直到今天,遇见了这个能将她徒手抡起来教育的人类,她们签订了契约,成为共生体,以后贝妮再也不是一个人了,她有强大的伙伴可以依靠,弟弟也不会有事!
贝妮越看苏阳,便越喜欢她,偏偏年纪小,不太懂如何表达,便一个劲地盯着看,满眼的欣喜和欢愉。
苏阳透过契约,感知到了贝妮的情绪,确实是暖暖的,她自己大概从来没有产生过这种情绪,这感觉让她很陌生,“你为什么能这么喜欢我?你为什么能如此轻易地接受我?你为什么不在意自己失去自由?明明我们才相识第一天。”
贝妮被一连串的“为什么”给砸晕了,她皱着小脸苦思冥想,就是不知道该怎么说,最后索性放弃,耍赖般扑到苏阳腿上,“这世上哪有这么多为什么呀!”
——这世上哪有这么多为什么……
她这种赖皮的回答,让苏阳莫名有种顿悟,为什么要纠结自己和过去有什么不同?这根本没有意义,她就是她,她本来就有自己的好恶,只是系统的存在麻痹了这种感知。像是研究魔法很有趣,有莫莉在很方便……理由总能找到千千万,可撇开这些乱七八糟的理由,感情摆在那里,日渐增长。
——我果然是活着的。
曾经怀疑自己已经死了,或者可能只是一段程序的苏阳,突然笑出了声,她第一次这么鲜明表达自己的感情,觉得自己的笑声很奇怪,可发出声音竟然是这么舒爽的事情。贝妮见她笑,虽然不知道理由,可也莫名其妙跟着一块笑,仿佛是个小暖炉,不只是内心暖暖的,体温也是暖暖的,隔着衣服浸透到苏阳的肌肤上。
…………
……
莫莉提着灯进入房间,愣怔地看着两个傻笑的人,她抬了抬嘴角,却无法跟着一起欢笑。这个时候她才注意到,自家大小姐身边出现了一个女孩,这个女孩让表情很少的大小姐放声大笑。
“大小姐,洗澡水烧好了,您要现在洗吗?”莫莉心中微涩,但还是努力完成自己的工作,她有千言万语想要和苏阳说,可又觉得不能给逃家的苏阳惹麻烦,万一被冯仑家的人发现她们在这里……
莫莉摇了摇头,按下诉说的**,看着苏阳带那个红发女孩去洗澡。不能说不嫉妒,她家大小姐不喜欢和人有肌肤之亲,莫莉努力了很久,才让大小姐将她当成代步工具般,愿意被她抱在怀中,现在竟然让那女孩和自己一起洗澡……想必大小姐真的非常喜爱她吧。而且……莫莉看不透贝妮的实力。
过去这世上让莫莉看不透实力的,就只有苏阳一人。即使是夏昂老爷,莫莉也能大概估摸出他比自己高一阶。如今,她看不透的人要再加一个。
比自己强,比自己受宠,她还有什么存在意义呢?
之后的莫莉一直很低落,苏阳有心想要和她聊聊,但受系统限制,凡是和莫莉谈心的话题都说不了。
她们洗完澡,赛特也回来了,他让人拉了两大车食物回来,堆满了小院,院外的车上还放着不少。不过等贝妮开动了,这些食物消耗起来也很快,她的胃仿佛是个无底洞,吃个不停。苏阳看她吃得这么香,加上一天没进食了,也被带着比往常多吃了点。
莫莉见苏阳有贝妮在,胃口比过去好,更加消沉了。
晚上的时候,苏阳有意安抚莫莉,便提出了一起睡。将两张床拼在一块,刚好能睡下三人(加一颗蛋)。不过莫莉显然误会了她这么做,是为了新来的小姑娘。
躺到床上的苏阳很快便睡着了,她今天真的太累了,不只是身体上的疲惫,还有精神上的。何况有莫莉在,苏阳一向能睡得很安心。莫莉闭着眼,其实一直没有睡着。最后她下定决心般,悄声起床。
莫莉刚起来,贝妮便张开眼睛,她们两个互相对视,莫莉轻声道:“往后大小姐便交给你了,请你一定要保护好她。”
贝妮点点头,伸手搂住苏阳的背,她们中间还躺着颗龙蛋,紧紧贴在她们怀中,这么一眼看过去,仿佛是一家三口。
莫莉纵然有千言万语,最后也只化作一句叹息。
“如果可以,我真想将我的性命献给您一人。”她背起苏阳给她买的巨剑,离开了这个红砖小院。
第29章 章之二十八
苏阳早上醒来的时候, 她的熊已经不见了, 半边床完全是凉的。她喊了一声“莫莉”, 但往常一睁眼就会在身边候着的女仆没有出现。
贝妮揉着眼睛也坐了起来,道:“那个兽人半夜的时候走啦!”
“走去哪里?”苏阳觉得以她对莫莉的了解,对方应该不会因为多了一个贝妮就离开自己,加上昨天她回来的时候, 莫莉已经很不对劲了。虽然不清楚现在追出去来不来得及,苏阳还是立刻起了床,换衣服梳头。
贝妮歪着头回忆了一下,“我也不知道她去哪, 但她好像是准备去死的样子。”
苏阳的动作一顿,问:“你怎么知道她是准备去死?”
“唔……感觉?我每次觅食的时候,会有些食物主动来让我吃, 感觉挺像的。”龙族食欲很大, 如果随意挣扎, 可能会让整个族群团灭,所以无力与龙族抗争的族群,会献祭出那么几个同族, 喂饱了龙, 保全自己的种族, 说不定还能得到庇护, 比如巴托洛野牛便是如此。
“你竟然吃得下去?”苏阳不可思议道, 她换位思考, 如果动物自发一脸绝望地让她吃, 她恐怕会失去胃口。
贝妮不解地反问:“为什么会吃不下去?”
——好吧,幼生龙并不懂人理。
这么一对比,苏阳觉得自己真的挺有人性的。
恐怕问她为什么不拦住莫莉,回答也是为什么要拦住莫莉。苏阳将贝妮的观点问题先放一边,现在最重要的是莫莉的踪迹,有什么事会让莫莉那么心神不宁,最后还一副赴死的样子离开自己?
苏阳披头散发地坐在梳妆台前,她的左手食指轻点着桌面,这可以说她正在思考,也可以说是她焦虑的表现了,哪怕她脸上的表情完全看不出焦虑。
系统没有出现给她剧透,昨天那个选项让苏阳无比后悔,她很少会这么后悔。那个时候要是没有犹豫,直接选a就好了,问问莫莉究竟发生了什么,她一定会帮她的。总不可能冯仑家的人找来吧?
刚刚还觉得自己挺有人性的苏阳,已经在考虑将她爹吊起来打的可能性了,她在外面玩野了,反正无论如何都不会回冯仑家的,就算她老爹亲自来了又怎么样?她又不是打不过。苏阳是不怕自己的行踪被冯仑家发现的,她不想做的事,谁也逼不了她。
七年时间都不曾给自己梳过头的苏阳,勉强扎了一个马尾,还算光整,只是这个世界没有橡皮筋那么便利的道具,得用发带一圈一圈绕起来绑好,这点略麻烦。她梳完头又给贝妮梳头,帮别人绑头发就简单多了。
贝妮第一次扎马尾,对着镜子照了半天,在那里甩她的小辫子,似乎很新奇的样子。
苏阳喊来赛特,让他去叫艾尔玛来,得帮贝妮做几套衣服。苏阳原本体型的衣服贝妮穿不上,现在体型的衣服又太大,莫莉的衣服也是如此。
……这么说来,莫莉出门的时候除了身上穿的皮甲和一把剑,竟然什么都没带,连苏阳过去给她的金币私房钱都没有拿走。
“赛特说过她是在昨天上午出去找我,下午回来后变得古怪。我给她传信只说过出去做任务但没说去哪……这么点时间,莫莉不可能走太远,她若遇上什么事,不是在瑞百威城内,就是在瑞百威城外附近,更远就没有了……”
这种突发事件没有选项,苏阳本以为她会像个没头苍蝇般到处乱撞,但她竟然意外地思路清晰,如同选项那般将一条条可能性给整理了出来。
“总之我得先去了解昨天白天和晚上都发生了什么。”苏阳敲定自己接下来的行动,让贝妮乖乖待在小院,嘱咐赛特照顾她,并嘱咐她不要欺负赛特。“等会儿会有个女孩来给你量尺寸,帮你做衣服,你合作点,知道吗?”
贝妮嘟着嘴点头,其实她更想跟着苏阳出门,并不觉得自己裸着身体赤着脚有哪里不好的。
如果是过去的苏阳,大概不会管贝妮心里想什么,但如今多少变得会关心身边人的苏阳,学会了多说那么一句:“如果你乖乖的,我回来会给你奖励。”
贝妮一听就高兴了,表示自己一定乖,还连连追问奖励是什么。
苏阳也不知道奖励选什么好,只道:“我回来你就知道了。”
骑着影狼出门后,苏阳最先去的是城门口,她买了一篮水果给卫兵,询问他们昨天到今天是否见过一个身材高大佩戴巨剑的女人。这个特征算是很明显了,普通人族女性个子不会超过一米七,更枉论莫莉快两米了,如果卫兵见过应该会印象深刻。
瑞百威有几个出口,苏阳是打算一个个去问过来的,不过她最先选的城门是靠近永眠之森的南门,也就是昨天她进出的那个口子。当然,这个可不是她随便选的,而是分析过后,觉得莫莉最有可能出入过的地方。
不得不说系统选项给苏阳的影响之大,她如今的思维模式都靠近选项那样,列出选择加以分析,再决定选哪一条。
苏阳运气很好,南门一问便得到了莫莉的行踪。
卫兵们在这闷热的初秋站岗,本来就累得要死,有个美女召唤师来送水果,他们都很乐意和她聊聊。至于为什么说美女……虽然苏阳大半张脸都被帽子遮住,但光靠她的声音、形体,甚至是那小半张脸,依旧能让人感到着迷。
昨天确实有个高大的女人出过城,因为这些卫兵都是上午轮班,所以苏阳现在问的是和昨天上午站岗的同一批。那个女人比他们都高,看着还是个战士,女性战士很少见的,卫兵们甚至讨论过她,今天依旧能清晰回忆起来。
“那个女人出城没多久就回来了,我看她第一开始应该是想进永眠之森吧,但后来有一支商队进城,她好像看到了什么惊讶的东西,就跟在商队后面回城了。”其中一个卫兵说道,他咬了一口米果,补充:“在我轮班之前没再见过她,我也不确定她之后有没有出过城。”
天黑后的瑞百威基本上是禁止进出的,除非有特殊情况,比如带着领主手令要出城办事什么的……错过进城时间的旅人,往往只能找周边的村落借宿一晚,等到白天再入城。出城亦是如此。
——很好,莫莉应该还在瑞百威内。
苏阳又问莫莉跟着的商队是些什么人、卖什么的。卫兵表情暧昧起来,似是难以启齿,另一个卫兵说:“就是奴隶啦,那支商队全是奴隶商人,他们的货物自然也是奴隶。”那种商队除了贩卖奴隶,也开放临时租用,价格便宜,总会有些人去租用“货物”当泄欲工具,比去暗巷找妓`女便宜多了,玩坏要赔的钱也不贵。只是这种话题,卫兵们总觉得不好意思对苏阳说,便隐没了下来。
问到这里,苏阳已经能推测出大概的真相了,恐怕莫莉见到了奴隶商人,想要解决他们才会离开自己。而且这队商人可能还不是普通人,他们特殊到莫莉即使想杀他们,也得怀抱着同归于尽的地步……难道是过去将莫莉抓为奴隶的商人?
卫兵们不想和苏阳多谈奴隶商人的事,之后聊天只想问她的名字与住所,还想约她晚上去喝酒。不过被苏阳一一拒绝,她现在准备去找钱德。
一支商队来到目的地,无论是贩卖还是收货,少说也要花个十天半月,所以钱德目前依旧在瑞百威。
苏阳找到了莫宁商会下榻的旅店,她没有表明自己是先头护送他们的那个魔法师,刚好现在她又是大人的体型,便装作是打探消息的召唤师,说自己才来瑞百威,想要购买奴隶,问莫宁商会有没有货。
这个世界买东西,除了固定店铺和流动摊贩,就是像商会那样,在一个旅地下榻后,会四处宣传自己的货物,有意者可直接来商谈出货,又或者上人家店铺推销。他们这种往往面向同样是商人的买家,作为批发性质去交易,而不是个人。
钱德没有怀疑,只是面露难色道:“非常抱歉,召唤师小姐,我们商会是不卖奴隶的。”
“那你能告诉我哪里卖吗?我至少需要五十个高品质的奴隶,最好是兽人。”如今这个世道,兽人地位低,没什么人权保障,他们甚至不算人。加上力气大,皮厚肉糙,无论是买回家当沙包还是当粗使都很好用,甚至有冒险者或佣兵团买他们当肉盾和诱饵,是很受欢迎的“货物”。
“这个我倒是知道,昨天来了一队奴隶商人,听说经常来往瑞百威,和这里的老领主夫人娘家有点关系,信誉很好,如果您愿意,我可以帮忙引荐。”钱德这人,是真的圆滑,口头禅就是“广结善缘”,他很乐意给他人一些力所能及的帮助,由此人脉广阔,不管是不是他的生意,他都能沾到点门路。
即使是赛特,也时常说钱德会长是好人,他和父亲带来的货物就是委托给钱德贩卖,让其拿到的钱带回家乡,可见钱德在认识的人中形象有多好了。至于他是不是真·好人,那就是另一个问题了。
苏阳在考虑如何打探奴隶商人的时候,首先便想到了钱德,现在果不其然得到了有用的信息。只是没想到那奴隶商人竟然还和贵族有关系……怪不得莫莉不敢将此事牵扯到苏阳身上。
毕竟立场不同,想法也不同。
在苏阳看来不惧怕冯仑家找来,再怎么样那也是自己的父母而不是仇人,谈不拢打一架呗,他们是无法将她强行带回去的。虽然苏阳的人生被系统掌控着,可是系统选项总是会给她一些能让她抬头挺胸的选择(即使有些选择并不善良),这对她的人格塑造有着决定性的作用,也导致了苏阳对人类社会的身份阶级毫无敬畏心。
但作为曾经的奴隶现在的女仆而言,贵族的威严是不可侵犯的,莫莉不认为冯仑家若找来了,她们有反抗之力,尤其面对父母,她最爱的大小姐恐怕会陷入两难的境地,说不定得勉强自己,进而失去自由,莫莉要找跟贵族有关系的奴隶商人麻烦,还得掂量掂量自己,不能扯上她家大小姐,以免暴露行踪……(担忧太多)
至此,虽说到目前为止还不能确定莫莉在哪,但苏阳相信只要她能接触到那队奴隶商人,必然能得到莫莉的消息。
这还只是一个上午的时间呢,不得不说苏阳是真的有效率,她要办一件事,无论是用武力,还是用智力,总能办成功的。
第30章 章之二十九
这是一个贫富差距很严重的世界, 金币流通几乎只在中上层社会, 然而这世上大部分人都活在下层社会, 被称之为——平(贫)民。
对于生活在二十一世纪的人来说,所谓的平民与贫民分离,大概也就是那种不当官的人,可能家里不是特别有钱, 但也不至于穷得揭不开锅,攒攒钱偶尔也能吃点好吃的,不至于衣衫褴褛。而贫民则是另一种概念……
但在这个世界!平民=贫民!他们往往一辈子都不曾念过书,不会算数, 不懂记账,种田也没有什么田地天气方面的知识,依照着老一辈留下来的、不慎靠谱的经验, 看老天爷脸色吃饭。并且他们需要交两边的税, 一边是国家要求的税, 一边是领主要求的税。即使国家免税,如果领主不免税,那还是得交钱, 没有钱就交粮。自己辛苦种下来的粮, 一年到头可能没有多少是吃进自己嘴里的。钱都在贵族和商人的口袋里。
平民日常食用的就是黑面包, 一种自家可以制作的, 又粗又长又黑又硬的面包, 耐得住存放, 吃的时候泡在汤水里放软, 几片就能吃饱。这种面包不泡软几乎咬不动,抡起来打人可以当凶器,味道不是很好。
市面上贩卖的黑面包,两个铜币就能买一长条,够贫穷的成年男子吃两到三天。
当然,贵族能吃到的东西种类可就多了,还有各种各样的香辛料,保证食物的美味,无论是处理食材还是进行调味,都得下大功夫,一顿能吃掉好几金币。
说实话,大多数平民的日子过得不像是个人的日子,而像没有开智的畜生,终日劳作,几乎没有娱乐可言。但大家都是这么过来的,大环境下如此,便也没人觉得奇怪。
对这种生活有意见的人,自然会做出努力去改变,成功者脱离这个穷苦的阶层,而失败者,付出的代价大抵也就是自己的性命。赛特的父亲就是个很好的努力例子,可惜运气不够好,家里刚开始有起色,他自己就被强盗杀了。
苏阳之前随手给赛特七十六枚铜币(山鼠尾巴换来的),够几个普通平民吃一顿很不错的大餐了,有酒有肉吃到撑的那种。若是一个新手冒险者,这钱省着能花一个月(如果有器材方面的损耗,估计时间会短点),虽说过不上很舒坦的生活,但能比只种田为生的平民过得好。
其实像艾尔玛这样有一门不错的手艺,生活也能大大改善。然而手艺人光手艺好是没用的,艾尔玛也是个例子,她若有点胆气和智慧,早就混成哪个贵族的专属裁缝,说不定还有了自己的缝纫店。但她没有,对她而言,能让自己的衣服挂进别人的店,得到四成收益,已经是她尽力的结果。
苏阳离开家,一路到瑞百威,除开帝都,大概就只有这里是最繁荣的。从侧面能看出,这块土地有一个好领主,赋税不高,宽待来此的商人与冒险者,加上又地处永眠之森,人流量(主要是冒险者和雇佣兵)不少。什么出入税、滞留税等等,其他城市常见的税收,瑞百威统统都没有。
瑞百威的商店基本每天都开门,路上也有各式摊贩,平民生活质量比其他好些地方高一个档次,有了多余收入也就有了消费的**,有了消费的**,便有了更多可以消费的地方。由此形成了一个良好的经济循环。
平民不只有很多工作机会,也很乐意去种地。
老领主去世后,新领主上台,鼓励平民开垦荒地,官方发布过很多清除魔兽的任务,保证农民与田地安全,开坑荒地前两年不收税,两年后的税收少得只收一成(有些领主收五六成税算少的了)。以前瑞百威的粮食基本靠进口,近几年种田的人多起来,想必再积累几年,瑞百威就能做到自给自足了。
然而,即使是这样一个在民众心中“爱民如子”的好领主,也不曾禁止过人口买卖。那些对商人的优待,奴隶商人也在享受范围内。
奴隶,就是这个世界的常态货物。
白天钱德与苏阳约定好为她引荐奴隶商人的事,晚上商人们聚餐的时候,便带上了她。
这次苏阳依旧没有带影狼以外的召唤兽,她中午回去给贝妮带了糖果当奖励,第一次吃这种甜食的炎龙意外喜欢这类食物,成功将其安抚住。
“苏阳”这个名字在钱德那里是不能用了,她自称为“茵蒂克丝”,因为苏阳厌恶撒谎,所以只是隐去了此生的姓氏报了本名,反正年龄也对不上,倒不用担心暴露身份。