拦车的禁军闻言吓了一跳，可也不敢轻易放人进宫，撑着车辕一下子跳上了马车。等入内看到脸色苍白浑身是血的九皇子，这才有些慌了，却仍旧不敢放马车进宫。所幸宫门处就有轿辇候着，那禁军匆匆招呼人抬了出来，又与几个同僚将人搬了上去，九皇子这才顺利入宫。
众目睽睽之下闹了这一出，自然都被宫门外的朝臣看在了眼里。其中就有曲丞相，他昨夜又在官署中忙到半夜，尚且不知女儿出事的消息。
左右倒有消息灵通的，在他身侧小声议论——
“听闻昨夜九皇子在醉风楼遇刺，还被人劫持，京兆府的人寻了整夜。”
“我也听说了，没想到伤得还挺重。”
“昨夜宫门关闭，陛下还不知道消息吧？这要是知道了，还不雷霆震怒。今日诸位可有什么坏消息，能压的都压一下吧，免得撞枪口上。”
“是极，是极，大家今日都收敛些。”
曲丞相随便听了两句，也没放在心上。左右他与九皇子也不熟，对方也不是储君之类的要紧人物，是死是活与他着实没什么干系。倒是政事又要拖延，让他心头有些沉闷。
另一边，京兆尹自然不能再陪着九皇子入宫，好在他两个随从早赶了过来。一人护着九皇子，随着轿辇往九皇子的寝宫赶。另一人则飞快赶往了太医署，势必要在殿下回到寝宫时，就将太医署内最好的太医带到，替九皇子疗伤。
两人心里都慌极了，殿下带他们二人出宫却遇刺，两人责无旁贷。只希望殿下的伤不要太严重，如此二人或许还能保住一条小命。
而此刻轿辇之上的人双目紧闭，看似一直昏迷不醒，其实全程都是清醒着的。
“他”紧闭着双眼，宽袖掩盖下的手腕上带着一只不起眼的银色“手环”。大脑微微抽痛，一边听取外界消息，一边正飞快消化着一段不属于自己的记忆……
顶替的第二天
显然，被京兆尹等人从别院找回来的九皇子，已经不是原本那人了。
就在昨夜，大猫带着奄奄一息的九皇子来到长公主别院时，一直在治疗仓内修复的方淮也被迫苏醒了过来。她的伤势并没有完全恢复，治疗仓的能量也还没有耗尽，但一只精神力具现化的猫并不能完全帮助曲葳脱困，所以她只能提前苏醒过来。
当她趁夜赶到别院时，被折腾了一路的九皇子真就只剩下一口气了。思及眼下复杂的局面，她犹豫不过三秒，便从空间纽内取出一只“头盔”戴在了对方头上。
那是联邦刚研发出来不久的脑机，可以读取人的记忆，因为某些特殊原因她这里恰巧有一个——治疗仓剩余的能量不足以救人，而方淮本身也并不想救对方，所以干脆换一个思路解决问题。只要“九皇子”不指认曲葳，那她就可安全无恙。
脑机运转的速度并不算快，毕竟是要读取一个人一生的所有记忆。等到脑机将九皇子的记忆力全部读取完毕，天色已经快要亮了，而被读取了记忆的九皇子也在摘下脑机的那一刻直接咽了气。
方淮盯着那尸体看了两秒，又用光脑将他的身体数据全部扫描了一遍，然后便将尸体收进了空间纽里，以免意外被人发现后露出破绽。
做完这简单的善后，她又拿着光脑一通操作，很快一道光幕将她整个人笼罩了起来。
此时若有旁人在，恐怕就能看到一场大变活人的好戏了——穿着机甲服的高挑女性，在光幕的笼罩之下，一点点变换了模样。从高束的玉冠到含情的桃花眼，再到那张精致漂亮的脸庞，最后连带着少年人单薄的身形，都被一比一完全复刻了出来。
就算九皇子此刻还活着，与方淮站在一起，旁人恐怕也很难分辨出真伪……当然，作为利用光学伪装的本人，方淮自己很快就察觉到了漏洞。
她摸了摸虚化投影出来的衣裳，显而易见摸了个空，而“受伤”的九皇子显然不可能排除他人靠近。所以只好又将尸体放了出来，扒光了他全身装备换上，这才弥补了这一点疏漏。
做完这些，天边已经泛起了鱼肚白。
方淮不知什么时候才有人寻来，所以她当机立断直接将脑机待在了自己的头上。这一次不再是读取记忆，而是“植入”记忆。
这样做的好处是不需要再利用机器一点点查阅，可以节省时间且记忆深刻。坏处是精神力不够的情况下，植入记忆可能引起认知错误，再严重一些甚至会发疯——当然，这对于有着s级精神力的方淮来说不是问题，她完全可以将接收的记忆单独屏蔽，然后一点一点读取消化。
不过眼下是没有时间给她细细读取了，因为京兆府的人终于破门而入。
晨风将别院内骤然响起的喧闹传入了方淮耳中，她没有犹豫，就地躺倒假装昏迷。然后就是京兆府的人寻到“九皇子”，她在长公主面前恰好醒来，喊了两声“刺客”。
……
从长公主的别院赶回皇宫这一路，方淮假装昏迷，却是在读取九皇子最近的记忆。
她在这些记忆中扒拉了一遍，也终于了解了事情的始末——皇帝渐老，皇子长成，太子之位却还未定。于是一群皇子开始了新一轮的夺嫡之争，而曲丞相门生故吏遍布朝野，自然也成了皇子们拉拢的对象。曲葳的婚事因此被盯上，可几番争夺之后，反倒人人都难得手，达成了一种微妙的平衡。