柯依达不曾应允，可看在昔年同袍的份上，该说的话也都说尽了。
他海因希里若是仍不愿放下执念，一场干戈怕也是免不了了。
她幽幽叹了口气，抬起眼来，看了一眼身旁的侍立的亚伯特：“你怎么看？”
负手而立的金发青年沉思片刻：“听闻海因希里公爵行事，果敢狠辣，精于算计，他这般折腾，我想不该仅仅为了那小女孩。”
柯依达点点头，却是有些头疼：“可巴琳雅夫人那里既然传了信，我也不好回绝，刻意不叫他们父女相聚，传出去也不大好听。”
亚伯特沉默了一下，深吸口气，转身请令：“不如，让下官带着公爵小姐去走一趟，顺便探探他的虚实？”
这未尝不是一个办法。
柯依达抬头看他许久，缓缓点了点头。
索罗家在帝都的私邸位于城西，地段优良，宅高邸深，曲径通幽。
亚伯特·法透纳中将陪着茱莉亚·索罗公爵小姐前来探病，私邸中的下人自然不敢怠慢，一路将他们引至客厅。
海因希里·索罗公爵自然没有露面，他的安诺德中将倒是很热情地接待了他们，并且很快叫了侍女过来将茱莉亚小姐带去内室。
亚伯特与身后的海默副官对视了一眼，很自然地跟上去，却被安诺德从容地拦了下来：“亚伯特大人，我家大人身体不适，不好见外客，就劳烦您在这等等吧。”
亚伯特冷冷地看他：“不大好吧，我既然来了，怎么好连海因希里阁下的面都没见到就回去？这样的话，公主殿下面前也不好交代。”
“下官代大人谢过公主殿下的体恤，只是大人正在病中，精力不济，实在是不好见客
安诺德笑容可掬，无可挑剔，亚伯特眼看着那侍女已经带着少女消失在珠帘之后，忍了忍，压抑住想要即刻动手的冲动。
“安诺德中将，我是奉命带茱莉亚小姐过来探病的，她若是有个意外，我恐怕不好交代。”
“亚伯特大人真是说笑了，这里茱莉亚小姐的家，怎么会出什么意外呢？”安诺德笑起来，“若真有什么意外，第一个着急的就是我家大人了，你说是不是？大人还是这里暂候，等晚些时候在劳烦您送茱莉亚小姐回宫如何？”
他把话说得有理有据，亚伯特一时倒也找不出更合适的理由反驳。
沉默了一阵，方道：“安诺德大人，你这样推三阻四，我倒要怀疑海因希里大人的病情是否另有隐情了。”
安诺德脸色一变：“亚伯特中将，您请慎言。”
亚伯特轻笑一下：“未免误会，还是下官见一见海因希里阁下，您放心，不会耽搁太久的。”
安诺德沉吟了许久，似乎是斟酌着什么，终于一咬牙：“既然阁下执意，那就请吧——”
他转身，让出一条道，亚伯特示意海默，正要进去，却听对方又道：“我家大人如今病着，喜欢清静，您这……”
他看了看海默，以及身后数名神鹰军士官。
亚伯特皱了皱眉，递过一个眼色：“在这里等着。”
说完，按了按剑，随便着安诺德往内院而去。
这公爵府格局错落，一晃眼已经穿过两条回廊，进了第三条长廊，面前已经隐隐可见对面的小楼。
“前面就是了。”
安诺德指了指前方，引着亚伯特往前走，正是傍晚时分，暮色已经降临，深蓝色夜空如海，庭院周遭郁郁葱葱的草木仅剩了模糊朦胧的影子。
空气里却有什么在蠢蠢欲动。
亚伯特骤然停住脚步。
半空寒光一闪，一枚暗器飞镖已经擦着他的胸口略过。
金银妖瞳迸出警惕的寒光，却见晚来风急，灌木丛中一阵悸动，飞剪流矢已经如雨而下。
亚伯特身形展动，避开密不透风的箭羽，奢华的金发在夜色如同火焰跳跃。
无数黑影悄然跃起，风驰电掣杀入回廊。
索罗家族精心训练的顶级杀手，诡秘，阴森，步履如风。
亚伯特心知不妙。
他所有提防，却始终未曾料到，这位索罗公爵竟然已经连表面上的客气都不愿维持，竟然如此粗暴简单，痛下杀手？
只是他眼下已经来不及去思考对方的目的，只使出浑身解数与这些死士周旋，思索着脱身之法。
他眸中流出狠意，夺过对方的剑来，回廊深处，血光四溅。
黑影仍然愈来愈多。
一个不慎，一枚飞剑扎中他的脚踝，剧烈的疼痛袭遍全身。
亚伯特抽搐了下嘴角，步伐微微一滞，牛筋套索已经缠上他的小腿。
他暗道不好，只一挣扎，那套索却越收越紧，仿佛有刺激的液体顺着套索渗进肌肤，宛如刀割般得疼痛。
下一刻，同样的套索从四方横空飞来，将他的四肢牢牢绑缚，整个人被悬吊在半空，动弹不得。
“亚伯特大人！”
海默?奎恩大概是觉察出不妙，带着人飞奔过来，却很快被影卫围在中央，只恨恨不已地望着坐壁上观的安诺德副官。
远处传来从容的脚步声，一抹石青色的身影出现在回廊的尽头，海因希里看了看脚下横陈的尸体，抬头望着已经被缚的金发青年，神情肃然，不见一丝病容。
“不愧是近年来帝国军中异军突起的后起之秀，折损了我家族中大半的精英杀手。”他缓缓地道，“亚伯特中将，你最好不要试图挣扎，这牛筋套索是由我家族秘制的药水浸泡炼制，又有独特的机关设计，刀剑砍不断，越挣扎便越紧，且药汁会随之渗透到肌肤，让你四肢乏力，意识涣散。”
亚伯特恨恨的抽搐了下唇角。
“海因希里?索罗公爵，你私自扣押帝国军官，究竟意欲何为！”
海默?奎恩隔着老远喊，海因希里却是笑了下：“海默?奎恩副官是吗？你们的上司已经落在我手里，你们再往前一步，我有办法叫他立时毙命！想要人的话，叫你们的公主殿下亲自来！”
他话音刚落，亚伯特蓦地警醒，好似明白了什么，不甘地皱了皱眉，挣扎之下想说什么，刀割地剧痛袭遍全身，急剧叫他痛昏过去。
海因希里看他一眼，不动声色，继续道：“记住，要她只身一人前来，但凡我发现有任何军队和暗谍调动的迹象，就别怪我对她的得力干将不客气！要知道，我索罗家在西南经营多年，用毒之术无人能及，我有的是办法要他的命，也有的是办法叫他生不如死！”
他的声音不大，却寒意渗骨。
海默?奎恩禁不住微微颤抖。
亚伯特却在剧痛中竭力维持着自己的意识：“海默！别听他的，回去告诉公主殿下，马上调兵端了他的窝！”
海因希里置若罔闻，只看着那神色惨白的副官道：“海默副官，我相信你会将我的话带到。”
他收回眼神：“放他们走。”
影卫让出一条路来，海默焦灼地看着被缚叫的主官，却是心知无力搭救，剁了跺脚狠下心，带着手下匆匆离去。
海因希里满意地看着他离去的背影，冰蓝色的眼底晦暗不明。
他低下头，却见那蓝黑异色的双瞳死死盯住他，蓄满怒意。
他微笑了一下：“我理解你的心情，年轻人，但若不是情非得已，我也不愿初次下策。”
“你不会得逞的。”亚伯特冷冷道，“我不过一个神鹰军的普通将官，怎可能劳动公主殿下不顾安危亲自来赴你的陷阱！你所做的不过是打草惊蛇而已！”
“是吗？”海因希里看着他，这倔强的眼神，似曾相识的五官，确实叫他想起了某位故人，意味深长的挑起唇角：“我们拭目以待吧！”
“他怎么敢！”
海默·奎恩副官带着狼狈地回来报信的时候，柯依达忍不住砸碎了手头一只茶杯。
赫尔嘉从极度的震惊中缓过来，看了一眼近乎失态的主官，深吸了口气，连忙冲着海默挥了挥手，示意他赶紧下去。
海默放心不下自家上司的安危，仍然想讨几句示下，却被赫尔嘉的目光阻止，迟疑着叹了口气，老老实实地退出去等候进一步的指令。
赫尔嘉关上办公室的门，回头已见柯依达强撑着书案站立着，容色惨白。
“公主殿下？”
赫尔嘉屏住呼吸，她已经很久没有讲过她这等慌张失措的样子。
“是我失策了，赫尔嘉。”柯依达只觉背后渗骨冰凉，未知的恐惧在心头漫开，“当年的事，海因希里是知情人，他只要有半点怀疑，再仔细地查一查……”
“公主，先莫慌，或许还没有那么严重——”
赫尔嘉过来扶住她，柯依达却是缓缓摇头，在她的搀扶下坐下来：“不，若非如此，海因希里他绝不敢如此大胆！”
倘若亚伯特只是普通的将官，其份量远不足以惊动国防部最高长官为其涉嫌，那么海因希里非但达不到要挟的目的，反而会提前暴露自己的筹划，授人以柄，一旦中央政府以私自扣押帝国军官的罪名向他发难，帝都重重势力之下，他只怕连平安回到西南都困难！
“他如今不回西南，却在私邸中精心谋划，就是要引我入觳。”柯依达语气平缓，竭力维持着镇定，却一丝丝将赫尔嘉的手指扣紧，“你听他说那些话，他这样有把握，一点也不担心打草惊蛇，分明就是算准了，我不敢拿亚伯特的性命作赌！”
赫尔嘉沉默不语，海因希里·索罗公爵敢放出那样的狠话来，显见是有恃无恐，算准了柯依达的致命点。
她长长叹口气，这许多年过去，这位索罗公爵出手仍然是那么的狠绝。
“海因希里公爵此举，是为了挟制公主。可是，皇帝陛下远在行宫，就算他挟制了公主，又能做什么？”
“所以，行宫那边他一定也下手了。”柯依达终于冷静下来，缓缓地吐出几个字，望向窗外，夜色深浓如墨，下弦之月惨白如刀。
博尔瑟芬位于帝都的东南方，行宫建在山中，山清水秀，冬暖夏凉，又有温泉名汤，极适宜休闲疗养。
皇帝御驾已经在此呆了半月有余，这半月来他的精神尚可，每日除了批阅国务省送来的重要的公文，便是在山中漫步，或是泡一泡露天的温泉汤池，倒是难得悠闲自在。
随行的两位皇子也度过了一段少有的清闲时光，除了在皇帝处理国事时聆听庭训之外，倒是比平日安逸不少。
至少表面上看起来是这样的。
入夜以后山中的天气仍有些凉，安瑟斯回到自己下榻的庭院，他的副官凯伊·兰斯特已经等了很久。
“殿下！”
“情况如何？”
“米亥鲁殿下那里，有暗谍频繁联络，我们截获了几次，但是暗语不好破译。”
“最近博尔瑟芬周遭的暗谍活动呢？”
“人手翻了一倍，都是数一数二的精英，而且行踪诡异，神出鬼没，我们的人与之周旋起来有些吃力。”
“看来米亥鲁那里，还是不肯干休呀……”安瑟斯听着，深深吸了口气，颇有几分无奈，“贝伦卡副军长那里如何了？”
“前几天已经秘密拔营，估计这两天应该可以到了。”凯伊思索了片刻，又道，“东平军的科恩·林顿军长，此前已经起身返回驻地，近日，也会路过此地。”