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  原来,里安先生本是个收入非常不错的蒸汽机械维修工,但他的儿子前阵子突发了一种怪病,为了给儿子看病,他不得不找东区的一个黑帮头目借了高利贷。但因为借贷合同存在陷阱,他发现利息比自己预想得高几倍,就算破产都无法偿还!在与那位头目协商无果的情况下,走投无路的他无意中听到了“仲裁者”休·迪尔查的名头,这才托人求到休的头上,希望她能说服对方免除不合理的部分。
  “这就是《诡秘之主》里休最开始物理说服对方,结果进了监狱的那个案子吧?”艾布纳摸了摸下巴,在认出休后他本想过去搭讪结个善缘,可发觉缺乏合适的切入点,自身暂时也没能力给她帮忙。
  “倒是可以以卖仲裁者序列序列8配方的名义和她结识,可惜没有可靠的仲裁者和主持者的情况下,她根本判断不了配方真假,肯定不会买……看来加入塔罗会的理由又多了一个,这个世界可能不会有比源堡更方便更安全的交易平台了,就算是原著里贝克兰德的那几个还算靠谱的非凡者聚会里,一旦我出手的配方过多,也定然会引来觊觎和危险。”
  在艾布纳暗暗叹息地时候,休已经结束了和里安的对话,她告诉对方会进行调查,让他安心等待,在两三天内就会有结果。说完,休便毫不犹豫地站起身向外走去,只是在临出门前再次认真地看了艾布纳一眼,像是在记住他的样貌。
  “审判小姐的直觉很敏锐啊,我的纯白之眼之前差点开启,还是让她警觉了!”艾布纳对休的态度深知肚明,并不紧张,毕竟这位小姐是个善良正直的人,不会危害到他。
  ……
  另一边,休回到租住的房屋,看到如同咸鱼一般躺在沙发上的同租‘知名’作家,抿了抿嘴,忍不住道:“佛尔思,我刚接了一个任务,需要你的帮助。”
  第3章 疑点
  佛尔思是一个气质慵懒的女孩,身高大约一米六五,穿着一套米黄色的、有荷叶边的立领长裙。此时听到休的话,她抓了抓自己微卷的褐色头发,有些无奈地道:“什么事?你自己完成不了吗?我可以给你出出主意。”
  “不行,我需要搜查一个黑帮头目的罪证,需要你的‘开门’能力!”休停了停,盯着佛尔思依旧摊在沙发的不雅姿势,又接着道,“况且,佛尔思,你已经快半个星期没有出屋了……”
  “我就知道你为了这个……”说着,佛尔思看到休的眉头皱了起来,才不得不举手道,“好了好了,我帮你就是!不过你总得给我说清楚具体什么事。”
  休点点头,将维修技工里安先生的请托讲述了一遍,最后才道:“所以我需要一些那个黑帮头目的黑料,增加‘说服’他的成功率!”
  “你确定这是为了说服他而不是激怒他?”佛尔思心里吐糟,面上却不动声色地道:“这只是那个里安的一面之词吧?你是不是应该将事情彻底调查清楚再行动?比如,那个黑帮头目是不是别有目的?”
  “是的,我正准备去调查,之所以回来是为了取一些钱和装备。”休回答道。
  “不光这些,你还得查查那个黑帮头目是不是非凡者,或者他手下有没有非凡者……不把这些都查清楚,不止我去开门拿黑料可能有危险,就算你去说服都不一定回得来。”佛尔思谆谆善诱地道。
  “嗯……你说的对,佛尔思,是我疏忽了。”休想了想,觉得对方有理。
  “所以,等你调查好再来找我吧!”这样,我就能又拖几天了。佛尔思沾沾自喜地想着。
  “那好吧……”说完,休从自己的房间内取出一只小包系在腰间,临出门前忽然又回头看向沙发的方向,道,“佛尔思,虽然你说的在理,但我总觉得你在敷衍我。”
  “哪有……我这不起来了嘛!”佛尔思心虚地站起身,走到门口,微笑着将休送到门外。
  休皱了皱眉,她本来还想和佛尔思说说在餐馆见到的那个奇怪的人,但想了想还是放弃了,毕竟那个人给她的感觉虽然很是压抑,但却并不危险,说给佛尔思没准是徒增烦恼。
  ……
  不提休和佛尔思,再说回艾布纳这边。意外邂逅了休小姐并没有耽搁他既定的行程,他开始根据原主的记忆跑遍乔伍德区、北区以及桥区。从各个草药店、花草店、珠宝店、饰品店分别购买了不同的植物粉末、银制薄片等物品。
  这些都是举行仪式的必备材料,因为不是灵性物品,绝大部分都可以在普通的店铺买到,只不过没那么集中,需要跑很多家才能凑齐。然而别看它们不是灵性材料,价格也不便宜,一共花了1镑零12苏勒,让得囊中羞涩的艾布纳暗中肉痛了半天。
  而艾布纳之所以要准备仪式是为了制造灵性之墙,以获得一个干净安全的灵性环境来试验自己的纯白之眼。嗯,顺便再把‘阅读者’的配方解析出来。至于他是怎么知道这仪式的?自然是因为《诡秘之主》里老尼尔几乎是手把手地教给了克莱恩灵性之墙的布置方法和咒语,而他之前在开启纯白之眼时记起了小说里这段的每个细节。
  下午四点,艾布纳拖着疲惫的身躯回到了租住的一居室小屋。他先是躺下睡了一个半小时,起来后又匆匆吃了些白天从外面买回来的干粮,然后才在六点整调整好自己的状态,用深眠花、龙血草、深红檀香和薄荷等草药粉末调制出了“圣夜粉”,这些都是用于制造灵性之墙的材料。