谢翊从桌上打开茶杯盖，看这一套白玉杯子里沏着嫩绿茶叶，随口道：“叫《重屏会棋图》，宋人摹本，原画是南唐周文矩的。你这是什么茶？有些苦。”
许莼道：“是竹叶的嫩心抽出来的。春天到了，竹枝坊咱们家自己茶叶心摘的，难得一个干净，清火解毒的，九哥先尝尝，若是不喜欢，我们换一种。”
谢翊道：“嗯，你这日进斗金的，就拿这茶敷衍我么。”
许莼头都不回，两只眼睛仿佛只粘在了画上：“九哥，我这只有自家人才用呢。这就吃个春意野意，图个翠翠嫩嫩的好看，九哥不是俗人。一会儿有好菜呢，您上次中了毒，脾胃定然还不好，饭前别喝那些浓茶，就这淡竹叶挺好的，您少喝点儿，别一会儿吃不了正餐。”
谢翊微微一笑，果然只浅浅抿了一口，许莼赞道：“这画好啊，画里又有画，屏风中有屏风，难怪叫重屏呢。这笔法也极瘦极硬，看这衣纹，略带顿挫，应当是传说中的颤笔了。人物画的好，这几个人都丰神如玉，面容闲雅，看起来就很安闲富贵。这是唐时人物的画法，丰肌秀骨。”
谢翊道：“嗯，这四个人，是有名字的。”
许莼忙道：“九哥教我。”
谢翊道：“中间那是南唐中主李璟，就那个写春花秋月何时了的李后主的父亲，你知道李后主吧？就上次你那本南风本子里头那首后-庭花……”
许莼连忙打断：“我知道的九哥，这是李璟，那另外三个呢？”
谢翊心中暗笑，但仍然道：“这另外三人呢，这边和李璟一起观棋的是他的三弟，太北晋王李景遂，前面两人对弈的是排行第四第五的齐王李景达，江王李景逿。”
许莼道：“怎么老二不在吗？”
谢翊道：“嗯，老二叫李景迁，二十多岁的时候死了。据说原本大臣们很支持他为太子，李璟的父亲也一直不太想传位给他，可惜最满意的次子死了，也就还是立了长。但李璟本人呢，是一直推辞太子之位的，并且在继位以后，仍然还是将自己的三弟李景遂立为了皇太弟。”
许莼道：“兄终弟及吗？”
谢翊点头，站了起来，轻轻点了点中主李璟：“中主本人一直表现出并不愿意做皇帝，而是非常想退隐山林的意愿。因此他才授意宫廷画师画了这幅画，向自己的兄弟、向臣子、向天下人、向后世表达自己兄弟有爱，传位于弟弟的决心。”
许莼懵然道：“原来是这样，怪道这棋盘上只有黑子，还摆成北斗样，北斗七星为中天最高星，这是表示君王之位吧？”
谢翊点头：“对，你能注意到此处很仔细了，淮南子云‘帝张四维，运之以斗’，这四个人的位次，便是兄弟传位的顺序，你再看这后头，这后头屏风里又有屏风，画的老者也是有名的。却是江州司马白乐天。”
许莼这却想不到了：“啊，白居易？”
谢翊道：“白乐天有一首诗，叫《偶眠》，‘放杯书案上，枕臂火炉前’”谢翊点了点画上侧躺着的诗人：“你看，是不是一模一样，这是他妻子，‘妻教卸乌帽，婢与展青毡’，他背后的山水画，也表达了他隐逸的愿望，‘便是屏风样，何劳画古贤’。”
“中宗授意让人把白乐天的这首诗入画，画成屏风，这是表达自己隐退山林无心权位之意，好让几个兄弟安心。”
许莼道：“中主看起来确实对兄弟很信任。”
谢翊微微一笑：“但是，最后的结局是，他的长子李弘冀将三叔李景遂毒害身亡，自己惊恐而亡，李景达长时间称病不出，最终，李璟去世后，他的六子李煜继承了皇位。”
许莼看着谢翊有些发愣：“九哥的意思是，这李璟当时这兄弟友爱的模样，是装出来的吗？”
谢翊摇头：“也许那个时刻，他确实是真心的。”
许莼沉默了，谢翊又道：“这画是宋人摹画的，你看这上头也有宋徽宗的印，你知道为什么宋宫廷要收藏这么一副画吗？”
许莼道：“为什么？”
谢翊微微笑着：“这又要讲到赫赫有名的烛影斧声，千古疑案了。总之，宋太宗是很想告诉天下，他与他的皇帝哥哥，是感情极好的，兄终弟及，他的即位，是合乎正统的。”
许莼看向谢翊，似乎感觉到了谢翊另有什么言外之意。
然而这时外面秋湖却来禀报：“少爷，国公府那边派人来请少爷赶紧回去。”
许莼有些不满，抬头道：“不是说了任谁来也别理都推了吗？就说我忙着温习功课呢，不回去。”
秋湖低声道：“少爷，今日是会试放榜日，大爷中了，不日就要殿试了。太夫人让你无论如何要回去贺一贺。”
许莼脸上一下沉了下来，转头看向谢翊，谢翊微微一笑：“长兄得中，你该回去贺一贺的，你去吧，我们再找时间再吃，横竖今日我本来就为送画来的。”
许莼看看含笑的他，又看了看那副画，心中忽然一股热气升起：“九哥，是特意找了这副画说给我听的吧？”因为昨夜自己抱怨兄弟？
谢翊笑了：“也许也有真心的时候，但无非都是利字当头，防人之心不可无，你为人极聪明，世情也通，自己当心就好。”
第33章 添花
许莼回到靖国公府的时候, 脸上表情并不高兴。大门还在响着鞭炮声，他从角门进了内院。
盛夫人却已提前侯在内院二门附近接着他，看了眼许莼衣着, 微微松了口气：“衣服还行, 你祖母和你阿爹都在前面了, 你兄弟也在，你多少贺上一贺, 切莫露出不高兴的样子，礼物我都准备好了。”
许莼满心不自在：“多谢阿娘，我知道的, 大哥得中了第几名？什么时候殿试？殿试以后就授官了吧？”
盛夫人道：“说是五十三名, 名次不错了, 听你伯娘说, 今上因为年轻，亲政后点的三甲，大多年轻, 菰哥儿才二十岁，若是殿试卷子答得好，都给试官选中到了前十, 能够亲自御前对答，那一甲出身极有希望的。”
许莼道：“那是好事, 阿娘不如好人做到底送佛送到西，与他点钱替他谋京官吧。”
盛夫人沉默了一会儿：“钱是小事, 就是一会儿, 无论你祖母说什么, 你都别在意, 别计较。”
许莼诧异道：“能说什么呢？阿娘怎么这么说。”
盛夫人道：“我也是才知道的, 你祖母之前已和你父亲说过了，说怜你伯父早丧无子继嗣断了香火，你伯母守寡多年，无人供奉养老，你大姐姐在外面也没有个兄弟撑腰，打算将菰哥儿过继给长房，记到你伯父名下承嗣香火。你父亲已应了。”
许莼站住了，满脸匪夷所思转头看向盛夫人：“大哥读了这么多年书，衣食尽皆阿娘供给照应，延师备考，哪样不是阿娘操心，如今好容易中了进士眼看要封官，长房就要摘桃儿？”
“大哥也愿意？大哥也早就知道了吧？大伯母那边是翰林世家，仕宦累世，祖母真是打的好算盘，先用二媳妇娘家的钱读了书，养大了孩子，然后再用大媳妇娘家在仕林中的关系给大哥哥疏通官场。两个儿子都后继有人，这可真是许家好光彩！”
盛夫人轻轻咳了声，左右看了看，低声道：“你大哥过继出去，对你是好事，少了个庶长子压在你头上，你就是正儿八经的嫡长子了。你一会儿仔细回话就好，莫要忤了你祖母和你父亲，横竖这事对你有好处。”
“至于钱不算什么，莫说菰哥儿一个人用不了多少，便是整个靖国公府的用度，也用不了多少，菰哥儿虽然性子清高些，倒也不会忘恩负义，他是要做官的，官声重要。再说阿娘也不把这些放在眼里。”
许莼站着不动，眼圈却微微红了：“阿娘是生意行中难得的女陶朱，心胸又如孟尝君一般宽大高义，自然是什么都不放在眼里的。莫说不过是个庶子，便是我这个……”
他喉咙却哽住了，说不下去，又怕落泪，直接转了身就往内院走去，盛夫人心中大惊，料不到许莼反应这么大，连忙快步跟上去，然而已到了太夫人院门口，她也不敢再说什么，只好整了整衣服跟了进去。
幸而这一路许莼到底将眼泪忍了回去，进去立刻做出了个笑脸：“祖母！闻说大哥得中了？可是天大好事！我已让人早早备下礼了，就等这一天了呢！”说完上前就给许菰作揖。
太夫人喜气洋洋：“是该好好贺上一贺，会试才取两百名贡士，第五十三名！才二十岁呢！我们许家后继有人！来日你们兄弟相互帮扶，光大门楣，极好的。”
许莼看许菰站在下面给自己还礼，面上倒也不怎么喜色，只自己亲爹懵懵懂懂满脸憨笑，盛夫人悄无声息也走了进来站在了太夫人身后，她身旁的白夫人满脸笑容，下面站着的几个庶弟庶妹们满脸羡慕。
很快又有人来报韩府遣了婆子过来道喜了。太夫人连忙一叠声叫赏，却又忽然想起来：“光高兴了，忘了问孙女婿这次中了没？”
白夫人面上微微一僵：“让仆人一大早一并看的，韩家哥儿并没中，想来学问还要多磨个几年。”
太夫人有些得意笑了：“韩家哥儿也还年轻，许多人考到皓首穷经也未必能中呢，且耐心些吧。像我们菰哥儿一般年纪轻轻二十岁便中进士的，能有几个呢。”
白夫人脸上僵硬笑着，并不接话，太夫人却又吩咐盛夫人安排家宴，好好先自家人贺一下，明日要大摆宴席。
许菰连忙道：“祖母，还要准备殿试的，且若是殿试对答不好，也有可能要黜落的，还是先不必大摆筵席了。”
太夫人满脸笑容意犹未尽道：“本朝就没有进了殿试还黜落的先例，你就放心吧，贡士是已稳稳到手了，如今就看殿试能不能更进一步了，看这名次，至少二甲，老大媳妇到时候翰林院那边疏通疏通，留在翰林院，清清贵贵侍君上几年。”
白夫人连忙笑道：“自是应当的，我写信回家和我阿爹说，我阿爹自然是无有不应的。”
许菰看大家满脸兴头，本不想说，但还是低声道：“祖母、伯母，不必着急，殿试过了再说吧。”
太夫人道：“你到底年轻，不知道，等殿试名次后，就未必来得及了，当然若是你能在一甲，那自然无碍，若是在二甲，那就须得好生谋了。”
正说着话，大姑娘许葵却已进了来，她笑道：“祖母在说什么？怎的只敢想二甲？我看菰哥儿能展望一甲的。”
太夫人满脸笑容：“可不是么？我和你母亲说话呢，正打算让人活动，殿试后争取给你大弟弟谋在翰林院里，你弟弟还谦虚，说待殿试后再说呢。你怎的来了？不在家陪你夫婿，你弟弟中了他没中，你不陪他只怕他要迁怒你。”
许葵笑了：“贡士已稳稳到手了，以弟弟之才，殿试怎可能还黜落？二十岁的进士，谁见了不夸呢？便是我婆婆平日里看到我说要回娘家都碎嘴个半天，今日却忙着喊着叫韩郎，说陪你媳妇回家去看看，也和你妻弟请教请教学问。韩郎哪里会来，只说身体不舒服。”
太夫人这摇头：“你婆婆这可不对，他不中心里正难受，你也当在家陪陪你夫君，还是莫要急着过来了。”
许葵呵呵一笑，竟然还有些幸灾乐祸：“我早就说他不成，学问火候不到，果然又是名落孙山，但也是意料之中的，倒也没什么。我看家里也并没指望他，他也没觉得怎么样，还四处下帖子，要举办赏花宴呢。弟弟难得中了，我自然要过来贺一贺的。”
许莼一旁冷眼看着她们左一句右一句说得热闹，整个房里仿佛都是长房的荣耀，心中想着，果然这事必然是早有打算，筹谋许久了。光蒙着我们二房了，不对，兴许也只瞒着我娘和我，算准了我爹万事不反对，我娘呢万事不计较。
他心中想到此，越发煎熬，看了眼亲娘，果然看到他娘也在看自己，满眼担心。
他心想，不就是演戏吗？这有什么难的，花团锦簇欢欢喜喜锦上添花，谁还不会呢。
当夜宴会上许莼喝了个酩酊大醉，却也没宿在府里，醉醺醺仍是坚持回了竹枝坊，之后便病了一场，接连半个月不曾回府，太学也告了假。
第34章 探病
谢翡随着苏槐小步走进了文心殿内, 这里是皇上日常看书的地方。四处收拾都极简单，古董花瓶都无，只书架上满满都是书。
谢翡进去要行大礼, 谢翊正拿着本书在看, 头也不抬, 只道：“起来吧，兄弟之间, 不必多礼。卿今日来，是太后那边有什么事吗？”
谢翡道：“谢陛下。”
他小心翼翼不着痕迹地看着谢翊脸色，回禀：“太后娘娘一直潜心清修, 没有什么事, 只有静妃娘娘写了手书, 托臣面呈陛下。”
谢翊淡淡道：“哦, 劳卿费心了，只是以后不必再接范氏的信。苏槐，拿去烧了。”
谢翡：“……臣遵旨。”闻说这位静妃娘娘为太后侄女, 自幼进宫陪伴皇上，与皇上青梅竹马，感情甚谐, 早早就已立为皇后，究竟是如何闹到今日这般, 实在也猜测不出，但朝臣们都猜测与太后必有关系, 毕竟如今母子情分也只剩下了面子情了。
谢翡想了想还是开口道：“静妃娘娘说, 皇上恐不会看, 只让臣面禀一句话, 事关其幼弟。”
谢翊道：“她既深知吾的脾性, 何必托你再禀这一句，你又何必冒着忤君的风险，想要禀这一句。无非你也觉得范牧村确实有才，此次会试得入殿试，恐朕因为范氏之事，迁怒于他，黜落范牧村罢了。”
谢翡跪下叩首：“臣不敢，范牧村确与臣交好，其人才情过人，但臣不敢以私害公，陛下将照应太后之重托交给臣，臣不敢私相传递，只能如实禀报。”
谢翊微微一笑：“你不敢因私害公，却觉得朕会因私怨而在国家选拔良材之大典上报复雪恨。”
谢翡不敢再说话，谢翊淡道：“朕若迁怒，他就没有参加会试的资格。”
谢翡连连叩头：“臣死罪。”
谢翊有些意兴阑珊：“起来吧。来和朕下下棋。”
谢翡起来，只敢在榻下站着，轻轻挨着榻边靠着，看已是春暖天气，数日晴好，谢翊仍是穿着丝绵，这榻上冬日的虎皮垫也还未撤下，心下微微有些打突。
再看棋盘上，本来以为皇上一个人坐着是在打棋谱，没想到棋盘上一个白子都无，只用黑子比了个七星北斗的星位。
谢翡浸-淫-书画多年，已瞬间想到了那幅赫赫有名的《重屏会棋图》，越发胆战心惊，心中瞬间浮起无数揣测，惊疑交加，面上也难免露出了一丝惶然。
苏槐带着人过来把棋子收了，给谢翡上了茶。
谢翊慢悠悠拿了黑棋随手下了一子：“卿这些时间可办了什么文会？春日晴好，采采流水，蓬蓬远春，没去好好踏春游春？”
谢翡小心下了一子：“只与人去了滨水之处的白家的别业，那里移栽了不少芍药牡丹，花繁而厚，甚美，略画了几幅画。”
谢翊仿似很有兴趣：“有空送来宫中给朕看看。朕记得上次卿说哪家国公府的公子，也擅画？不知可有新作，一并送来给朕赏赏也好。”
谢翡道：“是镇国公府上的许世子，他得蒙皇上恩典，也才考入了太学，可惜这些日子春寒料峭，听说他是酒后着凉，病了十几日不曾进学了，邀他游春也是不能。”
谢翊捏了棋子顿了顿，抬头看了眼苏槐，苏槐连忙低头悄无声息退了出去。谢翊这才说：“不是听你说他年岁不大吗？怎的少年人纵酒如此不知节制？”
谢翡替许莼分辨道：“他进学以来是极勤奋的，平日也不去那等风流场所，应酬也极有分寸。听说是他长兄此次会试取了五十三名，家宴上想来是纵情了些。”其实学里也有传说他听说庶兄中了觉得没脸便数日不曾进学，但君前自然不能如此说。谢翡倒是遣了人去问候他送了些补品，只回了说身体不支多谢关心，待病后必还席感谢。
谢翊道：“嗯，会试得中，那自然是该贺，但既然是世子，怎的上还有长兄？”
谢翡解释道：“并不是同母，乃是庶兄，听闻是婢女所生。”