她打着电筒一尊一尊地仔细端详，当看到田可雕像的时候，强烈地不适感令她仓促地结束了观察。
她正要转身向下一座雕像走去，就在这时，手机电筒的光线扫过田可的面部，光洁的铜面反射出一股微光，这光茫一闪而逝，但就在那一瞬间，沈葵却如遭雷劈，愣在当场。
她迅速回过神，猛地转身朝着田可的雕像走去，手电筒的光线直直地照射在雕像的面部，清晰地映出由黄铜材质浇筑而成的光洁面孔。
——这是一张沈葵曾经无比熟悉的脸，铜像精致的做工完美地呈现出了田可生前的模样，那光洁透亮的脸部连一丝瑕疵都没有，这本应是令人称赞的工艺，但此刻沈葵却只觉得浑身发寒。
她的视线缓缓下移，移动到铜像的躯干部分。在手电筒强光的照射下，躯干部分清晰地呈现出岁月侵蚀后的痕迹，表面甚至还覆盖着一层薄薄的毛刺，与光洁的面部呈现出鲜明的对比。
同一尊雕像，同样的存放环境，为什么面部和躯干的表面会呈现出这么明显的区别？
除非……
沈葵颤抖地抬起手，缓缓放到“田可”的颊边，她的指尖在铜像的面部周围来回摩挲了几下，随后，像是找到了某处关窍，她扣住其中一侧，使劲往外一掀！
“咔哒”一声，铜像脸部表面覆盖的“面具”被掀开，显现出了真正的面貌！
这尊雕像的脸……竟是人为贴上去的！
沈葵倒吸了一口凉气，她立刻转身朝着剩余的五座雕像走去，很快她便将雕像的“面具”全部摘下。
她站在祭坛中央，环视四周，饶是已经做好了心理准备，眼前的这一幕依然令人震惊。
面具下是一张张千疮百孔的脸，这些铜像的真实容貌早已在岁月的侵蚀下面目全非，腐蚀老化的黄铜表面凹凸不平，在昏暗的光线下，如同一张张来自地狱的面孔，正狰狞地向沈葵露出它们的獠牙。
沈葵的目光缓缓扫过六座雕像——毫无疑问，不管伪造这些面容的人是谁，对方的目的必然是希望沈葵将裔神教的献祭仪式同淮西河事故的幸存者联系起来……
等等！
想到这里，沈葵忽然觉得有些不对。
如果对方的目的是希望通过淮西河事故幸存者的雕像来误导自己，为什么这里会出现田可的雕像？
沈葵从小与田可一同长大，对于田可的成长经历可以说是了如指掌，她非常确定田可与淮西河事故没有任何关系——田可既不是幸存者，也不是事故的受害人，既然如此，为什么田可却偏偏出现在了这里？
难道田可与这些人之间还存在着其他的共同之处？
又或者说这些雕像所代表的并非是淮西河事故幸存者的身份？
沈葵左思右想，总觉得有些不对劲，她的眼前仿佛被笼罩了一层薄纱，她知道真相就在这层纱的背后，但她却始终无法戳破。
为了便于思考，她蹲下身，手指在地面模拟着书写。
根据目前了解的情况，基本可以确定属于淮西河事故幸存者的人有：季寻，吕婷，赵玲玲，乔宇，以及沈葵自己，除此之外，还有两名幸存者的身份始终没有确认。
她将这些人的特点依次在脑海中过了一遍，想要试图从中找出与田可有关的某些共同点。
然而，什么也没有发现。
田可的存在就像是这群人中的一个异类，她与他们之间没有任何关联之处，却又偏偏出现了这里，悄无声息地和他们融为一体。
到底是哪里出了问题？
沈葵沮丧地靠坐在地上，她的视线下垂，落在光洁的大理石地面，方才的狂风将地面厚厚的灰尘吹走了大半，显露出了大理石原本的面貌。
这些大理石按黑白相间的规律平整地在宽阔的祭坛上铺开，如同一块巨大的黑白棋盘格，看得久了甚至令人眼晕。
沈葵原本只是盯着地面某处思索，然而看着看着，她忽然发现，就在她余光瞥到的某个角落，有一块大理石的颜色似乎有些奇怪。
她凑近一看，只见在大片规律的黑白相间的石块中，有一处竟然铺设了两块连在一起的白色大理石。
这不和谐的色块打乱了整体的颜色规律，显得格外刺眼。
沈葵眉头一皱，她直觉这个石块并不简单，她走到那块突兀的白色大理石旁边，蹲下身轻轻敲了敲。
“咚、咚”
清脆的声响明显有别于其他石块所发出闷声——果然，这下面是空的！
沈葵心头一喜，她又试着使劲向下按了按石块，没想它的一端竟然轻轻地翘了起来，漏出底部的一小块空间。
沈葵一眼便看到，就在石块下方那一片小小的空间内，竟然还藏着一封信！
第72章
信封没有署名, 封面看上去还很新，应该是刚放进去不久。
这封信会是季寻留下的吗？沈葵无法确定。
她小心翼翼地从石块下掏出信件，拆开信封, 里面是一张薄薄的纸，纸上用简笔勾勒出了一盏煤气灯的形状。
……等等！
煤气灯？
沈葵几乎瞬间就联想到在医院时季寻曾提出过“煤气灯效应”的概念，那是心理学上一种通过对环境、认知的改变和引导，从而实现对受害人心理控制的行为。在那一次的沟通过程中，季寻将他们之前的经历都归结成人为因素，受他观点的影响, 当时沈葵还曾短暂地动摇过，但紧随其后的记忆复苏让她再一次怀疑平行时空的存在。
这些日子以来，尽管暂时没有非常直观的证据来证明关于平行时空的推测, 但沈葵始终以这一假设作为基础去推断当下所遭遇的一切——毕竟眼下所涉及到的许多情况已经完全超出了她的认知, 如果全然不涉及超自然的因素, 她很难去想象是什么样的人力才能够完成这一系列的布局。
然而眼前的这封信却给了沈葵完全不同的答案, 假如它的确就是季寻留下的, 他为什么要特意在这个时候强调这种观点？又为什么要选择如此隐晦的方式留下这封信？
沈葵不禁抬头望向头顶，无边无际的穹顶闪烁着星辰的微光, 如梦似幻的场景令沈葵仿佛置身于银河之中, 她忍不住想到——或许眼前的这一切就是季寻引导她来到这里目的, 毕竟如果不是亲眼所见, 沈葵也很难直观地感受到裔神教背后所蕴含的能量有多么强大, 能在上百年前的地底以如此精妙的工艺修筑这样宏伟的建筑, 恰恰说明裔神教的发展规模已经远远超出了沈葵的想象。
这么看来，裔神教如果想要左右一个普通人的认知与生活, 似乎并非完全无法实现。
这样一想, 看似为季寻的行为找到了一些合理的解释, 但新的问题又随即浮现——在不讨论具体操作方法的前提下，假如沈葵当前所经历的一切都是拜裔神教所赐，那么对方大费周章地在她身上耗费如此之多的精力与时间，究竟又是为了什么目的呢？
沈葵思考半晌，始终没有得出有力的结论，她再次仔细查看信件，试图寻找别的线索。
她单手将信纸举高，手机电筒的光线透过薄薄的纸张射向前方黑暗的虚空中，在仔细地反复检查后，沈葵竟然真的在信纸的右下角发现了隐藏的玄机。
她连忙将电筒对准右下角的位置，在强光的直射下，隐约可以看到有书写的压痕，那似乎是三个字：
“……福利院？”
沈葵心头一惊，她不放心地再次确认，然而越看她的心越是往下沉——她从未向季寻提起过关于自己在福利院生活的经历，季寻又为何会特意留下这样一条线索？围绕在她身边的这些事情，如果真的是人为，这背后的起源又究竟是从什么时候开始的？为什么连她小时候生活过的福利院也会牵扯其中？
这三个字背后所蕴含的意义令沈葵毛骨悚然，她只要一想到自己的人生或许从一开始就被人别有用心地引导，便感觉遍体发寒。
就在这时，不远处的黑暗中忽然传来了一阵奇怪的响动。
沈葵本就神经紧绷地沉浸在思绪中，突然的声响吓得她下意识地打了个哆嗦。
她连忙将信收起来放在包里，关掉电筒。光线骤然熄灭，头顶的微光再次覆盖了整片广场，她在黑暗中侧耳倾听，那声音还在继续，不断地从前方的某处传来，在这空寂的地底，令人毛骨悚然。
“咔咔……”
“咔咔……”
“咔咔……”
那声音的速度似乎在逐渐加快，沈葵已经退到祭坛边缘，四周无差别的黑暗使得她的方向感降到最低，她只能勉强判断声音似乎是从右前方传来的，这种未知的声响比危险本身还要令人恐惧，沈葵犹豫了片刻，转身缓缓走下祭坛。
她记得刚才来时的大致方位，虽然那条路现在已经无法返回，但是顺着广场的边缘应该能够找到出口。在这黑暗而充满未知的地底，沈葵并不打算探究声音的来源，适当的保持好奇心可以帮助她了解更多的事实，但直觉告诉她，过度的探究或许会令人丧命。她谨慎地走到广场边缘，借着穹顶的微光，回到了方才的那间石室。
刚才看信的时候沈葵特意留意过时间，从她进入学校到现在已经过去了一个小时，不出意外的话，她留给校门口小卖部老板的小纸条此刻应该已经发挥了作用，如果进展顺利，再过一会儿就会有人抵达方才她下来时的洞口，就算她在这里找不到别的出口，对方应该也会想办法从上面进入。
沈葵正打算沿着石室外沿寻找出口，突然，她的身后传来“轰隆”一声闷响，她下意识地转头看去，然而漆黑的室内什么也无法看清，只能感觉到有风从外部涌入，腐朽而潮湿的气息瞬间盈满石室。
难道……是先前的那扇石门开了？
通道内的场景还历历在目，一想到先前无数黑蛇爬满墙壁的画面沈葵便不自觉倒退两步，她躲到石室外的墙体边缘，静静地观察着室内的情况。
“咔咔”声不知何时已经停了，周围静得可怕，空气中弥漫着某种危险的气息。
沈葵屏住呼吸，耐心地等了好一会儿，见门后似乎并无异样，这才小心翼翼地重新踏入石室。
刚一踏入，她就觉得有些不对。
在广场时，因为穹顶“星海”的照射，虽然光线不强，但适应黑暗后沈葵也基本能够看出四周建筑的轮廓，然而石室内却是完全没有光源的。为了避免惊动蛇群，沈葵并没有打开电筒，在绝对的黑暗之中，她只能依靠听觉和嗅觉来辅助判断周围的环境，也正因此，当她踏入石室的那一刻，她便敏感地察觉到周围的气流似乎有些不对劲。
先前来的时候沈葵特意观察过，这间石室大小约八十平米左右，结构规整，通往通道的石门与通向广场的弧形门洞是一一对应的，也就是说，如果气流从通道涌向广场，应该会笔直地穿过石室，再从弧形门洞的位置涌向广场内，然而此刻沈葵站在石室内部，却感觉到气流分明是从她的左前方涌来，空气在石室内挤压后再流向广场的方向。
但是这怎么可能呢？
这间石室明明只有一个入口，为什么风会从另外一个方向涌入？
沈葵直觉有些不对劲，她微微侧身，半靠在石室的墙壁上，左手轻轻擦着墙体往前延伸，右手则握着手机，指尖悬在电筒的开关处，她屏住呼吸，缓缓地摸索向前。
然而，就在即将接近原本石门的位置时，沈葵的左手突然一空！
本该是墙壁的位置突兀地凹陷了进去，风的力量反向推着她的手掌，她顿时意识到，原来就在石门与一侧的墙壁之间，竟然出现了一个巨大的空洞！
方才那声轰隆，根本不是石门打开的声音，而是这处墙体坍塌所发出的响动！
——难怪气流的方向不对，原来风是从这里出来的！
沈葵顿时恍然大悟，她不自觉地松了一大口气。
既然打开的不是石门，那也就不必担心黑蛇。想到这里，沈葵低头打开手机电筒，她正想往洞内探去，然而就在光亮起的一瞬间，墙壁上那块巨大的空洞中竟然露出了一张惨白的人脸！
那是……另一个“沈葵”！
“沈葵”直勾勾地看着她，那张熟悉的脸庞此刻却如同地狱中索命的厉鬼，令人无比恐惧。
四目相对的瞬间，仿佛浑身的血液直冲脑海，求生的本能令沈葵爆发出强大的力量，她反手将手机砸向对方，转身便往广场的方向跑去！
手机在空中转了一圈，落在地面，那一瞬间的光线将四周照得透亮，沈葵借着光冲向广场，她听到自己的耳后传来急促的脚步声，不必回头，她也知道此刻那个和她有着相同外表的“沈葵”正死死地追在她的后方。
这个人为什么会在这里？她想要做什么？！
是季寻安排她等在这里的吗？
无数的疑问不断地浮现在沈葵的脑海中，然而此刻她已经无心思索答案，强烈的求生欲令她爆发出了前所未有的速度，然而即便如此，她依然能感觉到身后的人正在逐渐缩短与她之间的距离。
与此同时，穹顶浩瀚的“星海”忽然熄灭，无数的“星辰”失去了原本的光辉，四周陷入彻底地黑暗之中。窸窸窣窣地响动声不断地从头顶传来，密密麻麻的黑蛇逐渐从沉睡中苏醒，一场噩梦即将再次降临。
就在这时，前方不远处忽然传来季寻清亮的声音，如同一道划破黑暗的光，瞬间点燃了沈葵求生的希望：
“姐，这里！”
第73章
伴随着季寻的呼喊, 正前方的篝火台忽然亮起，熊熊烈焰照亮了沈葵前方的大片区域。
她清楚地看到，就在篝火台后方的墙角, 有一扇隐蔽的小门正缓缓打开。
熟悉的“咔咔”声再次响起，沈葵这才意识到，这声音竟然是小门开启时机关齿轮滚动所发出的声响！