“人总要成长的，为了在社会上更好活下去。”我不由辩解道。
“社会、社会的，你们总把这个词挂在嘴边，说着我无法触及和理解的话。”她用有几分距离感的语调说道，“归根结底，大学生和中学生虽然有年龄差距，却一样是学生。可你们一旦步入社会，距离就自然而然拉开了。”
我喟然叹息，“可我从来没这么想过。”
“不必介意的。”她咬紧嘴唇，瞪大眼睛，并摇了下头，“与我相处根本没意思，不可能有意思的，这点我一清二楚。对你来说，我还是一个需要照顾的小孩子。你忘记了约定的时间，或许是因为内心里就不希望与我见面。”
我想说句什么，但话没出口。
夜风一地垃圾里卷起纸屑，哗啦啦的，一直吹到河的另一边。
她吸吸鼻子，有气无力地笑道：“可以了。你们的身边，终究不是我应在的场所，那里没有我的位置。”
很明显的，这并不是一时心血来潮想说的话。关于这个话题，她或许已经想了很久了。在她的声音里，有着配合当前场合，沙哑而生硬的嗓音。由此可见，到实际说出口为止，这句话已经在她的舌尖上犹豫不决地打过好几次转了。
“时不时的，我会一个人去抓猫的地方转转。毕竟你们都不去了嘛。每年春天，都可以看到刚刚出生的小猫仔，随着它们渐渐长大，曾经做过手术的老猫陆续消失。短短两年间，野猫的阵容就彻底更新换代了。”
她望向夜空，“过去的事像是从未发生过一样。”
我默然举起手，轻抚苏颖的脑袋。她的发梢在寒风中冻得发硬。
“最近，我也察觉到自己确实变了很多。”
“不是青春期那种健康的变化。只是自身和社会无法逃避的磨合——身边全是些狗屁倒罩的烂事，必须强迫自己去适应。行长最近签下了一笔大额信贷合同，表面上是赚钱买卖，实际上十有八九收不回款。但他和地产公司做了不为人知的利益交换，于是，底下的员工，包括我，在他的授意下，连夜加班，把资质审核文件修饰得完美无缺，隐藏了原本的债务瑕疵。”
“还不止如此呢，信贷部主任和新入职的女员工有染，女员工的男朋友我们都认识，周末加班来送饭，晚上加班骑车接，老实厚道的男人。可大家只能假装不知道，假装不在意。”
“还有……算了，不提也罢，都是些说不出口的肮脏事。”
苏颖无言地听着。我猛然警觉起来，市侩、金钱、背叛……对十几岁的孩子说这些真的好吗？但随即摇摇头否认这种高高在上的意识。
暂且忘记教育者或成年人的立场吧。这是朋友之间的平等交流。
“更可怕的是，在我意识不到的地方的改变。你说我变了很多对吧，有些表现，是我自己根本意识不到的。过去的我，和现在有什么区别，恐怕很快就意识不到了吧。”
“种种社会上的价值观听习惯了，渐渐变成本能反应。久而久之，连自己都忘了原本是在演戏。最终，连真正需求什么都糊涂起来。面具戴久了，就摘不下来。酒桌上，不再心情压抑，也能若无其事地说黄段子了。对于行长从灰色交易里赚到手的百万抽成，和同事聊天时，嘴里讲着羡慕，其实也真心羡慕不已。”
我无法继续说下去，话语因想象力的缺失而半途折断。
她默不作声，望向亮灯的湖面，仿佛等待着下文。人声鼎沸。路过行人像大群飞蛾般，向着灯火最喧嚣处聚拢，看也不看我们一眼。
“刘北安他们也是如此吧，再也无法组织什么活动了吧，就算勉强搞起来，大家也不会觉得自己在做什么有意义的事，毕竟什么也改变不了。”
“不过，与你在一起时，我非常愉快，”我说，“那样的心情绝不是说谎。换句话说，只有和你在一起，才能感觉到旧日的时光依旧延续。”
“但是，却忘了和我约好的时间。”她的语气里没有埋怨，只是淡淡的，陈述一件现实。
“有时候，这边和那边的事情会混淆起来。”
她困惑的蹙起眉头，就我的话陷入思考，直到远处传来什么东西爆裂的声音。
我们不约而同地向声音的来源处望去。
楼宇的缝隙间，一团白色的光芒快速上升，先变成一个小小的火球，转眼间就在空中绽开。一时照亮整个天空。被遮挡住了，看不清全貌。但能看出是橘红色的，一大串。“砰、砰”沉闷的响声倒是很清晰。
河畔的其他人也三三两两的，望向夜空。一时间，大家都在谈论关于烟花的话题。
“烟花？我还是第一次亲眼见到呢。”
“自己没放过？”我惊诧道。
“只在电视上见过。”
我这才想起来，近年来市区禁止燃放烟花爆竹，不像我们小时候，过年的时候还可以拿着压岁钱买烟花爆竹来玩。我又一次意识到，我们之间大概存在着所谓代沟的东西。
夜空中橘红色的光芒有着说不出的吸引力，仿佛在人类身上也能激起飞蛾扑火的向往。
侧过脸，看见苏颖呆呆地半张着嘴，仰望着夜空。表情傻傻的，毫无防备，像孩子一样纯净。脸颊沐浴着天空映射的色调，闪着玫瑰色的光泽。
“好漂亮。”几个月来，第一次见她露出笑容。