滩涂上只有他们两个人，和嘈杂的姓周桥形成鲜明对比。
这时甘小栗才一副葫芦终于锯了嘴的样子，开口说：“我跟你说过我从老家逃出来的事对吧，我从医院的棺材里爬出来，逃离了那个鬼地方，后来在宁波三江头遇到张老师，正好我要找我爸，在靠张老师帮忙，到了泉州，又到了南洋，对吧？”
简行严见他终于正正常常地开了口，证明没有被鬼上身，松了一口气，又忙不迭点头。
“其实我从医院逃出来的时候，先回了一趟家里。”
“然后呢？”
“我姨夫说要杀了我，把我关在一个屋子里，结果我在那个屋子里发现了一具尸体。”
挨打常有可死人不……不过好像在这个时代死人也常有，好比自己呢，就已经几次跟死人沾上关系了，简行严边想边等着甘小栗继续往下说。
“后来我听见县里的人过来抓我回医院去，我想回去只能等死，就放了一把火连同屋子和尸体一起烧掉。县里的人以为那具尸体是我，没再追究，我才逃了出来。”
“嗯？”简行严明显感到肩膀上的负荷重了好些，是甘小栗靠了过来，明确的说，是他不自觉地将整个身子的重量压在简行严的右边肩膀上，简行严稍微侧过身子，甘小栗直接倒了下来。
甘小栗没有在意，他几乎是俯耳贴着简行严的胸膛上继续往下说：“所以……我怕……”
简行严明白了，是这场火勾出甘小栗的过去，虽然那段经历时不时地影响他，可从心里生生被撬出来，身临其境地再过一趟修罗地狱，还得借助媒介，比如火，再比如老鼠。
那些他不曾有过的悲伤和痛苦搔得他的心里发痒，这就是共情，是感同身受，他那么纯粹地只是想给甘小栗一丝安慰，终于伸出手，轻轻搭在甘小栗的肩头。
“我问你，你会怕死去的家俊回来找你吗？”
“不怕，他又不是我杀的。”
“可我很怕死掉的大家来找我。”
简行严的手加重了力道，“不会的，你放火烧掉的是一个已经死掉的人，他并未因你而死。”
“可为什么是他，为什么是他们死，为什么唯独我活？我何德何能，为什么是我？”
幸存者背上重重的枷锁，往后活的每一秒都是活着的代价。
简行严听得心里越来越痒，几乎要伸手去挠，可他明白，必须不同于自己的另外一只手才行，他忍不住把手从甘小栗的肩头移动到他的腰上，温柔地搂住。
甘小栗抬起头，眼睛眨啊眨，最后在简行严的怀里拱了拱。后者动也不敢动，就让他靠着吧。
灯光火光混在一起，温暖的光轻吻着少年的头发，双眼已经阖上，又长又疏的睫毛低垂着，下巴颌儿正扎在简行严的心上。少年吸溜了一下鼻子，喉咙里传来轻微的呼噜声，就像一只打盹的猫。
良宵一刻值千金，此时此刻多少钱简行严都想买下来拿回家存在抽屉里，要是问他为什么，他一定会说，反正都是老简的钱，不用白不用。
直到后半夜涨潮了两人才从地上爬起来，晃着酸胀的膝盖和蚊虫咬到失去知觉的小腿，头晕脑胀地爬回姓周桥。
姓周桥的火早已扑灭，但是房屋损毁严重，起火点附近有二三家烧得只剩断壁残垣。甘小栗缓过来，恢复了往常的心智，对自己之前的行为表示十分尴尬，以至于有一阵都不想跟简行严说话。
“你去哪儿？”
甘小栗充耳不闻。
“去哪儿啊？看在我陪你了大半晚上的份上，你看我裤子和鞋上都是泥，你倒是说句话啊？”
甘小栗继续置之不理。
“你又听不到了吗？我再给你一巴掌试试？”简行严还在后面喊。
甘小栗这才唰地回过头来，借着朦胧的光线，他看简行严浑身上下都糊着滩涂的淤泥，眼皮上被叮了个大包，那双好看杏仁眼变成了一颗葵花籽，忍不住乐了，然后才发觉自己脸上也都是蚊子包。“嘿，你知道什么能治蚊子包吗？”
“什么？”
甘小栗边笑边往自己掌心吐了口唾沫说到：“口水呀！来，快把脸伸过来！”
简行严虽是贪恋甘小栗样貌，却还没到愿意用对方口水抹脸的地步，挥着手躲开了。两个人大晚上没心没肺打闹了一阵，简行严心里清楚，甘小栗只是在用力地证明那些痛苦又一次翻篇了。
甘小栗带着简行严回到自己住处，路过蔡咏诗家的时候看见蔡咏诗家门窗紧闭，想是屋主人出门“做生意”去了，看到她家没有受到火灾波及，心中很是庆幸。再看他自己住的地方，却因为他出门前忘记将靠露台的窗户关上，他的房间又迎着风，所以房里全是黑灰。一进屋，一股怪味呛得他打了天大一个喷嚏，接着喷嚏又传染给跟在他身后上楼的简行严。
简行严的眼泪都给熏下来了：“这儿还能住人吗？”
甘小栗转身去隔壁拍房门，里头也没个人回话，天财和老六他们都参与了救火，火灭了这帮人聚在姓周桥的一头已经喝上了。于是他又带着简行严下楼来，看到房东一家摸着黑在打扫屋子。
“您家里还好吧？”甘小栗问。
房东凑近看了一看，说：“我当是谁呢，刚才喊你去救火你也不动，自私鬼要不得！”又说：“你看我家像是没事的样子吗？要是能睡下，我能这会儿摸黑做清洁吗？”