“谢大人，听闻岳母病危，还请大人通融，让我等带着孩子进去探望。”把守的将领看着谢钦的面子，将段氏三位女儿放进去了，余下诸人都被拦在外头。
这时为首的将领闻讯也赶过来与谢钦行礼。
谢钦一身玄服负手而立，神色极淡，似乎不欲多言，只摆了摆手，那将领立即朝门口侍卫打了个手势，几家孩子蜂拥而入。
三位姐夫候着谢钦与沈瑶一道进去，大姐夫与三姐夫没怎么与谢钦打过交道，不敢吱声，唯独二姐夫曾被谢钦提拔，便客套地与谢钦叙说段氏的情形。
谢钦偶尔应几句，沈瑶却是自始至终没有做声。
一行人迅速赶到正院惠和堂外，还没进去，已听到里面压抑的哭声，大约有人通报，三姐沈杉先一步迎了过来，目光落在沈瑶身上，捂着嘴哭出来，
“肆肆，你可来了。”
从宫变到如今的半个多月，沈家发生了天翻地覆的变化，沈黎东牵扯入朝争，一夜之间，从位高权重的刑部侍郎沦落成阶下囚，原先依附沈家的几门姻亲明哲保身，就是三姐妹也深受牵连。
后得知皇帝看着谢钦面子，从轻发落沈黎东，将流放改罢官，算是不幸中的万幸，可惜母亲段氏心高气傲，接受不了这样的落差，一口血喷出，性命岌岌可危。
沈杉泪水涟涟拉着沈瑶，
“肆肆，能不能求你帮个忙，让父亲回来与母亲说会儿话吧。”
沈杉说完抽泣不止。
沈瑶便明白段氏可能是真不行了，好叫沈黎东与她见最后一面。
她脑子一片空白，扭头僵硬地看了谢钦一眼，谢钦颔首，取下腰间一枚印信递给平陵，让平陵去一趟刑部。
原先正堂内的人全部给清出去，沈杉等人迎着谢钦与沈瑶进了正堂，主位空着，夫妇二人坐在东边客座，沈瑶扶着圈椅坐在第一个，谢钦反而坐在她下方。
三位连襟瞥见这一幕，相互看了几眼，神色复杂。
谢钦一个眼神，守将便可放他们所有人进来，谢钦一个印信，便可从刑部大牢提人出来。
可见不是帮不了，是不肯帮。
如果沈黎东不得罪沈瑶这个女儿，现在他们夫妇该是坐在这主位，红光满面地等着他们这些女儿女婿敬拜。
早知今日，何必当初。
沈杉进去将谢钦与沈瑶莅临的事通报，片刻长姐沈柠走了出来，先给谢钦行了礼，旋即目光艰难地望着沈瑶，
“四妹...”
沈柠红着眼，神色疲惫又苍白，来到沈瑶跟前。
沈瑶缓缓站起身，默不作声看着她。
熟知一向端庄稳重不苟言笑的沈柠，忽然朝沈瑶行了一个大礼，哭腔从嗓眼里破出来，哽咽道，
“肆肆，母亲想见你一面，可以吗？”
可以吗？
三个字在沈瑶脑海回旋。
沈瑶眼神发木地与沈柠对视，脑子里忽然回想幼时她费尽心思翻墙越院试图见段氏一面，好不容易凑到她跟前，却被她掩面嫌弃，嫌弃她脏了她的眼。
她被拖走时，嘴里还一口一口喊着娘。
段氏置若罔闻。
“不必了。”
不必去“脏”别人的眼，坐在这里，送她最后一程，即可。
沈柠捂住嘴幽咽不止，却也没强求，退了两步折回内室。
明烛摇曳，正堂内安静地出奇，几位女婿正襟危坐，一言未发。
内室一丝一毫动静清晰地传出来，有人哭，有人急，乱糟糟的。
也不知等了多久，等得沈瑶神色有些恍惚了，却闻一道沙哑的哭声从堂外传来，紧接着一穿着囚衣的身影从眼前一晃而过，冲进内室。
沈黎东一回来，内室如同油水下锅似的，哭声越发响亮。
沈黎东抱着奄奄一息的发妻嚎啕大哭。
半宿过去，沈瑶身子都坐僵了，像是无根的萍在夜风里飘扬，若非身旁那一只温热的手掌时刻握着她，拽着她，她甚至不知自己身处何方，将往何处。
子时过，太医出来，神色灰败朝谢钦拱手，
“请首辅海涵，沈夫人命数已尽，下官回天乏术...”
噔的一声，绷紧的弦彻底断了。
所有人往西次间涌去，哭声一阵盖过一阵。
漫天的人影如潮水覆过，沈瑶视线渐渐模糊，她麻木地挽着谢钦的胳膊，逆着人群往外走。
穿堂灯芒璀璨，明亮的六面羊角宫灯在夜风里不谙世事地摇。
也不知是何人在宫灯上作了画，那画面上一名少妇身着杏色长褙，眉目娴静，神色温柔带着几名孩儿嬉戏，相貌与沈瑶依稀相似，沈瑶痴痴看着她，情不自禁地唤了一声，
“娘....”
寒风拂掠，灯面一晃，那画里的人也柔和凝望过来，这一回那人没有嫌弃，也没有皱眉，甚至含蓄浅笑，就连唇角那若隐若现的酒窝也与沈瑶如出一辙。
豆大的泪珠自眼眶滑落，沈瑶咧嘴一笑，释然了。
迎面风雪扑来，沈瑶倚着谢钦迈出门槛。
鹅毛大雪当空浇下，苍翠的木，明绿的廊，就连木桩上的那一盏盏晕黄的灯，也慢慢染上积雪。斑驳的记忆，泥泞不堪的过往，均随同眼前这一幕幕，渐渐褪去颜色。
寒风冷冽，雪铺天盖地，冰沫子扑入眼帘，她双目怔怔，深一脚浅一脚踩在绵雪里，身后熟悉的轮廓慢慢被磨灭，手脚麻木了冻僵了，她犹不停，谢钦也由着她，搀着她风雪无阻前行。
不知走了多久，天地只剩下一片茫茫的白。
沈瑶行至一处高桥，举目四望，原来朝飞暮卷，云霞苍翠，皆不过是浮生一场梦。
第57章
天色微熹, 风卷残雪从茫茫的院落吹入窗棂。
冷气瘆人丝丝拂动帘帐。
沈瑶眼角抽动了一下，慢慢睁开眼。
模模糊糊的眼前仿佛有个身影，随着目光聚焦, 那道身影越发明晰。
是个慈眉善目的老太太。
“娘....”沈瑶下意识开了口, 嗓子因过久没说话十分暗哑,
老太太听得这声娘，眼眶发酸，挪上了塌, 将她搂入怀里,
“娘在呢。”
段氏过世令老太太唏嘘不已，不论沈瑶与沈家关系如何，宗法礼规不可废，沈瑶身为外嫁女, 即便没有严格的守丧时期, 一年内不能食肉, 也不便同房。
何时能有身孕？
若这一年内，她再出点什么事, 谢钦与沈瑶便要守丧三年，光想一想, 老太太头都要炸了。
只是心中郁碎归郁碎, 面上露出的更多是疼惜。
“今日陛下召钦儿入宫，他不放心，请我来陪陪你，你弟弟已从边关赶回主持丧礼，你父亲那边, 钦儿也在陛下跟前说了话，只不在人前露面, 私下可守在你母亲身旁。”
沈瑶靠在老太太怀里，昏懵地看向窗外，天色已亮，明晃的雪光中有一丝绵长的晨曦，可见是放了晴。
她不知自己睡了几日，脑里一团浆糊，默了许久方浅浅应了一声好。
片刻碧云递来一盏茶，沈瑶撑起身，这才感觉浑身跟被碾压过时的，四肢酸疼，温水下肚好受了些，朝老太太露出个勉强的笑脸，“我没事。”
黎嬷嬷领着人进来伺候沈瑶梳洗，老太太挪去外间炕床上等着，过一会沈瑶穿着一件素色的缎面长袄出来，老太太见她脖颈堆着一圈白绒绒的衣领，暖着身子稍稍放了心。
婆媳二人一道用膳。
沈瑶用了几口粥，吃得都是素食，待肚子一饱，人也精神了。
“寒冬冷日的，让您大老远跑来，是儿媳不是。”
老太太嗔了她一眼，“如今就剩咱们婆媳凑日子过，还分什么彼此，你呀旁的别想，好好养身子，有什么事别呕在心里，娘陪你说话。”
段氏一死，沈瑶呕着的那口怨气随之消散，心里空空落落的，无悲无嗔，多么难过不至于，就是浑身绷着的劲一下子没了，她有些无所适从。
“您别担心，我还好。”她又喝了几口参汤。
老太太见她肯吃就放心了，只是目光不经意掠过她小腹，那一抹愁肠又被勾起，露出苦涩的笑。昨个儿她提起这桩事时，谢钦回应了她，道是夫妻两个的清静日子还没过够，不急着要孩子。
也罢，儿孙自有儿孙福，她操心也是白搭。
手伸的太长，反而惹人嫌。
何况，沈瑶着实年纪还小。
老太太抬眸看向对面的女孩儿，十八岁的年纪，跟花朵儿似的，一张美目水灵灵的不谙世事，一旦当了娘，便不能像做姑娘时自在悠然，且让他们过几年舒坦日子。
这么一想，心便放宽了。
依着大晋丧葬规矩，外嫁女在停灵第七日需回娘家哭孝。
这一日恰恰是元宵节，谢钦陪着沈瑶回了一趟沈府。
皇帝破格许沈府办丧。
原先的华庭翠轩皆装点了白帷，一眼望去，人人穿麻戴孝，满目的白，灵堂正中跪着一人，腰身笔直，颇有几分青松不折的气质，当是段氏唯一的儿子沈展。
在礼官的引导下，所有外嫁女上灵堂哭孝，沈瑶恰恰跪到沈展身旁，姐弟两相视一眼，数月不见，沈展鲜见成熟不少，原先那身细皮嫩肉没了，面颊黑黢黢的，可见吃了不少苦。
沈瑶目光很快挪开，没有说什么。
沈展倒是打量她许久，轻轻唤了一声四姐，沈瑶没应他。
一日下来沈瑶没怎么搭话，到了傍晚沈府留饭，沈瑶没吃与谢钦一道回府。
次日朝廷开印，谢钦忙得脚不沾地，沈瑶在家里折纸鸢。
到了十八这一日，三司会审三皇子一党党羽，沈黎东穿着一身囚衣跪在堂中听训，他毕竟算不上三皇子一党的中坚，不至于人头落地，谢钦从中斡旋，给判了个渎职罢官。
原先的沈府不能住了。
朝廷给了沈家期限，大致等段氏葬礼一过便要阖家迁往乡下。