所以榆树森林居民们的聚会被放在不到下午五点，当怪异之雾从深海弥漫而来，聚会将会结束。
温暖地火焰烘烤着火堆前的众人，安培被拽过来趴到火堆外围，挡住吹上崖顶的湿冷海风。
承接了陆离的任务的蕾米负责活跃气氛，安娜安静地听着，只是不时转动一下架在篝火上的烤鱼，洒下香料燃起一片星光。
“还记得印斯茅斯小镇吗？我差不多知道那里的民众是怎么回事了。”聊天话题必不可免的落到怪异上。
“他们应该被某个存在侵染了认知。”蕾米填完木柴后说道：“随着时间推移不只是认知，最后意识，自我都会成为那个存在的归属，就和异教徒一样。”
“当时应该是你身上有吸引那个存在的东西，所以被侵染的认知改变了那些村民，让他们下意识想要抓住你。”
“你怎么知道这些的？”吉米不解问道，妹妹明明一直就待在崖顶。
“别忘记我的司职是‘学者’。”蕾米扬起下颌，自信地说：“从故事离开后我不再被邪神控制，但我的司职保留了下来。原本是邪神气息眷顾我，告诉我知识的方式变成了里世界气息眷顾我，告诉我知识。”
吉米只听懂一半：那句“从故事离开后我不再被邪神控制”，因为他也是这样，于是求助地望向陆离，希望他能解释一下。
“就像离开海水进化出肢体，变成动物的鱼类。它们没有因为脱离海水就无法呼吸，而是学会了新的呼吸方式。”
但比起解释本身，火堆前的众人对陆离的比喻更感兴趣。
“变成动物的鱼！？”
“动物其实是鱼变的吗？”
吉米兄妹同时问道，刚拿起烤好的烤鱼想递给陆离的安娜也停住动作，等着陆离说下去。
“……也许是。”陆离模棱两可地说道。
没有类似进化论的理论，还是只是他们不知道？
天色渐渐暗了下来，远处只剩下轮廓，榆树森林上空响起了沙沙风声。
或许因为接近的暴风雨带来的风，怪异之雾直到这时也没在幽暗海面上浮现。
“我们累了，该去休息了。”蕾米感觉安娜像是有什么要对陆离说，抓起不愿离开的吉米回到小屋。
兄妹离开后，热络的火堆旁迅速冷寂下来。
“我记起一个舞。”安娜的眼眸倒映着火堆，像在闪烁。“想看看吗？”
“嗯。”
陆离看着站起的安娜。
呜咽的海风吹上崖顶，安娜的发丝衣裙随风摆动。
舞蹈在阴影中清晰，被风吹动的火焰围绕着那道身影，照亮了不眠的营地。
第二百零八章 寂静之时
簌簌——
呼啸的风刮过烟囱，直通壁炉的细长烟道传出水烧开一样的阵阵呜咽，炉灰被吹落，扑进壁炉，让火堆更加明亮。
比起潮湿阴冷，安培更喜欢温暖。它趴在干燥山洞里蜷缩成一团。
山洞外的呼啸风声正在加剧。蕾米领着孩子们来到山洞，担心风雨会吹走它们，让它们迷失方向。
暴风雨快来了，她要把孤单的阿当芙娅邀请到她哪里，还得检查一遍小屋情况——尽管加固后已经检查了好几遍。
孩子们爬向安培，把几乎与岩壁融为一体的它当作矮山，爬来爬去追逐玩闹。
其中一只成为例外。它爬到避难点外的书架前，仰起头颅，破损眼镜下融化焦黑的面庞似乎在看摆满书架的书本。
一只手掌从旁伸出，抽出本书递给它。
这本睡前读物里是些简单的童话故事。
它抬起头，焦黑爪子抬起一些，但在触碰到书本前就转身跑回同伴之中。
陆离默默将书放回原位。
“它是……”
安娜从久远的记忆里翻找关于孩子们的细节。
“薇儿。”陆离看着它和其他孩子混在一起玩闹。
他从安培和孩子们身旁走过，站在山洞边缘。
凛冽寒风吹过崖顶，带着后面榆树森林的沙沙声。某个时刻，风短暂地停了，一只手掌伸出山洞。
啪。
一滴豆大的雨水砸在陆离的掌心。
雨水开始降下，砸落在泥土和岩石上，破碎的水珠雀跃跳开。
风重新吹过，带着更加猛烈的雨水。
冰凉水汽扑面而来，陆离迈动沾上浑浊雨滴的鞋子往后退了一些。
陆离的提议下农作物们也像安妮一样有了遮风挡雨的小屋，他想知道自己的力量是否能影响到更深远的规律——比如温度。
不过对于那些刚刚破土而出的杂草来说就没这么好运，它们得依靠自己度过即将肆虐的暴风雨。
狂风裹挟着雨水，形成倾斜的雨幕。陆离提着油灯在山洞前静静望了片刻才转身回到避难点。
随着远离洞口，雨声抽丝剥茧般远离陆离，只剩下呜咽的风吹过崖顶和烟囱。
“我想到有一次暴风雨……”安娜跟着陆离走回，回忆着缓缓说道：“闪电将夜空照得像是白昼，雷声像是地震般让大地颤动，我躲在议员卧房以为是神灵惩罚我犯下的罪孽，整夜都——”
话语突兀戛然而止，安娜的脸颊浮现慌乱，以及恐惧。
这不是她的记忆。
这是萨拉的。
油灯与火堆晃动，阴影如有实质地在避难点游走。