但是随着蒸汽铁甲舰完全淘汰了风帆战列舰和机帆战舰，大海之上的游戏规则已经发生了根本性的变化！
在风帆战列舰的时代，由于大明那边的海商都习惯用硬帆船，所以大明的造船厂对使用软帆的战舰一直吃得不透，大明的海军没地方去招募能够熟练上手软帆船的水手。所以大明的海军在风帆时代一直处于追赶西方的位置上，而且一直都没能追上去。
但是到了蒸汽铁甲舰的时代，情况就完全不同了！
大明的机械和冶金工业可是领先世界的，造蒸汽铁甲舰正好对口啊！
所以坐镇印度的大英海军“军神”纳尔逊伯爵早在大明海军部提出“一千舰计划”的时候，就从印度发来了一篇长达万余字的电文，警告英国政府，大英帝国的海权正在遭遇到前所未有的挑战......过去建立在风帆和机帆舰船上的优势，随着蒸汽铁甲舰的出现，已经荡然无存了。
因此海军元帅纳尔逊伯爵强烈建议大英帝国尽快拿出相对应的造舰计划——大明有“一千舰计划”，大英怎么都得有个“一千一百舰计划”吧？
可问题是，大英帝国跟不起啊！
别说一千一百舰了，就是一千舰打个八折，造个八百舰，大英帝国花光口袋里面的最后一个铜板也不够。
但是不跟......那么等大明完成了“一千舰计划”，大英帝国的海上霸权就会荡然无存！
当然了，在“不跟”和“跟”之间，詹金逊首相还有第三个选择，就是马上摆出开战的架势，以武力相威胁，迫使大明放弃他们的“一千舰计划”。
可问题是......一旦大明拒绝放弃，那大英帝国现在能不能打赢大明？
想到这里，曾经领导大英帝国和拿破仑皇帝作战的詹金逊首相，就陷入了深深的焦虑。
就在这个时候，首相办公室的门突然被人敲响了，门外传来了哈克爵士的声音：“首相阁下，是我。”
“哦？”首相放下手里的简报，“哈克吗？进来吧。”
接着就看见办公室的门被推开，一个长得非常端正，戴着副黑边框的眼睛，行为举止温文尔雅的绅士走了进来，“阁下，财政大臣和外交大臣阁下求见......似乎发生了一些奇怪的事情。”
“奇怪的事情？”首相挠了挠自己的秃脑门，“好吧，请他们进来。”
“是，首相。”哈克男爵点了下头，然后就转身离开了首相办公室，没过多久就领着一个脸色惨白的秃头男人和一个相貌堂堂的胖子走了进来。
首相看了眼那个秃头，一脸关心地问，“乔治，你怎么样了？要不要给你来点丫片酊？”
这个被首相称为乔治的人，就是詹金逊内阁当中最大的刺头和瘾君子，外交大臣乔治.坎宁......他的最爱的丫片酊！据说是因为患有风湿性关节炎，所以长期磕药缓解病痛，结果就磕上瘾了。
也不知道是不是因为经常磕嗨，他这个外交大臣时不时就会搞点事儿，让詹金逊首相非常头疼。譬如美洲的西班牙殖民地纷纷独立的时候，他一个大英殖民帝国的外交大臣居然不支持西班牙，而和美国总统门罗勾搭在一起支持闹独立的反贼！
结果搞得法国、奥地利、普鲁士、罗刹国这些欧洲列强都对大英不满。
而眼下正在进行的希腊独立战争差不多也是这个乔治.坎宁搞出来的......当时希腊人刚闹起来的时候，奥地利的梅特涅支持土耳其镇压，亚历山大一世则举棋不定，结果乔治.坎宁在没有通知奥地利和罗刹等欧洲强国的情况下，突然宣布承认希腊独立，还促成了英国的银行业贷款给希腊人。
虽然无论乔治.坎宁喜欢胡来，但他在托利党中影响力颇大，所以利物浦伯爵詹金逊也不得不将之视为政府中的第二号人物了。
“好吧，来一点提提神。”说着话，乔治.坎宁已经在一把放在首相办公桌对面的椅子上落座了。
而和乔治.坎宁一起来到的财政大臣罗宾逊则一边落座，一边将一份电报抄件交给了首相利物浦伯爵，然后接过哈克递上的一小杯鸦片，一饮而尽，接着就一脸兴奋地说“伯爵，有人威胁要进攻印度！”
第73章 幕后黑手一定是大明!
“什么？有人要进攻印度？”詹金逊首相看着眼前这个好像磕嗨了的外交大臣，一脸的讶异，顿了顿后才问：“不会是大明吧？”
“当然不是，”乔治.坎宁笑道，“大明帝国在‘一千舰计划’完成之前，连马六甲和东印度群岛都不会去碰，不控制马六甲，他们怎么进攻印度？”
“不是大明？那是谁？”詹金逊愣了愣。
“是大金，”兼任印度事务委员会主席的财政大臣罗宾逊插话说，“首相，印度事务委员会接到了东印度公司的电报，电报上说大金驻加尔各答的总领事琦善向总督府递交了照会，照会上说因为东印度公司向布哈拉、撒马尔罕走私丫片，给当地人民造成了很大的伤害，所以要求禁止丫片贸易和进行赔偿，否则大金就要出兵。”
“丫片？”詹金逊瞄了眼已经精神抖擞的乔治.坎宁，又道，“那就让东印度公司节制一下，反正布哈拉和撒马尔罕那种地方也没多大的油水。”
“首相，这不是油水的问题，”财政大臣罗宾逊蹙着眉头道，“而是关系到大英帝国的威严还有帝国所领导的国际自由贸易体系......”