可知道你在说什么。”
“弟子知道。”
“好，你知道就好。”
“名将不可失，忠臣不可亡，如此才可江山永固，若是权利被收拢在一人手中，即使又一朝的繁盛，一代之后便是分崩离析，史书记载，从来如此。”